海尼森的权斗正如那深不见底的黑洞，吞噬着一切光亮。库布斯里上将坐在统合作战本部长的位置上，已经整整三个月了。这三个月里，他不仅是在修补军队的残躯，更是在与那位新任议长优布·特留尼西特进行一场名为“忠诚”实为“利用”的政治双人舞。
当伊谢尔伦要塞传回关于帝国军二号人物齐格弗里德.基尔希艾斯（Siegfried Kircheis）提出俘虏交换的报告时，库布斯里正对着一份关于“奥德赛防线”超支的预算表冷笑。
“交换俘虏？”库布斯里放下手中的金笔，眼神中透出一股老辣的精明。他太清楚这背后的猫腻了。那位“金发孺子”洛恩格拉姆（Lohengramm）正忙着在帝国内部清算布伦瑞克（Braunschweig）和利滕海姆（Littenheim）那帮老朽贵族，此时提出换俘，无非是想在后方买个平安，顺便往同盟这盆已经烧得滚烫的水里再撒一把盐。
“韦迪，准备一下，我们要去一趟伊谢尔伦。”库布斯里站起身，语气不容置疑，“既然那位‘红发魔术师’想玩点外交游戏，我这个当老师的，总得亲自去给他把把关。”
这一次，库布斯里的名义是“护送‘阿尔忒弥斯的项链’防御卫星组件”。这十二枚曾经拱卫海尼森的利器，如今正如同一堆沉睡的钢铁巨兽，被拆解在庞大的运输舰腹中。库布斯里带上了弗雷德丽卡（Frederica），因为他知道，在那个遥远的边境要塞，还有一场关于“忠诚与背叛”的父女会面在等着他。
抵达伊谢尔伦要塞时，迎接库布斯里的是杨威利那张略带倦意却眼神清亮的脸。
“老师，您这尊大佛亲临边境，海尼森那边的议长阁下居然舍得放人？”杨威利半开玩笑地敬了个礼，动作依旧透着那股子散漫。
“他现在觉得我比任何人都可靠，因为我给了他他最想要的——安全感。”库布斯里拍了拍杨威利的肩膀，目光扫过一旁的亚历克斯.卡泽恩（Alex Cazerne）。
卡泽恩此刻正苦着脸，手里抓着一叠厚厚的施工图纸：“本部长阁下，您运来的这堆‘阿尔忒弥斯的项链’简直是后勤部的噩梦。要在不影响要塞正常运转的情况下重新组装这十二个大家伙，我的头发怕是要在内战爆发前掉光了。”
“亚历克斯，你就多费心吧。这些是伊谢尔伦要塞的护栏，而格林希尔上将在外头修的‘奥德赛防线’就是防盗门。”库布斯里的神色变得严肃起来，“只要门窗锁好，咱们才能在这屋里安心喝茶。”
当晚，在要塞的秘密会议室内，一场最高规格的战略推演正式开启。
库布斯里站在全息星图前，指着那条横跨数个星系的“奥德赛防线”残影，声音低沉而有力：“帝国的内乱已经开始了。洛恩格拉姆与贵族派的利普施塔特联合军（Lippstadt League）必有一战。我们的策略是[内战长期化]。杨，你这边的第十三舰队要不断进行小规模的试探，给洛恩格拉姆制造一种‘同盟随时可能大举入侵’的假象，逼他不得不分兵防守。”
“但这会加速洛恩格拉姆对内部的整合。”村井（Murai）准将冷冷说了句，提出了他一贯的谨慎见解，“如果他觉得外部压力太大，可能会采取更激进的手段快速解决贵族派。”
“所以我们要给贵族派‘喂奶’。”库布斯里冷笑一声，“我们的人在费沙已经铺好了路。那些过时的、甚至有火控缺陷的军火，会源源不断地送进‘秃鹰之城’。让那些傲慢的贵族觉得自己还能赢，这才是对洛恩格拉姆最大的折磨。”
杨威利喝了一口红茶，眼神深邃：“老师，您这是在玩火。洛恩格拉姆不是傻子，他迟早会看穿我们在背后递刀子。”
“看穿了又如何？他现在腾不出手。”库布斯里转过身，直视着杨威利，“我们需要的是时间。两年，只要两年，同盟就能至少恢复两个标准舰队的战力。到时候，无论帝国谁胜谁负，面对的都将是一个武装到牙齿的同盟。”
