深夜，尾眀从床上惊醒，从数寸角窗透进的，无不是凄冷的月光...他抬手摸了摸干涩的脸颊，发现上面弥留着泪水。
心脏都狂跳不止，他深呼吸，想要平复心中翻涌的情绪，却引得胸腔一阵悸痛。已经不记清这是第几次从噩梦中惊起，接下来等待他的，又将是漫长且无法入睡的后半夜...
冷...这是裹上再多衣物都缓解不了的冷，每当回想起那片破败的废墟，体内的血都寒凉刺骨。
尾眀手掌紧握，将臂膀捏得生疼，却仍止不住发抖的身体。这十年...不再如年少时那般孱弱，能驾驭钢铁，能辟开坚石，但他再也无法回到过去，推开那浸满血迹的塌墙。
等到师父赶来，将瓦砾挪移，他浑身的血液都在凝固...那一幕，即便到了现在，也仍然会冷，仍然颤抖得厉害。
“唔...”
漆黑中发出另一股细微的动静，尾眀怔然，随即回想起这床上还有另外一人。
“阿眀...”
身旁的女孩在朦胧中呢喃，然后伸手探寻，当指尖触碰到尾眀的脸颊，一把将他的脑袋抱进怀里。
这一举动让尾眀不知所措，他俯身后撤，想要将脑袋从尾巴怀中挪开，但那两只手就像死死焊住一样，怎么也挣脱不了。
这孩子...不会还没醒吧？
“.....”
尾眀无奈，这下也不好弄出太大动静，索性等到她熟睡之后再挣脱吧...
正想着，那只攀上脑袋的小手却不安分，在青黑的发丝中摩挲。
“不怕...”
就像安抚哭泣的宝宝一样，轻轻哄着...察觉到怀中的人抖得厉害，尾巴抱得更紧了，想要尽可能地给予温暖。
“不怕..不怕...”
像在寒冬中栽培一颗不逢时节的新芽，生怕怠慢促就心灰意冷...这样过了很久，感受到颤动渐渐平息。
睁开眼，淡黄的瞳眸在黑暗中宛若明烛，尾巴不知怀中少年的所思所想，只是在这一遍又一遍的安抚中，他似乎睡着了...
......
翌日，尾眀从床上醒来，模模糊糊感觉自己的脸好像被什么东西踩住了。
“啊...”
他坐起身，发现身旁的人不见踪影，唯有一只小脚丫露在被子外面。
把被子掀开，尾巴正趴在里面酣睡。
怎么睡成这样的...这孩子不嫌闷吗？
他苦笑了一下，轻轻地将这尾巴姿势摆正，又替她重新盖好被子。
随后，他从床上下来，穿上拖鞋走到了卫生间。
洗漱完毕，借着清晨的阳光，尾眀用毛巾擦干脸，看到了镜子中的自己。
嗯...气色很好，黑眼圈淡了不少。
他从口袋里取出绸带，将自己的长发系起，简单地扎了个蝴蝶结，随后又重新打量着自己。
貌似比之前精神许多...
以后就这样吧。
来到阳台，穿上之前的黑色制服，阳光照到他的身上，尾眀突然感觉有些阴沉。
今天是跟师父登门道谢的日子，他莫名开始注意自己的形象会不会冲突。
想了想，最终换了一件白色寸衫。
尾眀又跑到厨房，接了一壶水放到热水器上，然后开始准备早餐。
他从冰箱取出一整块面包，用刀切成一片一片，放进烤面包机。
再给平底锅倒上黄油，煎煮生菜和培根。
虽说以现在的生产力，小麦和水稻之间的产量差异无需在意，但它们的成品，面包与米饭就有所不同了...前者放进面包机烤上两分钟即可完工，而米饭，最少也得在高压锅里熬上半个小时。
交战期间，政府推广的自然是便捷的西式快餐，久而久之，也就成为了广大民众的习惯。
尾眀对此没什么感想，为了节省时间，他经常选择不吃。
完功后，热水也刚好烧开，他为尾巴泡好热腾腾的牛奶，又给自己冲了杯无糖咖啡。
一切都是那么熟悉，好像什么都没变。
尾眀坐在客厅的桌子上，透过阳台看着整座城市醒来的样子，时不时嘬上一口滚烫的咖啡。
这般惬意的早晨...对他来说是不可多得的，最近他的人生写照可以参考一个字...忙。即便联邦给的任务并不算太重，他也从不让自己闲下来。这次遣回总部本意是调休，谁知道，在半路偏偏还遇到了事故...现在借着养伤的理由可以休息一阵日子，也好...帮尾巴安顿下来，然后再找师父为她谋求后路。
他这样想着。
“哦，醒了？”
尾眀听到卧室的动静，端起咖啡走了过去。尾巴正坐在床上伸懒腰，睡眼惺忪地揉着眼睛。
看到尾眀后，她挥起小手打招呼。
“阿眀...”
早上好。
这孩子没什么异样，像是什么都不记得了，这样最好...昨晚的情景在脑海中闪过，如果被发现平日一副成熟稳重的形象，却会在半夜偷偷哭鼻子的话，可太丢人了。
“早饭已经做好了，我陪你洗漱吧。”
“嗯！”
帮尾巴整理好后，尾眀从衣柜里找来一件白色连衣裙。
“今天先穿这件可以吗？”尾眀担心自己的审美会不会过时。
但尾巴换上连衣裙后，绕着镜子转了两圈，好像还挺喜欢的。
吃早饭的时候，虽然尾巴刻意掩饰，但尾眀还是看出她依旧尝不出味道。
吃太妃糖这种特别甜的东西还是有味道的，味觉薄弱吗？
说起来，尾眀和小孩子恰恰相反，喜欢味道比较淡的食物。
“今天带你去见一个人。”
什么人？
尾巴疑问道。
“是阿眀的师父，从小把我养大，对我来说就像父亲一样。”
阿眀的父亲？
尾巴的眼中闪过一丝光彩。
“嗯，差不多。不过最近有一段时间没去看他了。”
等尾巴吃完后，尾眀带着她下楼离开了小区。
路过街边的一家水果店铺，两人掉头走了进去。
虽说现在登门拜访没有送礼的习惯，但师父他老人家是那个年代的人，应该比较注意这些礼仪吧...
尾巴在店内兜兜转转很是好奇，好像没有见过这么多各式各样的水果。
在服务员小姐的推销下，尾眀陷入了两难的抉择。
一种是新鲜的当季水果，以前对亲近的家人朋友都会送这个。
另一种是包装华丽的礼品水果，价格要贵上很多，但是好像更能表达心意。
其实两者最大的区别还是价格，后者要比前者贵上近两倍。
尾眀挠挠头，翻开了钱包。
嘛...没差...
大灾变之后，民众都处于备战状态，但远离前线的区域，虽说没有黄金时代那么富余，还是会尽量保障大家的生活。每周颁发的资金，除去日常开销，有一部分可以留存下来。就像尾眀，经常容易弄坏武器，又不好意思重新跑到后勤讨要，只能自掏腰包，多备几把留在家里。而除此之外，他好像没有什么可以额外花钱的地方，那就不必在礼节这方面节省。
尾眀最终选择了几箱礼品装的。
这种方便携带。
“阿眀！”
尾巴突然喊了一声，尾眀望过去，发现她正站在卖榴莲的摊位前挥手。
快看快看！这个家伙有好多刺哦！
摸起来硬硬的...不会硌牙吗？
尾巴像是很稀奇这个长相奇怪的水果。
“再拿一个榴莲吧。”尾眀对服务员说道。
“好的先生。”
等服务员用布袋将榴莲包装好后，看着尾眀满满当当的双手，询问道：“先生需要我帮您送过去吗？”
“不用了。”尾眀将一部分礼盒递给尾巴。用空出来的手将榴莲抗到肩上。
“能拿得动吗？”
“嗯嗯！”尾巴点点头，又反问道。
阿眀不痛吗？
“不痛...不痛。”
其实还是有一点的...
毕竟就隔着单薄的布袋，这块榴莲个头还挺大的。
也不知道买了那么多，师父他老人家喜不喜欢。
付过钱后，尾眀带着尾巴向城中心走去，早上的太阳将影子拉的很长。尾巴一会追着自己的影子，一会在人行道的绿色格砖上跳来跳去，不小心掉在外面“死掉”后，又拎着礼盒转圈圈....
没几圈就将自己荡昏了。
阿眀的师父是老爷爷吗？会不会咬不动啊？
等你见了就知道了。
最后，他们来到了....一处教堂。
整栋建筑都是洁白的石灰色。
“唔...”尾巴好像对这种地方有些害怕。
说实话，就连尾眀自己也有点阴影，但他还是安慰着女孩说没关系。
今天教堂没人，大厅内空空如也，只有一位白发的中年人坐在椅子上翻阅书籍。
“来了？”听到动静，男人转过头，等尾巴看清他的脸后，发现一点都不像自己想象的老爷爷...好年轻！
“怎么还带东西来了？”看到尾眀手中拎着几箱礼品，男人皱了皱眉头，好像很无奈。
“师父您又救了我一命，总不能空着手过来吧？”
琢磨，东联近十年来绝大部分衍生术式的编攥者，隶属于桦下，同时又是一名西神教徒，现任圣歧依斯大主教。
“尽做一些有的没的...”琢磨叹了口气，还是将礼品放到了角落，轮到榴莲时，他不由得顿了一下。
“这是...”
“哈哈哈...我看尾巴对这个感兴趣，就一并给您买过来了。”
听这么一说，琢磨才注意到模糊的视线中有一个小小的身影。
果然吗...
仿佛是命中注定。
“孩子...我眼睛不太好，过来让我瞧瞧...”
尾巴显得有些犹豫，虽然她感觉眼前这个老人不像坏人。
“去吧...”尾眀拍了拍她的肩膀。
尾巴这才走了过去。
琢磨久久注视着女孩，随后又嫌看得不够真切，用手揉捏着她的脸蛋。
“唔～”尾巴有些不适应，但是阿眀还在旁边看着，就没怎么抵抗。
倒是尾眀有些诧异的。
不是...
什么情况？
师父您老人家真想要个崽子，以您的条件再找一个貌似也不是问题啊。
“到底是她的孩子...”
琢磨轻轻地说了一句。
尾眀注意到椅子上的书籍，走过去翻看了起来，之间书上画满了一些奇奇怪怪的符号图形，“位相、置换”什么的。
“师父，这是什么？”
“那是刚刚编写完成的术，调换物品之间的位置，你父亲遗留下来的残稿。你知道的，他就喜欢研究这些奇怪的东西...”
“能换人吗？”
琢磨笃定的摇摇头。
“绝无可能，在活的东西上打入阵，这违法了所有术的定理。”
“就算可以...”他补充道：“你还要计算目标身上每个细胞的运动，这种事情做不到。”
琢磨不知从哪掏出一把梳子，开始给尾巴梳理头发。尾巴就好像被慈父光环驯服了一般，没有抵抗。
“你这名字取得太随意了...”
“尾巴...我觉得还好啦，不仅好念容易记，这孩子也喜欢。”尾眀挠了挠后脑勺。
“对了，两个时辰后会在中城召开会议，话题是“区域反攻”，你刚从东十一区回来，应该有什么要说的吧。”
尾眀摇摇头。
“我的话没什么用...”
闻言，琢磨停下了动作，他走到教堂中央，颇有些费力地拿出一把长刀。
“原谅我今天把它放到这了。”
刀沐浴在光线下，几乎与阳光融为一体，唯一能区分的是刀柄上鲜艳的红绸。
琢磨将它拿到尾眀面前。
“钰山枫红错，刀身一百三十五公分，重达八十余斤。”说罢，他转头看向尾眀。“知道这个吗？”
“自然知道，由历代篱上执手，虽为刀刃，亦是信物，所执者即为桦下之主。”
“嗯。”琢磨点了点头。
“这次的议案与以往不同，崔行检那边貌似有了成果，反击迟早会有，但现在为时过早。”
“桦下的票选很特殊，虽有一千名次，但是由篱上单人决定，穗郁川将军于十一年前退任，从此，那一千票就一直处于空留状态。今天...我需要用这把刀来回收权力，否决议案。”
“您去吗？”见这般表态，尾眀觉得自己大抵知道师父要做什么了。
“不，虽然这十多年来我一直是此信物的保管者，接管篱上之位也无可厚非...但我已经老了，走不动了。”说到这，琢磨微微一笑，将红错丢给尾眀。“你去。”
尾眀堪堪将刀接住，身形不稳，他在原地呆愣许久，然后一脸懵逼地看向自己的师父。
“我？”
“对，就是你。”琢磨毫不迟疑，给出肯定。
“先别急着拒绝，我觉得完全够格。”
“师父...”尾眀单膝跪地，“您知道我的顾虑，我虽系出桦下，又是当届善首，但与穗郁川将军相比...还差得太远，我...担不起。”尾眀双手将红错举过头顶，想要将其交还。
“纵然这把刀牵引着再多名誉和责任，归根结底也不过是块钢铁...人的抉择和命运不会因为一把刀而发生转变，但每每睹物思人的时候，我都想弥补遗憾，所以我寄托于你...希望能带来不一样的结果。”
“我今天将它拿过来，无非是想收回那一千名选票，解开当下燃眉之急，这么看，似乎自己来也确实可以。但我同你所说一样，都不及穗郁川分毫...我上，纵然可以服众，但给这场末世之灾难，带不来任何希望...而你，虽年少，却蕴藏新机...”琢磨将手按在刀柄上，用力压下。
“不会，可以试，不行，可以以此砥砺。行你所信之事，施你所承之理念...成，则无愧于他人厚望，即便最后不成，也没有人会责怪你。”
尾眀低头不语，静静地感受着刀刃的重量...许久，他心境微变，才缓缓道出一句：
“为什么是我...”
“谁知道.....以前，篱上足以承担桦下所有将士的心意...这当然好，但不知道什么时候，渐渐违背了初衷。拿起来吧...以你目前的功绩当之无愧，只是太年轻了，但这并不是什么问题。”
“听您这么说好像桦下是什么乱七八糟的东西一样。”
琢磨玩笑道：“也没人说不是。”
看着尾眀起身，微微挥舞红错，琢磨突然双膝跪地，双手作揖行礼。
“参见篱上！”
尾巴本来正在琢磨的头发上打结，见状愣直接在原地，反应过来后也要跪下去，但是被琢磨挡住了。
“师父！您这是....”尾眀赶紧走上去，要将他扶起来。
“不必不必，该有的礼数还是要的...”琢磨摆开尾眀的手，笑着站了起来。“少了这一拜，可以是名好领袖、好士兵，但...绝对称不上桦下的子民。”
“您真的折煞我了...”
尾眀抚摸着锃亮的刀身，看不出嵌入桎石的痕迹。
“以我用刀的毛病，师父您不怕我给弄坏了？”
“用坏了算你本事...此刀作为信物，没有别的过人之处，唯独在刀刃上刻下自弥补矩阵，几乎不可能损毁。此外，还有空余矩阵十七处，你可以在上面蚀刻自己的常用术式。”说到这，琢磨有些感慨。“原本是有九十余处，但由于篱上之位一直在桦下内部禅让，且多为九同，每个人所擅长术式有异，历经千年，自然所剩无几了。”
“无碍。”这点尾眀倒不介意，反正这世间绝大部分术式他都用不了，也不会白费力气去做些有的没的。
“对了师父...”他突然想到什么。
“怎么了？”
“现在身为篱上，是不是有着查阅桦下所有书籍的权力。”
闻言，琢磨立马猜到他的心思，坐到椅子上气定神闲。
“是，但是大部分禁书嘛...为师人老了，暂时忘了放哪。”
“我就要两本，一本是您刚写完的空间术式...”
“这个可以，不过有关空间类的东西太过复杂，目前初步成型，很不稳定。”他从桌柜中翻出一些甜点，递给尾巴。“另一本呢？”
“另一本...解构术式。”
闻言，琢磨双眼一眯，问道：“解构术式是鈫同一脉相传，有较强的血缘限制，你又没有天机瞳，学这个作什么？”
“自有用处，我说师父您别小气了，对徒弟就不要掖着啦...”尾眀开始死缠烂打，琢磨摆了摆手，只好答应。
“比起这个，”琢磨再次拿起梳子给尾巴梳头发。“你现在应该有什么急事要办。”
“那徒弟先去了...”尾眀看了一眼尾巴。“尾巴，你乖乖在这里陪叔叔待一会好吗？”
见阿眀好像有正事要办。尾巴有些不情愿的点点头。
“放心去吧，这孩子我待会让市楠给你送回去。”
在阳光下，少年持刀的身影与记忆中的模样缓缓重叠。
目送着尾眀离开教堂，琢磨摸了摸尾巴的头，眼中隐约有泪光闪烁。
“我们聊聊吧...”
女孩没能明白这句话的意思，但琢磨还是独自说道：“那种事情再不会发生了，过去的能否就这么过去...就当是...给这孩子一个好的未来。”
又是意义不明的话语，尾巴刚想开口询问，但紧接着...她感觉自己的视线渐渐模糊，身体也不受控制。
她就这样失去了意识...
“你这是在求我既往不咎吗？”
淡黄的瞳眸被癫狂取代，影子静静地看着眼前的男人，表情中满是讥讽。
而琢磨...这位在东联极具威望的长者，竟缓缓躬下身子，伏地跪拜。
“人类...已经禁不住再一次波折，我知道你心中仍有愤恨，但都是为了活...在这乱世，活着...真的很难。”
“没有人想要沾上这份罪孽，但如果不那么做...甚至连现在的苟延残喘都做不到。崔行检也好..穗郁川也好...都不过是被大义裹挟的可怜人，迫不得已...”琢磨抬起头，沧桑的眼中已满是泪光。“我知道你对此无有任何同情，但就当是为了穗儿好吗？就此收手...给她一个好的将来。”
影子注视这窗外的光景，沉默良久，随后，她开口道：
“我会呆在穗儿身边，看她..护她...仅此而已。”
闻言，琢磨的脸上泛起欣喜的神色，但影子接下来的话...又让他全身如坠冰窟。
“我抹去穗儿的记忆，只是因为她还小，但她有权利知道真相...或早或晚。到那时...无论她做出怎样的选择...”
影子的脸庞浮现凄惨的笑容。
“我都陪她一起...”
......
离开教堂后，尾眀和迎面走来的市楠打了个照面。
市楠刚想跟他打招呼，看清尾眀手中那把刀后整个人都傻了。
他呆在原地，过了一会又将视线移到别处。
你快走！老子没看见...
谁知尾眀直接停下脚步，满脸“核善”地看着他。
不知过了多久，市楠终于忍受不了，咬着牙跪了下去，脸上的表情像吔了屎。
“参见...篱上。”
“不错。”尾眀笑着拍了拍他的肩膀。“要不要随我一同去？”
“不用了...我还有事...”
等尾眀走后，市楠才从地上站起来。
他想骂，又不能说出口，只能在原地破防。
