野外的餐桌一摆就是一下午，日落时分的晚霞猩红如火，铺天盖地的席卷而去。
这趟遗迹之行以失败告终，换一个角度，旅途愉快。
夏尔暗中命舒尔赫销毁的那些东西，完全出于顺手的考虑。
虽然不清楚那座高塔，是不是真与旧世界有关。
有时间，可能要去看一看了。
再者研究什么不好，非要挖掘旧历史，新世界的生活太安逸了么。
夏尔望着夕阳，最后一杯茶也凉了。
一封来自卡洛斯都城的信，刚从魔具的传信箱里拿出来，油墨还热乎着。
由舒尔赫转交到夏尔手中。
魔导具和魔具不一样。
前者主要以魔力驱动，辅助战斗、大幅提升实力的东西，大部分魔导具的打造方法皆已遗失，且制作难度很大，现存的魔导具多是古代遗器。
后者魔具的制作相对简单很多，多是以魔力或魔石直接驱动的便捷生活及提高作业效率的器具，像留影机、传信箱这些都能成为魔具。
“这老家伙，什么事都想甩给我，他才是公爵大人。”夏尔不禁摇头。
“毕竟牵扯到征战，我主的意思也很重要。”舒尔赫如实说道。
信里说，南方四国之一的坦佩斯坦王国王子请求觐见。
先是拿王国内确实发现了邪术的证据作投诚，紧接着表明誓死不愿同流合污的决心，又为王国的无辜子民着想，所以单独祈求黑旗公国的帮助。
投诚是好事，心系本国国民更是好事。
但剿灭邪术有外人插手，果然不能让人完全放心，何况还是本国的王子。
“他们已经启程了？”夏尔放下了信纸。
“不清楚。”
“那就查明他们的路线。”夏尔吩咐着，“一旦确认坦佩斯坦王国王子的行踪，想办法逼他们回去就行了，这件事我们不掺和，实在不行就让他们去觐见帝国皇帝。”
问就是没有帝国的命令，帝国那边对南方诸国暂时没有想法。
至于为什么，夏尔大概猜得到，要先掌握十足的证据，才有正当出兵讨伐的理由。
公国只负责征战，收集情报是帝国的事。
坦佩斯坦王国最终能落得什么下场，跟夏尔无关，一切以公国为先罢了。
夏尔登上马车，最后看一眼四周的景色，进到车厢里面。
一侧横长的沙发座位上，柯丝汀静静的躺着，盖着一张绒毛毯子。
她的睡颜，不比外面的夕阳美景差多少。
回程了。
柯丝汀渐渐醒了过来，这一觉睡的很舒服，习惯朦胧着意识舒展身体，不住的哼出声，听起来非常诱人。
当做完所有苏醒的准备工作，看着低矮的“屋顶”，柯丝汀的脑海倏地嗡响，后知后觉这不是家里的大床。
那道哼声很轻，此时却觉得无比聒噪，在耳边不停回响。
柯丝汀的耳珠红的火热，因为余光瞥见了对面的人影，绝对是夏尔·约提，心中的羞耻愈发浓郁了。
“醒了，要吃东西么。”
耳边传来夏尔轻声的询问。
柯丝汀眼神飘忽的坐起来，毯子下捏紧手指的指甲要陷进肉里。
这是第二次在他面前出丑了。
尤其这次，绝对不应该，警惕心实在太差了，回去必须加倍努力的磨炼。
“谢谢，不用。”
“准备回去了，要是坐车累了就喊停，下去走走。”
柯丝汀的心情平复了很多，目中的夏尔始终看着他来时带的那本书。
没有提起刚才的事情，渐渐松了口气。
归程，走走停停，又要十多天。
……
……
卡洛斯，一座百万人口的大城。
从主门入城，一条最宽敞的大路直通尽头的高山，上面就是公爵的庄园，足以媲美任何宫殿。
从守门的侍卫口中得知，帝国来人了，坦佩斯坦王国的王子也在。
双方在卡洛斯的城外偶遇。
侍卫还说，那位王子自寄来信函，已经从坦佩斯坦出发半个月了，来了一手先斩后奏。
这和夏尔的预料稍有偏差，不过无所谓了，帝国的人来得正是时候，让他们谈去吧。
“你不去见一见？”柯丝汀问道。
“等他们叫我的时候再说吧。”
不宜立即见面。
坦佩斯坦的目的很明确，帝国来人的目的就不清楚了，贸然露面不太好。
晚九点。
送柯丝汀·斯蒂文斯回去的船，雷诺·约提早在一周前就安排好了，两天后出发。
夏尔刚见完帝国派来的使者，走在回房的路上。
坦佩斯坦王子，以他个人名义率部投诚的事宜，最终也没有明确结果。
使者只说他做不了主，要带着请求回到帝国，请相关大臣做定夺。
这件事的发生，表明即使地位尊崇的王子，没有国王的权力，连与帝国高官对话的资格都没有。
战争很残酷，王子代表不了一个国。
唯一的办法就是回去发动叛乱，夺取王权，获得王室继续延续的机会。
而对夏尔来说，这些无关紧要。
使者奉命请夏尔·约提到帝国受封，表彰连年征战取得胜利的伟大功绩。
二十三岁，大部分人都未从学院毕业的年纪。
得到帝国任何层面的封赏，都预示着光明的前途，足以傲视所有同龄。
房间里。
“您的兴趣似乎不高。”贝法蒂娅端来一盘刚做好的甜点。
夏尔脱衣服准备沐浴了，一边说道：“上次去阿兹卡帝都还是四年前，麻烦事不少，希望这次能安生些。”
“夏尔少爷总能从容应对。”
夏尔脱的只剩下一条内裤，她的话，好像太轻松了。
从容应对的结果，是任人议论。
夏尔真正不在乎别人怎么评价自己。
名声再坏也不能改变什么，帝国层面并不会因此变更征战北方的统帅人选。
“但这不意味我总能包容任何人。”
“是的。”贝法蒂娅说道，“不灭雷霆的约提家的威严，不容侵犯。”
夏尔的手握在浴室房门的把手上，回头说道：“备些礼物吧，这些年，辛苦那孩子了。”
“已经选好了，正在清点。”
夏尔点头道：“辛苦了，你总是这么值得信任。”
“这是我应该做的，夏尔少爷。
