伦拉城东北方向，在山脉和林地的阻隔之后，有一个宁静的小镇。灰铁镇
它依靠着一座矮山，准确来说是一座低矮的矿山——虽然伦拉城周围村镇都是依靠着林地的产出过活，不过凡事总有例外，这里就是为数不多产出金属矿石以及石材的地方。
这简单的名字，就是来自于其所出产的矿石：灰铁矿。一种质地坚硬，色泽灰白的金属，无论是制作工具还是武器都还算是优秀。
作为这一带唯一产出金属的地方，同时有着广袤林地资源的支持下，烧炭、熔炼和锻造全都集中这么一个小镇中，无论是武器还是工具，这里都是附近仅有的生产地，也让它变得格外富庶；也因此吸引了不少的工匠在此处定居，规模上竟然也不比伦拉城小太多
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而一个行色匆匆的人在灰铁镇中七拐八拐之后，很快走入了一条偏僻的巷子里，他佝偻的身形完全隐没在一身宽大的斗篷中。虽然看着多少有点奇怪，不过得益于灰铁镇中的各色商人和访客，也并没有引起太多的注意
最终在一处再普通不过的木屋前停下脚步，直接用手上的钥匙迅速打开了那扇门。虽然极不可能，他还是谨慎地在进门之前，确认身后并没有跟踪的人，才直接走进去反手带上门
并快步来到房内的木桌旁，搬开地上的那块轻薄石板，一条通往地下的暗道赫然于眼前，再三确认房中情况后，下到其中，并合上了石板……
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暗道的尽头……黑暗终结于几个倒吊起来的玻璃瓶，瓶中装着一些浅蓝色的粉末，它们在瓶中上下翻腾
其中发出的明亮蓝光，将这个暗藏玄机的地下空间点亮：借着这样的光得以看清这个方形回廊的一点边角，就在不远处的地方，左手边的墙壁上有一扇宽厚的大门错开一点小缝，那之中也同样闪亮着蓝光。
穿着斗篷的人径直朝着那边走去，一个侧身便进入那大门之中，并将它重新虚掩住……
门后则是一个宽敞许多的房间，正中心的位置摆着一张方方正正的大桌，桌上铺了一张以伦拉城为中心但其实包罗范围相当大的地图，只是伦拉城周围的村落、道路、地形地貌以及各种细节还要详细一些，至于远处的，差不多就只有一些主要的城市和主要的道路了。
而围在桌子旁边的就是几个低矮木架，有些放着书、有些则是放着一些稀奇古怪的藏品；外圈那些更加高大的木架上，收录着那些非常厚重，皮质封面已经十分陈旧的古书，大概可以把它们称之为“典籍”或者“文献”了
单是看着这些挤满书架的古书，便不难想象这里的主人究竟是多么热情地拥抱着知识，甚至可以说是渴求
……
不过，此时刚进门的人，将全部的注意力都放在大桌旁边的年轻男性身上——
那人有着一头微卷的金色短发，显然被很好地打理过，卷曲的刘海下是一张说不上到底应该算英俊还是美丽的面容，那过分柔和的棱角，恐怕很难把他和女性区别开
只是那双深深陷入眼窝中的眸子，透出相当锐利和坚毅的目光。
一身衣服虽然并不华贵，可单单站在那里，全身上下便透出一股属于上位者的孤独和贵气，他的眼睛死死地盯着桌面上的地图，似乎是在反复推演着什么东西，不时还用手指在上面来回比划
就连有人进入房间发出的声响也没有扰乱他的思路。
来者也是轻慢地走到他身边，并将兜帽缓缓掀开，这下面掩藏的是一个有些苍老的面孔，头顶上已经秃掉了很大一块，褶皱遍布在瘦长的脸上，右边的耳根附近还有一块不大不小的烫伤疤痕，只是那凹陷下去的双眼中仍然透着明亮的光
这是他为朱斯·特斯服务的第十个年头，也是为布斯特家族服务的第五十个年头，又或者说他们家已经为这个家族服务了将近两百年，到他这里已经是第四代人了……
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只见这老者的双手在身前来回搓了几下，不知道考虑了些什么，这才用颤抖的声音极为小声地说道：
“少爷……门鲁他们来了。”
听到这一声，这个被称为少爷的人才从地图上收回心思，扭头看着这个苍老的人，随手从旁边捞来一把椅子，微笑着说道：
“我都说叫特斯就行……不过辛苦了，老管家。还让你特地跑一趟……他们顺利吗？”
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“我也习惯了嘛，少爷。只是他们好像不太顺利，文森那边应该是已经派人控制了伦拉城，运送的矿石被发现了，不过他们都没什么大事……就是我担心他这次已经找到了借口，会不会……”
老者说完，也是干笑了几声。挠了挠自己早已经光秃的头顶，另一手扶着椅子的靠背，犹豫了好一会才缓缓坐了下去，看着特斯脸上愈发温和的笑意，他的心中备感欣慰——
从这青年的身上他看到了老爷年轻时候的样子，一样挺拔的身形、一样的宽厚仁慈、一样的心思缜密
不！哪怕是老爷年轻的时候，恐怕也没有那么英俊，他敢说没有谁家的小姐会不动心……
在他看来，自己眼前这个衣着普通的金发青年，本应该是和他兄弟们一样坐在父亲留下的庄园中，和其他家的小姐谈情说爱，又或者去打理领地上的大小事务，甚至是亲自披上甲胄去拓展宣称之下的土地。
事实上……几乎所有族人都认可，特斯绝对是布斯特家族中最为合格的继承人
可他却在老爷逝世的当天，就被兄长无情地赶出了自幼长大的宅邸，赶出了他父亲的庄园，哪怕是那些之前看起来毕恭毕敬的小贵族们也没露出半点尊重，甚至是同情……也唯有自己，仍旧忠实地追随着这位一直服侍的小主人离开
除了这里的一小片领地和几袋子银币，他的小主人甚至没能得到一块宅邸。
……
反而是特斯并没有显露出太多的担忧，或许是他也预料到，这次的进展恐怕不会如以往那样顺利，那位将他赶出领地的兄长不见得那样警惕，可他身后的那些人肯定已经从上次的事情中察觉到了什么——
他随即摇了摇头：
“现在还不是担心那些的时候，走吧，去老地方见见门鲁他们！”
