深夜，繁星隐匿于云层之后，夜色浓郁得像是冷却的黑咖啡。
夜晚的向阳街没有灯红酒绿，正对着街道的店面早已歇业，二层楼以上的起居室也只有寥寥几家漏出灯光。其中，位于六楼的某家住户，不知为何将三室一厅的灯全部点亮。
客厅完全没有招待客人时该有的样子，落地灯的灯光范围内，多米诺骨牌构建起繁复的迷宫；房间角落的盆栽旁，散落着只拼完四分之三的巨大拼图；金属与玻璃混搭的桌面上，扑克牌搭成的尖塔与积木城堡比高……所剩不多的落脚处，也有一块块棋盘将客厅分割成多个战场，黑子白棋相互错落，上演着无硝烟的盛大战役。
下一步……下一步……快想！快想！我不想死啊！
戴着黑框眼镜的男人蜷缩在沙发椅上，面容憔悴扭曲，背部弯曲成弓，牙齿咬着拇指指甲，眉头皱出一个深刻的川字。他身上的衬衫早已被汗水浸湿，遍布血丝的双眼死死盯紧眼前的棋盘，楚河汉界划开领土，黑色军队势如破竹，带着凛冽杀气逼近红帅坐镇的宫殿。
“怎么？想放弃游戏吗？”
听到来自对面的声音，他的瞳孔骤然一缩，下意识地护住双手。
端坐在另一方掌控着黑棋的，是位散发着叛逆与危险气质的年轻人，他的红发犹如跃动的火焰，双眼是清澈迷人的蔚蓝，皮肤带着白瓷般的质感，左耳垂佩戴着恶魔型银质耳环，嘴角流露出一丝介于轻佻与轻藐之间的笑容。
“怎怎怎……怎么可能！”
眼镜男拔高音量，企图将内心涌出的恐惧一口气吼散。可是这一切都显得如此徒劳，仅仅是将那青年的容貌映入眼帘，恐惧和阴影便拽紧他的心脏。他晃了晃脑袋，强行让自己的视线锁定棋盘，计算每一条可行的棋路，赢得棋局的胜利，是他如今唯一的生存希望。
“呼！呼！”
短促的呼吸声中，眼镜男颤颤巍巍地抬起右手，五指的指甲早就不翼而飞，未清洗的鲜血正在缓缓结痂，不规则的暗红显得丑陋不堪。
镇定……镇定！对手只不过刚刚弄清楚规则的初学者而已，不会输……一定不会输！能赢，能赢，就算他是恶魔，就算是恶魔，我……我也能，也能赢！必须赢！
这是一场以性命为赌注的棋局，当某一方失去棋子时，便要忍受非人的痛苦——被毫无人道地拔去一枚指甲！手指甲只有十枚，象棋棋子却有足足十六颗，光是想象被吃掉第十一颗棋子时需要支付的东西，他就感到不寒而栗。
他抓起棋子，却对落子犹豫不决，今夜他不止一次感觉到，手中的棋子竟是如此沉重。
下一步……我的下一步？跳马吗？避开？还是进攻？
“思考结束了吗？如果浪费太多时间，我可不能保证将你恢复原样哦。”
红发青年目不斜视地翻阅着手中的象棋棋谱，他真的只是在现学现卖，凭借刚刚得到的知识，来与爱好棋牌类游戏的眼镜男对局。
眼镜男看向自己的身体，被汗水浸湿后的雪白衬衫略显透明，能够看清自己布满漆黑纹路的躯体，这是眼前的红发恶魔所做的手脚，唯一能理解的是自己的身体正在遭受某种自己毫不知情的改变，以至于被拔去指甲时，明明痛楚如潮水般袭来，却连昏死过去都成了奢望。
“我当然知道啊……”
眼镜男咬了咬牙，把心一横，用力敲下手中的红马，吃掉对方的炮，虽然这只是一换一的对策，他也很明白接下来自己会被如何对待。
红发青年双眼微眯，合上棋谱轻轻放在一旁，然后伸手捏住右手无名指的指甲，既不皱眉也无犹豫，向外用力一扯！
眼镜男情不自禁地向后蜷缩成一团，他就是畏惧这一点，这恶魔不仅对人凶狠，甚至能云淡风轻地对自己残忍。更加匪夷所思的是，这恶魔指尖滴落的血液，并非艳丽的鲜红，而是瑰丽如蓝钻，正是因为这异样的色彩，才让他认定眼前这位青年是名副其实的恶魔！
“痛苦和恐惧会使人迟钝，扰乱人的思维。即便如此，你依旧没有为保护棋子而放弃胜利，真是值得敬佩的精神力。”
说着，红发青年移动自己的车，吃掉了那匹孤注一掷的红马。
下一瞬，撕心裂肺的哀嚎打碎夜的寂静。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
眼镜男用力捏住自己左手的食指，鲜血用凄艳的色彩涂抹指尖。他甚至看不清指甲如何剥落，钻心的痛楚便像电流瞬间淌遍全身，他只能咬紧牙关，刹那间汗如泉涌。
终于，他的双手，只剩思考时习惯咬住的左手大拇指指甲残留……
“好了，轮到你了。”
红发青年像是扔垃圾般，将那枚沾有血珠的指甲随手扔开。
眼镜男面容因痛苦而扭曲，肉体与精神的双重折磨，让他在今晚迅速消瘦下去，蜷缩在沙发椅内仿佛一具无生气的干尸。
“棋盘上的战争真是有趣啊。”红发青年微笑着注视棋盘，“你认为胜利的条件是什么？比对手多看一步吗？”
他停顿了一会儿，却得不到回应。眼镜男的嘴唇哆嗦着，眼神空洞的凝视着棋盘，唯有恐惧感与求生欲缭绕着他的内心。红发青年对此并无恼火，而是继续自顾自说下去。
“其实，我并不否认这一点，倒不如说，我坚信这是在棋盘内棋盘外都适用的真理。只不过，我在此基础上得出了新的条件，更加彻底的，更加绝对的，将胜利的天平倾向己方……”
他并没有继续往下说，只是用戏谑的眼神注视着自己的猎物。
眼镜男没有在意红发青年的言语，他害怕自己会因为恶魔的低语而动摇。他再度陷入深沉的长考中，犹如自我讽刺般，咬住最后一枚指甲。
可是，他的时间并不宽裕，一缕缕黑气开始从他体内溢出，仿佛漆黑的毒蛇缠绕其身，催促着他做出决定。
他颤抖着移动棋子，棋子在棋盘上敲出的声音，给他一种生命之钟的钟摆在作响的错觉。可怕的想法突然占据他的脑海，或许，他的人生，从遇到这位红发青年的那一刻开始，就已经在进行最后的倒计时了。
开什么玩笑！我还不想死，不要死……
他抬起脑袋，逼迫自己直视那苍穹般绮丽的双眼，用渗入骨髓的恐惧刺激求生的欲望，将任何放弃或者动摇的想法，都剔出脑海。
这一步如何啊？恶魔！他在心底发狠似的吼着，连带着扭曲的面庞都变得狰狞可怖，这就是被逼到绝路之人的挣扎，即丑态毕露，又美丽非常。
“呵……”
红发青年忽然咧嘴轻笑，从容不迫的笑瞬间吹熄了眼镜男心中燃起的火。
“果然，你这样的男人，无论如何思考，最后都会选择这一步啊。”
眼镜男缩了缩脖子，他感觉到沾染热血的指尖发冷，连带着身体也在冷颤，最后仿佛连心脏都因为彻骨寒意而结冰，
“回到之前的话题吧，作为我的对手，你能在这张棋盘上看穿我多少步？”
不要听，不要被他扰乱思维，不要听，我不会输！
“我啊，下一步准备走车2进4哦。”红发青年如此说道，却并没有移动棋子，而是继续指点着棋盘娓娓道来，“然后，你的下一步会是……”
住口！不要再说了，我不想听！不要让我听到，我不应该会输的，我不可以输啊！
红发青年道出的棋路，眼镜男无法反驳丝毫，没错，他早已经是强弩之末，无论如何在心底暗示自己，也改变不了棋盘上的劣势，再有五步，他的败亡之相就会完全浮现而出。
“不要……不要……我不要死！”
他难掩惊恐地摇着脑袋，瞳仁中的光摇曳着溃散，口中呢喃着卑微的声音，向面前的恶魔苦苦恳求。
红发青年不为所动，仿佛端坐在巍峨的王座之上，透出睥睨世间的冷漠。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
眼镜男怪叫着跳开，跌跌撞撞地冲向门口，踢翻了沿路的棋盘，指尖滴落的温热液体，像是血钻般美丽。
红发青年没有理会，而是动手补完这盘棋局，依照他口述的棋路，带着不急不缓的节奏，去封死对方的红帅。
眼镜男扑向门把手，脸上的表情似哭似笑，扭曲的难以直视。他用力转动冰凉的把手，门扉被打开的瞬间，属于外面的空气涌入鼻腔，有种即将重生的快感，泪水情不自禁地涌出泪腺。
“将军！”
红发青年落下最后一步棋，清脆的声响仿佛透出生命碎裂的音色。半只脚跨出房门的眼镜男，突然痛苦倒地，浑身痉挛，黑气像是荆棘藤蔓将他层层束缚。
这是赌上性命的棋局，败北的那一刻，便会被夺去性命，毫无道理可讲，唯有残酷的余温。
红发青年深深呼吸，享受胜利的同时，惬意的向后靠去，左耳下狰狞的恶魔挂坠轻轻摇晃，反射出一点冷冽的银芒。
房门自动关闭，整个房间开始弥漫黑色雾气，灯光因此而黯淡，使得此处如同魔域，显得阴森可怖。
红发青年缓缓睁开双眼，苍穹色的眼眸倒映着浑浊的世界，对于他来说，还有更为巨大的棋局，等待着他去移动棋子。
“那么，让新的游戏，开始吧……”
