在那一刻，虞渊仿佛灵魂出窍，稍显失态。不过他身边这位气度不凡的富商，也并没有苛责这样的事情，反倒是将手中的茶杯放回垫杯的碟子上，身体的姿态坐正了一些——
“没什么……您身上的伤怎么样了？”
“啊，好多了，估计这两天应该就没事了。”
这一句问得虽然有点突然，却也不显得非常突兀，这几天虞渊也时常听那位照顾自己的女仆说：“斯特大人”如果不是因为太忙的话，本是想着来看望他的
这实在是让他感觉有点受宠若惊，无论如何，在他看来，自己实在是实打实的废物……
话虽如此，这几天被照顾下来，他也算是稍微适应了一点，不至于表现得太过于夸张。还算能相对平静的端着茶杯喝茶……哪怕放下去的时候，手还是有点发抖。
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“哎，”对面的人突然叹了一口气，抚胸颔首地致歉之后继续说道：“按说这次送信的事情本不算危险的，只是我也没有想到最近周围林地的野兽活动如此频繁；
结果让两位都承受了如此严重的伤势，非常抱歉，这也是我的失算……这些就当作是给两位的酬劳和补偿了。”
话音刚落，一个鼓鼓囊囊的钱袋便落在了桌面上，哪怕从其中钱币相互碰撞的清脆响声也能听出，这份酬劳也是相当沉甸甸的！
不仅如此，这钱袋放下之后，这位富商还将目光移到虞渊身上，像是对后者有了一个新的认识
“还有——之前还没有听说您是术士这件事，恰好……前段时间，商会里弄来了一些比较稀奇的东西，我当时只是感觉好看，就弄来这么个东西，不过很可惜，对于不会魔法的人来说，这东西除了好看也没什么用。”
他一边说着，也从沙发上起身，向着这边缓缓走来，同时从上衣的口袋中掏出一个看起来相当精致的戒指，相比于上面镶嵌的那颗湛蓝透亮的晶石，衬在下面的银色指环只能算是个陪衬；
或许受制于贫穷的生活，至少虞渊只在电视上见过如此纯净透亮的晶石。
“倒不如，送给您？”
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当对面的人直接递过这东西时，虞渊的下意识反应当然是拒绝。
内心的矛盾几乎就快显露到他脸上了——眼前的东西当然是不错，但同时也是极具风险。无论怎样，深受东方大国熏陶的他，深知“拿人手短”的道理。
若论及金钱，他现在的身份毕竟是血豺佣兵队的一员（尽管他也不确定这身份是否正式），拿钱办事也是理所应当。然而，若是再收下其他礼物，那便意味着必须承担起相应的责任，为人家办事！
办事实在没什么，关键是他怕死！
这些佣兵的生活本就充满了危险，这次送信任务就差点让他丢了性命。如果再收下这样的礼物，恐怕就不得不豁出性命去冒险了……
“这——”他立刻就要伸手去挡
然而还没等拒绝的话说出口，便对上了那一双同样湛蓝清澈的双眸，论漂亮程度一点都不比那颗晶石差——
对方的眼中带着一丝不容置疑的坚定。他似乎早已预料到虞渊的反应，并没有因此感到惊讶或者不满。他淡淡地笑了笑，仿佛在告诉虞渊，这个礼物并不是那么容易拒绝的。
虞渊顿时感到一股压力从这人身上散发出来，这让他更加犹豫不决。
对方的意思也已经非常明显，收下这个礼物，对于他们接下来的合作是很重要的，但也同样意味着虞渊要承担起相应的责任。然而，这个责任却相当致命
在这个瞬间，虞渊的内心充满了挣扎。最终，虞渊还是深吸了一口气，决定坦诚地表达自己的担忧。
他颇为坚定地说：“斯特大人，我感激您的慷慨，但这个礼物我恐怕不能接受。”
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这样的回答似乎也在特斯的预料之中，他笑着做了个压帽的动作（哪怕他仍旧没有带着帽子）：
“哦~关于名字的问题，还请恕我当初有所保留……和您重新认识一下，我叫特斯，一位没什么追求的小商人。”
啧，听到这介绍虞渊忍不住在心中咋舌。就以自己目前看到的庄园情况，小商人？行！老板开心就好。至于人家一开始没有说真名，这他倒是耸耸肩表示无所谓，可对那东西还是摆摆手
见他这样的态度，特斯也就继续说着：“您不用先着急拒绝，这枚戒指算不上贵重，不过上面镶嵌的这颗‘沙克晶石’却是对魔法使用者极为有益，不仅平日里可以加快魔力恢复的速度；
必要的时候，还可以直接当做一次性的东西恢复魔力应急……”
结果还没等他说完，虞渊便迫不及待地打断他的话，表现得稍微有些激动：“您……您、您说这是什么？”
“沙克晶石。”
特斯平静地回答。
并没有因为虞渊表现出来的过度激动而感觉到意外，在他看来，作为诸多魔法使用者趋之若鹜的东西，眼前这位精灵术士也没有不动心的可能，有这样的表现也不奇怪
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只不过，他应该没有想到，这位半吊子都算不上的精灵术士，并不是因为得到这样一件宝物而激动
反倒是因为终于找到了可以交差的东西而激动不已，这似乎预示着悬在他头上的催命符终于有希望解除了——哪怕这看起来并不多，肯定达不到那位那个堪比绑架犯的主神所说的“她认为足够”。
但主要是后者这几天完全联系不上，这让他隐隐感觉到了压迫力。
随时都可能被直接撕票的感觉……相比于直接莫名奇妙的没命，去帮人卖命多少还是有点能活下来的希望。
所以得到这样的确认之后，他想也不想地应了下来：
“那，那我就收下了！谢谢您的好意……那个……还有吗？”
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“当然……马文先生。我这里其实还有一些，如果能继续合作的话，我还可以给您提供不少。这都好商量——”
见这位“马文”明显有所求的样子，特斯的脸上也露出一点满意的微笑，算是给出了个一个相当肯定的答复，随后便转过身回去坐在刚才的位置上。
阿德则是往那边挪了挪，将身边让出来一块位置，虞渊见状也是连忙过去坐在那空出来的地方——
其中的深意不言自明，这似乎才预示着他终于算是被初步接纳了。
这么说来，这枚戒指更像是收买自己忠心的筹码了？也不知道算贵还是算便宜……
接下来首先开口的反而是一直一言不发的阿德，这个一起共患难一场的佣兵拍了拍他的肩膀：“马文兄弟，接下来有个事……”
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来了！虞渊心想，自己就知道事情没有这么简单，收了东西，那接下来肯定是要办事了！不过也不太意外，自己也算已经做好了相应的心理准备
阿德掏出那张揣在怀里的兽皮地图，将它在桌面上摊开，只见这张相当简易的地图上，出现了一个新的标记（两人返程的时候，虞渊至少看了它不下十遍，差不多会看了），约莫在如今灰铁镇的西北方向
位于一条商路的附近，几乎紧贴着那条向西北延伸很远的商路。那条商路一边通往伦拉镇，极远的另一端则连接着一个叫做“布斯特庄园”的地方，一路上的各种岔路也通往各处的商栈、村落和小镇等等
同时，阿德那伤痕累累，遍布老茧的食指也点在那处新的标记位置
“老大他们去为特斯大人运了点东西，说是得到了一点消息，这条商路上会经过一辆运送半矮人奴隶的车队……”
“半矮人？奴隶？”
虞渊则是在旁边听得一愣一愣，说实话他都知道有精灵这样的东西，那有矮人倒也不奇怪。然后这跟他有啥关系？
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特斯倒也适时地为他解答了这些疑惑：“事实上，这些人类和矮人的混血后代，一直在东部那些极为广阔而且复杂的山区中以一个个部落的方式存在着，他们是很出色的工匠。一些人便去攻击他们的聚落，并且掳掠为奴隶；
然而我一直很看不惯这样的事情，相比之下，我倒是更希望能解救这些优秀的工匠，并为他们提供庇护……
不过——这些事情不方便公开地去做，会触怒那些心比天高的贵族，所以我希望你们以土匪的身份行事，就装作是劫掠了那支车队，上面的货物随便你们处置。
至于那些半矮人们，可以尊重他们自己的意愿，愿意返回聚落地就把他们送走，或者告诉他们我这里提供庇护。”
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听他说完，虞渊虽然不太理解，这对于一个商人来说到底能有什么好处，不过他也不准备去细问。从某种程度上来说，他已经快要融入佣兵这个身份了（哪怕这真的好像有点太快了？）
总之，老板怎么说就怎么干，怎么听就完了，没必要细想太多！
身边的阿德则是用手指划出了一条从这里到那处的路线，其中基本上并不经过路上的小镇或者经行商路，这也是因为他们目前已经被那个什么商会通缉了，基本上只要在城市落脚就有被捕的风险
随后扭头看向他：
“怎么样，马文兄弟，你去不去？”
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呃……去不去，这的确是个问题！
虽然还不确定要抢劫的那个车队到底有多少护卫，可就按上次他们看到的那个情况来看。估计也不会太少，上次遇到他们的时候，佣兵队也不过只有七八个人，感觉不太够看啊——
“嗯——就我们几个吗？”
“除此之外，还有一些据点上的村民协助我们。”
嗯？据点？这说法怎么搞得他们跟土匪一样，算了……他还是直接把这些不便细想的东西直接忽略。
少问少错，少问活得久，这是自己在那些漫画里得到的宝贵经验！虞渊点点头：“那我们怎么过去？”
“骑马啊。”
“骑马？？？”
