荆棘之冠。
这座被藤蔓和枝桠吞噬的城市里，今天又迎来两位客人。
从踏入这片无人边境的那一刻起，父母被荆棘洞穿胸口的画面，便在星的脑海中浮现。
他仍记得他和姐姐从学校回来的那天，记得那些缓缓滴落在脸颊上的液体……那是眼泪？亦或是鲜红？
他记不清了。
“没事吧？”
姐姐关切的声音传来，他深呼吸，摸向腿侧枪套里的9mm口径手枪。
“恩。”他低声答，低头打量挂在胸口的吊牌，上边刻着星星图案。
“很久没回这里了呢！”月感慨着，背着.308口径的狙击步枪，在长满根须与叶的废墟中寻找着视野开阔的地点。
“你……之前一直在做这种事吗？”星问。
“也不是，诡谲级的委托我是第一次。”月抬手握住刻有弯月的吊牌，“之前还和日前辈接触过怪谈……那次被吓了一跳。”
她抛出钩锁，双手抓住绳索攀登，和傍晚裹有灰尘的风一起，爬上一栋废楼顶部。
“唔……”扇去面前纷飞的灰尘，她回头询问楼下的少年，“要帮忙吗？”
“我自己能上来。”星耸肩，他无需任何工具，脚尖踮起，身体便诡异地悬浮，飘向月身边。
“果然，小星你很有成为对灵使的天赋呀！”月很开心，她从背包里取出激光测距仪，衡量着自己与目标出现地点的距离。
300米。
这对于没有受过专业射击训练的她来说，有些远。
“我倒是觉得自己没什么特别的。”
“哼——顺带一提，上周对灵院的人来找过你哦！”
月回答着，盘腿坐下，抽出狙击枪的弹匣，将里边的普通弹药更换为事务所交给她的对灵特殊弹药。
由百灵工坊生产的弹药弹尖被抹了圈黑，而弹壳上则印有百灵工坊的logo——一只简笔画的百灵鸟。
下方写着“百靈”。
“是吗？我怎么不知道？”星疑惑。
“那会儿你还在学校啦！他们是来邀请你加入对灵院的……手续什么的我已经替你办好了。”
她边说，边趴在楼顶，与那将她事务所制服染成褐色的灰尘趴在一起。
测量风速，修正风偏，再根据百灵工坊送来的射表调整密位……
“别随便替别人答应一些麻烦的事啊！”星抱怨，“拒绝吧。”
“为什么？”月不解，“官方对灵使的待遇很好，还不用去执行危险的委托……听说他们每个月什么也不用干，也有一万元的工资。”
“还有各种福利待遇啊什么的……”
星沉默了一会儿，转头往向远方那株高耸入云的巨树。
“姐。”他轻声呼唤月，“你还记得十年前发生的事吗？”
月沉默了。
她不愿忆起那天在这里发生的事情。
外边报道说，灵态事件在市内爆发，如潮水般涌来的藤蔓顷刻间吞没了整座城市。
那时她和星还年幼，只知道坐在满地的血红里啜泣。
等长大了些，曾身在现场的姐弟俩粗略回忆，便觉得媒体的说法经不起推敲。
她记得，那棵树一开始很矮小，波及范围很小，仅有小区那般大小。
后来来了很多十二宫的人，之后……又来了一群带着面具，自称为“终末之声”的人。
那群唯恐天下不乱的人用自己和他人的鲜血浇灌了那株树木，再然后……它被评级为梦魇，命名为“荆棘之冠”。
隔着数十里，仍能用鼻子从那个方向来的风里，捕捉到令人作呕的血腥味。
幸运的是，她和星今天不是来对付这令人胆寒的梦魇，她们的目标，是一团被命名为“蠕形体”的骨肉。
“那天死了很多人。”星蹲在月旁边说，“当地对灵院的人，听说就剩了三五个，跑了。”
那些身着华丽制服的对灵使，享受着他人的供奉，当危机降临时，他们理所应当地应该挡在所有人面前。
“我觉得像你这样就挺好。”他继续说，“缺钱的时候就接委托，有钱了就跑去酒吧……”
“小星，偷窥姐姐的私生活可是要被吊起来打的哦？”
月语气变得阴森，星连忙摆手，转移话题：“那东西还没出来吗？”
“距离它出现还有一段时间，我先试射……”
她屏息，扣动扳机，视野中布满裂痕的柏油路上，便激起一簇灰尘。
着弹点和准星有不少误差。
她继续调整瞄准镜，星则擅自拉开她的背包，取出有关“蠕行体”的调查报告翻看。
和其他灵不同，蠕行体不只一只，仅不同地区的目击报告，便多达百份。
它们体态并不相同，有的将自己拟态成人形，而有的仅是一团蠕行的烂肉。
根据调查报告显示，它们曾被关押在某座灵研会的研究基地中，最初的形态，是一团堆积成山的、活着的腐肉。
后来基地被人袭击，腐肉将自己分为数百块，四散而逃。
阅读着调查报告，星问月：“用爆破、燃烧类武器会好一些吧？”
“我原本也是这样想的啦！”调整完毕，月从口袋里摸出一颗棒棒糖，撕去糖衣塞进嘴里，“会长说，他接了百灵工坊的推广。”
她从背包里取出小盒子，打开，向星展示那些由百灵工坊生产的特殊子弹。
“顺带帮百灵工坊测试弹药，有分成哦！”
她很开心，原因很简单。
她看上一款价格稍微有一点昂贵的皮包了。
“足以对付怪谈以下的任何灵……有这么夸张吗？”
“不试试怎么知道？”月撇嘴，指向她来时的方向。
虽是傍晚，那边却亮起了晃眼的光。
那是灵监局建立的前哨站，用于观测「荆棘之冠」的活跃状态。
“反正，子弹不起作用的话咱们就往那里跑！”
“……话说，老姐，你知道咱们事务所里的其他人怎么评价你的吗？”星有些无奈。
“他们说你像月光，出事了，和光一样跑得快！”
“嘁！不然待在原地等死麽！”
她出言反驳，低头看了眼手机屏幕上的时间，她压低声音，说：“目标差不多该出现了。”
“恩。”星点头，而后靠墙而坐，把测距仪当望远镜用，看他老姐表演。
不多时，他在地表的裂纹里，看到了一团团正往外溢的肉沫。
