穿过车间、走过车床，而后顺着向下延伸的楼梯，行自写有“塑愿”两字的门前。
里边才是塑愿工坊真正用于制造工坊武器的加工场所。地表那些车床与员工，不过是伪装而已。
不过……这一切是否太顺利了？
谷雨歪头，偷偷往身后瞄。
宽敞的地下走廊里空无一人，安静得能听到自己的呼吸声。
“欢迎光临，夜岚事务所的对灵使。”
头顶传来的齿轮声响吓了谷雨一跳，她抬头望去，右手下意识摸向绑在小腿侧的长尺。
那柄一尺长的木尺，是她的武器。
“不必惊慌，你我并非敌人。”
这声音很有特色，叫谷雨想起了清明肩头的那只方形机器人。
发出声音的也确实并非人类，而是……一颗由齿轮与机械组成的巨大眼球？！
“你是什么东西？”
谷雨沉声询问，紧密嵌合的齿轮运转，在“咔咔”的密集声响中，这颗直径超过十米的巨大眼珠旋转着，看向谷雨。
“一名解放者。”他说。
或许用“它”来形容会更贴切一些。
“我曾有幸得到一位监视者的眼睛，”它不介意与谷雨分享它的过去，分享它被监视者眼球扭曲成这副模样的经历。
“我能看到你的本质，小姑娘。”
它的目光透过谷雨伪装成的皮囊，看到了一名瘦小的女孩。
“自然，我也能看到站在你身后的人。”
“不出来叙叙旧吗？小满。”
听到这句话，谷雨嘴角一抽，手指轻轻按压耳麦，用说悄悄话的音量求助：“前辈——咱们被发现啦！”
吁……
小满无奈叹气，双手交叉在下巴前。
他没想到能在这里见到老前辈，见到三眼老太婆的前夫。
操纵藏在谷雨衣服里的机械颗粒，将它们组装成十厘米高的“手办小满”，站在谷雨头顶，微微鞠躬后向机械眼问候：
“好久不见，前辈。”
机械眼凝视小满，从它的球体中迸出几枚齿轮，而后这些细小的齿轮组合成两个圆环，将眼珠套在中间。
它利用齿轮的嵌合声发出人言：“我猜，事务所那边接了委托，派你们过来。”
“没错。”小满点头。
比起讨论这些无关紧要的琐事，小满更在意曾经的伤核解放者为何会变成这幅模样，好奇前辈为何委身于塑愿工坊地下，成为工坊的监控。
他张口，还未出声，眼球已经偏转目光，驱赶道：“你——你们所追寻的答案就在里边。”
“有人会带你们参观，去见证我们的‘伟大之作’。”
“之后，是敌是友，便交由你们自己决定。”
呲——
刺耳的排气声从身后传来。
回过头，塑愿工坊的logo已从中间裂开，敞开的大门内是一位坐在轮椅上的老人。
老者实在过于年迈，大半身躯已被机械或是从某些灵身上剥离下的血肉替代，大脑后方插满了各种导线与软管……
小满没感受到老者体内辐射出的灵力波，他猜老者是普通人，至于推着老者走的，嘴里叼着香烟的那位身材火爆的女性……
毫无疑问，又是一位解放者。
“哦……夜岚的小满？”
解放者并非烂大街的存在，大部分解放者彼此都认识——或许曾经一起执行过某件核级的委托，又或者组队去顶层世界偷过好东西。
“午夜……”小满叹息。
这里到底是塑愿工坊？还是某个宫的秘密基地？
解放者的数量也太多了吧？！
“不介绍介绍你带来的这位小伙子吗？”
代号为“午夜”的女性饶有兴致地打量着伪装后的谷雨。
而后者，则在解放者的注视下缩了缩脖子。
“前辈……”她嬉皮笑脸央求，“要不我在门外边守着？您进去？”
“哪有队长守门的道理”——被小满无情地拒绝了。
之后，在前往工坊核心区域的路途中，小满和午夜唠着嗑，对话内容，多是些普通人生活中的日常。
也提到了结婚生子之类的话题。
谷雨实在无聊，目光便不自觉往老者身上瞟。
“你那把尺子……”老者嘴唇颤动着，吃力地用沙哑到难以辨认的声音说，“是老工坊做的。”
“有些年头了。”他浑浊的双眸中泛起回忆的神色，向谷雨发出请求，“能给我看看吗？”
比起身边的这几位风云人物，身为镇压者的谷雨仅仅是只小卡拉米。她不敢拒绝，连忙抽出尺子，递在老者面前。
他皮包骨头的手臂已拾不起任何东西，替他将木尺盛在眼前的，是一条安装在右肩的机械臂。
“那会儿我在老工坊，还是个在仓库点物资的……”
他开始回忆，讲给谷雨听。
没人对他的过往有兴趣，谷雨“嗯嗯嗯”地应付着，打量起工坊内部的环境。
想象中那种四处是工人的情景并没有出现，这里很空旷，空无一物。
别说车床，连一张像样的椅子也没有，仅有一条条手臂大小的管子，在地上整齐排列着延伸至工坊深处。
更里边，谷雨终于见到了“工人”——身穿类似太空服般臃肿、厚重的服装，仅能从头盔面部的玻璃罩子来判断衣服里装的是人，而不是其他东西。
“他们都是普通人？”
小满问。
老者有气无力的回答实在难以听清，午夜便替老者答道：“对灵使干不了这行。”
说着，她一脚踹开某个小房间的门，而看到房间里的东西后，小满和谷雨同时摸向自己的武器。
在刻有奇怪符号的玻璃幕墙内，关押着一淌不断往外渗出白色泡沫的积水。
积水会移动：它有时在天花板上，有时在玻璃墙上……毫无疑问，这是一只灵。
“这是……”
“原材料。”午夜耸肩，在高跟鞋“哒哒”的声响中，她走到玻璃墙前。
墙内的积水感知到了她，忽地匍匐在她面前，而后，从那冒泡的水面浮现出午夜的脸庞。
它呈现出午夜的过去——从出生，到她成为对灵使……她经历的一切都在水面演绎。
“你知道的，灵研会那边会把某些驯服后的灵作为某种道具，供对灵使使用。”
“像这只……D-16，它可以反映一个人的过去，用来审讯再适合不过。”
“但是……”她话锋一转，看向坐在轮椅上的老者。
待对方点头，她继续对来自夜岚事务所的对灵使们说：“灵的功能，不仅仅是它们表现出来的性状。”
她向斜间屋子里的工作人员示意，对方对着那堆管子鼓捣一阵后，谷雨眼前的世界突然发生了转变。
水，无所不在的水。
她被溺在水下，庞大的水压碾着她的每一寸肌肤、每一处毛孔。
就在她下意识地想调动体内的灵力来目光着足以将她碾碎的水压时，溺水感又如潮水般褪去。
“谷雨！怎么了？”
“你那边发生什么事了？”
耳麦里传来前辈焦急的声音，谷雨顿了顿，小声答：“没事。”
她深呼吸，看向午夜。
这位解放者的脸色同样不太好。
“这便是……「解放」。”午夜食指轻弹玻璃墙，“唯有解放者才能将灵的力量完全地释放出来，而非仅仅是利用灵表现出来的力量。”
“没错，”老者接过话，目光却是对着谷雨。“你是对灵使，所以你明白。”
“想要对付灵，得借助灵的力量。”
“而从灵那里取走的东西越多，慢慢的，自己也会变成灵的一部分。”
老者说这话时，语气异常悲伤：“为了对付灵而成为灵，这不应该是我们的命运。”
“所以，我……黄道十二宫的我们，想了一种办法。”
午夜推动他的轮椅，将他推出这间屋子。
“说到底，解放者只是灵的容器。”他昂首，望向头顶那些疯狂蠕动的、属于母树的根须。
“解放者陨落后，失去容器的灵，便会寻找新的宿主——并且，它会吞噬掉旧容器的一切。”
“它们会愈发地强大，强大到我们难以想象的地步，强大到足以毁灭整座都市。”
“我们必须打破这一切！打破将我们和灵栓在一起的枷锁！”
这句话，他倒是说得慷锵有力。
“而这，就是我们的伟大之作……”
他们走进一间新房间。
这间屋子里没有灵，玻璃墙后边的是人类。
眼中失去光彩的人类。
“打造永远不会损坏的容器。”老者盯着墙后的可怜人说。
