【雪莲】
“之后，爬出井的第五年，我认清了:群蜂教也好八神教也好都帮不了我，沙华几年后就会完全被这具身体所禁锢。于是我离开群蜂教，决定深入调查每一个可能做出那种实验的危险邪教，至今已经快三年了。”
“所以你才会被追杀。”桂银说。
雪莲点头，指了指桂银的衣服。“这件灰袍是其中一个组织『死牙』的教衣。他们追杀我，因为我曾经接触过他们的深层，知道了一些秘密，并且将这些秘密告知了八神教。”
“有找到关于你的事情吗？”
“没有。”
“既然如此，把这些秘密藏不是更安全吗？”悠婪问。
雪莲耸了耸肩：“我和八神教一直保持着一种微妙的关系。八神教虽然明面上将我列为最高等级的‘危险分子’，但是我的通行证依然有效，甚至级别比一般人还高，在某些教会旅馆住宿时还会得到一些装备上的援助，而我则深入危险的邪教，在寻找当年的实验无果后将他们内部的情报送给八神教。”
雪莲说话时，悠婪一直毛手毛脚地研究她身上的衣服，发现这件无聊的黑袍里面居然色彩缤纷，于是问道：
“那这件衣服呢？是哪个邪教的？”
“你的，『悠婪瑞斯教』，我昨天刚拿到手。”
“唔，你穿反了吧？”
雪莲看了悠婪一眼，不知道心里在想些什么。
“怎么了？”悠婪问。
“你从来没有了解过这个教会吗？”
“事实上，我才出生不到三天。”
雪莲叹了一口气，道：“『食主悠婪瑞斯』的传说已经流传了数千年，连沙漠外都有人知道。我一年前曾来过食之漠，并且调查了这个教。”
“结果呢？”
“悠婪瑞斯教以‘绝望’为信仰，以脚底的沙为神像。它由被驱逐禁锢在这片沙漠的罪人构成，它的内核就是：断绝欲望，放弃希望，以达成‘赎罪’。看，这教衣就有着‘压抑情感’的意味。”
“真可怕……”
桂银想到了什么，问悠婪：“如果说，你的教徒知道你的存在，并且找到你，你会怎么做？”
（在这片贫瘠的沙漠。）雪莲也想听听悠婪瑞斯的回答。
“我会告诉他们，他们一直都在做无用功。”悠婪答道，没有犹豫。
（她也不信神吗……）雪莲并不意外。
人类有着不同于其他生命的诞生方式，有着远超其他动物的智慧，而且能够感受并运用名为“符”的神秘力量。
在这个连“本地人”都感觉充满魔幻色彩的世界，再加上八神教的引导，神这一概念自然被死死烙印在人们的内心深处。
正因如此，“宗教”的归属感才会远大于“国家”，帝国才得以轻松形成，因为人们只在乎自己的教会，而无神论主义者大都行为怪异，被当做疯子。
“你认为神并不存在，是吗？”雪莲问。
“不知道，我当然不知道。”悠婪回答，她的声音依然沙哑，“但是你看，神不会回应任何人，祂既不会惩罚罪人也不会奖励信徒，即使我在祂的雕像面前犯下所有罪孽，祂对我也不会比对你更坏。所以人不需要真神，宗教就是个骗局。”
悠婪平静地说，雪莲安静地听。雪莲不知道自己是否认同对方的想法，她也不好说自己到底信不信神，只是，在这个世界，神和时间、空间一样成为了背景。
因此，在她的潜意识中，神就像夜空中的星星——碰不到也摸不着，照不亮任何东西，但是仍然平等地悬在每个人的头顶上。
————
【调查官：阿录】
阿录赶到『死牙教』总部。
“看来很轻松啊。”姗姗来迟的阿录在教堂的废墟中找到自己的队长。
坐在废墟上休息的男人闻言，抓起一块石头就砸向阿录，被其勉强躲过。
“阿录，我问你，”男人发出浑浊的声音，“我们小队有几个人？”
“四个。”阿录回答。
“你没把自己算进去。”
“啊？调查官也算？”
“你说呢？我一个指挥官都上场了，你就不会调查快点？”
阿录观察局势：叶子趴在队长的腿上睡觉，妖导使坚持自己是“半个调查官”所以很少出手，渡速度快，负责连同外围的八神援军堵截漏网之鱼。
（所以是队长和叶子两个人端了整个死牙教？怪不得叶子还在睡。）
阿录赔笑：“其他指挥官可没您的实力，队长。”
指挥官兼队长的男人挥了挥手，不耐烦地说：“算了吧——『叛教者』那边调查的怎么样了？”
“本名确实是‘雪莲’，信息都对得上。”阿录将统计表递给对方，“可是，队长，我想不通。”
“什么？”
“像她这么一个危险人物，上面的态度为什么这么暧昧？”
男人摸了摸叶子的头：“八神教需要光鲜亮丽的教堂，需要武力和书本，也需要秘密，而这些秘密的运行需要另一批人监督。”
“阿录，来得太晚了。”渡和妖导使从外围进入废墟，渡的声音还带着些稚嫩，“你和妖导使未免太老油条了吧。”
此时，黑暗的废墟之中亮起了四道金色的光，仔细一看，那金光竟出现在他们的脖子上。
“什么事？。”队长问，对着虚空。
“……食之漠……”声音出现在脑海。
————
【叶子】
她梦到了海，一望无际，风平浪静。
阿录爬到船帆上观察海面。阿录很平凡，很不起眼，但正因如此，他才拥有超人的洞察力。
妖导使在船板上折磨章鱼。妖导使的黑袍由无数不同的羽毛构成，经过她的淬炼，这些羽毛已变得漆黑无比，偶尔会在尾端透出斑斓的色彩。
她不知道妖导使的本名——队长或许知道——他很神秘，黑羽袍让他显得“蓬松”，但露在外面的脸和胳膊却瘦得惊人。
渡一头暗红色短发，安静地躺在长椅上晒太阳。他只有十六岁，但符力总量却应该是五个人里最庞大的。
五个人...
队长呢？
天色突然变暗，海面由蓝转灰，巨浪翻滚，风暴来袭。
呕——
叶子睁开眼，一股脑将晚饭吐了出来。
呕……咳咳……咳……
“喂，没事吧？”沉稳的声音，是队长。
叶子发现自己被队长拎着。
“这里是……？”
圆形的石壁，有窗户，地面上是自己的呕吐物，以及……一个直径十米法阵，法阵刻在流淌着蓝色纹路的神秘矿石上。
“哦……是传送塔，我又吐了。”
叶子晕传送塔。
妖导使的嗅觉很灵敏，他第一个走向楼梯：
“所以我才说，不要带小孩子出任务，特别是这种爬出井才两年多的。”妖导使抱怨。
叶子跳下来，画符冰封住呕吐物，说道：“我下个月就十三岁了哦，马上就要到最低的种符年龄了。”
“种符”，指的是她们脖子上的那个符环，可以直接联系八神教的最暗处。
“你以为那是什么好事吗？”妖导使皱眉。
“大家都说是莫大的荣誉。”
众人进入狭窄的楼梯，来到一楼。
带头的妖导使竟要向地下室走去。
“嘿！门在这里。”叶子提醒他。
“接往下着走，出大事了。”队长对叶子说。
阿录笑着：“如果运气好的话，叶子，我们下个月应该有时间给你过生日。”
（原来如此，这里不是租来的基地，而是……）
叶子圆圆的脸上不断变幻着不同的五官搭配，由疑惑变为惊讶，由惊讶转为惊恐，惊恐中浮现出些许激动。
（……北红林教区，『玫瑰之心』！）
“顶…顶顶顶顶……顶级行动！”
