周末的清晨，海尼森的阳光难得地明媚。
库布斯里脱下了那身象征着铁血与威严的上将军服，换上了一套剪裁合体、质地考究的深灰色便装。他站在镜子前整理着领带，看着镜中那个褪去军人锋芒、显得有几分儒雅的中年男人。
“亲爱的，领带歪了。”
一双温柔的手从身后伸了过来，帮他重新打理好领带。那是他的妻子，雅德维加。雅德维加是海尼森国立大学的政治学教授，一位气质高雅、知性而敏锐的女性。她穿着一身素雅的套装，眼角虽然有了岁月的痕迹，但依然难掩其出众的风姿。
“谢谢。”库布斯里握住妻子的手，在手背上轻轻一吻。
“爸爸！妈妈！我准备好了！”
伴随着一阵清脆的童音，一个穿着漂亮公主裙、梳着两条羊角辫的小女孩像一阵风似的跑进了房间。这是他们年仅十二岁的小女儿，艾米。艾米继承了母亲的美貌和父亲的聪慧，天真烂漫，是库布斯里在这残酷乱世中唯一的慰藉和最柔软的软肋。
“艾米真漂亮，今天一定要给面试官留下个好印象哦。”库布斯里一把抱起女儿，在她的脸颊上亲了一口，惹得小女孩咯咯直笑。
今天，他们一家三口要前往海尼森第一公学，参加艾米的入学面试。
海尼森第一公学，是同盟首都最顶尖的贵族学校。能在这里就读的孩子，非富即贵，其父母要么是政界高官，要么是财阀巨头，起码也是演艺明星、顶级专家之类的各界精英。这里，是同盟权贵阶层的另一个隐秘“演兵场”。
当库布斯里一家的悬浮车停在公学那气派的雕花铁门前时，立刻引来了周围无数道目光的注视。虽然库布斯里穿着便装，但在海尼森的上流社会，谁不认识这位手握重兵、权倾朝野的新任统合作战本部长？
“看，是库布斯里上将。”
“听说他现在可是特留尼西特议长面前的红人，军政两界通吃啊。”
“快去打个招呼……”
一时间，那些平日里高高在上的议员、富商们，纷纷换上谄媚的笑脸，凑上前来寒暄。库布斯里牵着妻子的手，面带从容的微笑，与这些人一一颔首致意。他应对这种名利场的虚伪与客套游刃有余，每一句话都说得滴水不漏，既不显得过分亲热，也不让人觉得傲慢。
“库布斯里提督！雅德维加女士！哎呀，真是幸会幸会！”
一个热情得有些夸张的声音从人群外传来。众人纷纷让开一条道，只见最高评议会议长优布·特留尼西特在几名保镖的簇拥下，满面春风地走了过来。
“议长阁下，您怎么亲自来了？”库布斯里恰到好处地露出一丝惊讶与感动。
“哈哈，我可是向提督保证过，令嫒上学的事包在我身上。今天艾米面试，我这个做叔伯的，怎么能不来看看？”特留尼西特走到艾米面前，弯下腰，变戏法似地拿出一个精致的洋娃娃递给她，“艾米，祝你面试顺利哦。”
“谢谢议长叔叔。”艾米懂事地接过礼物，甜甜地道谢。
周围的权贵们看到这一幕，心中无不暗自震惊。特留尼西特议长竟然亲自来为一个军方将领的女儿站台！这说明什么？这说明库布斯里与特留尼西特的私交已经深厚到了不可思议的地步，同盟的军政两大巨头，已经彻底穿在了一条裤子上！
这正是库布斯里想要的效果。他在这名利场中，故意配合特留尼西特演这出“将相和”的戏码，加深两人私交甚笃的假象。这不仅能震慑那些潜伏在暗处的政敌，也能让特留尼西特更加安心地将后背交给他。
在特留尼西特的亲自引荐下，公学的校长诚惶诚恐地接待了库布斯里一家。面试自然只是走个过场，艾米的聪明伶俐本就无可挑剔，加上这层通天的关系，入学通知书当场就交到了库布斯里的手上。
中午，特留尼西特甚至推掉了一个应酬，坚持要请库布斯里一家在海尼森最高档的旋转餐厅共进午餐。席间，两人谈笑风生，从艺术品鉴赏聊到宇宙风光，绝口不提半点军国大事，仿佛真的是一对相交多年的老友。
直到下午，应酬结束，一家三口坐上返回宅邸的悬浮车，车厢内的气氛才重新归于宁静。
艾米抱着洋娃娃，已经在后座上沉沉睡去。
雅德维加看着窗外飞驰的景色，轻轻叹了口气，转头看向丈夫：“特留尼西特这个人，就像是一朵色彩艳丽但散发着腐臭味的食人花。你和他走得这么近，真的不担心被他吞噬吗？”
作为政治学教授，雅德维加对同盟政坛的腐败有着极其深刻的洞察。她理解丈夫的妥协，但也担忧丈夫的处境。
库布斯里伸出手，揽住妻子的肩膀，将她轻轻靠在自己怀里。
“雅德维加，我知道你厌恶他。”库布斯里的声音在安静的车厢里显得格外低沉，“但在政治的泥潭里，想要捞出拯救国家的钥匙，就不能怕弄脏自己的手。特留尼西特是贪婪的，但贪婪的人最怕死，最怕失去权力。只要我能让他相信，只有依靠我这支军队，他才能坐稳那个位子，他就会是我最听话的盟友。”
“我不在乎历史怎么评价我，说我是权臣也好，说我是政客的走狗也罢。”库布斯里的目光变得无比坚定，“我只在乎，在这场即将席卷整个银河的风暴中，同盟能不能活下去。为了艾米，为了你，为了那两千万再也回不来的年轻人，我必须和魔鬼共舞。”
雅德维加没有再说话，只是紧紧地反握住了丈夫的手。她知道，这个男人背负了太多常人无法想象的重量。
