与此同时，在遥远的伊谢尔伦要塞，第十三舰队的将领们正围坐在司令官私室的圆桌旁，看着来自海尼森的最新全息影像。
当看到特留尼西特、库布斯里和比克古三人摘帽鞠躬的画面，以及随后公布的一系列雷霆平叛和宽恕政策时，整个房间陷入了长久的沉默。
“简直是神乎其技……”
一向桀骜不驯的施恩科普夫（Schönkopf）摇晃着手中的酒杯，发出一声由衷的惊叹，“以极小的代价，迅速平定了一场足以撕裂国家的军方激进派政变。不仅没有造成大规模流血，反而借此机会极大凝聚了共识和人心。这位库布斯里本部长，到底是个什么怪物？”
“他是个真正的战略家，而且是个没有道德洁癖的现实主义战略家。”卡泽恩（Cazerne）推了推眼镜，眼中满是敬畏，“你们看他处理埃文斯和那些少壮派的手法。杀林奇以平民愤，流放埃文斯以保战力，宽恕底层以收军心。这一套连招打下来，整个同盟军现在对统合作战本部简直是死心塌地。”
“而且他还逼着特留尼西特吐出了军费的独立核算权。”卡泽恩补充道，语气中甚至带着一丝狂热，“你们知道这意味着什么吗？这意味着我们以后申请零件和补给，再也不用看国防委员会那些官僚的脸色了！本部长万岁！”
达斯蒂·阿滕伯勒（Attemborough）则摸着下巴，看着屏幕上特留尼西特那声泪俱下的演讲，撇了撇嘴：“不过，看到特留尼西特那老狐狸借机收割民意，我心里还是觉得恶心。他明明什么都没做，却成了最大的赢家。”
“阿滕伯勒，这就是政治。”杨威利（Yang Wen-li）坐在他那张标志性的高背椅上，手里端着一杯掺了白兰地的红茶，眼神深邃而平静，“老师（库布斯里）比我们任何人都清楚特留尼西特的虚伪。但他更清楚，在同盟目前的体制下，只有特留尼西特这种人，才能在表面上维持住这个国家的运转。”
杨威利喝了一口红茶，继续说道：“老师是用自己的名誉和铁腕，在海尼森那个粪坑里，硬生生为同盟军撑起了一把保护伞。他把特留尼西特当成了挡箭牌，特留尼西特也把他当成了护身符。虽然我依然厌恶特留尼西特，但不得不承认，在这场危机中，特留尼西特的表现，或者说老师安排他做出的表现，确实挽救了同盟。”
一旁的弗雷德丽卡（Frederica）静静地听着，她的眼眶有些微红。几天前，她收到了父亲格林希尔上将从边境发来的加密信件。信中，父亲虽然语气依然严厉，但字里行间却透出了一种如释重负的平静，并隐晦地表达了对库布斯里本部长的感激。
她知道，是库布斯里在悬崖边上拉了父亲一把。
“提督，”弗雷德丽卡轻声说道，“本部长阁下在海尼森布下了天罗地网，我们在这里，又该做些什么呢？”
杨威利放下茶杯，目光转向了星图上那片被红色阴云笼罩的帝国星域。
“老师在海尼森为我们争取了时间，我们不能浪费。传令全舰队，”杨威利的声音变得罕见地严肃起来，“加大在伊谢尔伦回廊边缘的巡逻力度。我们要让洛恩格拉姆知道，同盟虽然刚刚经历了一场内乱，但我们的剑，依然锋利！”
星海深处，帝国内战的炮火已经染红了“秃鹰之城”的夜空。而自由行星同盟，在库布斯里这根孤柱的支撑下，正以一种奇迹般的姿态，在废墟中重新站立起来，迎接即将到来的、决定人类命运的终极风暴。
