茶柱老师踏入教室的瞬间，便惊讶似的环看学生们。同学们屏息等待着期中考公布成绩，因而使教室弥漫着非比寻常的气氛。
“老师，听说今天要公布考试成绩。请问是什么时候呢？”
“平田，你也没必要这么兴奋吧？那种程度的考试应该很轻松。”
“请问是什么时候呢？”
“你就开心吧，我现在就要公布。因为如果放学后才讲，也会赶不上各式各样的手续呢。”
“这是……什么意思呢？”
“别紧张，我现在就公布。”
一如以往，这所学校都会把详细资讯统整好，再一并告知学生吧。
老师把一张记载着学生名字和分数的大张白纸贴在黑板上。
“老实说我很佩服。真没想到你们会考这么高分。数学、国文还有社会成绩并列榜首，也就是考到满分的人，高达十名以上。”
纸上排列着一百的这个数字，而学生们都发出了欢呼声。不过部分学生却没露出笑容。因为只有须藤的英文成绩才最重要。
接着……
张贴在黑板上的考试结果表，显示着须藤在五个科目之中，有四科是六十分左右，分数考得相当高。而最重要的英文成绩则是三十九分。
“好耶！”
须藤不禁站起来大叫。池和山内他们也同时高兴地站了起来。
上面也找不到标示不及格的红线。能看到绫小路和栉田肩膀放松下来的样子，应该是松了口气。堀北……她的表情虽然没有露出笑容或喜悦，但看来好像也放心了。
“老师，你看到了吧！我们该认真的时候还是会认真的！”
池露出洋洋得意的表情。
“是啊，我承认你们真的努力了。不过……”
茶柱老师拿起了红笔。
“啊……？”
须藤的口中发出了这种呆愣的声音。
他的名字上被划了一条红线。
“什……什么啊。这是怎么回事啊？”
“须藤，你考不及格了。”
“啥？骗人的吧？少乱说了，为什么我不及格啊！”
率先对茶柱老师的告知提出反驳的，当然就是须藤。
须藤被视为不及格，使教室里的气氛由喜悦转为了骚动。
“须藤，你的英文考得不及格。也就是说，你到此为止了。”
“你别开玩笑了，不及格是三十二分吧！我应该达标了吧！”
“是谁在什么时候讲过不及格分数就是三十二分了。”
“不不不，老师你说过了！对吧各位！”
池也为了声援须藤而喊道。
“你们讲什么都没用。这是不争的事实。这次期中考的不及格标准是未满四十分。也就是说须藤少了一分。真是可惜啊。”
“四、四十分！我可没听说过！我怎么能接受啊！”
“既然如此，我就告诉你这间学校对于不及格的判定标准吧。”
茶柱老师在黑板上写出简单的算式。
上面写着【79.6÷2=39.8】这些数字。
“上次跟这次的不及格标准，都是每个班级各别设定的。而它的算法是平均分数除以二。所以得考到这个答案以上的分数。”
换句话说，三十九点八分以下就会遭受不及格的判定。
“如此一来就证明了你不及格。以上。”
“这是骗人的吧……也就是说……我……我要被退学了吗？”
须藤的瞳孔开始出现涣散的状态。
【我……没能履行和天祥寺的承诺】
“虽然这段时间很短暂，不过辛苦你了。放学后要请你提出退学申请书，而届时也需要监护人陪同。我待会儿会去做联络。”
老师淡然、若无其事地进行报告。学生看见老师这种模样，才终于开始体会到这是事实。
“剩下的学生都做得很好。毫无疑问都及格了。避免在下次的期末考不及格，你们要好好精进自己。那么，下一件事情……”
“老、老师。请问须藤同学真的要被退学了吗？有没有补救方案呢？”
最先担心须藤的人，是平田。
尽管须藤讨厌他，还对他说出了粗暴无礼的话，平田依旧想救须藤。
“这是事实。只要考不及格就到此为止了。须藤要被退学。”
“能不能请您让我看一下须藤同学的答案卷？”
“你就算看了，上面也没有地方改错哦。算了，我早就料到会有人提出抗议。”
老师似乎把须藤的英文答案卷带了过来。她把答案卷递给平田。
平田随即将视线落在题目上。然而，却马上露出沉重的表情。
“没有……改错的地方。”
“如果你已经懂了的话，那么班会就到这里结束了。”
茶柱老师没给予任何同情或机会，便无情地宣告须藤必须退学。池跟山内他们也知道安慰会造成反效果，于是无法说出什么话。关于这点，平田他们也一样。让人伤心的是，部分同学感觉还松了口气。这应该是他们对须藤这个班上的累赘能够消失，而感受到的喜悦吧。
“须藤，放学后过来教师办公室。就这样。”
“茶柱老师，能不能再让我问一点问题呢？”
迄今保持沉默的堀北，迅速举起了纤细的手臂。
堀北在目前为止的校园生活中，从来都没有主动发言过。
对于这般异常的情景，以茶柱老师为首，全班都发出了惊呼。
“堀北，这还真是罕见呢。你居然会举手发问。怎么了？”
“老师，您刚才说上次考试未满三十二分就是不及格。而这是依据刚刚的算式所求出的。请问这和上次的计算方式没有差别吗？”
“是啊，没有差别。”
“那么这里就出现了一个疑点。我算出上次考试的平均成绩是六十四点四分。将它除以二，就是三十二点二。换句话说，它超过了三十二分。即使如此仍是未满三十二分才算不及格，也就意味着小数点被舍去了。这和这次的算法互相矛盾。”
“的、的确是这样。如果依照上次的规则，那期中考未满三十九分才算不及格！”
也就是说，考到三十九分的须藤，能千钧一发地避开不及格。
“原来如此。你们似乎是预料到须藤的成绩会很危险，所以才会只有英文成绩考得这么低啊。”
“堀北，你……”
须藤好像察觉到了什么。接着像是突然惊觉到什么，其他学生也将目光投向黑板上张贴的纸后，发现了这件事。尽管堀北五个科目之中有四科满分，但是只有英文的成绩极端地低，是五十一分。这明显地不寻常。
不止如此，平田的英语成绩是六十一分。
我的英语成绩是五十五分。
王美雨考了七十分，虽然不低，但和她的英语水平相比也明显是放水了。
“你们该不会是……”
须藤也注意到了。
平田转过身来，向须藤解释。
“抱歉须藤，当时你忙着复习，应该没注意到群消息。我们也没事先通知你，你打开班级群看看就知道了。”
须藤打开了班级群。
上面有我的消息。
【各位同学，须藤背诵英语考古题发生了些许意外，目前处境很危险。对自己的英语有把握考高分的人，能否视情况降低一些分数，及格线有可能随平均分而浮动】
因为这是发在班级群的消息，并不是什么秘密，给须藤看也无妨。何况须藤本身就是因为专心背英语考题才没注意到群聊消息。
可惜的是班级里大部分人都没有遵守，依然认为自己考高分比较重要。
虽然也有风险，不能排除有些人就是希望须藤这个拖油瓶退学。
只是当下没有更好的办法了。
“如果您认为我的想法有误，那请您告诉我上次跟这次的计算方式不同的理由。”
眼前忽然降下一道曙光。这是最后的希望了。
“这样啊。那么，我就更详细地说明吧。很遗憾，你的计算方式有一个错误。在算出不及格的标准的时候，会将小数点四舍五入。所以上次的考试就判定为三十二分，这次则是四十分。这就是答案了。”
“……”
“你自己心里应该也有发现小数点以下会四舍五入。你应该是相信这个可能性，才会提出意见的吧……不过很遗憾呢。第一堂课差不多要开始了，我要走了。”
堀北失去追击手段，陷入了沉默。茶柱老师的话并无矛盾。最终手段也就这样子没了。教室的门“砰”的一声关上后，教室就被寂静给笼罩。
虽然须藤对于退学的事实感到不知所措，但还是用感谢的眼神看着为了救援他而努力追问茶柱的堀北，以及对全班发消息试图降低平均分的我。
“……抱歉，我应该稍微再把分数降到最低限度的。”
堀北这么简短地说完，就慢慢坐了下来。
然而，对堀北来说，五十一分就算是个相当低的分数了。
要是再降到四十分附近，最坏的情况就是她自己也有遭受退学的风险。
“为什么……你不是说很讨厌我吗？”
“我只是为了自己而行动，你别搞错了。虽然最后也白忙一场。”
教室里骚动不止，绫小路却慢慢地站了起来。
“你、你要去哪里啊，绫小路！”
“厕所”
绫小路说完，就走出教室，快步走向教师办公室。茶柱老师应该已经回到办公室了吧。虽然他这么想，但走到一楼却看见茶柱老师站在走廊上凝视着窗外。就像是在等着谁。
“是绫小路啊。怎么了，快要开始上课了哦。”
“老师，能不能让我问一个问题？”
“……问题？你就为了这个而特地追过来啊。”
“我有事想请教您。”
“继堀北之后，没想到连你也有问题要问。到底想问什么？”
“您认为现在的日本、这个社会平等吗？”
“这话题还真是突兀啊。怎么会突然问这个？让我回答这个有什么意义吗？”
“这是很重要的事情。能请您回答吗？”
“依我的看法来说，这世界当然是一点都不平等。”
“是的，我也认为平等只是谎言。”
“你追过来是为了要问这种事吗？如果只是这样，那我要走了。”
“老师，您在一个星期前宣布了考试范围有变更。当时您是这么说的——‘我忘记告诉你们了’。这件事是事实，实际上我们也比别班还晚一个星期才收到通知。”
“我在教师办公室里说过了吧。这又怎么了？”
“我们的考题相同，成绩也都同样会反映到点数上，也同样承受攸关退学的危机。尽管如此，d班却被迫在不平等的条件下进行了考试。”
“换句话说你对这无法接受吗？不过这是个好例子。这正好能说是不平等社会的缩影。”
“就算再怎么偏心看待，这个社会也确实不平等。然而，我们人类是能够进行思考的生物。”
“你想说什么？”
“也就是说，我们至少也得让它看起来是平等的。”
“……原来如此啊。”
“迟了一个星期的通知究竟是偶然还是故意，对我来说都无所谓。然而，现在却有一名学生被这份不平等逼得必须退学。这也是事实。”
“你要我怎么做？”
“我就是前来询问这件事。我希望引起不平等的校方，能做出适当的处置。”
“如果我说不要呢？”
“我只是要适时弄清判定的正确与否。”
“真可惜。你的说法确实没错，可是我无法接受这项提议。须藤必须接受退学。现阶段是无法推翻的。你就放弃吧。”
茶柱老师把绫小路准备的理由当成耳边风。
但她说的话也并非不合逻辑。
这个人说话总会带有弦外之音。
“现阶段无法推翻，换句话说，还是有推翻的方法对吧？”
“绫小路，我个人很欣赏你。你在这次考试中很快就展现了能力。获得考古题就是其中一种正确解答。然而，这本身不过是常识范围内的方法。只要稍微认真想，不论谁都能想到。不过你却是第一个会和全班共享考古题，并提高班级平均分数的学生。我认为，你能够想到这一步的逻辑能力，才是最有价值的。我就坦白地称赞你吧。你做得很好。”
“拿到考古题的是栉田，分享给大家的也是她。我什么也没做哦。”
“我了解这是因为你不愿意抛头露面，引起骚动。可是高年级生也有自己的任务。虽然很遗憾，但你和三年级学生接触的事情，我也都掌握了。”
绫小路微微抬头，看来自己的行动比想像中还泄漏得更彻底。
“不过，即使得到了可信的考古题，在最后关头还是犯下了错误。这就是失败的原因。如果事先让须藤背得更彻底，他的英文也就会像其他科目那样及格了吧？你这次要不要就乖乖放弃，抛弃掉须藤？这么做将来也许会比较轻松哦~”
“或许……的确是这样吧。可是我这次已经决定要帮忙了。该说放弃还太早了吗？况且现在也还有能尝试的办法。”
绫小路从口袋拿出了学生证。
“你打算做什么？”
“请把须藤英文成绩的一分卖给我。”
“…………”
短暂沉默后，茶柱老师圆睁双眼看着绫小路，接着放声大笑。
“哈哈哈哈哈！你说的话还真有趣啊。你果然是个奇怪的学生。没想到你会叫我卖你分数，我真是连想也没想过。”
“老师，您在入学典礼那天不是说过了吗？这所学校没有点数买不到的东西。即使是期中考，它也算是校内的事物之一喔。”
“原来如此、原来如此。这种思考方式的确也不是不可行。不过，这个金额你未必付得起哦。”
“那么，请问那一分的价格是多少呢？”
“这还真是个难题。因为我至今都没卖过分数呢。我想想……那我就特别算你十五万点。如果你能现场支付，卖给你也不是不行。”
“老师，您还真是坏心眼呢。”
开学以来的这一个月，应该没有半个学生连一点都没使用吧。
何况她报的是十五万点。
就差把“我不想让你救须藤”写脸上了。
简单说，D班不会有学生自己本身就拥有十五万点。
A班和B班如果点数几乎没用过，可能有个别人拿得出来。
C班也不行，他们第二个月是四百九十分，一分不花也只有十四万九千点。或许C班的龙园拿得出来吧，毕竟无法保证他是否有强制同学上缴个人点数的行为……
“我也要付点数。”
从绫小路身后传出这样的声音。回过头去，就看见堀北站在那里。
“堀北……”
绫小路还剩下六万二，堀北还剩下八万一，很可惜，还是不够。
到此为止了吗？
“请等一下。”
在堀北后面，我也跟了上来。
“把我的个人点数也拿上吧。”
我手里还剩下四万多。
“呵呵，你们果然是个有趣的存在。”
茶柱老师拿走了我们的学生证。
“好吧。你们要买一分给须藤的这件事，我就受理了。我要向你们征收合计十五万点。关于撤消须藤退学的事就由你们去转达吧。”
“这样就没问题了吧？”
“我跟你约定好要卖十五万点了啊。没办法。”
尽管茶柱老师看来很傻眼，但似乎也有些开心似的说着。
“堀北，你也稍微了解他们的才能了吧？须藤学习态度的改变，我也看在眼里。”
茶柱连这我影响了须藤件事都一清二楚。
“我承认天祥寺能做到一些我做不到的事，至于绫小路……依我看来他只是个讨厌的学生。”
看来堀北依旧是那么高傲。
“什么嘛。说我是讨厌的学生……”
“你能考到一定程度的分数却不这么做，而且就算想到要拿考古题，也把功劳推给栉田同学。甚至还想到要买分数的这种蛮横行为。我只觉得你是个脱离常轨的讨厌学生。”
看来她连考古题的那段话都听到了。
“有你们在的话，班级说不定真的就能晋升了呢。”
“他就暂且不论了，我可是一定会爬到上段班的。”
“过去D班一次也没有晋升过。那是因为你们是校方舍弃的瑕疵品。你们这样又该怎么往上爬呢？”
“老师，能不能听我说句话？”
堀北毫无动摇地回视着茶柱老师。
“也许事实上大部分的D班学生都是瑕疵品。但是，瑕疵品跟废物是不一样的。”
“废物跟瑕疵品有何不同？”
“是否为瑕疵品，就只有一线之差。我认为只要稍微给予修缮、变更，它就有可能转变成良品。”
“原来如此。经由堀北这么说，就格外有说服力了。真是不可思议。”
我也赞成老师所说的话。正因为是由堀北说出口，这些话才有意义。
轻视他人、擅自断定他人就是累赘的堀北，现在正在产生改变。
事情当然没有这么简单。然而，就算只能看见零星的片段，这也算是很大的改变。茶柱老师似乎也感受到这点，于是露出了浅浅的笑容。
“那么我就期待吧。身为班导，我会热切地守望着你们的未来。”
茶柱老师留下这段话，就往教师办公室离去。
我们就这样被留在原处。
“那么，我们回去吧天祥寺。快上课了。”
“嗯。”
“绫小路同学。”
堀北单独叫住了绫小路。
“嗯？唔噗！”
堀北狠狠地往绫小路的侧腹挥了一记手刀。
“堀北同学！”
我赶紧扶住被打的绫小路。
“很痛诶，你干嘛啊！”
“绫小路，你刚才故意无视我的吧？”
堀北一说完，就丢下痛不欲生的绫小路走掉了。
绫小路:【可恶啊，就因为回去时只叫了天祥寺，堀北就要动手？】
绫小路不知为何突然想起来山内曾经说过的一个词语。
——吃醋。
“你没事吧绫小路？”
他捂着被打的部位:“没事……”
绫小路:【说起来，要不要装的更痛一点，这样就能被天祥寺治疗，可恶，我怎么逐渐变成跟池一个德行了……】
