将劳伦缇娜他们叫出来后，瓦莱里安给每个姑娘分发了斗篷，他带来的人马里除了带盔甲的也同样有七八个带着同样斗篷的斥候，他自己也带着斗篷。
“现在城中的形势严峻，我们不得不把你们从城中送出去，城外接应的也已经准备好了。另外，罗斯特家的瑟尼蒂小姐，将您送到城外的计划我已告知你的家中，你的兄长应该打算到城外去了。”瓦莱里安手里牵着缰绳，单独到瑟尼蒂面前提了一嘴。
交代完他便立刻让姑娘们上马，劳伦缇娜很希望这时候她能单独骑一匹马，但摆在她面前的是她完全不会骑马的事实。
队伍里没有马车，公主殿下坐在瓦莱里安身后，而剩余四女各自坐在一名斥候的身后。
出发前瓦莱里安同其他人说，“这次的任务优先保护好公主殿下，其次是剩下的千金们，所以我们只许成功，不许失败。当然，事成之后报酬也不是平日的薪水能比的，明白吗？”
众人点头。
“好，出发。”瓦莱里安的语速很快，而速度更快，话音一毕便放松些缰绳，双腿夹击马肚子让它飞驰出去。
风声呼啸，清脆的马蹄声从街道中穿过，在小巷里回响。
整支队伍并不是一直都整合在一起，中途时队伍稍微分开打乱重组。
一路上依旧有小股的王城士兵守在路口，为瓦莱里安他们的穿行提供便利。
就在他们马不停蹄地奔向城外时，数辆马车正缓缓地驶向皇宫。
皇宫如今的人手已经全部换了一遍，数量大不如前，在接待客人时显得有些捉襟见肘。
“欢迎您，胡德赛家家主。”
约瑟夫·胡德赛弯腰回以一礼，他环顾周围一圈，宫殿门前的小广场上已经停了四辆马车。
“请吧，阿西塔娜大人已经在会客室等着您和其他大人了。”接客的仆从朝宫内伸手。
点头回应后，约瑟夫独自朝里迈步，在其他仆从的指引之下上楼。
踩着金边勾勒的红地毯，沿着楼梯螺旋向上。
到二楼之后仆从朝左转，拉开一扇白金相间的浮雕门。
“请吧，阿西塔娜大人在房间里，其他贵宾也已经到了。”
约瑟夫穿门而入，里面分为两个房间，中间是打通的，只挂上一层红幕布。靠门的房间很小，数张椅子在两侧靠墙整齐摆放着，深处有一张小桌子，上头摆放着花瓶。
走过幕布，阿西塔娜一身法师长裙，头发盘在脑后，脖子上带着钴蓝色宝石项链。
她朝约瑟夫微笑着点头，伸手指了指她右手边的座位。
在落座之前，约瑟夫用余光打量了周围一圈，发现了一位独特的贵宾。
那人是一名很年轻的女性，坐在自己座位的对面，紧靠着窗户。
罗斯特家的长女希丝特莉亚，按理来说这时候她不应该在这儿。
罗斯特家承袭的是伯爵之位，但因为领地里的土壤肥沃，而且平坦地区更多，比其他地区产出的粮食数量很多，种类也更丰富，是王城重要的粮食补给地区，家族的地位不言而喻。
至于这位长女在十四岁的时候便展现出了不低的治理才能，家族便直接让她去到家族辖区用实践打磨与历练她的才能，一般情况是不会在王城的。
约瑟夫上一次见到她还是在国王诞辰的宴会上。
在约瑟夫落座之后，阿西塔娜轻点桌面开口道：“很高兴各位家族的代表人能够接受瓦兰特公爵大人的邀请来到王宫，不过公爵大人事务繁忙，无奈之下只好派我先行与各位交涉。
“各位代表人在家族中的地位不低，为了不浪费各位的宝贵时间我便长话短说。首先，国王已经在我们的手中，我们在王城之外的力量还有多少各位想必也有手段能知晓二三。
“我们的要求有如下：第一，各位家族在国家银行中资金的四成将立刻收归公爵所有
“第二，我们希望罗斯特家和安德鲁家，尤其是罗斯特家，能够在未来的三个月内提供足量的粮食，具体的份额在你们同意后进行详谈，同样，报酬也是。”
“第三……那么各位，是否接受以上三个要求呢？”阿西塔娜笑眯眯地将话说完，往后一靠静待面前四人的回复。
面前这四人是王城中最具影响力的四个家族的代表人，四个家族里最大的是罗斯特家，其次是胡德赛家，剩下两位完全比不上前两位，虽有分量但不足道也。
她相信，只要希丝特莉亚接受这三个要求，剩下的三位也会前后接受，只是她没想到希丝特莉亚会接受的如此之快，仅仅半分钟之后她就很爽快地朝阿西塔娜伸出手。
两手相握，二人相视一笑仿佛是多年的好友。而正如她所料，在希丝特莉亚接受之后，约瑟夫表情寡淡地开口接受，剩下两位则一脸挣扎地接受。
事成之后，阿西塔娜带着希丝特莉亚和另外一位离开，剩下两位则被仆从请离。分开时，约瑟夫望向那位有着一头微微泛红，扎成长辫的棕发姑娘，她也礼貌性地朝约瑟夫点点头，随后跟着阿西塔娜离开。
马车夫的呵斥伴着马蹄声从皇宫出发，车厢里约瑟夫拉开车帘一角，眯起眼睛看向外面。
此时天空蔚蓝清澈，阳光明媚。
穿过城门，便是原野。此时仍是春季，漫山遍野都被吹绿，原野远处的橡木林苍翠欲滴，从林中还有一条溪流蜿蜒而出。
瓦莱里安带队进了林子里，半个小时后又带队回城里去了。
只留下五女住在伐木工的小屋中，还有几个斥候守在远处的要道上。
劳伦缇娜望着这个伐木工小屋，屋檐下贴墙是半人高的柴木，实际上它比想象中要大得多，进门是围着炉火的大厅，更深处是有着一张大床的房间，装潢很朴素老旧。
临走时瓦莱里安说这块地是皇家的，不用担心会有普通的平民过来。
