在哈尔维姆和露娜穿越鼠人通道的同时，王国境内安巴西洛尔自治领战区，兽人联邦的大营指挥部，刚刚等到了他们的新任总司令，犀牛人哈克努尔将军。
“汇报战况。”哈克努尔刚进营帐，没有片刻耽搁，与先前便等在这里的军中将校开起作战会议。
“目前并无战事，”作为前锋营指挥官的猎豹人将领随即答话，“自从攻下科里亚市之后，王国军主力和天马骑士团，一直维持着与我军对峙的姿态，并没有大规模的交战发生。虽然前任总司令也曾计划对敌方发动全面进攻，可我部的后勤部队一直受到不明势力的袭扰，使得我军受困于补给不足难以开战。而且从上个月开始，帝国方面也出现了一整支矮人制武装兵团，而且配备了大量火炮，就驻扎在三方临界的边境线上，在没有得到情报部队的确切消息之前，我们判断还是不该轻举妄动为好。”
“这样啊————”哈克努尔对豹人的答复不置可否，就连表情也看不出任何情绪，这让在场的将领都有些坐立不安————毕竟这位犀牛人大将可是从刚刚经过肃清的国都，被那个心狠手辣的临时议长亲自委派过来的，谁也说不好这里接下来会发生什么糟糕的事情————
“情况我清楚了。接下来是命令，”说到这里，全体将领虎躯一震，“全军清点作战物资，做战前准备。”
“是！我们这就去整理人类王国和帝国的兵力部署，然后呈报给您制定作战计划！”
哈克努尔没有对将领们的应答做回复，只是挥挥手表示会议到此为止。虽然将领们因为困惑各自面面相觑，但忌于这个犀牛人作为总司令的权威和背后新议长的权势，也没有人敢多说话，依序默默地退出了指挥大帐。看着面前这些唯唯诺诺的兽人将领，哈克努尔暗自叹了口气。
“莱恩德克，”等这些人都退出了营帐，哈克努尔唤来一旁同是犀牛人的亲随副官，低声询问，“帝国那边有消息么？”
“回大人，目前只确认到之前进入帝国的那支暗杀部队没有得手，但我们一直没有收到那位大人的消息。”答话的犀牛人比哈克努尔还要高大一些，微微躬着身子与哈克努尔贴身耳语，很小心地不让第三个人听见对话的内容。
“帝国军队也到这里来了，派人探查一下————”
“也已经确认过了，这支军团是那个帝国最高司令骑士，名叫邱哈克的人类亲自带队，清一色的矮人制装备，是帝国的主力兵团。虽然有些像是王国冒险者担任高级军官这样让人在意的事项，但已经确认那位大人并不在这边————”
“这样啊————”哈克努尔眉头紧锁地听完副官的答话，单手捋着下巴上的肉褶，思忖良久，“王国那边，有没有什么不寻常的举动？”
“军事上面没有，不过”莱恩德克身后的另一名副官听到了哈克努尔的问话，犹豫着要不要汇报，在得到了哈克努尔的首肯后继续说道，“刚刚进入营区的时候，我看到守卫截留了几个没有武装的人类，他们似乎声称自己是王国军的使者，想要面见总司令————”
“太可疑了————”莱恩德克接过话头，“如果是外交使者，应当去国都拜访议会，来这里做什么？”
“似乎就是因为这样，他们被当值的守卫截留下来，也没有通知我们————”
“莱恩德克，去把那些王国人找来吧。”哈克努尔打断属下的发言，转而向莱恩德克下令。
“大人，请考虑对方是刺客的可能性。毕竟上一任总司令就是————”
“好了，将他们带来这里，快。”
““是————””虽然依旧有所顾虑，莱恩德克还是听从了哈克努尔的命令，同时也集结了军中现在信得过的护卫和同族亲兵在大帐内外列队。不多时，王国的使者就被带进了大帐。
“小人垃齐，见过兽人联邦总司令，哈克努尔将军阁下。”领头的人类向端坐在大帐中央的哈克努尔行军礼，他身后一高一矮的两人也一同行礼。
“说说吧，你们来找我做什么？”
“感谢将军愿意开门见山地聊，只是并不是所有的话都能在这里说，尤其还关系到您在帝国这边的一位旧相识————”垃齐意有所指，环视着周围披铠执剑的一众兽人士兵。
“莱恩德克，”听懂了垃齐暗语的哈克努尔随即吩咐自己的副官，“你们留下就够了，让其他人回去继续为后面的战斗做准备吧。”
莱恩德克看着眼前的三个人类，除了站在垃齐后面那个穿着皮衣的高个子壮汉似乎有些实力，另两个人应该不足为惧，便按照将军的意思撤去了临时征调的军中护卫，只留下了哈克努尔从国都一起带来的同族亲兵。
看到大帐内外已经没有多余的士兵，垃齐身后的矮个子人类轻咳一声，垃齐听到后便与这个矮个子交换了位置，让矮个子站到了前面来。哈克努尔和莱恩德克一时不解，还没有来得及开口询问，只见矮个子人类从手上取下了一枚戒指，原本陌生的面容瞬间变换，出现在犀牛人面前的变成了一名棕色头发的人类少年————
“你————竟然————”
“好久不见，哈克努尔将军阁下，我回来了！”
“阿尔斯金大人————”联邦国都郊外一处闲置的鼠人农舍，夜枭人艾伯纳起身迎接刚刚被鼠人引领至此的矮人副会长。
“哈哈，这些鼠人的情报网还真是不容小觑，难怪会长这么看重和这边的合作。”矮人似乎对能见到艾伯纳感到格外开心，“只是你的立场，恐怕不太舒服吧————”
“啊————毕竟是种族之间的旧怨，不去在意就是了。”夜枭与猫人一样，对鼠人来说都是仇敌，艾伯纳自己也清楚这些事，“有另外几人的消息吗？”
阿尔斯金没有立即回答艾伯纳的问题，而是先答谢送走了领路的鼠人，关上了农舍的门，在屋中找了个空位坐下，然后拿出烟袋点起了火。烟袋锅里直直地飘起一缕白烟，撞到农舍的屋顶之后缓缓散开，慢慢充满了整间屋子，惹得艾伯纳频频皱眉。
“抱歉抱歉，习惯了，”看起来很是享受的矮人在吐出一个大大的烟圈之后，才想起来向同在一间屋子的夜枭人搭话，“之前逃散的时候，达尬与我一路。收拾完追兵我就跟他说了会长那边的计划，让他回蜥蜴人的族群做些安排；那个傲慢的狼人小鬼也安全，不过不愿意跟咱们汇合，说是还有事想做，就随他去了；至于那个猫人小姑娘，和那家伙在一起呢，似乎处的还不错————”
“是吗？”艾伯纳不快地在自己的口鼻前不停地挥着翅膀，赶开不停涌过来的烟幕，脸上却依旧是一副扑克表情，“这么说的话，真到了最关键的时候，能指望的就只有你我两个人了？”
“虽然倒不至于没有帮手————”矮人说着，又缓缓吸了一口烟袋，似乎一点也没顾及艾伯纳对烟幕的反感，“只是我实在不愿意把那些半吊子卷进来————”
“你还真抬举我————”艾伯纳没好气的回话，完全没有之前面对副会长的恭敬态度。
“哪有————只有咱们的话，如果失败了，会长善后能方便一些而已————”而阿尔斯金也全然没有工会高层的架子，像是在和一个关系不好的老相识聊天一样。
“————准备什么时候，在哪里动手？”艾伯纳不再理会矮人的揶揄。
“幸好那家伙亮相的时机不错，将大半的卫兵都引到城外去了，”阿尔斯金放下烟袋，原本空着的那只手慢慢地打理着自己那丛能盖住胸口的络腮胡子，“会长那边的计划也还没被国都这边发觉，顺利的话，应该能在几天后收到安巴西洛尔那边的消息。”
“这样的话，就要等到武斗会结束之后再动手了吧————那他那边————”
“不用管他！”阿尔斯金说着，将烟袋灭了火，插回腰间，“那家伙想做什么就随他去，咱们只管会长的计划顺利执行就好。”
“你该不会是想，只靠你自己————”
“那又如何？会长也是的，把那家伙看得太重了，说什么动手的时候最好让那家伙也在场！收拾一头狮子而已，老夫还做得来！”
“…………”艾伯纳没再说话，只是握着自己腰间的短剑，闭上双眼，在心里默默地骂了一句：‘一个一个都是些麻烦家伙————若不是为了————哼——————’
“喵呜————”
刚刚从床上直起身子的露娜缓缓地伸了个懒腰，将身体里沉甸甸的起床气挤出去，同时发出了一声让别人听到会羞耻无比的慵懒的叫声。大概是因为外面的天空阴沉的厉害，照进房间的光线也并不明亮，露娜醒来的时刻比平时晚了许多，甚至已经错过了早餐的时间。加上昨天很晚才找到这家店投宿，露娜已经将近一整天没有正经用过一餐了，大概刚才叫醒露娜的并不是从窗户射进来的昏暗的光线，而是肚子传来的一阵阵抗议的响动。
昨晚从鼠人的暗道进入联邦国都，辞别了露露涅之后，换成露娜为人类少年在城中带路。为了躲避警卫，好不容易才找了一处偏僻的旅社落脚，却因为旅社不尽人意的住宿条件让那个烦人的小鬼吵闹了好一段时间。最后如果不是那个看起来很凶恶的狼人老板威胁说要找警卫过来，恐怕露娜连睡个好觉都做不到吧。
虽然很不情愿，但露娜此时还是选择暂时忽略肚子发出的咕噜声，去隔壁的房间找那个人类小鬼商量接下来的行程。但是在敲响房门好一阵子之后，露娜看着这个打开门从房间走出来的家伙，一时愣住了————
“你是哪位——喵呜————”眼前这个揉着眼睛的人类，除了身高和那个小鬼差不多，完全就是不同的人————原本的棕色头发变成了黑发，带着些许稚气的少年脸庞变成了微胖的青年面孔，原本瘦削的身材看起来也丰腴了许多，这人明显不是之前那个人类少年吧！
“啊——是露娜小姐哦，抱歉我好像睡过头了。你要不要吃点——喂你干什么？”
不知是不是因为自己刚睡醒，刚刚露娜想要先抓住眼前这个人类，但伸向他颈部的双爪似乎抓偏了。
“原本住在这个房间的人类少年喵，你把他怎么样了？”发觉不能大意的露娜从腰间抽出短刀与面前这个人类对峙，随时准备殊死一战。
“原本————你在说什么————啊！”对面那个人类似乎忽然想到了什么，赶忙低头查看他的右手，确切的说是他手上的一枚戒指，然后像是发觉了什么似的，开心地笑了起来，同时不慌不忙地将那枚戒指摘下来收进腰包，这才开口解释道，“吓到你了不好意思————我就是哈尔维姆呦，应该说，这才是我本来的样子————”
“喵呜————”仍然不肯放松警惕的露娜，用拿着短刀的手敲了敲自己的胸口，为了验证眼前这个人类的身份，厉声质问，“这个，值多少钱喵？”
“额————就算你问我————”对面的人类有些为难的态度差点让露娜将短刀砍过来，“和那个差不多的宝石我这里还有好几颗，如果你愿意等我找人估个价再————”
“好了哈尔维姆先生，我们进去聊喵————”露娜熟练地收起短刀，将面前那个肯定就是哈尔维姆的人类推进屋里去，然后关上了房门。
“所以，接下来你要怎么做喵？”确认四下无人之后，一边大口咬着哈尔维姆从腰包中拿出来的大麦酥饼和鲑鱼肉干，一边与少年商量起之后的安排，“你那个暗杀联盟议长的计划，打算怎么实施喵？”
“菲尔斯说了，今年的武斗会，那个议长似乎会亲临现场，只要到时候把那个矮人找来做这件事就没问题了吧！”少年看起来胸有成竹，志得意满地回答露娜。
“可是，光天化日众目睽睽，就算是副会长也很难完成暗杀喵————”
“为什么要暗杀？让那个矮人走上去给他一锤子就好了吧，干嘛要那么复杂？”
露娜听着眼前的少年近乎天方夜谭的发言，用力将还在嘴里的食物吞进肚中，花了好一会儿用来理解他刚刚说的话————
“等一下喵，先不说联邦这边会为了保护议长配置多少护卫，就算副会长大人真的能一举击杀那个议长，之后喵？你就不担心兽人举全族之力展开报复喵？这可是会上升到国家级别的大事情喵！！”
“那又怎样？兽人联邦已经和王国开战了吧？”
“喵不是这个意思！你这家伙胆大包天也要有个限度喵！要是我们真的做了这种事，这两个国家可是会变成不死不休的仇敌的喵！就算王国这边能够证明自己的无辜，也一定会把暗影公会抬出来，到时候公会就要被两个国家联合绞杀了喵！喵们可不会做这种事，绝不！”
“唔————你好像说的有道理————不过我想不用担心，既然他们肯答应我来这里，一定已经想好对策了。”少年面对露娜的抗议，依旧是一副无所谓的态度，让露娜不禁一阵眩晕，“至于警备的事情，那个矮人虽然很能打，不过还是应该试着再找一些可靠帮手才好————”
看着兀自思忖些什么的少年，露娜全身只剩下一种无可奈何的脱力感。虽然她也想要相信，既然公会肯接下这个委托，又指派那个副会长亲力亲为，确实应该是有作为保险的对策的，但是面对这个不知该说是神经大条，还是没长脑子的委托人，露娜实在不知道该如何应付。露娜只能诚心祈祷，英明神武的会长和天下无敌的大长老，能够保佑自己这一行平安无事喵————
吃完了有些迟的早餐，披着兜帽的露娜跟随变得一身轻松的哈尔维姆，去城里找所谓的帮手。原本露娜强调自己的相貌是被警卫看到过的，不应该在城里随意走动，但据哈尔维姆所说，她现在穿着的兜帽斗篷似乎也是很厉害的魔道具，能够妨碍别人的认知让他们看不到自己的相貌，在用那个凶恶的狼人老板试验过之后，露娜才放心地跟着哈尔维姆来到大街上。
“好冷清啊，这里什么时候变成这个样子了？”哈尔维姆似乎以前也来过兽人国都，对眼前的街景唏嘘不已。
明明街道两旁有各式各样招牌的商铺，现在却大多都关着门，路上仅有的零星行人也都行色匆匆，无暇他顾各自赶路。主要街道的路口处似乎都有狮子族的卫兵把守，还有好几支警卫队在不同的街巷中穿梭巡视。这让披着兜帽的两人只能躲在暗巷中，小心翼翼地悄然前行。
“可恶，还以为能混在人流中一口气溜过去，现在的话恐怕要到晚上才能赶到那边了————”哈尔维姆一边警戒着四周一边抱怨着。两人的目的地是城中一隅的牛头人聚落，与他们现在的位置着实有一段距离，就算是能走主街也要走上半天才到。
“哈尔维姆，要不要考虑先和喵的同伴汇合喵？”露娜也不想在这种状况下被城里巡逻的警卫队发现，毕竟就算有鼠人的密道在，自己能不能在这些守卫的围追堵截下，把哈尔维姆带过去也未可知。
“对哦！我居然忘了你还有同伴呢！”哈尔维姆惊喜之余，赶忙跑到暗巷中的下水道旁，有节奏地敲击着地面。正在露娜诧异他在做什么的时候，有颗小小的鼠人脑袋从下水道中钻了出来。
鼠人小心翼翼地环顾四周，确认这里只有两个带着兜帽的可疑家伙，没好气地质问着“你们想干什么？”，破旧的衣服和浑身的脏污，还有散发出来的类似小混混的气场，看起来和之前在城郊见到的鼠人商人们几乎是两个不同的种族，似乎这幅样子才是露娜印象中鼠人的形象。
面对鼠人的质问，哈尔维姆也没答话，只是从腰包中掏出两枚银币塞进了面前的鼠人手里。鼠人接过银币之后小心翼翼的收好，然后从下水道中钻出来，毕恭毕敬地询问哈尔维姆“有何贵干”。
“之前应该已经有委托让你们打听昨天被通缉的几个人的下落，现在去把其中那个矮人的位置，通报给城中的守卫。”哈尔维姆没去在意身后露娜的慌张表情，接着询问，“另外，我就是那个委托人，昨天要求的向他们传达的消息，有回复了么？”
鼠人没有立即回答，而是将身子探回下水道，用奇怪的节奏敲击管壁，在有回声之后才又回到地面：“您的消息确实传达过去了，但是没有回复。”
“这样啊————”听到回答的哈尔维姆不快地撅起嘴巴，用握起的拳头轻轻敲击自己的太阳穴，随后露出了像是想到了什么好(坏)主意的表情，又从腰包中拿出整整一袋金币，鼓鼓囊囊的样子甚至看不出里面到底是有几十还是几百枚，在露娜木然的注视下交到了鼠人手里，“这是额外的委托，在武斗会开始之前，持续将那个矮人的踪迹报给警卫队，直到那个矮人答应了我之前的要求为止。另外，不要给他提供任何物资，尤其是烟叶。”
“遵命————”鼠人颤颤巍巍地收回自己拿着金袋子的双手，就这么小心翼翼地托着，钻回到下水道里去。
“呼——好啦，休息一下吧露娜小姐，我想过不了多久城里的警戒应该就不会这么严格了————”
“那个喵————”理解了刚刚哈尔维姆做了什么的露娜，将双手缓缓移到腰间，放到了短刀的刀柄上。想起之前进城被发现，然后差点被追兵杀掉的情景，露娜心中对背叛和出卖的愤怒与恨意被一下子唤醒了，“关于昨天喵们这支队伍要进城的消息，哈尔维姆先生是不是也和鼠人朋友们讲过喵————”
“怎么可能？我可是从更早之前就一直被锁在那个施了魔法的箱子里！”似乎完全没注意到露娜想要做什么，哈尔维姆一脸轻松地回答，这也让露娜将握在刀柄上的双手放了下来，“不过，嘛，稍微想想，这倒像是那个萨迪斯会做的事————”
“那个萨迪斯是谁？！”
“那个，这个————是我瞎猜的啦，不要在意不要在意————”面对突然贴过来，甚至说话没有加尾语的露娜，哈尔维姆也一下子慌了神，反复解释自己只是突发奇想地胡乱猜测，才终于让露娜慢慢平静下来。
“虽然喵不那么担心身为前勇者小队成员的阿尔斯金先生喵，”露娜虽然恢复了冷静，但并不想要原谅刚刚出卖了副会长的哈尔维姆，“但你刚刚做的事可是出卖喵，你出卖了你雇佣的阿尔斯金先生，你没有一点罪恶感喵？”
“嗯————没有，大概————”在露娜露骨的蔑视眼神的注视中，哈尔维姆坦然地诉说着自己的想法，“虽然有一部分是因为我也不担心那个矮人会出事，不过更多的，我和他关系又不好，也不是朋友。而且那个矮人根本没有想要老实得按我的意愿做事嘛，会这样是他活该啦，活该！”
“那想当然，喵也不是你的朋友喽？”
“嗯————不是————”
“嗯，喵知道了喵————”露娜说完，在离哈尔维姆有段距离的地方坐下休息。之后不久，就如哈尔维姆预料的那样，城中的警卫大批地朝某个方向涌去，露娜和哈尔维姆也趁机穿过城区，朝着牛头人聚落的方向急速奔去，只是这一路上，露娜和哈尔维姆不再有任何一丝一毫的交流。
