列位看官，敝人承荫于祖上经商数十载，家资颇丰，虽不及家财万贯，亦可谓富甲一方。故而省了那苦于吃穿用度之思，奔波生计之力，日子过得真可说的上是如闲云野鹤般潇洒恣意。古人有言，饱暖思淫欲，敝人无甚其他爱好，独醉心于收集这世间罕有珍奇之物，倘有闻得一二现于世，纵不能将其收入囊中，但若不能经手仔细把玩一番，终是难解心头之痒，颇具惶惶失落之感。
一日，时值夏末，因前几日狂风大作，暴雨倾盆，得今凉风习习，清气阵阵，无盛夏酷暑扰人心境，亦无深秋萧索勾人愁思。我于宅庭后院，莲花池畔，斜倚栏杆，欣赏着我那娇滴可人的一妻一妾扑蝶弄菊。两位佳人衣着薄纱，如雪肌肤若隐若现，一颦一笑间，身姿曼妙，玲珑浮凸，风韵天成，令人赏心悦目。我正沉醉于这幅世间少有的绝美画面，兀自隔空飘来一阵阵似妇人嗫嚅窃啜之语流入耳中，这声音如蜜蜂一般嗡嗡嘤嘤，在耳边絮絮不已，不久竟自觉一股昏睡之意渐渐袭来。我半晌回过神来，强打精神，奔于院外，想寻那声音来源。然只见街市上稀稀落落之影，苦寻良久，已不闻其声，难觅其人。
我正欲返回院中，眼见不远处湖畔柳树下有一女子，身着青色长裙，长发飘逸，风姿绰约，她转身望向我，只见她面容秀美，脸上朝我露出妩媚笑容。我奇怪不已，似觉得这女子有什么话语要对我言说，径自悠悠沿着蜿蜒曲折的小道朝她走去。
走至眼前，仔细瞧得此女真可谓是沉鱼落雁使鸟惊喧，羞花闭月令花愁颤，生得美艳动人。此时桂花随风飘起，暗香起伏，我余光偶然瞥向湖水，湖面波光粼粼，水浪扑岸，其间似有袅袅雾气，如轻纱丝缕，萦流环绕。于此情景，我竟觉得置身仙境一般，恍惚不已。那美丽女子对我莞尔一笑，这笑容迷人至极，似有勾魂摄魄之力，我如中魔一般一手握住她的玉手，一手搂住她的纤腰，不禁的欲吻上她温润的酥唇。女子嫣然笑道：“公子莫急，且随妾身而来。”说着，女子勾起我的手臂，拉着我缓缓徐行。偶有点点金桂落在她美妙的丰胸前，但见她抬手拂去，千娇百媚。我此时呆如木雕泥塑，心上欲火焚身，脚步随她而去。
迷离恍惚间，隐隐听得似有急切慌张之声不知从何处传来，细听下，这声音竟然是我那正室之语，只听得这话语是，“官人，官人，快醒醒——”，我略感惊异，不料此时眼前突然一片昏暗，顿感胸口似被堵住，喘气不得，双眼火辣疼痛，难以睁开，腿脚踏之无物，但感前后有暗力相阻，行动不便，更有一股难以忍受的濒死之感从四面八方袭来。我难受至极，强忍痛感睁开双目，只见足底昏暗难见其底，头顶点点涟漪，我大惊失色，我竟然整个身体已没入了这幽深的湖水之中！
我惊恐万分，拼命挣扎着往上方湖面游去，然此时风云变幻，原本静谧安详的湖水竟变得波涛汹涌起来，几次我欲浮出湖面，但又被这诡异的浪涛打入水下。几次尝试，几次失败，如此反复，我已然筋疲力竭，加之憋气难忍，再难挤出一丝力气挣扎，只能由着身体缓缓而下，堕入黑暗的湖底。生命弥留之际，思绪飘零，神魂迷离，隐约见得湖底似有一女子之影向我挥手，湖水阻隔，视线模糊之下，水中她扭曲变形的面容竟与刚才的女子颇为相似。我大惊之下想逃离而去，终是有心无力。想我历经人事，在这尘世间游走一遭，最后竟落得溺水横死的结局，万千思绪飘过脑海，真是可叹。
突然，一阵闪念而过，我猛然一惊，适才听得我正室言，“快醒醒”——醒醒，醒醒！我犹如醍醐灌顶，好似抓住了那即将消失的最后一根救命稻草，方才顷刻之间我发现自己落水，惊慌恐惧，未及细想，正在这命若悬丝之际，得益求生本能，思维活跃，想到我怎会突然之间就在这湖水之下——难道我此刻正处于梦境之中？我用尽最后一丝力气，奋起向上游去，将脑袋奋力顶出水面，终于得以暴露在空气之下，获得喘息机会，我贪婪的大口呼吸着空气，随着氧气入肺，脑海似变得渐渐清晰。我正暗自庆幸，这时一巨浪扑来，我被卷入浪底，大量冰冷湖水灌入我口鼻之内直接入肺，我立感不适，剧烈呛咳，身体不自觉抽搐，然这时我却感到周围湖水似乎正慢慢退去，四周变得发白透亮，朦胧之间似有两个人影浮现在我眼前。我细细一看，却是我那一妻一妾。
只见她俩面容虽十分惊惧，然见我此时悠悠转醒，脸上露出丝丝喜色。此时我神智不清，浑身酸软无力，张顾四望，周围哪有什么湖水鬼影，我分明仍旧在这雅致的庭院之中，躺在这院子的松土之上。我觉胸中憋闷，鼻喉有呛水之感，脸上冰凉滑腻，我本能的用手去摸，却是满脸的茶水。原来是大夫人见我突发疾患倒在地上人事不省，慌忙之下用未饮尽的茶水浇在了我的脸上。茶水流入口鼻，我又在这昏死之际，引起呛咳。我大感于若非我那正室拼命唤我，又以茶水相激，现已死于那可怕的梦魇之中。
我醒后不久，大夫也已匆匆赶来。大夫为我查体把脉后，说我这是外感风邪，突发惊厥，给我开了几味清热解毒平肝西风的药方，并嘱我日后需好生调养，以免留下病根。后面我卧床休息，爱妻爱妾日夜守护床头，严遵医嘱侍奉汤药，如此数日后，身体强健如初，自感病去痊愈。我卧床期间，听闻管家说得一奇事情。原来是有几位渔夫在城中的大湖捕鱼，日前竟在这湖中捞出来数根人的白骨与骷髅，并引来官府勘察。听说仵作查验后推断是一女子的骸骨。想是之前天气大雨如注激起湖底暗流涌动，冲翻河沙，让这原本埋没在沙石之下的骨头重新漂在了湖水之中，又恰巧被卷入了渔网之内。然这女子是何人也，死于何时，又因何而死，自尽，意外或者凶杀，往事缥缈难寻，只能企盼官府查察之下，可有结果告慰这湖中女子亡魂。
忽忽数日已过，日子平淡无聊，所幸我这惊厥昏死之症其间未曾复发。一日我偶听得城北何掌柜得一稀罕珍品，疑乃前朝之物，精美绝伦。各位看官，我已提及本人平日素有收藏癖好，钟情于世间罕见稀品，若不能得此物来见识一番，岂能心甘？念及于此，我即刻命家仆备轿，赶往何家店中。
我居于城东，何掌柜居于城北，相隔数里，少顷已至。何掌柜经营一古董小铺，店面虽小，藏品倒算丰富。因我喜好收藏，其中涉猎古物不少，不时来他店中浏览一番，与何掌柜自然相熟。这何掌柜唯利是图，乐于算计，店里青瓷书画真假参半，口中所言虚虚实实，来他店中，若非独具慧眼，精于鉴赏之道，则陷于他巧言欺诈的圈套，实难避免。我几次着于此道，然此为商人本性，我家世代从商，往来皆是一般，只能有苦自吃。
何掌柜正在店中握笔对账，眉间紧锁，似有所思。他目光犀利，瞥见我前来，眼珠兜转几番，随即挤出笑脸相迎，故作吃惊道：“呜呼~，贵客哉，贵客哉！想张公子多日未来小店，今日光临，小店真真是蓬荜生辉。”如此奉承之言，听得真叫人好笑。我漠然道：“是啊，有日子没来了，何掌柜一切安好。今日我来是听闻何掌柜得了一稀罕珍品，似是前朝遗物，怎么，可否让张某开开眼？”。我话音刚落，眼见何掌柜面色一沉，眼间竟似有惊恐之色。片刻之后，只听何掌柜道：“公子原是为此物而来，非我不肯示其于人，实是此物乃阴邪之物！”
