第二次谈判的当日晚间，在帝国皇宫高塔的某间密室里，回荡着一位老者肆无忌惮的谩骂声：
“混账！那个特兰以为自己是什么人？不过是个有钱的乡绅的而已，还真以为无所不能吗？我把他找来是来管钱算账的，不是让他来当着外国使臣大放厥词的！”
“事实上，原本计划只是给他个空头衔吧——”空间不大的密室中摆着一张小方桌，在那位暴躁的老者旁边瘫坐着一位佩戴骑士徽章的彪形大汉，“把他请来只是利用他的名声和财力应付这次谈判，你之前是这么打算的吧，莱纳————”
“没错，只是————”在那位大汉对面，还另外坐着一位佩戴骑士徽章的男子，只是和问话的那个相比，这个人的装束和举止都要端庄的多，“这个人在商业上毕竟是有真才实干的，让他来做财政大臣，对帝国来说多少会有好处，只是————”
“只是特兰·斯瓦尼亚太大胆了！狂妄！嚣张！异想天开！”老者的怒火还未熄灭，即使是当着位于帝国顶点的骑士，也分毫没有控制自己的脾气，“他凭什么以为自己做得到？就连我这个宰相————和你们一起，也还要依靠魔王陛下，才勉强能让帝国撑下去，就凭他？？？————”
“刚收到的消息————”从暗影中冒出来的第三名帝国骑士——凯尔萨斯打断了宰相卡莱尔的怒吼，“那个特兰，昨天趁我外出捉贼的时候，密会了那个小丫头————”
““什么！！””
“是吗？原来是那个陛下呀————那这个特兰可真是有够蠢的，他以为获得了那个小女孩的支持，就可以为所欲为了么？哼————”
“如果不考虑立场的话”莱纳弱弱地插嘴，相比前一天，似乎整个人有些底气不足，“那个特兰的改革方案，或许是冒险了些，但如果真的能实行的话————”
“不考虑立场吗，莱纳？”卡莱尔的火气显然还没褪去，没等莱纳说完就打断了他，“如果不考虑立场的话，你是不是还觉得，魔王陛下可以和我们，甚至和那个王国，坐下来和和气气地谈判呢！！”
“我——不是————”
“别忘了，在座的诸位————放魔王军过境，奇袭王国国都，这里的人可都是同谋————我们已经是魔王陛下忠实的奴仆了！！！”
“这我知道————可我觉得，那套改革方案对帝国————”
“难道比魔王陛下的庇护更稳妥，更长久吗？？？”
“——————”
卡莱尔的怒火中释放着某种莫名的威压，原本就光线不足的密室中，阴影变得更深更浓了————
“我倒是更在意，那个乡绅是怎么和小丫头搭上线的————”然而凯尔萨斯轻描淡写地打破了这股威压带来的沉默，“把我和部下引开的大概是那个暗影公会沉在帝都的暗线，那个乡绅偏偏赶在这个时候去接触那个小女孩，会有这么巧的事么？”
“你是说，有王国的人在搞鬼？”那个大汉——邱哈克再度发言。
“我是在怀疑，那个乡绅，就是王国那边安排的————”
“凯尔萨斯卿————”卡莱尔回应凯尔萨斯的怀疑，语气比和莱纳对话时明显柔和了许多，“那个特兰名声在外也有三年多了，而据你所说，那个传闻中的暗影公会只是两年前那场王国与魔国大战之后才成立的。再怎么说，他们之间也很难是主从关系吧————而且那个特兰的情报也是我的亲信提供的，在我看来，这次的事只是那个特兰本人太狂妄了而已。你不要把那个暗影公会想的太离谱了————”
“我有自己的判断，你若不信就算了。”凯尔萨斯并没有在卡莱尔面前示弱，也没有继续争辩下去。
卡莱尔也没打算继续和凯尔萨斯纠缠，而是将会议拉回到重点议题上来：“现在如果继续以特兰为核心，很快就会和王国完成谈判，王国那边与兽人联邦对峙的压力也会消失，这可不是魔王陛下想要看到的。有什么办法，把特兰踢出局么？”
面对卡莱尔的提问，面前的三人全都默不作声，显然还没有从方才争执的氛围中缓解回来。
“凯尔萨斯，暗杀的话，你做得到么？”卡莱尔冷冰冰的询问。
“勉强吧————毕竟是那个拉莉亚负责护卫，她本人不在的话还是办得到的。不过要嫁祸给王国的话还是不要想了。”
“这样啊————”卡莱尔明显有些失望，“如果就当他没来过呢？”
“征辟的文书昨天谈判结束就已经下发各地了。”莱纳低声回答道。
卡莱尔没有回应，转而对旁边的邱哈克说：“去准备吧，邱哈克，那个备用方案————没问题吧，凯尔萨斯卿？”
凯尔萨斯面无表情，思虑良久。
“一个不留————”
第二次谈判的当日晚间，帝国皇宫的贵宾接待别馆，心情良好的王国公主正和随从们享用晚餐：
“虽说味道没有本国那边好————嘛，就当做是异域风味了~~~”
“您不是在做身材管理么————”
“没关系啦，克里斯，一顿而已，一顿而已啦~~~”
相比其他人，包括吃相不算儒雅的汉斯在内，现在的艾瑞尔也算是彪悍了。
不过同席的王国同僚还是能理解她的心情，在谈判情势急转直上的当下，艾瑞尔只是在以自己的方式发泄之前积累的压力而已。
毕竟原本是谈判最大阻碍的特兰·斯瓦尼亚，竟然以他自己的方式，最终促成了双方的谈判成功。王国这边以外交手段缓解国内压力的目的，依目前的情况也能顺利达成了。
“虽然的确是值得庆贺的事————但还是不要掉以轻心的好——”
“你是想说，特兰可能会有危险吧——”艾瑞尔放下手里的鸡翅膀，简单的擦了擦嘴，回应兜帽文官的担忧，“先不说那家伙也在那边，只是特兰自己的话，大概也没什么问题吧————”
“难道那位特兰先生很厉害么？”汉斯不明所以地提问，艾瑞尔笑而不语。
“原来如此，如果是萨迪斯的话，确实可以放心的。”
“对吧~~~”艾瑞尔开心地回应文官的答案。然而汉斯仍旧不明所以。
“不过话说回来，最终的谈判结果，还是与我们的设想有出入。那家伙真的有把你的想法传过去么？”
“大概没有吧————毕竟那家伙自己也是个商人。要让他老老实实做事的话，咱们的那点约束，恐怕远远不够的吧。”
“也是呢。算了，结果好就好，”文官说话的语气有些落寞，同时转头看了看一旁安静用餐的倪丽斯，“毕竟他和我们，连朋友都很难算得上呢”
晚餐的最后是汤和甜点。
“艾瑞尔大人——”细心的克里斯在换过的艾瑞尔的餐盘下，发现了一段窄窄的纸条。汉斯和文官交换了下眼色，纷纷起身站到艾瑞尔和克里斯两侧去，警戒四周。
“私下会面————是那个女帝的请求。”
“这个时间么————”
“大概是双方正式合作的确立吧————毕竟现在明面上掌权的是那个老宰相。如果不见一面，恐怕连信任彼此都做不到呢————”
“不必担心是陷阱么？”
“————不必吧，毕竟有殿下在呢。”
“哈——也是呢。”
于是，帝都最终的对决，即将展开——————
