下雨了。
雨润湿长蛇城的街道，满街霓虹落入积水里，映出一地繁华。
今天的雪饼会员制餐厅中依旧奏着名为《圣诞快乐劳伦斯先生》的钢琴曲，弹琴的是个男人，穿黑色西装，胸口别一支红色的蔷薇。
站餐厅门口等人的男性，也穿着西装。
他等了许久，等到莺静枝挂月，他终于等到了一个手臂缠有小蛇的人。
“巳，你这家伙能准时一次吗？”
男人抱怨，被唤作“巳”的青年耸肩：“很忙的，主管大人。”
“行了……只有你一个人？”主管皱眉，往巳身后看。
“我们院就我一个。”巳拨弄着青色小蛇，站会员制餐厅门口与主管聊天。
“什么意思？从其他院临时调了人手？”
“哈！我们院还得往外派人手呢！”巳撇嘴，把小蛇挂脖子上，“找了个自由对灵使。”
主管闻言，眉头一皱：“信得过吗？话说你们现在有这么缺人吗？”
“非常缺。”巳轻叹，“人都被调去凤凰院那边了。”
“凤凰院……”主管好奇，“那边怎么了？”
“你没得到消息？”
主管摇摇头，手指点向脚下的石砖：“我一直在下层世界里待着，若非部门里出了事，我也不会跑上来。”
“凤凰院被灭了。”
巳语气平淡。
主管目瞪口呆。
“凤凰院……我记得那地方镇压着梦魇吧？是梦魇干的？”
这消息过于震撼，主管从口袋中掏出一盒香烟，递向巳。
然后，两名年纪相仿的男性，就这么撑着伞，在烟雨中闲聊。
“两年前的事了。”巳摇摇头，长叹一声，“六年前那场黑雾……你记得吧？”
“「永寂黑暗」么……”伞挡雨，却断不了风。混着水汽的风从主管身边吹，吹得他直哆嗦。
“我命好。”主管说，“那玩意儿冒出来的时候，我没在基地里。”
“它就在旁边。”主管指向街的尽头，指向站着一名黑发少女的街角，“就这么远。”
“基地里的人看到那雾，全瞎了。”
说着，主管心悸地打寒噤：“凤凰院的事和那玩意儿有关？”
“能灭掉一个对灵院，怎么着都只能是梦魇吧？”巳眯眼叼烟，视线穿过雨雾，落在一家透出粉色光芒的门店前。
“听说是有个叫做「终末之声」的组织在凤凰院里唤醒了「永寂黑暗」……”
巳顿一会儿，幽幽一叹：“留院里的三百多名对灵使，全被碾成渣。”
当巳接到紧急援救通知赶到凤凰院时，黑雾已经褪去，徒留一片被它涂成红色的土地。
时隔两年，回忆起那柔软的、踩上去会“啪叽噗”响的柔软肉毯，巳仍难忍吐意，好似那血腥之物就在身旁。
“呕……”
他手指夹烟干呕：“抱歉……我一想到那天的事就有些犯恶心……”
“院里有案发现场的照片，有空我带你去院里参观。”
“别吧……”主管摇头。
他和巳很熟悉，能让巳脸色如此痛苦的回忆……他看一眼，恐怕会当场崩溃。
“那镇压在凤凰院里的梦魇呢？据说那是个大家伙。”
“「绝灵刃」吗？”巳用纸巾擦去嘴角的口水，“那东西要是蹦出来，咱俩早凉透了——放心，十二宫的人去检查过了，梦魇仍被封印在「冥道宫」里。”
“所以我们院才得抽派人手过去重组凤凰院啊！我已经一年没休假了！”
说着，巳单手捂面：“我已经想象到我回家以后跪门口求我老婆开门的画面了。”
“你这家伙……”主管惊讶，“何时结的婚？居然没给我发帖子吗？”
主管和巳关系很好，巳是主管的救命恩人，所以能捞钱的委托，主管都是联系巳来处理。
“刚订婚。”巳挠着后脑勺笑，“过几天带你见一面。”
“嚯——咱嫂子喜欢什么？咱可不能落了面子。”主管用肩膀撞巳，两人对视一眼，莫名其妙地同时笑出声。
“从你们部门挑两块虫肉来！供给上层世界的那种，她馋这玩意儿好久了。”
“你早说。”主管眉毛一挑，“那玩意儿我都吃腻了。”
“那你呢？”巳反问主管，“你爬上‘主管’这职位好几年了吧？你该不会想永远待下层世界养虫子吧？”
“有没有看上谁家姑娘？”
主管苦笑摇头。
巳伸手拍拍好兄弟的肩膀，小声问：“还在找你妹妹吗？”
主管沉默点头。
那只活跃在下层世界的、会躺在破沙发上喊“哥！我没钱了”的家庭蛀虫，在七年前失踪了。
他找了她七年，花光积蓄，仍无法寻得妹妹的足迹。
“唉……也许，你妹妹也希望自己能多出一个嫂子呢？”
巳劝他，他摇摇头，目光很坚定：“活要见人，死要见尸。”
妹曾靠兄肩膀上，抱着一个破旧的抱枕，在漏雨也漏风的老屋里说，以后想要住大房子。
如今，兄确实住进了大房子里，兄的身旁，却没了妹的身影。
“我不该骂她的……”
主管表情落寞，一口又一口地吞着致命的烟，似乎要把过往的悔恨也吞进肚里，将其消化。
“会找到的，对了……”巳岔开话题，故意摆出一副贼眉鼠眼的下流样儿，“咱们现在正在等的那姑娘，是名美少女哦！”
“就是年龄小了些，好像只有十七岁。”巳点着指头数，“也就比你小九岁。”
“……也就吗？”主管嘴一咧，笑骂巳，让巳滚蛋。
“不过，年龄这么小，干这行没问题吗？”主管忧虑。
“嚯，人家「冥道宫」家的人，八九岁就开始处理灵态事件了。”
“而且，那姑娘可不简单……手撕怪谈。”
主管猛地咳嗽，眼睛瞪得像铜铃：“开玩笑吗？解放者？”
“抑制者。”巳把钻进领口的青色小蛇拽出来，“她有工坊武器。”
“说起来，她和你挺像。”
“……你不会想说她是我妹妹吧？”主管呲牙，巳给了主管一拳。
“她也在找人。”
“倾家荡产地找人。”
“……是吗？”主管皱眉，“亲人被灵吃了？还是其他情况？”
“她说她是凤凰院的人。”说到这里，巳面露困惑，“但我去院里查过，凤凰院没有叫作‘黑’的对灵使。”
“她要找的虹、赤、橙、绿、蓝、靛、紫这几个人，倒确实在凤凰院的名单里。”
“你有问过她凤凰院发生了什么事吗？”主管追问，巳沉默地摇摇头，再用手指指脑袋。
意思很明显：那姑娘脑子出问题了。
主管了然点头。
对灵使里很难找到正常人。
“她挺厉害的，院里有把她纳入长蛇院的想法，所以这次喊上她，套下近乎。”
把小蛇绑脖子上当项链挂着，巳还想说什么，见到一名撑着白伞的黑发少女，他闭上嘴，对主管使眼色。
那名身背兔子玩偶、项围黑色围巾、腰系白色直刀的短发少女，正是巳口中的自由对灵使——黑。
