那场磨难过后，木子仿佛变了一个人，变得沉默寡言，总给人一种超脱年龄的平静。
她带着母亲和弟弟的骨灰回了国。
在能够独立生活之前，辗转于各个亲戚家中。
至于她那位赌鬼父亲，则是一直杳无音讯。
据说是被借高利贷的人骗去国外打黑工了，多半没有什么好下场。
不过木子并不在乎，只当父亲是死了。
从此，这个家就只剩她了，她要一个人坚强地活下去。
她将这次劫后余生的经历，当作了她的“铠甲”，保护着她那颗千疮百孔的心的同时，也彻底对外人锁死。
即便再多流言蜚语环绕着她，谴责她残忍地吃下自己弟弟的尸体，诋毁她是个扫把星，她也能装作没听见。
即便那些装作给予她关爱的亲戚们，背地里恨不得早点甩掉她这个累赘，她也完全不在意。
她已经不是原来那个天真脆弱的小女孩儿了，她发誓要让自己强大起来，再也不让同样的悲剧发生在自己身上。
从回到学校的那一刻起，木子完全抛弃了她这个年龄段爱玩的天性，将所有的时间和精力都放在了读书上。
年幼的她并不知道读书的真正意义是什么，只知道大人们总把“读书”和“成功”以及“人上人”之类的字眼绑定在一起。
木子不想要什么成功，也对成为“人上人”毫无兴趣。
她只是……不想再被伤害，不想再被人屈辱地踩在脚下罢了。
凭着远超同龄人的心性和努力，木子的成绩突飞猛进。
短短五年内。
从小学到初中，再到高中……
木子不断跳级，一度被誉为神童。
与此同时，她还积极参加各种国家级竞赛，各种奖项拿得手软。
十四岁时，她便被一所国外的名校破格录取。
这件事还一度上了新闻，让木子彻底火了一把，不少电视台争相找上门来采访，甚至还有不少大公司想请木子拍广告和电影。
这时候的木子，已经不再是亲戚们眼中的“扫把星”，而是一块“香饽饽”，一颗“摇钱树”，一个能够撑起他们面子和钱包的“神童”。
他们争先恐后地对木子表达爱，想要将木子占为己有。
木子对这些迟来的爱嗤之以鼻，但她并没有表现出来。
她只是默默配合着这些庸俗大人们的游戏，借着自己的名气帮他们赚足了钞票，偿还了这些年的抚养之恩。
随着出国的日子一天天临近，木子最后又去祭拜了一次母亲和弟弟。
然而，在母亲和弟弟的坟前，她竟看到了一个熟悉而又陌生的面孔。
那是她的父亲。
只不过此时的父亲完全变了一副模样。
他蓬头垢面，邋邋遢遢，一身酒气，和流浪汉几乎没什么两样。
木子这时便知道：
父亲没有死，却也死了。
她望见父亲胆怯地投来视线，眼神中有些闪躲，带着卑微的希冀：
“恭喜你啊……木子，听说你要出国留学了，真是了不起……未来肯定前途无量吧……哈…哈……”
木子没有回话，只是默默和父亲对上了视线。
她发现父亲的眼睛也和自己的一样，死气沉沉，没有光亮。
这或许是她们父女二人如今唯一的共同点。
木子听父亲继续说道：
“对不起……木子，这些年…其实我一直在默默关注着你……但我没脸见你……对不起……”
。。。。。。
“我知道你肯定也不愿意再见到我吧，毕竟是我害你经历了那些痛苦。或许……这是最后一次机会……”
。。。。。。
“我承认，我不配当一个父亲，但我还是厚着脸皮出现在你面前，还用这副狼狈的样子来见你，真是不像话呢…呵呵呵…呵哈…哈……”
。。。。。。
木子眼看着父亲无力地跪倒在地，跪倒在他妻子和儿子的墓碑前，用他的脏手捂着他那张脏脸，不知是在哭还是在笑。
就这么跪着，一跪不起，像是在忏悔。
一个赌鬼真的会忏悔么？
或许吧……
木子无动于衷，她只觉得对方吵闹。
弟弟和母亲，不该被打扰。
于是，木子喊来了墓园的保安，将父亲强行拖走。
被带走前，父亲狰狞地瞪大双眼，带着哭腔冲她呐喊道：
“木子…你说句话啊……！哪怕骂我也好……你说句话啊……！我求求你……说句话吧……木子——！！”
来自父亲的最后一句嘶声呼喊，拖着令人不安的怪异长音，在墓园中久久回荡。
那是木子最后一次听到父亲的声音。
祭拜完母亲和弟弟后，木子离开了墓园。
墓园位于半山腰，木子没有乘车，而是选择步行下山，她想让母亲和弟弟的亡魂能够目送自己远去。
只不过，在快到山脚的时候，木子忽然在公路边的一片岩丘中，看到了奄奄一息的父亲。
木子走到父亲跟前，抬头向山上望去，看到了一处正对着这里的悬崖。
看上去父亲是从那里跳下来的。
他选择在这里结束自己的生命，是希望能和妻、子团圆么？
木子蹲下身子，看到地上的石头沾满了父亲的血。
可父亲并没有死，只是在地上痛苦地抽搐，生不如死。
他运气并不好，和他最后一次上赌桌时的情形一样。
总以为自己豁出了一切，就有机会赌赢，殊不知命运并不掌握在自己的手中，从来都不。
木子捡起一块巴掌大的石头，对父亲说道：
“爸爸…我不恨你，或许妈妈恨你，但我不会忘记你曾经的好……”
。。。。。。
“你的后背总是那么宽大，曾扛起了整个家。而且……被你背在身后…感觉很踏实……”
。。。。。。
“放心吧，女儿来帮你解脱……很快…就不会再痛了……永远都不会了。”
。。。。。。
“等你下去……如果见到妈妈和弟弟，请告诉她们，我会好好活下去的，活得比任何人都好……”
。。。。。。
说罢，木子高高举起手中的石头，砸向父亲的脑袋，一遍又一遍，直到父亲不再动弹。
木子全程连眼睛都没有眨一下，她不知道自己为何不感到害怕。
她只觉得，自己的心里空落落的。
她不知道母亲和弟弟的在天之灵是否有在看着她，如果是的话，又是否会为她原谅父亲的行为感到欣慰呢？
还是说，母亲和弟弟其实是恨她的，恨她独自一人苟活在世。
这样活着，真的有意义吗……？
一个人的时候，木子总是克制不住地这么想。
尽管她被许多人称为“神童”，却从来想不明白和自己有关的事。
时间匆匆，木子终于得偿所愿出国留学，步入了大学的殿堂。
她离开了故乡，离开了所有的熟人，甚至给自己取了一个新名字，以向自己的过去彻底告别，独自一人踏上求学之旅。
在大学里，木子开阔了视野，也学到了很多知识。
但她仍不满足。
她越是用知识填充自己，就越感到空虚和无力。
九岁时留下的伤口从未真正愈合过，一直在她心中隐隐作痛。
她觉得或许是自己还不够努力，或许她还需要读更多的书，才能读懂她自己。
她选择继续深造。
在十八岁那年，木子开始攻读博士。
她的博士生导师，名叫玛利亚。
木子喜欢这个名字，这让她联想到基督教里的圣母。
玛利亚也的的确确如同“圣母”一样，向她展现出慈爱的一面，经常对她照顾有加。
木子能感受到，玛利亚是真心实意地对她好，而非贪图她的什么。
在玛利亚身边，她似乎找到了丢失已久的，那份属于“家”的温暖。
木子怀念这份温暖，无比怀念。
她终于知道自己为何无法得到满足了，她也终于明白自己渴求的是什么了。
她所渴求的，不过是“家人”罢了……
