宇宙历797年、帝国历488年12月。
一支残破不堪、涂装着帝国军徽的舰队，缓缓驶入了接近完工的“奥德赛防线”。
利滕海姆侯爵，这位曾经在帝国呼风唤雨的大贵族，此刻面容憔悴，军服凌乱，宛如一只丧家之犬。但当他踏上奥德赛防线前沿基地的甲板时，迎接他的，却是同盟军最高规格的礼遇。
德怀特·格林希尔（Dwight Greenhill）上将，代表自由行星同盟军，向这位流亡的帝国侯爵致以了军礼。
“侯爵阁下，欢迎来到自由行星同盟。”格林希尔的语气不卑不亢，“您的到来，是同盟的荣幸。”
随后，利滕海姆被护送至伊谢尔伦要塞。在那里，他再次见到了那位在加米施要塞密室里与他达成交易的“老熟人”——同盟军情报部长布隆兹。
“布隆兹将军，我遵守了诺言，现在，该同盟兑现承诺了。”利滕海姆虽然狼狈，但依然强撑着贵族的架子。
“当然，侯爵阁下。同盟一向信守承诺。”布隆兹微笑着递上一份文件，“您的流亡申请已经获得最高评议会的批准。您在费沙的资产，也已经安全转移到了海尼森的账户。”
不久后，一条震惊银河的消息通过全息网络传遍了每一个角落：
帝国贵族联合军副盟主、利滕海姆侯爵，正式宣布流亡自由行星同盟！他公开表示，自己不会去费沙（因为他对费沙商人的贪婪缺乏安全感），而是选择在“民主与自由的灯塔”自由行星同盟度过余生。
这是自帝国内战爆发以来，选择流亡的贵族里头衔最高的人！
利滕海姆的投诚，对同盟具有巨大的政治象征意义。特留尼西特政府立刻将此作为“民主战胜专制”的绝佳宣传材料，大肆宣扬。而利滕海姆通过秘密渠道转移过来的大批财富，更是让同盟的国库狠狠地回了一口血。
而在海尼森的统合作战本部大楼里，库布斯里看着屏幕上特留尼西特与利滕海姆亲切握手的新闻画面，嘴角勾起了一抹冷峻的笑意。
“这只是一张牌。”库布斯里对身边的韦迪上校说道，“但这张牌，足以让洛恩格拉姆在奥丁的王座上如坐针毡。”
宇宙历797年、帝国历488年的这一年，即将走到尾声。
对于银河帝国来说，这是流血漂橹、动荡不安的一年。
虽然付出了损失近两万艘战舰、数十万精锐士兵的惨痛代价，但莱因哈特终于拔除了盘踞在加米施要塞的利滕海姆这颗“钉子”。帝国军建制派的军力，终于有了一丝余裕。
然而，战争的泥潭依然深不见底。
同盟军在成功掩护利滕海姆撤退后，也开始收缩战线，将第一、第十一、第十三舰队撤回了已经基本完工的“奥德赛防线”和伊谢尔伦要塞。
迄今为止，从同盟军干预帝国内战以来，在长达大半年的军事行动中，同盟军总共只损失了大约4800多艘太空星舰和60多万兵力。
这个损失虽然不低，但是和796年初阿斯塔特（Astarte，亚斯提）会战到阿姆利则（Amritsar，亚姆立札）会战以来，前后合计损失20多万战舰、近2400万兵力的一系列重大失败相比，这样的损失简直可以说是微乎其微！而且，参与干预帝国内战的三个舰队，在库布斯里的统筹下不断有新兵和装备补充，绝大多数时间都保留了相对完整的建制。
更重要的是，同盟获得了极大的军事收益：不仅成功拖延了帝国的统一进程，还借机完成了“奥德赛防线”的建设，并榨取了帝国贵族的大量财富。
面对龟缩在坚固防线后的同盟军，莱因哈特不得不咽下这口恶气。他命令伦南肯普夫、梅克林格、施泰因梅茨继续在边境看住同盟军主力。然后，他带着米特迈耶、基尔希艾斯、比滕菲尔德、艾森纳赫的舰队，疲惫地回到了自己的大本营奥丁。
莱因哈特知道，他至少还需要准备三个月到半年的时间，来休整部队、补充兵员，才能开始对以布伦瑞克为首的贵族军主力，发起最终的决战阶段战役。
而此时的自由行星同盟，却在废墟上迎来了短暂的春天。
随着利滕海姆本人抵达海尼森，在媒体围观下和特留尼西特公开出现在屏幕上，同盟民众的自信心达到了顶点。
“奥德赛防线”终于全面完工。格林希尔上将和边境的同盟军，包括那些在防线上流血流汗的“第99特别独立营”的前政变军官们，都获得了政府的隆重嘉奖和表彰。
宇宙历797年，这个对帝国和同盟都极其令人震惊和难忘的年份，即将落下帷幕。
相比起依然深陷内战泥潭、流血不止的帝国，同盟全国上下已经好了太多。比起一年前大远征失败时那种亡国灭种的窘境和绝望，同盟民众和军队的信心已经奇迹般地恢复了。
而这一切的幕后推手，那位深居简出的统合作战本部长库布斯里，正站在海尼森的夜空下，静静地注视着那片依然被战火染红的星海。
他知道，真正的决战，还远未到来。同盟的复苏，只是风暴前短暂的宁静。当那头金色的雄狮彻底扫平帝国的内乱，当他带着统一的银河帝国大军再次降临伊谢尔伦回廊时，那才是决定人类最终命运的时刻。
