穿越林间，一片平原入眼，才终于看见了零星的人气。
慢慢跺过浩瀚的田野，走向那围绕着城邦的护城河，已经身处在了那座巨大宏伟的的金色世界树的周边。
光透过那虚幻晶莹的摇曳枝叶，宛如是打上了一层朦胧嗯暖的滤镜。照在人的身上，似乎带来了振奋人心的温和能量，让人忍不住对这抹光线的源头——那世界之树，产生由内而生的信仰之情。
这都还没有进入真正的强魔地域的内部呢……
这一路上，有不少被派遣前去调查巨林出现的士兵、佣兵和侦探。米丝蒂和修斯与他们擦肩而过，他们其中有不少人都认出了她的身份。
毕竟金发、翠眼、美貌、矮小……这几乎完全就是这一代圣女的核心标志。或许其他城市的人不甚了解，但在生活在丰都郡中的人的心中，哪怕不是圣教教徒，那也简直是再熟悉不过了。
“圣女大人？！”
“圣女大人回来了！”
面对着他们那诚惶诚恐的问好，米丝蒂也只能绷着柔软清丽的温柔笑容，挨个挨个地回复。
但，她仍然从这些偶遇的陌生人的话语中，察觉到了些许的别扭之情。
他们似乎在惧怕，似乎是在刻意回避一些东西，和圣女与勇者有关的东西。
丰都郡中……是发生了什么事吗？
米丝蒂轻轻抿了抿粉嫩柔软的唇瓣。
她恍惚间回想起了，在这段时间里那接连不断地来自牛头大魔的骚扰之外，一件被她彻彻底底扔进了心底里几乎没再忆起的事。
哦……是那个男人，那头猪。
那个在故事开端的强盗营地里，被修斯“暗杀”掉的混蛋。
布鲁尔家族……是吧……
和在钴蓝城驻留了几日、去处理矿洞问题的米丝蒂一行人不同，仅在她与抵达分教会的第二天，老神父就已经写了一封急信，汇报一切与圣女行程有关的事情。
投送急信的渠道并不和米丝蒂和修斯那样经过野路，而是走更迅速更安全更直接的一条路。
信会先被信鸽送到钴蓝城上属的青铜郡，然后再由青铜郡郡城中的，类似“传真机”的昂贵稀少又占地面积颇大的魔素发信装置给直接传送到丰都郡中。
也就是说，布鲁尔家的小儿子死去的消息，早在她和修斯回来之前，就已经被布鲁尔本家知道了么……
米丝蒂淡漠地眨眨眼。
布鲁尔家族，一个在满地老炮的丰都郡中也算历史悠久的贵族家族。据说其发源的开端，最早可以追溯到400年前各个智慧种族间《十三郡盟约》的签订，联结帝国的成立开始。
虽然这家族此前一直都充当着默默无闻的配角角色，真正发家的时候也就是在最近两三代人的几十年间。
上上任的老布鲁尔爵士是个商业奇才，因孤注一掷几乎抵押了全部的家产将所得的钱投入了流动贸易、银行业和房地产而被人称作“不自量力的走地鸡”，但他却在最后获得了极大的成功，狠狠打了当初那批人的脸。
上一任布鲁尔虽然能力不及老布鲁尔，但家族在他手里也获得了长足的发展。等传到现在的布鲁尔的手中时，布鲁尔家族俨然已经是丰都郡中的地头蛇。
不仅如此，丰都郡的现任郡首布朗尼还是布鲁尔爵士的女婿，而执政官里皮更是布鲁尔爵士亲手扶持上去的人。这般关系网络的交织下，这更是让布鲁尔家族的隐形的权势和地位如日中天。
然后在通过这绵密的关系网，布鲁尔爵士还成功介入了圣教之中，成为了圣教的重要资助者，乃至已经可以干扰部分圣教内部的决策……
而这，完全是因为目前圣教的教皇，是截至目前，在世人评价中“最平庸”、“最无能”、“上位几十年来毫无作为”的小老头，亚历山大十三世。
真是可笑啊……
米丝蒂叹气。
哪怕是这一周目的权利构成版图已经大变，那在上一周目里完全是禁地的“圣庭”里住进了三天使，但外面的那些人际关系却依旧没有太多变化。
那根本的原因，在于“三天使”虽是圣树圣教、甚至是整个帝国的真正的永恒领袖，但她们却并不负责管理圣教、乃至管理人类以及其他的智慧种族。
根据系统给出的图鉴所说，目前丰都郡中的圣树圣教，已经分成了两个部分。
一部分，是只活动于圣庭之中的“内廷”；而另一部分，则是在城中由亚历山大十三世领导的“外廷”。
内廷在名义与教法上拥有对外廷的全权管辖权，但实际上三天使除了上一代外廷教皇死后会出来选一个新教皇上去外，就几乎什么都不管了。其余的政策，完全由外廷、丰都郡郡首以及执政官自己去折腾。
真是随心所欲的三个家伙……
不、随心所欲这个词不太对，应该说是理应如此吗？
三天使是完全和短命的人类不同的永恒的存在，甚至连最高能活到千岁的精灵，对她们而言也只如同顷刻间就会腐朽的木头。
智慧种族的国与国间的政治更替、战争诉求，在经历了更为蛮荒残酷而暴力的神代的她们面前，可能也只宛如过家家般的小打小闹吧。
她们没有消失在历史传说中、而是现在都还活动着的唯一意义……极大概率是创世神开发者所打下的另一个补丁。
——用来制衡牛头大魔的四魔姬的对立力量。
米丝蒂希望如此吧……
另外一提，图鉴所说，“米丝蒂”这个圣女的身份，也和上一周目有了很大的区别。
在上一周目，圣教就是圣教，没有内外廷之分。所以米丝蒂就是圣教圣女，没毛病。
但如今，本来服务于圣教的圣树精灵们集体隐入圣庭之中，成为了三天使的眷属，她们只有在内廷的“任期结束”后，才会来到外面和他人结合，诞下子嗣。
圣树精灵是全员合法萝莉的种族，她们不管和任何种族结合，所生下的孩子也必定是圣树精灵。
一般来说，当圣树精灵结合并怀孕后，都会选择回到圣庭中产子，并将孩子交由三天使以及同胞们抚养。但米丝蒂的身世却不同，她是极罕见地、并没有在圣庭中长大的圣树精灵。
类似她的例子放眼历史，也不过寥寥五指之数而已。
所以，虽然基于圣树精灵的身份，米丝蒂被理所应当的选做了圣女——但她也仅仅是一个“外廷”的圣女罢了，和以往那些人类的圣女没有任何不同。代表着三天使的“内廷”并没有发表任何意见，似乎默认了这与传统相悖的决策。
反正甄选勇者圣女都是外廷的事，内廷除了选教皇外，并不会管辖。
唉……
这不就说明，已经介入了外廷的布鲁尔家族，甚至能干涉到对勇者和圣女的选拔事宜了吗？
米丝蒂并不怕布鲁尔，她甚至没有把他们放在眼里。
但总有一只肮脏的苍蝇在身边晃悠，那嗡嗡声还是有点不堪入耳、令人厌烦的。
高耸的城门近在眼前，外廷圣女与神选勇者回归的消息不胫而走。大量身着纹有圣树纹章和红鬃银铠的城卫骑士列队道路两旁，礼炮、礼乐、号角声不绝于耳……
四周都是热烈的欢迎，不少平民问询而来，一窝蜂地围拢在拉起的警戒线的边上，探头探脑，企图瞻仰欣赏那高贵圣女的圣洁美貌和新代勇者的勇武英俊。
这一世不比上一世。在三天使的庇佑下，美丽、可爱、洁净的代表——圣树精灵全员已经完全成为了天使的眷族，她们只生活在圣庭之中，与外界的接触极少。
前文也说过，除非是在偶尔时刻，某一位圣树精灵完成了侍奉天使的使命，选择出来与外人结合、寻求子嗣外，哪怕是住在最靠近圣庭的人，可能从生下来到老死，也几乎从未见过真正的圣树精灵。
毕竟圣树精灵的寿命很长，且数量稀少。平均800岁以上的寿命，对人类那也就几十年的活头简直是降维打击。
所以透过米丝蒂圣女，世人才方能窥见些许“圣树精灵”这支极其神秘且惹人遐想的稀少种族的冰山一角吧。
米丝蒂讨厌人多的环境。
呜……社恐犯哩。
金发萝莉哆哆嗦嗦的，表面上装作镇定自若、微笑连连，频频挥手致意以及祈祷行礼。但她实际上已经汗流浃背、额头上满是细小的汗珠。
狂躁的人群宛如化作了洪水猛兽，令哪怕是当魔王也是死宅一个的她完全不适应。
竟然有点怀念只和修斯在一起的二人环境了……
她有点心慌气躁地想着。
就算她不喜欢那条小天狗跟屁虫，但至少他足够安静、足够镇定、谨小慎微，只要她不主动搭话，他简直就像一尊石像。
除了会用热烈到让她害怕的眼神盯着她看以外，他简直完全没有相处门槛。
嗯……从这一点上看，他还是有能被她认可的优点的。
米丝蒂心里念叨。
她虽然情绪有点被欢迎的阵势给打压了，但她始终都在提防。
布鲁尔爵士是个护短的家伙，更别提他刚准备进一步掌握圣教外廷，他就必须想办法在那个无能的亚历山大十三世还活着的时候，把自己信得过的人一点一点地安插进圣教外廷中。
——乃至能控制与影响这一代的候补圣女，去渗透那从未有人清楚底细的神秘的内廷，也不是不可能！
所以他才会把自己的小儿子给塞到圣女的身边。
结果，他小儿子如今死了，死的不明不白、疑点重重，除了勇者的口头之言外，没有任何证据。
布鲁尔没道理会这样善罢甘休。
至少，他们会找上来一些麻烦，针对她和修斯。
那会是在什么时候呢？
米丝蒂指尖轻触飘荡在脸颊旁的柔顺金发，将其撩到耳后，并抖了抖布丁般可爱白皙的长尖耳。
她扬起小脑袋，看向了前方不远处被人带队堵起来的道路。
“尊贵的圣女大人、勇者阁下。”为首的一个棕色八字卷胡的男人优雅行礼，并面无表情地说道，“为了给二位的劳累旅途接风洗尘，布鲁尔爵士热烈有请。”
嘿，这不就来了吗？
米丝蒂的耳朵抖的更加欢快了。
