建炎四年（1130年）夏，金兵撤离江南后，赵构才又回到绍兴府（今浙江绍兴）、临安府（今浙江杭州）等地，后将临安府定为南宋的行在。金兵暂停南侵，宋高宗便抽调精兵镇压荆湖、江西、福建等路的农民起义军和盗匪，巩固了自己的统治。他虽然在防御金兵方面作了一些部署，任命岳飞、韩世忠、吴玠、刘光世、张俊等人分区负责江、淮防务，但只把军事部署作为乞降的筹码，始终没有收复失地的打算。他把金朝派到南宋进行诱降活动的秦桧予以重用，任为宰相，同秦桧加紧进行投降活动，竭力压制岳飞等将领的抗金要求。
绍兴二年（1132年），高宗迁都杭州，南宋朝廷初步在东南站稳就在此时。蜀汉后主刘禅因意外穿越到其身上，建炎四年（1129年2月29日），他（1115年1月27日），从临安府出发，前往南宋京城。
建炎四年（1134年1月28日），高宗皇帝率军北上济南。高宗皇帝到达济南后，立刻召集众臣商议。众臣商议半个月后，建炎皇帝宣布将济南移交给秦桧处理。
秦桧听说建炎皇帝将济南移交给他管辖，心里高兴坏了。他急忙带着军队北上，先占领了济南，后来又向东南进攻，在济南周边几个郡城设置守卫，阻止金兵进犯，最终把济南夺取回来。建炎皇帝见济南已经易手，知道济南已经没有什么威胁了，于是转而向东南进攻。由于济南周围的郡城不多，大军连续征讨，最后将江西的武昌拿下。
赵构得到这一消息后，大喜。他急忙派人去告诉宗泽，让他加快速度夺取武昌，争取早日夺取武昌。
宗泽接到这个消息后也很高兴，但他不敢懈怠。因为济南的战局还很紧张，他要尽快赶到武昌，与刘辩汇合，一起夺取武昌，这样一来，济南的危机就能解除。
刘辨、赵构和赵构的谋士们，听闻刘辩在武昌与金兵大战，都感到惊讶。
"宗泽怎么突然出兵武昌了？"
"宗泽现在在江西。"宗泽笑道，"听闻刘辩和赵构在武昌大战，他想趁机夺取武昌，一举夺取武昌，为大势所趋奠定基础。"
"那你怎么不早些说啊！"赵构说道，"早些说出来，我们可以早些做准备啊！"
"现在已经晚了！"宗泽说道，"我派人去通知他的时候，他已经率军南下了。"
赵构皱眉道："现在再想阻拦他已经来不及了吧！"
"不错！"宗泽点头，"但是现在也顾不了那么多了，先把武昌拿下再说！"
"好！"
宗泽派出使者，向完颜晟发送请柬，邀请他率领五千精骑到武昌，助他一臂之力，灭掉武昌。完颜晟接受他的请柬后，立刻率领精骑赶赴武昌。
武昌。
刘辩率领五千精锐，在城内休整。
秦桧率领三千骑兵，守卫在武昌城门附近，严阵以待。他们看见完颜晟率领五千精骑来袭，急忙派兵增援，但完颜晟率领的五千精锐却是不怕死的，根本不畏惧任何攻击，直冲过来，与秦桧麾下的三千骑兵厮杀在一起。
两军在武昌城门附近展开了激烈的厮杀。双方的骑兵互有伤亡，却没有人愿意退出战斗，一副不死不休的架势。
秦桧的骑兵与完颜晟的骑兵厮杀在一起，完颜晟的骑兵虽然骁勇善战，但毕竟没有训练有素的步卒，秦桧的骑兵也是有组织的，很容易就打败他们，将他们逼到了一个角落里，然后对他们进行猛烈的攻击。完颜晟率领的五千骑兵，只坚持了短短片刻，就纷纷败退，逃回完颜晟本人的营帐中。秦桧也不追赶，只是派人去把完颜晟的三千精兵叫到一块，与他们一起商量对策。
秦桧说道："诸位，眼前情况你们也看到了，完颜晟这次率领的骑兵，都是有组织有纪律的，我们想要轻松胜利，必须想办法解决他们。"
秦桧、岳飞等人互视一眼，都觉得这个办法不错，可以试试。
"秦桧，你想到好办法了吗？"
"秦某觉得，应该派出斥候，探查完颜晟的动向，然后再进行反击。"秦桧说道，"我军虽然人数不足，但有武器装备，只要小心谨慎，并不怕完颜晟的骑兵。如果我们派斥候探查完颜晟的行踪，然后发起反击，或许就有希望了。"
"嗯，可行！"赵构点头道，"可是，秦桧你要知道，现在距离完颜晟率领骑兵出发还有不少时间，我们不知道他会在什么时候到达武昌。"
秦桧沉吟片刻，说道："我军可以等啊！"
"等？"赵构摇摇头，说道，"不行！完颜晟的骑兵来势汹汹，我军必须尽快做出反应才行，万一他们在我军尚未做出反应的时候，就抢先一步进入武昌，就会遭遇巨大的损失。我军在武昌还有三万余骑兵，如果完颜晟的骑兵真的进驻武昌，那我军在武昌的防线就岌岌可危了。"
众人听完，也是脸色一变。
"那......"张俊问道，"现在该怎么办呢？"
赵构说道："我们现在唯一能够做的，就是派人去武昌探明完颜晟的动向。"
"可是谁去武昌呢？"宗泽说道。
"我们可以派人去武昌打探一番。"宗泽说道。
赵构看着他，说道："你去吗？"
宗泽一愣。
"你现在是济南刺史，而且你又刚刚当选为新的太尉，你不需要亲自前往吧？"赵构问道。
宗泽说道："如果我亲自前往，恐怕不妥吧！"
赵构说道："有什么不妥的？"
宗泽说道："我是济南刺史，如果我亲自前往，岂非显得我无能？"
赵构冷哼一声，说道："那你有什么更好的办法？"
宗泽说道："完颜晟率领五千骑兵前来，肯定是为了夺取武昌城的控制权，所以，他肯定会带兵进城。"
"哦？"赵构挑起眉毛，看着他，问道，"你认为完颜晟会在什么时候入城？"
"这个嘛......"宗泽摸了摸脑袋，说道，"这个我倒是没有想过，不过，完颜晟既然来了，他肯定是在今天傍晚之前，就会进城的。"
赵构说道："这就奇怪了。如果完颜晟真的想夺取武昌，肯定会提前一天入城，但他偏偏没有，这说明，他并没有打算立即入城，而是准备晚上入城。"
"晚上？"秦桧说道，"
