屏幕那端的特留尼西特没有立刻接话，他那双在聚光灯下总是显得温情脉脉的眼睛，此刻却像是在审视一份复杂的账单。
库布斯里没有给对方太多思考的时间，他深知在政治谈判桌上，一旦开了头，就得把牌一张张打出去，既要打得响，又要打得稳。他挺直了腰板，声音如同这海尼森冬日的寒风，冷静而透着股肃杀之气。
“关于军队的现状与未来的配合，下官有几点不成熟的建议，还请委员长——哦不，候任议长阁下斧正。”
“首先是舆论引导。”库布斯里的目光透过屏幕，直刺特留尼西特的心防，“现在的舆论对前线将士太苛刻了。那些躲在防空洞里写文章的笔杆子，把幸存的指挥官描绘成了贪生怕死的懦夫。如果阁下希望军队在即将举行的两千万人追悼会上表现得体，不至于发生什么让政府难堪的‘意外’，就请动用您的影响力，让媒体停止对幸存指挥官的猎巫行动。毕竟，死人不会说话，但活人手里的枪可是会走火的。”
特留尼西特的眉毛微微挑动了一下，显然，“猎巫”正是他转移公众视线、推卸战败责任的拿手好戏，如今被库布斯里点破，还要他亲手叫停，这无疑是在割他的肉。
库布斯里不给对方喘息的机会，紧接着抛出了第二张牌：“其次是资源优先。相信不久就要举办盛大的追悼会，那是国家的脸面。我希望政府能同步批准‘特别军事重建预算案’。这不仅仅是给死难者的抚恤金，更是为了修缮那些千疮百孔的战舰和招募填补空缺的新兵。阁下，没有物资，爱国心无法在真空中燃烧。若是连饭都吃不饱，您指望士兵们在葬礼上喊出多响亮的口号？”
这是赤裸裸的要价。特留尼西特的手指在桌面上轻轻敲击着，似乎在计算这笔预算会给他带来的政治资本与财政压力。
“还有内部隐患。”库布斯里的话锋一转，变得更加阴沉，“除了外部的帝国军，我也担心军内的不稳情绪。那些伤残退役的军人，若是安置不当，就是埋在首都圈的定时炸弹。我建议成立一个军政联合监察小组，专门处理退役军人的安置问题，防止他们被某些……激进势力利用。”
这句话里藏着深意。激进势力？是在暗示那些对现状不满的少壮派军官，还是在影射特留尼西特豢养的“忧国骑士团”？
最后，库布斯里抛出了最为关键的政治筹码——以退为进。
“最后，关于人事。现在的军队，正如惊弓之鸟，人心浮动。下官建议，暂缓大规模的人事清洗与追责。特别是对杨威利等前线将领，要给予充分的信任和自主权。伊谢尔伦要塞是同盟的锁钥，杨威利是那把锁。只要不动他，军队这盘散沙还能聚得起来。这也算是统合作战本部，作为支持阁下顺利接任议长的一点……微薄的诚意。”
一口气说完这四条，库布斯里微微松了一口气，但脸上依旧保持着那种教科书般的严肃。他再次向屏幕那端微微欠身，语气中带着一丝恰到好处的恭维，却又暗含锋芒。
“以上只是第一部分，不知候任议长阁下意见如何？”
屏幕那头，特留尼西特终于笑了起来。那笑容不再是刚才那种虚伪的礼节性微笑，而是一种遇见了旗鼓相当对手时的玩味与欣赏，甚至带着一丝被冒犯后的阴冷。
“库布斯里提督，”特留尼西特的声音变得低沉而缓慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你比我想象的要……务实得多。媒体那边，我会去打招呼，毕竟团结是当前的第一要务。预算案嘛，虽然财政困难，但再穷不能穷军队，我会让财政委员会优先审议。至于杨威利……”
他停顿了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮。
“既然本部长阁下作保，我自然是信任那位‘奇迹的杨’的。只要他守好大门，海尼森的政治空气，自然会清新许多。”
这算是达成了初步的政治交易。特留尼西特用媒体的封口和预算的批复，换取了军队对他上位的默许；而库布斯里则用支持特留尼西特的表态，换取了军队内部的暂安和杨威利的安全。
但这还不够。库布斯里知道，电话线这头的承诺，随时可能变成废纸。
“阁下英明。”库布斯里再次行礼，随即话锋一转，图穷匕见，“除此之外，本人还有一些关于军队改组与未来战略防御构想的想法，电话里恐怕说不清楚。不知候任议长阁下是否愿意拨冗，进一步面谈？此前对于您提出面谈的要求，下官深感荣幸，已做了充分的准备，还望能亲自前往国防委员会，面见候任议长阁下，当面聆听教诲。”
这一招“回马枪”，打得特留尼西特措手不及。刚才还拒人于千里之外，现在却主动要求上门。这不仅仅是态度的转变，更是一种姿态的展示——我库布斯里不是躲在军营里的武夫，我敢走进你的权力中心，咱们面对面，把这笔账算清楚。
屏幕上的特留尼西特愣了足足有三秒钟。他那双精于算计的眼睛里，第一次流露出了真正的惊讶。他原本以为库布斯里会像比克古那样，是个顽固的“刺头”，或者是像杨威利那样，是个避世的“隐士”。却没料到，这个教书匠出身的将军，竟然有着如此深沉的城府和圆滑的手腕。
“好！很好！”特留尼西特突然大笑起来，那笑声在空旷的办公室里回荡，显得有些刺耳，“库布斯里提督，你真是给了我一个惊喜。既然如此，我这就让人安排。今晚八点，国防委员会大楼，我恭候大驾。咱们好好谈谈，这同盟的未来，究竟该姓什么。”
说完，屏幕一黑，通讯切断。
库布斯里看着漆黑的屏幕，映照出自己那张紧绷的脸。他长长地吐出一口气，感觉后背已经微微湿透。
这第一回合，算是平手，甚至略占上风。但真正的较量，才刚刚开始。
