【夏洛特】
“『玫瑰之心』怎么样？指挥得还习惯吗？”夏洛特问。
传音符的另一边：“不，我感觉很不好，夏洛特，我不想干了。”
“那行吧，回来继续来给我当助手。”
“噗，开玩笑啦，指挥人感觉还挺爽的。夏洛特，我们又不是在写信，你可以通过语气观察我的意思。”
夏洛特揉了揉太阳穴。
对方笑了两声，问道：“还记得我第一次帮你完成任务那天吗？那天雨很大。”
“记得，怎么了？”
“我们救出的那个小孩，她现在叫叶子，还在凯旋门手底下。”
“哦。”
“凯旋门要我代他向你问好。”
“开玩笑的？”
“是。”对方顿了顿，像是叹了一口气，“你那边还没结束吗？来这里帮帮忙也可以哦。”
“快了。”
“呵呵，咱们现在的角色互换了啊，我也能让你来当助手——时间好像太快了。”
“是啊。”夏洛特说，“好久…没见过你的‘真面目了’。”
“小黑怎么样？”
“它还在帝都，有人照顾，听说下了只崽。”
【酒馆老板】
大陆北方，某个城市，酒馆内，台前。
“这么说，你们想再招一个剑士吗？”老板笑呵呵地问。
老板是一个中年男子，黄发，身材修长，看上去大概已经爬出井二十多年了。
“你还笑得出来。”小队的领头人无奈道，“这回给我一个专业的的近卫吧，上次那个叫利刃的太不靠谱了。”
“她的水平你也清楚吧，如果靠谱的话还会是那个价格吗？恐怕早就被序位前百的队伍收了吧。”
“唉，还不是没留几天就走了。”男人叹气。
老板没说什么，翻开申请表，寻找便宜的近卫。
“喂，你好。”一只手搭在男人的肩膀上，“你们是刚从食之漠那边传送来的吗？”
“啊？你谁啊？”男人皱眉，他显然没察觉到对方的气息。“
“夏洛特。”
“夏洛特，重剑的夏洛特？你是我遇到的第十个假货了。”
老板给两人各倒一小杯酒，笑道：“哈哈，别担心，他是我这儿的熟客，大家都是朋友。”
男人煞有介事地抿了口酒，然后咳嗽一下，转过头对队员大声叫唤：“你们怎么回事？让这么可疑的人靠近！”
“这男的身上没有多少符力，就不是干咱们这行的。”队员们解释道。
“对啊，看他腰上的剑，光剑鞘就那么细，八成就一摆设。”
夏洛特将酒一饮而尽，冷冷地坐到男人旁边。
啪。
一枚银币被拍到桌子上，夏洛特开口道：“打听点消息，现在我只给定金。如果你是的是真话，等我从食之漠回来会给你双倍的钱。”
男人不屑地看了眼那枚银币，他身后的队员厉声道：“喂！这么点钱你打发要饭的吗？还是说这已经是你全部的……”
“关于食之漠、『风蝎』……”夏洛特旁若无人地继续说道。
他的声音不是很大，但一开口就打断了那名队员的话。
“……你每说一句，我就给你一枚。”
酒馆一下子变得寂静。
“还有，关于八神教介入时总指挥的表现，一句一金币。”
领头的男人口舌干燥，旁边的队员嘴唇紧闭，只有老板调酒时发出忙碌又轻快的节奏。
三分钟后。
夏洛特让酒馆老板取出存在店里的钱。
十三分钟后。
随着一声又一声银币与桌子的撞击，男人巨细无遗一丝不苟客观公正地描述完食之漠的一切，
“没了？”夏洛特灰色的眸子平静地看着男人。
男人犹豫了许久，终于是想不出任何事情，也不敢在哪双眸子的注视下撒谎。
“是的，就这些了。”他回答。
“你可以走了。”
男人和队友们费力地装好所有金币银币，在离开的时候隐约可以听到他们的对话：
“都说了说多在『风蝎』留几天，你非不听，还不敢多编。”
“放屁！晚一天回来能遇见这好事吗……”
夏洛特又要了一杯绿酒，向老板告别：“我要去南方了。”
“你就这么担心那个‘小子’？”
“是帝国的提议。”
“呵呵，夏洛特，你想成为父亲吗？”
今日，帝国进入战备状态。
【叶子】
早餐是煎鸡蛋、培根和一杯牛奶，『风蝎』的牛奶产自中部，感觉比北方好喝一些。
食之漠异变后，帝国正式进入二级战备状态，按规定，他们这段时期只能靠绿符液维持身体机能，不过对叶子来说，符力只是用来辅助计算的，保持精神状态才最重要。
“我说，让渡带叶子回基地怎么样？”妖导使提议，”他们是两个只是小屁孩。”
(渡才是，我不是。)
“别担心，让他们留在这边也不错。”队长回答，他在擦拭自己的武器，“进入二级战备状态后，每个人只有一次使用传送塔的机会，要慎重考虑。”
妖导使用手指叩了叩桌子，“说什么呢？你肯定早就是高层了吧？传送次数对你来说不是问题。而且『风蝎』与食之漠这么近，让他们继续留在这里……”
“我明白。”队长打断他，“可是，我们都目击过那三个家伙，虽然记忆被掩盖了，但你能保证敌人就这么罢休？叶子和渡现在不能离开我们，我们可能还处于危险之中——而且，序位『三』不久后就会来这儿。”
妖导使叹了一口气：“什么只有我们被袭击？”
“…可能只是倒霉吧。”
“可是，”叶子说道，“为什么所有的攻击都是针对队长的？而且对方内部目标好像并不一致。”
“嗯……谁知道呢？”
光线一下子暗了一些，叶子看向窗户，渡回来了，坐到窗沿上。
渡的暗红短发随风微动，窗外传来街市的声音。
“给。”渡递给队长今天的报纸，“报纸上说：邪教『拉玛教会』的总部被袭击，一夜之间彻底瓦解，对手未知。”
“哦？”队长有些惊讶地接过报纸。
“怎么回事？”阿录问，“八神教好像并没有太关注『拉玛教会』吧？”
队长的脸埋在报纸里，“不……『拉玛教会』并不是被八神教铲除的。它比『死牙』强太多了，像这种规模的教会，如果要动手的话我一定会提前知道。”
妖导使猜测：“一夜之间……只可能是周围的几个第二教会暗中联手。毕竟拉玛也是愈发威胁到他们了。”
“咚、咚、咚……”敲门声。
阿录刚要起身，叶子抢在他前面跑到门口，回头看了队长一眼。
队长点了点头。
打开门，叶子看见那个棕帽蓝眼的少年。
对方笑了笑，打了个招呼：“叶子，还记得我吗？”
(他认识我？)
“你来干什么？”队长有些无奈。
“嘿嘿，来看看你们而已。”对方进门，自己找了个位置坐下，“你们好啊，我是食之漠事件的总负责人。”
妖导使看了他一眼，问队长：“太年轻了吧？”
渡点点头：“好像也没比我大几岁。”
少年回答：“其实我出生时身体年龄只有一岁，所以算下来已经爬出井十五年了。”
“原来如此。”渡撇嘴，“十五年的话，我也可能当上指挥官。“
“指挥官要会用脑子才行。”队长叹了口气，“目前最小身体记录是七岁。”
叶子突然道：“我确实感觉你有点眼熟。”
“嗯？”少年有些不相信。
叶子指着对方，“你那套衣服！是《铁岛侦探》插图里的对吧？”
“没错！你也看过……”
“快说事。”队长打断他。
对方耸耸肩，给队长一个黑盒子。
队长接过，打开盒子，里面有五瓶红色的针管。
“这是？”
“那迷雾确实有问题，『暗悬之庭』已经研制出了针对物，下次再遇见的话就在一小时内来一针。”
“……知道了。”
“别担心，顺其自然就好。”少年起身离开。
“那人说话很奇怪啊。”渡说。
“确实。”叶子同意。
队长沉默良久，问叶子：“下个月生日想要什么？”
叶子想了想，说：“战备状态结束后，我想去看海。”
“海啊……好。”
