正午时分，冬日的寒阳，山鞍的羊肠小道，魔法造物的白马哼哧哼哧地拉着沉重的货车稳步前行。视线越过丘陵，已可以看到下方山麓里坐落的零星几座木屋。
“爱莲小姐，看到了吗，那儿就是我们目的地的村庄了！”
拉克捋着唇上的髭须，指着不远处山麓下那聚落说道，而他那双炯炯有神的大眼睛却从始至终紧盯着车前那两匹高大健硕的白马。
“啊，这油光水滑的皮毛，还有这结实的腱子肉。”商人摸着白马的屁股赞不绝口，“就是说啊，魔女小姐的魔法真是太厉害了，随手造出来的两匹马都要比我从兽国淘的驮马要好上很多啊！”
车厢内，爱莲深吸了一口气，不知是几度压下了心中想要把这人扔下车的欲念。
还在半山腰的时候，爱莲已经被迫听了不知道多少次拉克的驮马被盗贼吓跑的故事，甚至连马屁股上有拉克名字烙印这种蝇头小事都在爱莲脑中建立起了无用的记忆突触，真是可笑又可恨的家伙。
若不是身边女孩一直紧紧地抓住自己导致腾不出手，爱莲可能已经将拉克丢进山道旁的山沟沟里给他的驮马陪葬去了。
想到这里，爱莲转过头，眉头紧蹙地看向了那名比以往还要粘人的女孩身上。
只见盲眼的女孩像是狗皮膏药一般紧紧地贴在爱莲的身侧，自头顶翘起的头发几乎要触碰到爱莲的鼻尖，而她那双戴着冰凉手套的手正紧紧地将爱莲的小手攥在其中，发抖的身体诉说着她的不安和恐慌。
越是靠近前方某地，女孩的反应越是强烈，形如嗅到老猫气味的幼鼠一般。
“那座村庄里都是些友善的好人啊，小姑娘你可以放宽心啦。”
以为女孩是怕生的拉克宽慰地说道。
———
安静。
这是爱莲刚进入村口时便产生的第一个印象。
听不见鸡犬的噪鸣，看不到乡下随处可见的稚童打闹，甚至连那些垒石的烟囱都悄无声息，看不见一点烟火气息。
如果没有那迎着进村的马车而来的女子的话，任谁都会以为这只是一座刚被弃之不久的空村。
“欢迎来到这里！。”
浅茶色头发、赭色眼睛的年轻村姑提着篮子走近了刚刚停下车辙的马车。她拥有健康的小麦色肌肤，不着粉黛的面容有着天然素雅的美感，头戴束发遮阳的头巾，身穿着乡下随处可见的格子围裙和方便下地干活的牛皮靴子。
村庄坐落的谷底积蓄了充足的热量，使其与寒冷隔绝，村姑的额头上甚至还能看到一些劳动过后的湿润，她的上衣袖子撸起露出线条紧实的小臂，一只装满了某种药草的篮子正挂在其上。
“这不是拉克先生吗。”村姑表情惊喜地认出了驱车的商人，“这次您又带了什么好东西呢？”
“这不是琳娜姑娘吗，都长这么大了呀！上次来还是几年前呢，当时你还小呢。”拉克乐呵呵地跳下了车架，双臂张开迎向了村姑，“这次我带来了不少南方兽国的小麦和皮革，还有一些风干的耐冬茶花，我记得你小时候最喜欢的就是忍冬花干了吧。”
“你还记得呀！”名为琳娜的姑娘面颊微红，看起来有点害羞。
“啊对了，这次我还带了两个客人过来，来，认识一下魔... ...爱莲小姐和她的朋友！”
在拉克浮夸的介绍过后，货箱的车门却迟迟没有人出现。
不知何时，货箱内的整齐码放的货物间，早已不见少女和女孩的身影。
———
此时的爱莲，正牵着女孩的手行走在村子内的小路上。
碎石块铺成的村路阴冷潮湿，还蒙着一片淡淡的雾气。道路两侧，砖石和木桩垒起的屋子方正坚实，看起来相当耐住，完全不像是一座应该时常迁徙的村落应该建起的房屋。环顾四周，所有房屋的房门和窗户都是紧闭着的，但当经过那些用木条封住的窗口时，爱莲可以明显感觉到有窥探的视线从中射出。
爱莲暂时不打算理睬这些不知礼数的本地人，此时的她正在寻找某样东西，而这样东西就目前看来应该就在村落的深处。
女孩表情惶恐，无神的琥珀色双眼不断地转动着，仿佛其视野的黑暗内有四伏的危机一般。她看起来相当不愿前进，脚上穿着的拉克赠于的皮革短靴在碎石地上带着极大的阻力磨出嘎吱嘎吱的脚步声，但却在爱莲的逼迫下趔趄地向前走着。
魔女的手像是铁钳一般死死抓住了女孩的手腕，正将她带向让她心生恐惧的某个目的地。
反观爱莲，心情仿佛没有好过的少女此刻看起来却有点神采飞扬。若是无视她粗暴地掐住女孩手腕的手的话，此时的她完全就是在玩具店里寻找心仪玩具的小女孩的模样。
“在哪里呢？”
这名少女外貌的魔女如是自语道。
“外来者，你们该停下了。”
小路尽头，一名村民从拐角处缓步走出，挡在了狭窄的道路上。
来着一身麻布衣裳，髭须斑驳，看起来像是一名耕地的农民，可他的面色却像是缺血般苍白，眼眶凹陷，眼袋深黑，形体消瘦，如同大病初愈一般。
这名农人的出现仿佛将一颗石子投入了死水潭中，瞬间便搅乱了村庄的死寂。道路两侧，原先紧闭的门窗尽数开启，许许多多形象与面前这名古怪的农人类似的村民稀稀疏疏地走出了屋外，靠近了古怪农人的身边。男人、女人、老人、小孩，枯槁而苍白的人们隐隐形成了以少女和女孩为圆心的半包围圈。
这些形貌怪异的村民，正在阻止爱莲向村子的深处前进。
扑哧一声，爱莲捂着嘴笑出了声。
“看来我没有猜错呢。”
“扭曲灵魂的造物，没有烟火气的村庄，还有——”爱莲环顾一周，那些个面无表情的人面悉数映入了她金色的眼中，“散发着恶臭的村民。”
“没想到搬家以后还能这么快就遇到一只肮脏的恶魔呢。”
少女朗朗的话语下，周遭的一圈村民中，有几张面孔骤然因忿怒而变得扭曲。半空之中，一只乌鸦的嘶鸣打破了爱莲和村民之间的寂静。
“你竟然如此亵渎无礼... ...”
“看来有必要让你们也感受一下神的恩赐呢... ...”
当其中一名村民说到“神”这个字眼时，在场所有村民的脸上，齐齐流露出了狂热和崇拜的神情。
“让她们也感受一下... ...”
“让她们叩拜... ...”
“让她们流血... ...”
“撕烂她们的嘴... ...”
“切掉她们的手... ...”
“切掉她们的脚... ...”
“切开她们的肚皮... ...”
“切下她们的肚子，盛满神的恩泽... ...”
人群中，各种各样的私语和呢喃此起彼伏，汇聚成一片纷乱的嘈杂。镰刀、铡刀、草叉等等锐器从人群中一一竖起，直指人群中央的少女和女孩。
村民们开始缓缓地靠近被包围的两人。
受惊的女孩跪坐在地上，同时紧紧地反握住了爱莲的手。
魔女则一边饶有兴致地看着这群可怕的人们，一边还露出了讥诮的笑意。
