……
一位年轻的妇人同她年幼的儿子，一同瑟缩在一处已经隐藏在干草垛后的狭小空间中。她还很年轻，时间并未在她丰润的脸上留下太多痕迹
然而从她有记忆开始——
战火似乎就一直烧灼着这片本就充满苦难的土地，在焦土之上当然没有什么所谓的生活可言，仅仅是活着便是一件用尽全力的事情
即便这样，他们也是经历了数次逃难才来到这个相对偏僻、安宁的村庄；在这过程中她失去了父母、失去了丈夫，如今也就只剩下了身边年幼的儿子。
·
可谁又能想到，这片土地原本的领主在节节败退之后，几乎只剩下了包括这里的一小块领地；
作为一处还算是险要的林间村落，无奈在这里也建了数层的木质围墙，并将那些残兵败将留在这里养伤和驻守。
不过，仅仅是一些仓促间建造起来的围墙（哪怕它们让村中的男性不眠不休了好几天）
再加上这些缺胳膊少腿的老弱残兵，也根本无法阻挡“白杉”对于这里的征服，在数天的围攻之后，最后一道算不上坚固的围墙也被突破
除了那位并不称职的领主在护卫的保护下仓皇离开之外，所有人都被留在了这个据说要誓死守卫的村庄里。
她不想死，更不想誓死守卫这个村庄，所以她连夜带着儿子躲藏起来……
·
除了这么一个角落，她几乎很难再找到一处比这里更不起眼的地方。按照她的想象，等到那些穷凶极恶的士兵们离开之后，她们还可以继续逃往下一个……
就在此时，那个足以掩藏住她们身体的干草垛突然被移开了——
一个浑身是伤、半裸着强壮身体的男人出现在她们面前。
他不仅身上染血，手中那把短短的剑刃上面也有粘稠的血液滴落，如果看得再仔细一些的话，也许还能看出上面沾染的肌肉和内脏碎片
那股浓烈的血腥味，几乎让孩子第一时间便大声哭起来，无论女人再怎样捂住他的嘴都不能好一些
这个士兵也是将短剑指向她们，并大声朝其他人喊着：
“喂！这里还有人，一个女人，还有一个孩子。”
·
不过这位年轻的妇人并没有再看到其他人，她只听到旁边传来一声回应：
“全都杀了吧，大人还在等着我们。”
也就是这么个瞬间，她本已经发软的双腿好像突然涌入了一股力量，猛地从原地站起来，抱着怀中的儿子，就要趁那男人侧身的时候冲过去——
也许只要这个人因为搭话而再走神一小会，她就有希望从那条缝隙中逃出生天
可终究差了那么一点，随着一声剑刃没入血肉“噗”的一声之后……
她的身体为之一颤，明亮的眼睛渐渐失去了光彩。
————
就在这个村庄的外面，身材高挑的女人骑在马上，一群全副武装的人簇拥在她的身旁。
不过相较这些全副武装的士兵，她那灰色披风下的甲胄，就只有一件厚实的皮毛胸甲，这不仅可以抵御这里可怕的寒风，也提供着不错的防护，只是将那傲人的身材掩盖其下——
而最为引人注目的，便是那一头有些罕见的灰白色长发，一直到腰间的长发披散下去，尾处有点发卷，因为缺乏打理和梳洗而显得枯糙不已
如同一棵不经修建的杉树。
她所骑的马匹，前蹄踩在围墙的残骸上，这些看起来不过粗制滥造的原木围墙，居然让她的军队止步了数天时间！
凡是“白杉”身边的仆人们，几乎没有谁会不知道，她一向争分夺秒，对于这位从各方面来说都不算精致的女士，唯有时间马虎不了一点……
甚至前两天还因为不满于围攻时过于保守的决策，直接将那位指挥围攻的亲信打了个半死。
那之后，由她指挥的进攻就显得要疯狂得多，这不只是让村落被攻陷的时间提前了几天，更是让她的部队承受了不小的损失；
为了倾泻怒火，也为了给士兵们足够的战利品，她下令杀死所有投降的伤兵，并且彻底摧毁这个村庄！
·
此刻，她金色的瞳中映出这个正在经受残酷劫掠的村庄，一团团火焰燃起，一间又一间的农舍在面前倒塌
耳边也萦绕着火焰燃烧的噼啪声响，以及仅有的那些可怜村民发出的惨叫声……或许偶尔还会掺杂一点士兵们近乎疯狂的喊杀嘶吼。
无论如何，眼前的场面令她感到满足。
紧随在她身边的另一位亲信，看到女人脸上露出的满意笑容，这才敢驱马凑上去，言辞也是相当小心翼翼：
“大人——我们该走了，前些天被您征服的城镇还等着您的驾临，尤其是那位我们任命的新市长，他还在等着您。”
说话间，他的目光还是忍不住瞟向正在熊熊燃烧的村庄。虽然谈不上对于那些村民的同情，但无论如何，留着总比杀了要好，哪怕是让他们为自己的庄园耕作呢？
然而在这里没有人能触怒这位“白杉”，那个趴在马上半死不活的人就是下场。
他缩缩头，将目光收回来，却发现自己对上了那一双漂亮的金瞳，明亮得如同天空中正当午的太阳，可分明让人觉得一阵胆寒，不敢与她对视
虽然脑袋低垂下去，那沉稳又冷酷的声音仍然在他耳边轰响：
“你看起来有点同情他们？”
“怎么会，大人……我从不会质疑您的决定。”
他的目光的确有些游移，明显有些心里没底。
·
“十三个人！我居然为了这样一个村庄折损了十三个人！哪怕将它焚毁，也丝毫不能让我心中哪怕好过那么一点儿！”
不过女人的注意力已经不在他身上，转而指向那边地上摆成一排的尸体，这些尸体虽然死状各有不同，但全是穿戴着一样制式的盔甲、罩袍和武器，可以说都是她全力打造的精锐……
很显然，这些部队的哪怕一点损失都让她无比心痛和恼怒。
在这将近一年的征服中，她带领着这些精锐征服了许多看起来坚不可摧的城堡，也令自己的领地扩张了差不多两倍有余，其中当然也有不少损失。
但她实在无法接受，仅仅为了这么一座村庄损失了十三个人。
那精致的五官几乎拧在了一起，在她上齿咬唇的动作中，表情已经因为这一份心痛而显得扭曲：
“我说……你。”
“我、我……我怎么？大人，我……”
这位亲信跟随女人征战大半年，还从未见过她如此可怕和扭曲的表情，一时间也稍微有点晃了声，不知道该如何是好。甚至背后和额头上已经开始疯狂冒汗
也就是这么紧张的瞬间，女人的表情突然又恢复了正常，换上了一副属于贵族的虚假微笑，除了下唇上的齿印，几乎没有半点痕迹，谈吐也变得优雅了许多：
“你~去把那十三个士兵的尸体收敛起来，然后叫那个新上任的市长，在城镇里找块地方给他们建一块墓地。我希望大家能够铭记他们为此做出的牺牲……”
然而没人敢说，她究竟是否恢复了“正常”。
又或者说，对于这位疯狂的女人来说，是否真的还有什么所谓的“正常”？
……
-----------------
虞渊这一等也就是三天之后了，由于担心暴露行踪，也担心给这些本就处境堪忧的流浪商人们添麻烦，这三天里他就一直待在“北山巅”里没有踏出去哪怕一步
然而在这里的每一天过得并不算是无聊，不仅有着出自约尔之手的好吃好喝；
而且，这里各方面的设施也都还算是齐全，借着等待的时间，他每天都在约尔的督促下，在北山巅里的靶场中练上一整天的射箭。
虽然只有三天时间，不过效果也不可谓不显著，只是约尔对于他这样的刻苦稍微有点不太理解。
他也没有什么特别方便的说辞，只好表示完全是为了提高狩猎中的技术，为自己在北地的这群虚荣心极强的贵族圈子里挣到一点面子——好在下一次聚会的时候，有些吹嘘的资本。
这说法倒是一点儿不算牵强，约尔也没再多问些什么……
·
对他来说，每天除了吃饭睡觉，便是在这样的危机感下练习箭术，三天时间倒是也没那么难熬。
在就快习惯这种山腹中生活（如此自律的生活虞渊这种懒比真的能习惯吗？）的时候，那位答应打探消息的流浪商人终于返回了“北山巅”，并且带来了一好一坏两个消息
那人兴冲冲地找到正在靶场练箭的虞渊
随后，便是经典的二选一问句：“大人大人！您让我打听的事情我已经问到了，不过有一好一坏两个消息，您想先听哪个？”
本已经放下手中的弓，准备听消息的人，被他这么一句整得有点无语。不过根据“先听最坏”定律，先说坏的总归没错，他便表示：
“你先说坏消息吧。”
“坏消息是……不对，您应该先听好消息啊？我这好消息不说，坏消息没法说啊！”
虞渊额头上的黑线好像还加重了一点，有点无奈地说着：
“我这人比较喜欢听坏的，那你先说好的吧。”
“哦！大人，好消息是那位‘白杉’的事情我已经打听到了。
她最近刚攻占的领地就离北山巅不远，而且应该就是您要找的那个灰白色头发的女领主，据说相当的疯癫和残暴……不久前还直接焚毁了一个村子，里面的所有人都死了，连老人和孩子都没有放过！”
