“玫瑰、灰菊、奇卡樱、木相白、翠晶……”
安把收到的花束放到裙皱上摊开，捻着一朵朵姹紫嫣红的花儿，掰下花瓣，将一片片放入精致的小盒子里，念叨着花名，看上去兴致奇高。
从温德米莎堡出发一个小时后，马车行至山脚山庄处，路边早早等候着一群人，他们捧着花束彩带，两两成对谈笑风生。看到马车驶进视野，人群一下子簇拥上去，围在道路中央，高喊着祝词的同时，将彩带有胶水那一面用力一拍，粘上车厢外侧、车尾横木附近、玻璃窗上、黑雄鹿的犄角以及车夫的夹克衫上。于是乎，人群散去的同时，整个马车便变了个样，看上去充满了庆典气氛，有些滑稽可笑，当马车继续开动时，彩带随风飘逸，民众热情欢呼。
尽管维尔塔已经习惯了在温德米莎堡的生活，这样的习俗却还是第一次了解到。
妇女们抱着花束，跟着缓慢的马车，依次伸进窗口里，安微笑着收下它们，回以答谢。离开山庄的一小段路里，不断有人赠来花束，她又不好意思拒绝，很快，哪怕这辆马车内部十分宽敞，这些礼物也几乎快塞满了整个车厢。等马车继续通行，远离了村庄，再也望不见几个人影后，维尔塔一手抓杆，踏出木阶，把花丢到黑雄鹿蹄子附近，让它们吃进嘴里——这些花束太碍事了，占据了车厢的空间，还容易招来蜜蜂和虫子。
虽然这么做有些不道德，但只要没人看见，这事便从来没发生过。
“两位，抓稳扶手！”
说话的车夫里奇是一位头戴草帽的瘦高中年人，亦是隶属温德米莎堡的佣人，从他身上处处都能找到田野的影子。他的皮肤铜黄，眼角皱纹很深，拽着鞭绳的手被晒的很黑，手背有几处深色斑点，皮肤很薄，却孔武有力，几鞭子下去，黑雄鹿愈加卖力几分，加快了行进速度。
经他提醒，车厢内的兄妹二人抓紧了坐垫边上的扶手。
噔噔！
车身一阵剧烈晃动，但很快平稳下来。马车驶离了铁轨，意味着已经来到潭龙堡的边界，即将进入科伦提亚。黑蛇一般的铁轨以平缓的速度向后退去，前方不远处，两人高的巨石屹立道路旁，其上刻着字，是当地常用的一种地标。
车轮碾过细沙，吓跑了巨石后藏匿的松鼠，纷纷钻进道路两侧的葱郁草丛里。
“维尔塔，去年来过的姑妈，你还记得吗？”
见安投来了视线，维尔塔托着下巴思考一会，脑海里逐渐浮现一个相貌平平的高个子女人，身材偏瘦，虽不太注重穿着，说话语气却很温柔，情商也很高，常常照顾到别人的想法。
原本这位姑妈似乎也住在温德米莎堡，但在几年前和温德米莎侯爵大吵了一架，随后搬去了莫提塔亚，偶尔回来看望过他们。
“记得，怎么了？”
“前阵子姑妈寄信过来，说想带我们去她那边看看海，你想去吗？”
“无所谓，看你。”
现在正值春季，虽然天气微凉，不适合下水，却是人比较少的时间段，海滩也干净，可以享受海风迎面扑来的感觉。不过这些都得等到朝圣结束回去再说。
打发了安，他展开牛皮纸，盯着这张地图上三处显眼的红点，指尖摩挲纸张的边缘，然后从当前的大致位置开始，沿着路线连至第一个红点处，咂了咂嘴，朝里奇问道：
“里奇叔！照这个速度，天黑前能抵达莹雾之森吗？”
车夫摇了摇头，否定道：
“不行，黑雄鹿需要休息，哪怕一直赶路，恐怕也得深夜才能到！”
看来晚上得找个旅馆，明天一早接着赶路才行，深夜进入森林不是个稳妥的抉择，就算比较顺利很快穿过了森林，也不一定能找到落脚的地方。于是维尔塔说了自己的想法，得到了安的肯定，然后就这样决定好了行程。
他重新垂下眼眸，视线落在三个红点上面。
这三个红点，象征三座森林——分别是莹雾之森、慧魔之森以及幻月之森。它们本身的特殊性、奇幻性、诡异性使得人们避而远之，一旦迷失其中，轻则精神受创，重则性命不保。他们当然可以绕开，毕竟路又不是往森林里修的，但所谓朝圣，就是得根据祖先规划好的路线，由森之子们从各自的领地出发，前往科伦提亚中心的神树所在地，取得“赐福”。
人常言道：“人在做，神树在看。”
就算神树不知，万一让人其他朝圣者看到了，温德米莎侯爵的脸面还往哪儿搁？所以还是要老老实实根据规划好的路线走。其实对维尔塔而言，穿越这些森林并不算难事，困难的是，一路上遭遇的事得由安亲自解决，除非必须让他出手，否则只能在一旁干看着，不然或许会影响神树对森之子的评价，削减“赐福”等好处。
对于这类严格的规定，许多年来各朝圣者并无怨言，原因也很简单，只有被神树选中的森之子才有资格踏上朝圣之路，而森之子往往能够沟通森林的树灵，或是寻求栖息此地的动物帮助，想要离开森林比普通人要容易的多。即使最后因能力不足而失败，也会有长老院派来的人接出森林，不用太担心安全问题。
可是如果失败了，森之子所属的领地将缺失神树的“赐福”，相比受赐的土地，不仅粮食产量会大打折扣、还难以抵御自然灾害。所以，维尔塔便是侯爵为避免这种情况而安插上的保险，他此行不仅要保护安，还必须确保安能顺利抵达神树所在地。
一想到这儿，他望了望身旁，对自身肩负的使命毫无自知的安正扒拉在车窗上，望着远处的一大片麦田。今天的天气果然很不错，天空一片湛蓝，鸟类常常掠过头顶，这会儿，安就会伸出指尖，让它们短暂停在手指上休息。她似乎很享受这趟旅程，又或者是在挑战来临前，做着最大程度的放松。
维尔塔没有打扰她，而是闭上了双眼，手臂靠在扶手上，看上去像是睡着了。并非因忙碌一早上而感到困倦，他早就习惯天刚蒙亮便投身于某件事里。实际上，他是在操控魔力，警戒着周围——这样做不仅能够节省精力，还能比较直观地感受周围的变化。
就在这时，他忽然感觉全身汗毛耸立！莫名的违和感涌上心头，就好像有人注视着自己一般，不禁心生不安，警惕起来！不过这种感觉很快便消失，一切趋近于平静，他忽然想起方才的想法，难道神树内的神明真在观察着自己？
突然，头部传来一阵剧烈的疼痛！他习惯性地屈指抵住额头，泌出的汗很快沾湿手背。好像有碎玻璃在割一般，频率不快，却异常痛苦，他咬紧牙关，握紧拳头，好不容易才熬了过去。
这会儿，安好像才察觉到他状态不对，急忙关心地靠近过来，伸手抚着他的额头，取出一张方巾，帮他擦干下雨似的汗滴。
“忍一忍，我马上弄好！”
安只手捻着胸前的吊坠，稍微用力扣出一颗湛蓝色水晶，满心焦急地放在维尔塔的脑袋上，却被他伸手挡住了。
“没事，不太疼了，等回去再治疗吧。”
自从穿越到这个世界，他总会时不时一阵头疼，那是头痛欲裂的钻心痛楚。医生思佩德说，恐怕是因为日辉所弥补的灵魂与自身灵魂相融不恰，就像排异反应那样，但远没有那么严重。而治疗方法也是有的，不过程序十分复杂，安手上那颗水晶，其实属于一种灾遗物，作用是能够进入别人的梦境，以窥探真实的想法，乃至灵魂最深处的模样。
“最近，这种情况变少了，可能在往好的方向走吧！”
维尔塔摆摆手，重新坐直，安慰着安，好不容易说服了她。他可不敢在这种时候进行治疗，哪怕只是杞天之虑，也要预防危险发生的可能，毕竟想要治疗头疼，必须得先入睡。
于是，他便保持刚才的状态，时刻勘察着周围，持续到抵达旅馆之前，再也没感受到那股炽热的注视。期间，疲乏的安靠着椅枕小睡了一会儿，但因为路况不好，被颠簸的马车弄醒了几次，她便索性从行李中取出一本书来，一路上看的津津有味。
等到了旅馆门前，车夫里奇牵着黑雄鹿进了马厩附近的房子，喂饱了食物和水，然后把它们关了进去。维尔塔来到旅馆前台，开了两个房间，向老板娘说明来意后，那名金发稍胖的人类女人也是乐呵呵地接待了他们，并为他们开了最里侧的房间，免得被其他客人打扰。
结果一晚上过去，果真没听到其他客人的声音，这间旅馆虽然看上去有些老旧，但隔音似乎还算不错。
安从小挎包里取出零钱，将几张面值最小的纸币放到前台，顺便付了早餐钱，接着三人离开继续赶路。
由于出发的时间较早，他们在接近正午的时候看见了那座森林。
维尔塔从车窗探头，紧接着，他的瞳孔大了几圈，看着那片笼罩住整座森林的乌云，雷电不时闪烁而过，将乌云的底层照成亮紫色，无数的毛絮飘扬于空中，当他伸手去碰，它们便瞬间消散不见，连一瞬的触感都没能感受到。
“嘿嘿，没想到维尔塔也会吃惊呀！”
“我只是好奇这里的魔力怎么紊乱成这个样子，看上去有些难以控制。”
“你忘了吗？这座森林是不能用魔法的，所以我们才要带那些卷轴……啊！维，维尔塔你！”
安的话音未落，他缓缓抬手试了试，果然难以将魔力汇聚呈现，可是他总觉得那股阻力不算太强，于是稍微认真了些，再试一次。倏然间，一团青色的焰火簇的一下出现在掌心，左右疯狂摇曳着。看见这团火，轮到安惊讶地捂住了嘴巴。
“怎么做到的，这里不是用不了魔法吗？”
模范他的样子，安也跟着伸出手掌，可是眯着眼睛憋了好一会，什么也没出现。
“技巧罢了，试着将魔力从风暴中拉扯出来怎么样？”
“我又不像你那么厉害。”
听见他谦逊的回答，安缩回了手，即使不太满意这个回答，但也没抱怨什么。
这时，两人面前的帘子被掀开了。车夫里奇不安地望向他们，似乎准备问他们的打算。
“别担心，尽管进去，我们会安然无恙离开森林的。”维尔塔自信笑着说。
细剑靠在车厢墙壁上，被他单手握住，里奇见状也不问什么，转身继续使唤嘿雄鹿，加快了进发的速度。
