早上七点，天大亮。
一扇巨大的落地窗外就是露台。
围栏上站满了鸟雀，吵醒了里面睡觉的人。
夏尔从不睡懒觉，凌晨五点闭眼眯了一会儿而已。
往往这个时候，正是吃早饭的时间。
夏尔下了楼，走到颇具规模的楼梯转角，看到两位女佣推着餐车进了餐厅。
跟往常不太一样。
那间餐厅很大，平时也能用，但如果只有父子俩，还是不常用那么大的地方。
“来客人了？”
没有要紧事，大早上一般不会来人做客，这似乎成了人际交往中的常识。
夏尔整理着衣领，一边走完最后一段楼梯。
迎面碰见办完事回来的贝法蒂娅，她熟练的接过打理衣衫的工作。
“抱歉，夏尔少爷，我正要去叫您起床。”
夏尔任她为自己整理衣服，问道：“谁来了。”
“柯丝汀·斯蒂文斯。”
“恩？”夏尔皱眉道，“访问团不是走了么，她来干什么。”
“好像为了一项学术研究的取证。”
帝国学院内笼统的分为两大院系。
一个以战斗为主的魔武院，一个以研究为主的魔法院。
战斗为主，顾名思义，学习魔法的目的全以配合破坏的战斗为主；
研究为主，这一部分人只学习魔法，用以研究炼金、医疗等等学术延展出来的领域，里面的学生、老师有的甚至是没有魔力的普通人。
据夏尔所知，柯丝汀·斯蒂文斯在魔武院进修，跟学术研究不沾边。
来到餐厅，里面的两顶巨大吊灯极具华丽，一层一层的宛如堡垒。
饶下面的长桌再大，也能统统照亮。
最前方靠近主座的一侧，银发的柯丝汀举止轻且慢，陪同老父亲雷诺一起用餐。
“呦，快过来坐。”雷诺招呼着，“既然你来了，我就不陪着了，有事你们两个商量，我可是很忙的。”
说完，他大笑着走了。
对于这位便宜老爹，夏尔再了解不过，平时大大咧咧不像样子，一旦狠起来连他自己都打。
眼下他心情出奇的好，隐隐还有些兴致高昂。
夏尔打胜仗回来，他都没这么高兴，夏尔预感他绝对藏了事情，肯定和柯丝汀有关。
“听说你在做一项学术研究。”夏尔作为主人，不能怠慢了客人，只能有什么说什么。
柯丝汀放下刀叉，回答道：“刚好来到提坦大陆，受到学院一位老师的委托，去一个地方取一些用于学术研究上的样本。”
“什么地方？”
“提坦大陆曾经有过吸血鬼存在的传闻，公爵大人说的确发现过几具吸血鬼的干尸，在一处遗迹里面，我想去看一看。”
夏尔三年前征战第一个王国的途中，发现的一处古老遗迹，里面毫无生机。
吸血鬼，又叫血族，极为长命的一个物种。
低级的血族半人半兽，以往的确被民众目睹过其存在，在遗迹里发现的就是这种。
高级的血族则可完全摒弃物种的天生缺陷，继而完美融入人类社会，所以知道他们真实存在的人几乎没有。
总之，现在的人有的相信，有的不相信，血族这个词慢慢就被蒙上一层神秘的面纱。
前世夏尔有过几位血族朋友，对这个物种再了解不过。
听她这么说，夏尔想起了一些事情。
上次在报纸上看到的那篇文章，一些学者发现一座陷落地下的高塔。
世界上的塔数不胜数，文章里对那座高塔的描述也不多，不足以推断那是什么塔。
可要真是三十万年前的老古董，夏尔也的的确确知道一座高塔，里面就住了一位极其特别的永生血族。
但是永生归永生，在那场世界崩坏的大浩劫下，她也不可能活着了吧。
想到此处，夏尔试着问道：“吸血鬼有什么好研究的，难道有人想炼制长命的药？”
“不是。”柯丝汀解释道，“前不久学院的几位考古学导师发现一座神秘高塔，埋藏在地下，经考证，发现里面的古物或许和吸血鬼息息相关。”
除了一些文物，其它大部分的家具、陈列都随着时间流逝而泯灭。
据初步推测，得出两种结论。
高塔中很可能生活过高级以上的血族，或是居住过深入研究吸血鬼的人。
最终讨论的结果，赞同前者的占多数。
高级以上的血族是否存在，其实也不那么重要。
关键能对找寻世界大混沌之前，有无文明的第一手资料提供重大帮助与参考。
夏尔明白了，“遗迹确实有，你想考证什么？”
“通过观测遗迹整体，对比血族的生活习惯和方式，首先求证高塔是否真实存在过血族。”
“就这些？”
“如果可以，我还想带走一部分血族尸骨的样本。”
“恐怕不行，尸骨早已经被我销毁了。”夏尔有什么说什么。
柯丝汀微微闪烁的眸光带着些许为难。
两人四目相对，久久无话。
不知怎地，柯丝汀竟不好意思的脸红了，淡淡的粉色染上面颊，是对“恬不知耻”一直提要求的自嘲。
明白这样很不好，可是答应学院老师的事情，又不能失约。
意识到丑态的柯丝汀尽力抚平心绪，缓缓舒了一口气。
“夏尔·约提先生，我愿意付给你一笔丰厚报酬。”
夏尔不缺钱，“算了，你既然是客人，我可以带你去，不过那地方很远，这要耽误你不少时间。”
柯丝汀认真道：“非常感谢你的理解，我会记得你这次的恩情。”
恩情？
决斗输了不杀自己么，夏尔略感可笑。
能够理解当初她睡醒后，睁眼看到一个陌生男人时的心情。
同情弱者是人的天性，为补偿她做出一些让步不是难事。
自那天墓地的相遇，经过一番揣摩，夏尔似乎猜到是什么让她大变了模样。
是怨恨驱使她丢弃懦弱走到今天。
决斗啊，夏尔从未输过，以前是，现在是，将来仍是。
夏尔不会看不起一个认真向自己发起挑战的人，当魔神的时候也一样。
不过既然知道了支撑她变强的信念是什么，夏尔不免思考要不要击败她。
进而碾碎她的信念，对她进行第二次的“羞辱”。
