“红叶酒庄早在瓦里锡王朝便已经存在了，那时候它还叫做‘红叶酒厂’”拉什米尔说出一个陌生的词语，正是古式克里希语“红叶酒厂”。
“为什么要改名呢？”莎莱媞紧接着问道。
“因为……”拉什米尔轻轻挠了挠头，“这其中有很多原因的...一方面是兰斯联合王国建国后大力推行新式克里希语，也就是我们现在说的语言。另一方面嘛，红叶酒厂，顾名思义，是以酿酒为主的，而现在...”
拉什米尔大手一挥，“我们的酒庄现在不仅仅提供大量美酒，您看，这里多美啊！如此美丽的风景也吸引了很多外地人前来观光旅游，因此‘红叶酒厂’便改为了‘红叶酒庄’，这样听起来有点像景点的感觉了吧！”
莎莱媞这才注意到这儿的建筑，古朴而又有些灵动，庄园内分布着各式各样的奇特的房屋建筑。大概因为酒庄自瓦里锡王朝便已存在的缘故吧，这儿的建筑都不像是在同一个时期修建的，而是在不同的时期都留下了当代特有的建筑风格的房屋。
这让莎莱媞不自觉地想起了小时候的卧室门框。每到她生日那天，父母都会把她领到门框前，用小刀在门框上刻下一条短小而有力的痕迹，并备注上莎莱媞当时的年龄。这些痕迹不仅代表了她的身高，更代表着她活过那些经历和记忆。
拉什米尔似乎察觉到了环境有些尴尬，于是轻咳了两声“接下来我们要去一个重要的地方——酿酒房，那里也是我负责的厂房。”
“终于到了我最喜欢的环节了！”西格里拍着肚子，喃喃自语道“美酒自尼尔镇来……”
莎莱媞没说什么，她感觉这个老头愈发像个小孩子了。
尼尔镇之所以能生产出如此优质的美酒，不仅源于产地高质量的葡萄，更离不开其独特的酿酒工艺。光是红叶酒庄所承包的土地就有上千亩，也雇佣了百十来号人用于葡萄的采摘，葡萄酒的酿造自然也少不了人力资源的支持。尼尔镇的酿酒工艺可以公之于众，别人学得来，却带不走。很简单，他们种不出这种独特的葡萄，这是最本质的因素。
拉什米尔带着二人经过一片树林，这片树林与其他角落的树林很不相同。树木高十米上下，树皮呈浅浅的灰色，小枝四棱形，表面有银灰色的小鳞片。树叶浓密，闪亮亮的，像是抹了一层油脂。
“这些是油橄榄吗？”莎莱媞指着一棵大树。
拉什米尔看了一眼，笑道:“正是油橄榄，这也是我们红叶酒庄独特的产业之一哦。”
“想不到你们这个酒庄还不是单纯走酿酒这一条路子啊！”西格里笑着说道。
“尼尔镇之大，怎能只有一座酒庄呢。”拉什米尔叹了一囗气，“同行也有很多，虽然身处同一个小镇，必要时可以互相关照一下，但我们也是要竞争的。”
“好乱。”莎莱媞忍不住吐槽了一句。
“这叫乱中有序，大家都靠着一样东西生活的时候，那样东西便会被大家共同维护着。但到了大家各自用那样东西做生意时，又开始各自为战，相互竞争起来……我们到了，酿酒房。”
三人沿着有些辟静的小路，来到了一个大厂房前。厂房的大门露出一道小缝隙，不时有雇员从大门里出来，见到拉什米尔的时候，便挥着手朝他打招呼，拉什米尔自然也是笑着回应他们。看样子他与雇员们的关系十分密切。
拉什米尔指着大门:“酒的酿造，贮存和灌装都在这个厂房里进行，目前离灌装日期还有挺长一段时间。”他再次补充道:“对了，现在这间厂房是全权由我负责的。”
他将二人拉进大门内，里面别有洞天:一边是一些大型的不知名器械，大概是生产时使用的，目前正有两三个雇员在那清理卫生。而厂房的另一边则摆设着许许多多的木桶，也有两三个雇员拿着纸笔，好像在记录什么。拉什米尔走近一个木桶，用力把木桶上的通气开关打开，随后从一旁的小木桌上拿起两只酒杯，放到木桶的水龙头下面。轻轻旋转了几下后，一股紫红色的清流从水龙头里流出来，很快将酒杯填满。
拉什米尔把酒杯递给二人，“尝尝吧，虽然酿的时间不是很长，也没有醒酒，不过味道还不错。”
“不愧是尼尔镇的‘头牌’，真是上好的佳酿！”西格里先是尝了一口，随即将酒杯中的美酒一饮而尽。
莎莱媞也轻轻抿了一口，入口先是酸涩，红酒看起来很浠，口感却十分绵柔顺滑。伴随着花香和果香的是一丝丝来自泥土的气息，它们在口腔内爆发，一直扩散到肺里，芳醇而柔顺。真不愧是被世人歌颂的美酒。
“拉什米尔先生，您知道我们不会无缘无故便来到这个地方。”品尝过红酒之后，西格里的态度开始变得正式起来了。
“嗯，您来这里一定不仅仅是为了参观酒庄和看望我这个老朋友的吧？”拉什米尔说道，“至少您现在并不代表您自己，而是……”
“兰斯联合王国第二议会。”西格里接下了拉什米尔的话，“是的，您猜得不错，事实正是如此。议会针对兰斯联合王国下一轮的执政议会选举，特邀我来寻求尼尔镇的支持，特别是您的红叶酒庄。作为尼尔镇的‘头牌’，若您的酒庄支持第二议会当选为兰斯联合王国下一轮的执政议会，其他酒庄自然跟着效仿您酒庄的选择。毕竟大家都依靠着红酒产业，第二议会执政后一定会更加重视这里的特色产业，到时候大家都会过得更舒服。”
拉什米尔摸着下巴，正在思索着什么。
“莎莱媞小姐，请把纸和笔拿出来，拉什米尔先生要提出他们的条件了。”西格里提醒了一下莎莱媞，莎莱媞从衣袋里摸出一个小笔记本。
“其实我们也想过这个问题，将一个产业与政治结合起来，一定程度上的确会促进产业的发展，只是政治会不会带来一些负面的影响……”
“这些问题没有您想象中的那么严重，拉什米尔先生。”见拉什米尔有些合作的意向了，西格里自然不会轻易放过这个机会。“商场如战场嘛，机遇与风险并存的道理，您一定比我懂得更深刻一些。”
“您说得对，确实是这个理儿。”拉什米尔笑了，“我也并不代表我本人的意见，与第二议会合作的趋势是早就有了的。”
“第一点……”拉什米尔想了想，“我们需要第二议会辅助生产，先将红酒的产量提上去。”
西格里望了一眼一旁的莎莱媞，后者则在小笔记本上记录着，精力集中，完全没有注意到看过去的西格里，西格里越发满意了。
“第二点，第二议会要为我们尼尔镇开通一条商道。”拉什米尔坚定地说，“相应的，第二议会所需的资金由我们尼尔镇红叶酒庄提供。”
“很好，这下资金也有了。”西格里对这些条件十分满意。
西格里的第二议会若想在群众选举中占优势，必须要做出一些政绩来。而政绩也离不开资金的支持。没有充足的资金，格尔利丝湖的水利工程便无法完善；没有充足的资金，第二议会也不能对洪水泛滥的雷斯顿河流下游进行及时的抗洪救灾；没有充足的资金，那些灾民又该何去何从呢？因此，资金正是第二议会所需要的，以红叶酒庄的经济实力，完全可以在短期内向第二议会提供大量资金。
“莎莱媞小姐，拟一份契约，就是第二议会与红叶酒庄合作的这件事。”西格里笑得眉毛都皱在一起了。
契约拟草完毕，双方各自签字画押，西格里与拉什米尔为了保证契约的有效性，又让莎莱媞多拟了一张，双方的手中各有一份契约。
“合作愉快，拉什米尔先生！”
“合作愉快，西格里主席！”
双方再次握住了手。最后，拉什米尔有个不情之请。
尼尔镇以特有的优质葡萄酒闻名于世，当地的葡萄也颇具盛名。但仅凭当地的气候和运输条件，无法将葡萄制成葡萄干。近些年来市面流行的葡萄干大多标注了尼尔镇这个名字，并且由于技术不精之类的原因，各类“尼尔镇葡萄干”品质良莠不齐，引起消费群体对于尼尔镇葡萄的质疑。接着，红酒的价格和市场也受到了波及。
“有些人以我们尼尔镇的名义卖葡萄干，我敢打赌那些葡萄干都不产自我们尼尔镇，因为我们的葡萄都长着黑斑，而那些葡萄干上一块黑斑的痕迹都没有。”拉什米尔有些气愤，“他们的这种行为，就是在败坏我们尼尔镇的名声，我和其他尼尔镇人都对这些家伙没有什么办法。”
随后，拉什米尔露出微笑，“不过好在现在能解决这个问题了。我知道他们也只是想着急把货卖出去，谁都是上有老下有小的，但冒用我们尼尔镇的名义卖货就是不行！”
“我明白了。莎莱媞小姐，把这件事也记下来，对，就记在随行笔记上。这也不是个小事，必竟对一个产业造成了损害。”西格里认真的说道，“放心，拉什米尔先生，我们会尽力为您解决这个问题。”
拉什米尔先生很高兴，临行前又与西格里喝了不少红酒，莎莱媞自然也跟着喝了一些，但并不太多。她知道，红酒这东西后劲可是很大的。
直到莎莱媞跳上马车前，拉什米尔还在向他们挥手告别。
西格里由于喝了不少红酒，刚爬上车便靠着木板睡着了。在他均匀的呼呼声中，莎莱媞小心地打开窗子，想让车厢里的酒气散去一些。
马车开始缓缓行进，窗外风景也在向后倒退。蓝天白云下的葡萄架依旧生机勃勃，一望无际。只是农民们也背起了装满了葡萄的竹筐，也踏上了各自归家的旅途。
