与王宫内的安宁截然相反，此时帝都各处都被喧闹的警报声，和警卫们的叫嚷声充斥着————
“哈啊————入侵者找到了吗？两个一身黑的家伙————”
“抱歉长官，虽然封锁了整个街区，但目前为止还没有搜索到——”
“将邻区执勤的卫兵也调来，早找到早收工————”
“““是！”””
“啊，还有，要记得你们的任务只是搜索，至于抓捕另外会有人做的。不要让士兵们死在这种事情上，知道吗？”
“明白，邱哈克骑士阁下！”
身着重甲的壮汉在给士兵们下达完指令之后，重新坐回到自己带来的椅子上去，轻轻闭上眼准备打盹，全然不顾现在帝都的紧张氛围。如果不是他的胸前别着秘银徽章，肯定会被认作是在偷闲的普通卫兵。身材魁梧，长相也五大三粗，用词和态度都很随意，单看外表与普通士兵无异，却是统率整个帝国军的最高指挥官。
“真是的，明明只是搜查而已。。。好想睡觉啊。。。”
邱哈克成为帝国军统率可不是靠的运气，而是实打实的实力。除了达到了禁卫级冒险者水准的战斗力，邱哈克还凭借数十年的作战经验，获得了大将军的成就称号：方圆五公里内愿意服从指挥的士兵，都会得到邱哈克的从属光环增益，而增益的具体效果则可以由邱哈克视情况不同自行选择。凭借着自身的从属光环，哪怕邱哈克只是在这里打盹，也可以大幅强化部队的整体战斗力。这也是邱哈克拖着疲惫的身躯赶来的原因。
“邱哈克大人，这只是在帝都内进行搜索，您大可不必亲自过来的——”
“你又不是第一天做我的副官了————”
“是。只是在下看来，您有些过分勉强自己了————”
邱哈克自己也是平民出身，如果不是被身为内政首席的莱纳破格提拔，恐怕在军中老死也只能混到部队长的位子。不过也是由于邱哈克的出身，这位指挥官能格外地对普通士兵的心情感同身受：当兵只是为了混口饭吃——至少在帝国，大部分士兵都是这样想的。所以能活着，对于士兵们来说才是最重要的————
‘真是讽刺啊——’邱哈克不止一次地这样想，原本应当勇敢站在危险面前保护民众的士兵们，却多是些贪生怕死之徒。如果现在和兽人联邦交战的是帝国，我们能像王国一样撑这么久么？除非我们这些当官的将剑抵在他们背后，逼他们不准后退，不然与那些强悍的兽人短兵相接，恐怕一下子就会土崩瓦解了吧————可是，如果真的上了战场，自己真的能狠心下达‘后退者杀无赦’的命令么————
不打必败之仗，这是邱哈克为将多年的信条。不过对于现在的帝国军来说，继续遵循这个信条，也就等于永远不要打仗了。
‘还真是讽刺啊——’邱哈克再一次这样想到。军队机构庞大，鱼龙混杂，士气低迷，战力低下，现在的帝国百姓已经不能靠帝国自己的军队来保护了，除非帝国能从根本上改变现在的军国制度。可谁有办法主导这次改革呢？莱纳的魄力不足，自己的能力不够，至于那个老不死的卡莱尔心思早就不在这里了，难不成要那个乳臭未干的小女孩来做么？
但如果能找到一个强大的宗主国做依靠的话——哪怕不是人类国度——
“呼————好险好险————”呼出大气的，是已经藏身在这个街区最高建筑——钟塔塔顶的垃齐，以及在他身边瘫倒在地的福波斯。
为了抓捕试图闯入皇宫大门的匪徒，帝都城防司令不惜紧急动员了整整三个区的常备兵力，到目前他们所在的街区进行地毯式搜索，这还不论每个区原本就过剩部属的警备兵。垃齐他们现在之所以还能在这种地方有喘息的机会，也仅仅是数分钟前帝国兵刚刚搜索过这座塔楼而已。
“真是不容易啊，要完全避开这种数量的警卫————尤其还带着某个不争气的累赘————”
“——少————少废话————”上气不接下气的福波斯，声嘶力竭地发出刚刚能让垃齐听到的声音，勉强和他对话，“老子可是陪着你上窜下跳了整整一个多小时——话说，你原本有这么好的体力么？————”
“单论体力的话我还是差你一大截的————”垃齐似乎毫不在意塔楼下仍旧来来往往的巡逻兵，跟福波斯打趣道，“但说起节省体力，也就是偷懒的技术，我们这些人可是非常引以为傲的！毕竟这可是那位大人亲自传授的真理————”
“你们——你的那些强盗同伙？遵从哪位大人？？”
“诶，福波斯，你原来真的什么都不知道么？”垃齐稍稍有些讶异，转而开始自言自语，“我还以为这家伙是总部那边派来的，一路是在故意装傻————单纯只是我会错意了？————想想也是，这种脑袋里都是肌肉的家伙怎么也不该是会长派来保护那位大人的————”
福波斯看垃齐没有理会自己，也懒得继续追问，正要放松下来稍稍歇一歇，却敏锐地发现了楼下出现的异状————不知什么时候，在塔楼周围巡逻的卫兵全都看不到了，而现在，有好几个危险地气息，正顺着楼梯一点点从下面摸上来。
真是要感谢自己身经百战磨练出来的索敌技能，福波斯心想，同时悄悄站起身，拔出腰间的猎刀，准备应敌————
————的时候，猝不及防地被身后的垃齐踹飞了出去，撞到塔楼的护栏，险些就这样翻到楼下去。原本想要对垃齐发火的福波斯，在看到插在自己原本位置的六枚飞镖，和严阵以待的垃齐后，瞬间就明白刚才发生什么了。
垃齐现在戒备着的，是单脚踩在塔楼顶层的护栏上，姿态端正的仿佛飘在空中一般的瘦高男人。这个人留着一头整齐的短发，穿着一身漆黑的礼服，身上除了右手的短刀，看不到其他装备，相对的，他胸口那枚银色的徽章就显得格外醒目。
“切，帝国骑士么？真是大意了————”垃齐看也没看被自己踹飞出去的福波斯，自顾自地嘀咕着。
“居然能提前觉察到我，还顺便救下了那边那个傻大个，倒不如说，是低估你的我，大意了。”仿佛在炫耀他能‘听’到垃齐的话似的，那个男人一边说着，一边从栏杆上跳进了塔楼内部，来到垃齐的面前，在全身心戒备的垃齐的映衬下，显得尤为从容。同时，似乎是他部下的数人，也已经从楼梯处现身了。
“读唇么————恐怕是‘暗杀者’，相性太差了————”这次垃齐没有说出口，只是在心中默念，同时在自己的怀中暗暗摸索着道具。
“如果我猜的没错，你们果然是王国那边派来的吧————那个暗影公会派来的————”看到垃齐他们并没有对答的意思，名为凯尔萨斯的帝国骑士，帝国顶点的四骑士中，负责谍报活动的情报部长，继续说了下去，“虽说对一般人来说只是民间传言，但优秀如我还是确切地掌握了你们的活动证据，并且也很清楚，你们在为王国王室效力——
“你们这次会潜入帝都，是为了配合王国使团的行动吧——
“原本应该在暗处活动的你们，居然会冒险潜入皇宫，就意味着那个公主那边的形势，已经严峻到不得不动用你们做些什么了吧————
虽然对这个男人90%的话不能理解，但福波斯敏锐地意识到，自己可能被垃齐————不，是被那个商人牵扯进了什么不得了的事情里了。虽然福波斯确信，不知道内情的自己和垃齐对这件事本身无关紧要，但对方似乎并不这么认为，也就是说如果在这里被抓，等待他们俩的，恐怕不只是被杀这么简单。
同时，虽然和福波斯99%的想法完全不同，但唯独关于他俩被抓之后的境遇，垃齐得出了和福波斯相同的结论。
“那么，两位，相约不如偶遇，可否到在下的府邸一叙呢？”
甚至连眼神都不需要，在垃齐从怀中扔出烟雾弹的同时，他和福波斯不约而同地从塔楼跳了出去。
另一边，被垃齐和福波斯舍命掩护的对象，在潜入了皇宫休息区二层中央的豪华房间之后，陷入了即将暴露的危机之中————
“呃——————”哈维在寻找那家伙的途中潜入的这个房间，的确有人，只是，对方是个小女孩，一头漂亮的金发，穿着睡衣，也没有穿鞋，此时一脸诧异和惊恐，看着面前这个不速之客，完完全全僵住了。
面对眼前这意料之外的局面，哈维立刻开始分析目前的状况：
身为入侵者的自己，在毫无准备的情况下，被这个来路不明的小女孩发现了。
那么这个小女孩是什么人？既然她住在这个房间——应该能排除偷跑进来的可能吧，毕竟这房间的门还挺重的，她大概推不开——她的身份大概也挺高贵的吧。
难道是那家伙的女儿？可我没听说那家伙结婚了呀————难道是私生女？？？————不可能吧——————
就在哈维还在自顾自推理的时候，原本像木头人一样一动不动的小女孩，慢慢有了些细微的变化，原本惊恐的表情淡化了不少，反而多了几分狐疑在其中。
不过小女孩的反应，哈维并没有看在眼里。哈维暗自思忖着，连自己的索敌都没有发觉她，就意味着这个小姑娘对自己没什么威胁。既然她是比哈维更脆弱的存在，那现在站在她面前，身穿一身黑衣，带着面罩，还鬼鬼祟祟的哈维，恐怕已经吓到她了————
确认了状况的哈维，开始仔细打量起面前这个小姑娘。身形娇小，年纪恐怕也就只有十来岁，看她呆住不动的样子，恐怕已经被自己这个深夜闯入，一身黑衣的陌生人吓坏了。幸运的是，这个小姑娘没有立刻失声尖叫，不然闻声赶来的警卫很可能会在她的影响下，发现自己的存在。那么，当下最紧要的就是————
“那个，你好呀小妹妹————”哈维立刻采取了对策，并面向那个注视着自己的小女孩，堆出了自己刻苦训练出的友善笑容，并进行亲切地问候。
哈维在展示了自己的善意之后，发现对面的小女孩果然有了些变化，原本的恐惧明显淡化许多，尽管她的表情中多了许多其它奇怪的要素，但自己的策略生效了，这一点确认无疑。
“那个小妹妹，你听我说哦，大哥哥并不是什么坏人————虽然穿着很奇怪，在这种时间偷偷跑进别人的房间，而且还鬼鬼祟祟地——但是大哥哥并没有要做什么坏事哦！我说真的哦！”
小女孩脸上的恐惧消失了，代替的是有些无语和傻眼的神情——
“我真的不是什么坏人啦，不会伤害你的哦~~那个，如果你要乖乖的不出声的话，大哥哥这里有好东西给你~~~”说着，哈维从随身的腰包中掏出了几颗方糖，虽然自己的微空间背包中还有很多其他的应急食物，不过哈维判断，要对付小孩子，果然还是糖果才行，“来，你要是乖乖的安安静静的话，这个就给你吃，好不好？这个很好吃的呦~~~”
看到哈维手里的糖块，小女孩无语的眼神中，甚至多出了些许的蔑视————不过在哈维看来，他已经让面前这个小姑娘完全放下了戒心，也就是说，自己已经没有暴露的危险了。
“来来，大哥哥这里还有很多其他的好吃的呦，王国的水果蜜饯，矮人的炭烤红薯，精灵的抹茶饼干——只要你想的到的美食我这里都有哦~~当然如果你喜欢的话，只要答应我不告诉别人我在这里，以后再路过这里的话我会考虑再给你带来一些的。来，小妹妹，乖乖躺回床上去，我来过的事就是我们之间的小秘密了好不好，不许告诉别人哦~~”说着，为了证明自己不是哄骗孩子的坏人，哈维从手中拿了一颗方糖，自己吃了下去。
小女孩看着面前这个有些奇怪的黑衣人，表情和动作都逐渐松弛下来。她慢慢地走到哈维跟前，从他手里拿走糖块，往自己嘴里放了一颗。然后，慢慢地坐回到床上去了。哈维看到这个小女孩这么乖巧听话，确信自己已经绝对安全，刚要转身离开，背后却传出了完全不像是小孩子语气的声音：
“我允许你离开了吗，窃贼先生？”
慢慢转回头去，哈维此时看到的，坐在床沿上的小女孩，俨然没有任何天真幼稚的气息，冷酷的表情，锐利的眼神，庄严的举止，以及令人闻之生畏的语气：
“你————”
这完全不是什么小女孩了吧————幼年时的萨迪斯也不过如此，不，即便是萨迪斯那家伙，那个时候的气场也远远比不上面前这个比他年纪还小的女孩————哈维显然意识到，自己可能犯了个不得了的错误，说不定下一个瞬间，或者仅仅是一句话，自己就可能被这个女孩置于死地，甚至万劫不复————想到这，哈维已经做好了拔腿就跑的准备了————
“说好的，抹茶饼干在哪呢？拿出来给我————”
“——诶？————”
