沈月岚等人回到东京的时候，已是淳化三年的春日。看着阔别十年之久的小观，沈月岚颇为心塞，自己就是在这里送走了元仙，或许不久之后还要送别另一个亦师亦友之人。
小观依旧是原来的模样，看似残破，却依然坚挺着，沈月岚尝试着敲了敲门，等待了一会儿，并未有回应，沈月岚有些失落。
沈月岚不死心地又敲了敲，等了半晌，仍然没有回应，就在众人失落之际，忽然，一个苍老而又熟悉的声音传来。
【谁啊？是明岚吗？】一个被岁月侵蚀，满头银丝的盲目老者，拄着拐杖，一步一探地缓步走来。
众人看着眼前的老者，顿时红了眼眶，颇为感慨，纵岁月流转变迁，他依然屹立不倒，他还在等着她们。
沈月岚轻抚老赵那布满老茧的双手，轻声回道：
【老赵，我们回来了。】
老者闻言一愣，丢掉手中的拐杖，颤抖地轻抚着沈月岚那历经岁月，未曾改变分毫的容颜。
【啊啊～，真的是明岚，真的是明岚啊，终于回来了，你们终于回来了啊，啊啊～，你们让我等的好苦啊，啊啊～】
看着瘫坐在地上哭泣的老赵，众人顿时百感交集，十载苍茫，对于沈月岚等人来说，不过转瞬即逝，对于一个平凡人来说，却是物是人非，沧海桑田。一个人一生中，又能有几个十年呢？
这十年，用李清照的【物是人非事事休，欲语泪先流】来形容老赵的经历，最贴切不过了。
在沈月岚等人前往安南后，刘娥便经历了一次挫折，盖因赵二某日见赵元休憔悴消瘦，有些疑惑，便叫来赵元休的乳母，询问何人在皇子身边侍奉？
赵元休的乳母与刘娥本就关系不睦，于是便添油加醋地，把刘娥入府的情况说给了赵二，隐瞒了刘娥父亲乃是前虎捷都指挥使，兼嘉州刺史刘通的出身。
只把刘娥说成是，出身卑贱，来历不明的民间孤女，赵二闻听赵元休与出身微贱的女子厮混，非常生气，便强令赵元休将刘娥赶出王府。
赵元休明面上不敢违抗，但私下里却将刘娥安置在他手下指挥使，张耆的家中，不时私会，赵二并非不知这件事，之所以将刘娥赶走，只不过是怕自己儿子被酒色搞坏了身体。
见赵元休确实喜欢刘娥，他的身体也逐渐恢复健康，也就睁一只眼闭一只眼，随两人去了。
被安置在张耆家中的刘娥，受到了张耆极为小心侍奉，为了避嫌，张耆甚至给自己又另寻了一个住处。
刘娥因祸得福，得到了一定限度的自由权利，可以出来散散心，只要在赵元休与她私会的时候回去就好。
因此，这十年间，刘娥常常让她的前夫龚美，驾着马车带她来小观探望，这里面自然也有赵元休的默许。
这一来二去，杜师烟便与龚美看对了眼，龚美这些年在刘娥的关照下，也开了间银饰店谋生，日子还算过得去，老赵见龚美也算憨厚，便同意了这门亲事。
新娘出嫁，再用青楼时的旧姓，多少有些不雅，因此，老赵为杜师烟改姓为宋，是为宋师烟。
宋师烟出嫁那日，老赵是非常开心的，这是他这些年里，鲜少遇到的喜事。龚美也的确不负老赵的期望，虽然不算富贵，但待宋师烟的确是极好的。
但天不遂人愿，三年前宋师烟在生产时，突遇血崩难产，力竭而死，母子俱亡，老赵遭逢大变，悲切万分，最后竟活生生地哭瞎了双目。
而宋师烟的死，也给和龚美一同在屋外等候的刘娥，带来了巨大的心理阴影，从此再也不敢去想什么母凭子贵之事了。
于同一年过世的，还有元仙的姐姐，魏国公主赵元伶，她在太平兴国九年的正月，也就是沈月岚等人走后不久，便被赵二下嫁给了左卫将军吴元扆。
她是赵二嫁出去的第一个女儿，也是他前三个女儿中，唯一一个活到出嫁年纪的公主，赵元伶婚后过的如何，沈月岚并不清楚。
但能在婚后八九年，二十三四岁的年纪就早早过世，想必也算不上是多么美好的婚姻，元伶、元仙这对姐妹虽贵为大宋公主，但其命运却皆谈不上多么圆满。
沈月岚不知道，这是否映射了整个大宋王朝历代公主帝姬们的悲惨命运，沈月岚只知道她又失去了一个朋友。
生死之事，实在令沈月岚唏嘘不已，看着已经憔悴的不成样子的老赵，沈月岚回头看了看甘月胧，对方望着老赵沉默许久，并未言语，只是闭上了眼睛。
甘月胧并没有说话，但沈月岚却清楚地理解了她的意思，无力回天。同样是晚年失女，沈月岚不知道赵二是何等心情，但宋师烟的死对于老赵的打击绝对是巨大的。
原本只是带有些许斑白的青丝，此刻已经彻底白头，原本挺直的脊梁，早已弯曲，曾经炯炯有神的双眸，已然失去了光泽，变为一潭死水。
岁月蹉跎的不仅仅是人们的身体，还有人们那脆弱的灵魂。
归来的众人，重新入住道观，失明了的老赵，在听到自己的小观里，再次洋溢着充满活力的声音后，久违的露出了笑容。
他将沈月岚拉进自己屋子，颤颤巍巍地从一处隐秘的角落里，翻出了道观的房产地契，连同他这些年的积蓄一并交给了沈月岚。
【明岚，还能再听到你的声音，我真的很高兴，很高兴，我本以为这辈子，再也见不到你们了，师烟走了，过去常来祭拜的元伶也走了。】
【刘娥和我那不争气的女婿，深陷囫囵，一年到头，也来不了几次，只剩老朽一人守着这破观里。夜深人静时，也曾想过，若早知如此，自己是不是就该乖乖地死在那龙榻之上。】
【但，你回来了，你们都活着回来了，哈哈，啊，真好啊，我这十年的坚守是值得的，老天爷终是给了我一个体面交待啊，咳咳。】
说道激动处，老赵开始疯狂咳嗽起来，沈月岚连忙找出手帕，帮老赵擦拭，老赵摆了摆手，表示自己已经病入膏肓，不必耗费精力了。
