奥罗斯的清晨总是下雨,连绵细雨中夹杂着秋天来临的阴冷。铅灰色的云层笼罩着天空,悲戚阴冷的氛围沿着灰白的石板路蔓延开来。
男人和女人们凑在一起,在街头窃窃私语,谈论今日登上晨报的内容。
前段日子坎贝尔伯爵的死讯在王城引起了不小的动静,如果不是因为染上可怕的疾病,人们很难想象一位养尊处优的贵族会如此突然的离世。
甚至在下葬一周后的今天,报纸上才刚刚刊登了这份死讯,死因则是不幸从楼梯间摔下而暴毙……
这背后显然是藏有隐情的,而对于远离政治权力与贵族阶层的普通人而言,阴谋论永远不会过时。
人们纷纷猜测起坎贝尔伯爵的死因,这位至今单身的中年男人常年穿着一身军装,各式各样的勋章沉甸甸地挂在他的肩头,他早年立下的赫赫战功远远胜过其他那些一辈子没有离开过奥罗斯的世袭贵族一头。
姑娘们因此愿意不顾年龄的差距向这个身子骨格外硬朗、魅力十足的老男人暗送秋波。
许多漂亮姑娘都为这个生性风流的男人掉过眼泪,但很快又有更多花枝招展的名媛们心甘情愿倒贴上去。
于是坎贝尔伯爵在贵族圈落了个花丛情圣的名头,比起许多从军队退下来后热衷于政治战场的老家伙,坎贝尔伯爵显然更乐意将奥罗斯大大小小的宴会当作他的战场,不停地狩猎着那些美丽的女孩。
尤其是每当能够征服女孩中无法唾手可得的那一个,那简直比肩头的战功勋章更值得被拿去收藏与炫耀。
但人们却猜测这样一位花边新闻不断的贵族是死于政治对手的暗杀,某个伪装成猎物的美丽尤物用一把从乳.沟掏出的匕首,在床上暗杀了毫无防备的坎贝尔伯爵。
普通大众们早就习惯这种凭借丰富的想象力获得乐趣的方式,在大笑几声后,他们很快就将这则新闻抛之脑后。
接着将话题与目光引向下一个——国王的第七个女儿玫兰莎公主重病缠身多年,宫廷的医生们全都束手无策,如今正生命垂危……
这则新闻如同点燃了炸药的引信,一下子就在民众间掀起了轩然大波。
“天呐,我简直不敢相信这是真的。为何厄运总是会缠上那些善良、美好的生命?”
“也许这是光明神的考验呢,玫兰莎公主是一位真正的公主不是吗?我从未见过像她那样体恤百姓的贵族,她在死后注定会得到一个最接近光明神的位置。”
“真希望有一个英雄能够站出来,就像童话故事中骑士救下公主那样,这一定会是一段无与伦比的佳话。”
人群们开始沸腾起来,就连冰冷的雨水也无法浇灭他们的声音。
他们谈论、担忧、祈祷……但没有哪个异想天开的家伙把坎贝尔伯爵的暴毙与玫兰莎公主重病的消息联系在一起。
他们只是惋惜这位曾以温柔与美丽之名响彻王城的皇室公主芳华将逝,也逐渐理解为何玫兰莎从来只以黑色长裙与大宽沿帽的形象出现大众面前,又在声名大起的近几年淡出了公众的视野,只偶尔出现在一些重大的宴会上。
如今一切都真相大白,原来只是因为残酷的疾病早就把他们公主殿下折磨得不成人样了。
这一天,王宫的大门前挤满了民众,他们其中有人想看看玫兰莎有没有被病魔夺走她那号称就连神明也会心生嫉妒的美貌。
也有人站在雨中低头祈祷,希望光明神能够仁慈地施下光明与奇迹,挽救这个可怜少女的纯洁生命。
……
“光明神在上,绝不能让那个吉普赛人靠近公主殿下,他的头发里爬满了虱子!”
罗曼修女站在宫廷的走道来回踱步,她不停地朝着同样忙碌到焦头烂额的侍女们大声喊叫,完全忘记了她身为一位修女应有的含蓄与端庄。
从一大早,这些通过报纸或是收到了聘请信的应聘者就纷纷抵达了这里。
尽管他们中的大多数都只是招摇撞骗的低劣家伙,个个幻想自己能够医治好病入膏肓的公主殿下,做着一夜暴富的白日梦打算来这里碰碰运气。
但谁也担不起延误公主病情的责任,所以只好由教导公主宗教礼仪的罗曼修女负责审视挑选这些奇形怪状的家伙们。
“下一个!下一个!”,罗曼修女用力地跺脚。
一旁的婢女连忙开始翻阅名册,回答道:“下一位是来自南城区的伍德先生,他的职业是……”
“你是被这里的哪个巫师给下了禁言咒吗?”,罗曼修女瞪向侍女,大声说道,“赶快给我说话!”
侍女吓得脸色发白,犹豫了好半天,才支支吾吾地说:“根据伍德先生的描述,他应该是一位黑魔法师,这是一门基于草药学与巫术的伟大学问。”
她一边往下念,还不停地观察罗曼修女的脸色。
这个膀大腰圆的老修女此刻看起来阴沉的可怕,仿佛随时都可能暴怒起来,然后用手拧断侍女的脖子。
可越是愤怒,罗曼修女就越是咧开嘴发出咯咯的怪异笑声,那副画面看起来简直令人心头发毛。
“念下去!”
可怜的侍女差点就要双腿发软跪在地上,她哆嗦着声音继续念道。
“伍德先生的黑魔法仪式需要公主殿下经历一段婚姻,而他愿意自告奋勇……”
“够了!”
罗曼修女简直气的胸口都要爆炸了,在这个极度信奉光明教义的国家,每个人都是光明神的子民,这些上不了台面的邪门歪道本就受到人们的排斥厌恶,现在又怎么能拿来用在一位高贵的公主身上。
“把他和之前那个跳祭祀舞摔断了腿的巫师一起关进牢房里。”
罗曼修女喘着粗气道:“接着,下一个!”
“下一位是来自贫民区的卡西安·赞亚,他的职业是一位心理医生……”
“光明神保佑,听起来总算是来了一位很可靠的先生。”
罗曼修女终于露出了笑容,她情不自禁地抱拳祷告起来。
公主殿下的病症令宫廷医生这么多年来都束手无策,这显然也让奥罗斯的其他医生们知难而退,他们寄出去的聘请信几乎全部石沉大海,导致今天尽是些稀奇古怪的家伙跑来捣乱。
而这位心理医生的出现简直像是一位不畏困难的勇士在最后关头举剑登场,不免令人心头一震,又重新燃起了希望。
“罗曼修女,您听过心理医生这个职业吗?”,侍女好奇地问道,“这似乎和普通的医生不太一样。”
“大概也是其中的某个分支吧,医生不也会分成内科医生和外科医生么?”
罗曼修女半知半解地回答道,“至少……让我听一听这位心理医生的要求,如果合理的话,我们会满足他的。”
侍女再度低头翻阅名册,有那么一瞬间她几乎不敢相信自己的眼睛。
比起其他人长篇大论的繁琐要求,这位名为卡西安的心理医生的要求居然只有简短的一句话,这看起来简直像是在开玩笑。
“请麻烦为我准备好一个笔记本,还有一支笔,谢谢。”