我一出图书馆，就追寻着栉田。我想向她赔罪，并感谢她为了组成读书会所尽的努力。而且，一般人都想尽可能地和可爱的女孩增进关系吧？
我气势高昂地握着手机，将栉田的名字从连络人清单里找出来。虽然这是第二次了，但打电话给女孩子还是会有点紧张。我的耳边传来了第二次、第三次的拨号声。
然而，电话却完全没有要接通的迹象。不知道她是没注意到，还是不打算接。
当我小跑步在校园中漫无目的四处搜寻时，发现了一个跟栉田很像的背影走进了校舍。现在的时间已经接近六点，除了留在社团的学生，应该已经没其他人了。如果是栉田的话，那也有可能是要去见社团里的好朋友。
我暂且追了过去，要是她已经和别人会合，那就改天再说吧。我这么想着，便走进了校舍。
我将室内鞋从鞋柜取出并换上。接着往走廊走，可是却没看见栉田的身影。我心想是不是跟丢了，不过这时却传来了细微的脚步声。
看来她是走上了通往二楼的楼梯。我追了上去。然而脚步声不断往上，已经超过了三楼。这上面好像是屋顶吧？虽然中午会开放学生在那里吃饭，但放学后就会锁起来，应该无法出去。我一边觉得奇怪，一边走上楼梯。考虑到她或许是要和谁碰面，我稍微销声匿迹。接着在通往屋顶的楼梯大约中间的地方停了下来。
楼梯上方有人的动静。
我悄悄地从扶手附近探头，朝着屋顶那扇门的方向偷看。栉田一直站在那里盯著屋顶的门。并没有其他人的身影。也就是说，她来这里是为了和人碰面？
如果说是在这种人烟稀少的地方见面……难道栉田有交男朋友，而且他们正要偷偷幽会？要是这样的话，如果我继续在这里一动也不动，就有可能被她的男朋友包夹。正当我在烦恼该不该折返时，栉田慢慢地将书包放到了地上。
接着——
“啊————烦死了。”
我无法想像这种低沉的声音是由栉田所发出来的。
“真的好烦。气死我了。怎么不去死一死啊……”
栉田像在念诅咒咒文般低声咒骂著。
“自以为很可爱就在那摆架子，反正一定也只是个贱※货。像那种个性的女人，才不可能有办法教人读书。”
栉田口中的生气对象……是堀北啊。
“啊——糟透了。真是糟透了糟透了糟透了。堀北好烦堀北好烦……真的烦死了！”
栉田是班上第一的人气王，而且还是那种愿意帮助任何人的温柔少女。我总觉得自己似乎看见了她的另一个面貌。她应该不愿让任何人看见这种模样吧。我的脑袋告诉我，要是继续待在这里的话会很危险。
然而，在这边我却产生了一个不解的疑问。先姑且不论她拥有着另一面，既然她对堀北抱持着厌恶感，那为何还要答应帮忙呢？如果是栉田，一定早已非常了解堀北的性格及言行。她大可从一开始就拒绝帮忙，或者把读书会全权交给堀北。选择明明就有好几种。
就算硬是勉强自己也要参加的意义究竟是什么？她是想接近堀北并打好关系？还是想跟某个参加者变得要好呢？
感觉不管是哪个都说不通。假如没有其他不惜让她累积压力也想参加读书会的理由，那就无法解释了。
不对……也许最开始就意想不到地存在着微兆。
我自己虽然没有想得这么深入，不过以栉田的状态来看，总觉得有一片拼图似乎是吻合了。说不定，栉田和堀北是——
总而言之，我现在得离开这里。栉田也一定不想让人看见她破口骂人的模样。于是我决定小心翼翼地立刻离开这里。
锵！
傍晚时分的学校里，踹门声比想像中还更响彻四周，而且意外地非常大声。栉田似乎也觉得自己有点做过头了，身体瞬间僵硬并安静了下来。然而，就是这件事招来了祸害。栉田像是想确认有没有人听见而转过头来。在她的视线前方，略微出现了我的身影。
“……你在这里……做什么？”
在短暂的沉默后，我听见了栉田冷淡的声音。
“我有点迷路了啦。哎呀，抱歉抱歉。我马上就走了。”
我说了一个明显就是在骗人的谎言，并注视着栉田。她传来了我从未见过的强烈视线。
“你听见了吗……”
“如果我说没听到，你会相信吗？”
“也是呢……”
栉田毫不客气地走下楼梯。然后，用自己的左前臂靠上我的颈部，把我推到了墙上。这种语气、行为，全都不是我所认识的栉田。
栉田现在的表情，恐怖到连堀北也无法与其相比。
“刚才听到的事情……你要是和谁讲了，我可不会放过你。”
这些话语，冷淡到甚至让人不觉得是在恐吓人。
“要是我说了呢？”
“那我就告诉大家我在这里差点被你（）。”
“这是莫须有的罪名哦。”
“没关系，因为这并不是莫须有。”
她的话里有着不由分说的魄力。
栉田这么说完，这次则抓住了我的左手腕，慢慢地将手掌打开。她把自己的手叠在我的手背上，接着便将我的手移往自己的胸口。
柔软的触感，透过整个手掌传了过来。
“……你在做什么啊！”
对这种意料之外的举动，我虽然急着想把手抽开，但是却被她从正上方按住。
“这样子你的指纹就黏上去了。证据也有了。我是认真的，知道了吗？”
“……知道了。我已经知道了，所以放开我的手。”
“这件制服我就不洗了，我会放在房间里。你要是背叛我，我就把它交给警察。”
栉田就这样暂时把我的手给继续固定住，并且狠狠地瞪着我。
“说好了哦。”
她提醒似的这么说完，便与我分开并保持距离。
这是我人生第一次摸到的女性胸部。然而，我却已经不记得那个触感了。
“喂，栉田，哪一种面貌才是真实的你啊？”
“……这种事与你无关。”
“也是……不过，看见刚才的你，有件事我无论如何都很在意。如果你讨厌堀北，那也没必要去跟她打交道吧。”
我本来没打算问这件事情。我也知道要是问了栉田会觉得很讨厌。不过，我还是很在意驱使栉田这么做的理由到底是什么。
“努力让任何人都喜欢自己是件坏事吗？你知道这有多困难、多辛苦吗？你不可能懂的吧？”
“我的朋友很少，所以我也不懂。”
不用说，栉田从开学起就会找被动的人攀谈，还会交换连络方式，甚至是邀约对方出游。光是想像，谁都会明白这是件多么辛苦、费力的事情。
“就算是堀北……堀北同学那种人，我也想要表面上跟她很要好。”
“即使会承受压力？”
“没错。这就是我期望的生活方式。因为这能够确实让我感受到自己的存在意义。”
栉田毫不犹豫地如此回答。她拥有着只有自己才懂的想法以及原则。原来是这么回事啊。为了遵守这个原则，于是她就拚命地想和堀北打好关系，并不断地在失败中尝试。
“我就趁这个机会告诉你好了。我非常讨厌像你这种既阴沉又朴素的男人。”
我迄今都对栉田抱持着可爱印象。虽然这种幻想已经破灭，不过现在可不是大受打击的时候。人本来或多或少就会适当地交替使用真心话及场面话。
然而，我觉得栉田的回答，似乎既是真话也同时是谎言。
“虽然这是我的直觉，不过你和堀北在进入这所学校以前，应该就认识彼此了吧？”
我如此说出的瞬间，栉田的肩膀抽动了一下。虽然只有一下子，但我没有看漏。
“什么啊……我不懂你的意思。堀北同学有讲我什么吗？”
“没有，她和你一样，给人的印象都像是彼此初次见面。但是，我也觉得有点奇怪。”
“……奇怪？”
我回想起栉田第一次前来向我搭话时的情况。
“入学没多久，你是听了我的自我介绍，才记住我的名字的吧？”
“这又如何？”栉田面无表情地反问。
“既然如此，你又是在哪知道堀北的名字的？那个时候，那家伙根本就还没对任何人报上姓名。要说唯一有可能知道的，也顶多只有须藤。可是你应该没有跟他接触过。”
换句话说，这等于她没有机会能知道堀北的名字。
“而且你来接近我，不也是为了探听堀北的消息吗？”
“够了，闭嘴。再跟你讲下去我会觉得很烦。我要说的就只有一件事。你能发誓不跟任何人说今天你在这里知道的事情吗？”
“我发誓。再说我把你的事说出去也不会有任何人相信。对吧？”
班上那群人就是如此信赖着栉田。我们之间简直如天壤之别。
“……我知道了。我相信绫小路同学。”
栉田还是绷著脸，不过她闭上眼之后，慢慢地吐了一口气。
“我有什么值得你相信的理由吗？”
虽然我也觉得自己很多嘴，但话都说出口也没办法了。
“堀北同学的个性不是很古怪吗？”
“嗯，非常古怪啦。”
“她别说是不想和任何人有所瓜葛，甚至还想疏远其他人。跟我完全相反。”
堀北和栉田的立场也许确实完全相反。
“而这样的堀北同学，只对绫小路同学卸下了心防。”
“等一下，只有这点我想立刻修正。她绝对没有对我卸下心防。绝对没有。”
“……或许吧。可是，你应该至少比班上任何人都还受她信任。连警戒心这么强的堀北同学都信任你了。再怎么说，在同年纪的朋友之中，我也有自信自己接触过的人是最多的。就是因为这样，我无论是无聊的人，还是温柔到令人无法置信的人都相处过了。”
“也就是说，你是指自己看人的眼光很准？”
“我会说相信绫小路同学，是因为你基本上对别人不感兴趣吧？”
我不记得自己有表现出这种态度，但是栉田好像很有把握。
“这并没什么好奇怪的哦。因为你在公车上完全没有想让位给老人的迹象。”
原来是这么回事。这家伙在那种情况下，就确实掌握了我们的状况。正因如此，就连该如何去理解让不让座，她都办到了。
“所以我觉得你不会到处乱讲。”
“你如果这么有信心，那也没必要特地让我接触胸部吧？”
“这——该说是因为真的很慌张吗……我瞬间陷入了恐慌……”
栉田稍微缓下僵硬的表情，并且转为焦躁。
“总之，我能把你认定为可以随便让男人触碰胸部的（）吧？”
随后，她便奋力朝我大腿一踹。我急忙地抓住扶手。
“很危险耶！要是跌下去的话我会受伤耶！”
“谁叫你乱讲话！”
栉田满脸通红(不是害羞而是愤怒)，并以惊人的气势怒喊。
“总之，你等我一下。”
她维持着愤怒的表情如此说到。而我也只能轻轻点头。
栉田爬上楼梯，就马上拿着书包走了下来——并且满脸笑容。
“一起回去吧。”
“好、好的。”
栉田的态度骤变，甚至让我觉得这是否为恶梦一场。我面前的是平常的栉田。然而，对现在的我来说，实在无法判断究竟哪个才是真正的她。
——————————————
分别后，我回到宿舍，拨通了天祥寺的电话。
“喂，是天祥寺吗？”
“是我。”
无论听到多少次，都十分悦耳的声音传来。
“方便过来一下吗，须藤这边出事了。”
……
“我知道了。”
这个时候她想必正在忙着教佐藤她们学习吧？
她挂断电话，应该是朝我这里赶过来了。
虽然不想麻烦她，但是局势已经不是我能控制的了。
须藤已经彻底厌学了，请我们几乎不可能把他救回来。
另一方面，栉田是个定时炸弹，不知什么时候会引爆……
我需要帮手。
