却说鲁肃与楚旭、诸葛亮辞了刘备、刘琦，登舟望柴桑郡而来
三人在舟中交谈
鲁肃对诸葛亮道
“先生见孙将军，切不可实言曹操兵多将广……”
诸葛亮微微一笑
“不须子敬叮咛，亮自有对答之语。”
鲁肃见在诸葛亮这碰了壁，只好转向楚旭道
“先生口才，天下皆知，可结盟一事不比泼皮骂街，望先生切勿咄咄逼人，需就事论事，以理服人。”
楚旭露出人畜无害的笑容
“子敬勿忧，谁人不知我楚安济儒雅随和，风度翩翩？怎会做出骂街这等粗俗之事？等见了孙将军，我自有定夺。”
得到楚旭的口头保证，鲁肃也算是稍稍安了心
“如此最好。”
“噗……咳咳……”
一旁的诸葛亮强压上扬的嘴角，眼中满是笑意
三人一路侃侃而谈，等船到岸，鲁肃便请诸葛亮、楚旭于馆驿中暂歇，先独自前去汇报孙权
时孙权正聚文武于堂上议事，下人来报
“报将军，子敬先生已回矣。正在堂外等候。”
孙权急召鲁肃上前，迫切问道
“子敬往江夏，探虚实如何？曹军兵马共有多少？”
鲁肃根本没从刘备那问出什么有用的情报，但又不敢瞎编，只好擦了擦额头虚汗，打马虎眼道
“肃已知其略，稍后便为主公详解。”
孙权点点头，随手拿起桌上一篇檄文，对鲁肃道
“曹操昨日遣使至此，将此檄文交于我，我不知是接受还是拒绝，现今正召集众位商议。”
鲁肃接过檄文细细观看
其上书曰：
『孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。』
鲁肃一顿，思索道
“这……这……”
“以老夫观之……”
这时，有一老者站了出来，朝孙权行了一礼
“现如今，曹操拥百万之众，假借天子之名，以征四方，所向披靡。而主公雄踞江东，赖以拒操者，长江也。今操既得荆州，长江天险，其也拥之，已势不可敌。以老夫之计，不如纳降，可得永世长久。”
孙权摸了摸下巴
“张子布所言……诸位意向如何？”
众谋士左顾右盼，通了眼色后，齐声道
“子布之言，正合天意。”
孙权将他们的小动作看在眼里，沉吟不语
张昭又行礼道
“主公不必多疑。如降操，则东吴民安，江南六郡可保矣。事不宜迟，迟则生变。望主公采纳！”
孙权依旧沉默，眼神闪烁，不知道在想什么
“不可！”
这时，鲁肃开口了
孙权眼前一亮，急问鲁肃道
“子敬有何高见？”
鲁肃扫视众人一眼，道
“不敢妄称高见，只是肃有一言，望主公听之。”
他对孙权道
“就在前几日，刘备帐下谋士，于长坂坡一战时，为曹操掳走，然，其在曹营中，四面受敌，仍宁死不降，列举刘备之往事，骂得程昱程仲德吐血昏倒。”
孙权不解道
“子敬，你想说什么？”
鲁肃恨铁不成钢道
“昔日楚安济于曹营中尚能坚守本心，不为曹贼同流合污；而诸位，却在曹贼还未攻来，不过发来檄文之时，便欲投降，将江南六郡拱手相送，以求荣华富贵，岂不为外人所笑？九泉之下，何见伯符将军？怎见乌桓候？”
说罢，他对孙权下拜道
“肃宁死不降，投降一事，还往将军三思！万不可将父兄基业送于曹贼！”
“鲁子敬，你！”
张昭还想说些什么，却被孙权制止了
“好了，鲁子敬所言也不无道理，此事容我三思，诸位皆退下吧。”
众人皆告退，惟鲁肃仍在原地
不多时，孙权欲去更衣，鲁肃紧跟其后
孙权知晓鲁肃心意，便对鲁肃道
“子敬欲如何？”
鲁肃道
“方才众人所言，深误主公。其余人皆可降曹操，惟将军不可降曹操！”
孙权一愣，不解道
“子敬何出此言？”
鲁肃语重心长道
“如我等降操，无有后顾之忧，事后仍可得一官职，最次不过告老还乡，有家族接待，不失荣华富贵；可若主公降操，又会如何？位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，曹操又怎会赐给主公封地，让主公自在的称霸一方呢？主公岂不闻刘景升之子刘琮身死之事？此便是主公的前车之鉴啊！”
孙权沉默了
鲁肃趁热打铁，继续道
“众人之意，各自为己，不可听也。主公宜早定大计！”
孙权沉吟片刻，仰起头四十五度角仰望天空，长叹一声道
“诸人议论，令我大失所望。而子敬开说大计，正与我意见相同。此天赐子敬于我也！但曹操新得袁绍之众，近又得荆州之兵，恐势大难以抵敌……”
鲁肃生怕孙权真的投降曹操，连忙道
“肃至江夏，引诸葛瑾之弟诸葛亮与其好友楚旭在此，主公可问之，便知虚实。”
孙权一惊
“楚安济在此乎？”
鲁肃点了点头
“二人现在馆驿中安歇。”
孙权颔首道
“不瞒子敬，先前周公瑾与我谈过楚安济，他称其为当世奇才，子敬以为如何？”
鲁肃道
“公瑾所言非虚，我观楚安济仪表堂堂，风度翩翩，举手投足之间有萧何、张良之范。”
孙权颇感慨道
“可惜今日天晚，且未相见。来日聚文武于帐下，先教其见我江东英俊，然后升堂议事。”
