“所以，小吱只是先我们一步离开了。”
黄昏的大树旁，小小的哈比跪坐在更小的坟前。
里面埋藏着六岁的红羽夜鹰——以这个种族来说已经算是长寿——，坟上插着一根颜色不再鲜艳的羽毛。
它昨晚去了另一个世界。
“……妈妈还在家里等我们回去。”有着宽阔肩膀的人类站在她身旁，肩上扛着一把铁铲，“今天晚上有你最爱吃的橡果鸡丁哦。”
“呜……”
“嗯……艾可琪。”人类走上前，蹲下身，“听好了，这是你必须面对的事，你是哈比，你会比……”
「别在她心里捣乱。」
一抹源自大自然的力量，将那展开来的回忆尽数清扫。
意识中的塔黛轻叹一声，“站”在其他几个意识体的身后，叹了口气。
这幅身体从一开始就濒临崩溃，在魔素充沛的地方，死去的躯体很快就会转化为食尸鬼、亡灵或者其它不死族生物。
这其中牵扯到了复杂的魔导反应，至今都没能被合理地推演——很大原因是它被归类于黑魔法——，但其中最重要的部分，就是将躯体原本的灵魂驱逐出去。
与马莫所使用的方法相同，魔素对人类有剧毒的原因之一，就是魔素会“主动”封闭人的思想，随后驱逐其灵魂……最后占据肉体。
而精灵魔法的根源，就是这个世界自然而然地派生出的、抵御这种现象的力量，而后经过精灵们的拓展和转化，逐渐变成现在自成一派的“精灵魔法”。
塔黛·艾里芙很少在意识体吵架时参与进来，主要原因还是在于她一直在保护着那圆桌议会——靠魔素驱动身体的奇美拉一直在试图驱逐那些数量过多的意识体，却被塔黛一次又一次地阻拦下来。
而伴随着战斗的进行，她分出了太多精力去治疗、去催动魔法、去维护结界，同时亦舒交给拉普拉斯的魔素戒指释放出了大量魔素……
意识体们一直在承受各种魔素的袭击，其中不乏有大量伪装成回忆的魔素……
而一直保持至今没有崩溃的身体结构，很大一部分来源于塔黛的努力，以及……艾可琪那神奇的力量。
无条件的慈爱与包容、将所有人紧紧联系在一起、永不分离的力量。
“呜！！”
“诶？”
原本已经完全失去战意、摇摇欲坠的珀尔盖，突然站起。
面色狰狞，双眼充血，再度回到了刚刚那突如其来的状态。
“……别把我当傻子！区区代理人……他们都是棋子！都是……你们可笑手段的悲惨牺牲品！”他一把攥住巨锤，猛地扭头，看向解说台的方向，“而你……玷污了矮人之血的恶徒……你是最先利用了代理人……延长你那早就该死的无为统治……”
“狂战士的类型吗？”沃尔夫的声音从脑海响起，“奇怪，主人不是说他只是个肌肉脑的矮人，只是力气很大……”
“主人的情报也不一定正确，他一直在跟魔物战斗……情报战打输了很正常。”缪可轻松地说道，“可是现在我们有什么办法呢？全身上下只有翅膀能动，也只有阿旺……和艾可琪能动用那副翅膀。”
“主人的同伴……”拉普拉斯忽然盯向解说台的方向，“主人的同伴，就在那边。”
“啊啊，那个死板牧师吗。”缪可叹了口气，“主人说过最不想见到的人……”
“主人是为了复活死去的同伴，才做了这么多事……创造了我们，还有那么多朋友……”
“呵，这就是所谓英雄和普通人的……”
“大家，能帮我一下吗？”
艾可琪的声音，穿过了所有意识体。
就连刚刚从冬眠中醒来的蜥蜴人李扎德，也在莫名其妙的疼痛中升起一股疑惑。
意识的交流非常快，从拉普拉斯被珀尔盖顶起，到她还没摔落到地上的这个空档，众思维的困惑就涌现过来。
“……你疯了吧！？”
“凭借这幅躯体的话……”
“汪唔，汪！汪！”（如果用翅膀的话，能行！）
“你什么时候会……算了，问题不在那里，问题是，艾可琪，如果你……”
“你们都知道这是唯一的办法了吧！？”
众思绪从未被艾可琪如此强硬的态度对待过，都有些震惊。
不过……回想起，她一直都是那副其他人优先、自己最后的奉献者的姿态。
与庸人不同，大家都明白那些道理，更何况，他们与艾可琪共处的时间，算上思绪碰撞比外界更快——除了李扎德先生——，恐怕已经比他们生前认识的任何一个人都要长了。
艾可琪对亦舒的情感，比任何事物都要沉重。
“如果你想的话……我没什么问题。”
“嗯……”
“汪！”
“艾可琪……也……长大了……”
“给那家伙点颜色瞧瞧吧！就用我们的羁绊！我们的……”
“臭狗闭嘴！”
“怎么这样！”
看到大家的回应，完全掌控了身体的艾可琪心中升起了一股暖意。
但如今，她能感受到的矮人的情感——被那不详的、洪水般汹涌的魔力役使的愤怒，正由她与矮人刚刚建立起的、毫不牢靠的连接传递过来。
他心中所想，他那不满一人的思绪……在那片刻的怀抱之中，已经被拉普拉斯尽数看透。
如果再这样下去……
“嗷！！！”拉普拉斯突然尖叫起来。
伴随着塔黛的电魔法，狮鹫足上的肌肉猛然收缩，名列生物界前茅的强大肌肉密度，如投石车般将拉普拉斯朝斜前方弹射了出去。
紧接着，翅膀猛然展开，在近乎贴住地面的数次接触之后，勉勉强强地飞了起来。
而她紧急转向，然后飞向了……
“昏君！纳命来！！”
数秒钟之前，愤怒的矮人突然抡起重锤，猛然砸地。
然后，他整个人借助金属地板弹起的反冲力，还有他的腿部力量猛然升空，朝着解说台的方向飞去。
在滞空的片刻，他再度举起高高的重锤，洪水般的魔力在他锤头上凝聚……
这是马莫给他准备的、让他暂时拥有如同那「山鬼」的魔力控制技艺的支援魔法，成为了一名数倍于过去强大的战士，一名……魔剑士。
“喵啊啊啊啊！他要撞上去了……”
“还没完！”
拉普拉斯的口中忽然亮起火光，紧接着，一枚巨大的火球，突然炸向了自己。
血肉横飞，一块巨大的肉……狮鹫的下半身，从空中坠落。
她将下半身抛弃，同时借助反作用力，飞行的速度更快了。
“咕唔……”
“我……来……顶住……”
“……谢了！”
在因疼痛而休克前，迅速将感知转移到李扎德身上，不如说，是李扎德自己夺取的感知。
蜥蜴人即使失去身体的某一部分，也不会当即死亡……不如说，在他们的社会中，突然失去某一部分身体是家常便饭。
尽管如此，巨锤距离矮人王座……解说台上方的天花板，也只有不到二十米的距离了。
胜利的邪笑、伴随着些许不属于他的恐慌，在那细若游丝的联系中，感受得十分真切。
而下一刻，拉普拉斯的身躯猛然撞上珀尔盖，两人一同栽向了王座右侧的观众席……
几个倒霉蛋当场就被压成了饼。
……
“我……这是……”
疼痛忽然消失，李扎德困惑地睁开了眼。
眼前是一片黑暗，但……黑暗中，似乎有什么在飘动。
那是一根细丝。落在他的脚边。
在黑暗中，似乎有万物在涌动着，在他试图去感知之时，那些涌动着的，忽地变成了如万米瀑布坠下的激流！
“唔！”
在被那激流彻底击倒之前，李扎德的战士本能让他抓住了一切能抓住的东西——那根细丝。
而那细丝，比世间最坚硬的、被称为“芬伦”的纺织用矿物更结实，完全能撑住他的体重。
借助那根细丝，如同攀爬垂直瀑布一般，李扎德用尽全力，向着那细丝的尽头爬去……
他忽然想起，这样的场面似乎并不是第一次遇见。
而那次，周围还很热……
……
不知行进了多久，李扎德忽然感觉到，身边的黑色洪流似乎减轻了不少。
于是他继续行进着，继续向前……
直到猛地跌向地板。
“哦呀，你也来了。”
发出问话的，正是他熟悉的不能再熟悉的声音——那只知道刁难别人的毒舌猫妖，缪可。
而此刻，她正与他一同站在一片圆形的空间内，虽然看不清她的面容和身躯，李扎德知道，那就是她。
“其他……其他人呢？”李扎德忽然摸向自己的喉咙，蜥蜴人的喉咙在冬天会变得僵硬，但现在却能毫不费力地发声，“拉普……艾可琪的计划，成功了吗？”
“怎么可能会成功啊？她又不是她主人。”缪可盘腿坐在地上，“杀死一个人，再立刻把他复活，借此摆脱思维的束缚……这种异想天开的想法，怎么说呢？跟亦舒呆的时间长了，很容易被他那脑子影响。”
“唔。”
李扎德有些无言，不仅是对魔法的一窍不通让他选择闭嘴，另一个更重要的原因……
“……要是她还在的话，肯定会骂你的。”
忽然，另一副躯体，穿过那黑色的墙壁，闯入这片空间。
虽然看不清身形，但声音……以及那身形头部两侧的尖尖耳朵，也证明了来者的身份。
“哦呀，塔黛你也活下来了？”
“真是有够乱来……”
“所以……这里是哪？应该不是……拉普拉斯的体内吧？”
“没错，大蜥蜴。”塔黛·艾里芙双手抱胸，环顾四周，“没想到能第二次来到这里……亡者之国的边境。”
“喵呀！？”缪可突然尖叫起来，“我……我我我……我又死了吗！？”
“事到如今才意识到吗？”
“我、我还以为、只要打完比赛，那个巫师就能把我们的身体……”
“怎么可能有那么简单的事……”塔黛叹了口气，“我们当初是怎么做的来着？我有点不记得了……”
“我们……什么都没有做。”李扎德低下头去，“黑色的洪流……拉普——艾可琪她一个一个地把我们从洪流中拉回来，来到了这里……”
“唔。”
“完蛋了喵呀——”
“穿过亡者之国，就到了‘彼岸’，灵魂在那里会彻底消散。”
“这种时候还要说这么恐怖的事喵！？”
“事情不会因为你逃避而远离你。”
“还……还真是严格……塔黛老师。”
“我只是个学者，没有教书育人的打算。”塔黛·艾里芙依然站在原地，仰头望着这处空间的顶部，沉吟道，“也许……彼岸所在之处，有其他不为人知的事情。”
“阿旺和沃尔夫先生……还没回来吗？”
“阿旺只是纯纯的野兽，你能指望它做什么……”
突然，一副巨大的身躯，突然穿过黑色墙壁，闯进了整片区域。
是阿旺，嘴里叼着另一副身体，刚进入区域就倒在地上。
翅膀差点把身材娇小的缪可挤出去。
“阿旺！！”她完全没在意被挤出去的事，直接扑了上去，“你终于……回来了！”
“汪嗷……”
“咳哈……我刚才……喝了好多水……”被甩在地上的沃尔夫，挣扎着爬起身，“……嗯？大伙在这儿干啥呢？”
“唉。”
“沃尔夫先生……”塔黛有些无奈地苦笑一声，然后如释重负般舒了口气。
……
“你看到刚刚那幕了吗！那个魔物……救了矮人王啊！”
“这下有乐子看了……”
“不是，那我的赛票到底怎么算啊？”
“请各位观众不要拥挤！在猎人团的带领下有序撤离……”
混乱是一瞬间发生的。
珀尔盖在场地中和奇美拉几个回合下来，几乎已是压倒性的优势，但他却突然跪地痛哭，还被奇美拉抱住，然后他突然跳向了矮人王，却又被奇美拉在空中拦截……
一切发生得是那么突然，在珀尔盖飞过来的瞬间，维尔拉提娅念出了她这辈子几乎最快的一串颂唱展开结界，妻岛信一郎拔出了刀，普莱特被悬在了后两排座顶部的半空中……
然后，飞速掠过的奇美拉，将鲜红的血液洒满了赛台，紧接着，连通珀尔盖一起砸向了解说台右侧的观众席。
有好几名观赛者当场被砸死，其余的也被撞击产生的气浪掀飞，不过也被紧随其后的……结界牢牢抓住，平稳地降落在了安全的地方。
平稳是指摔下去暂时还有救。
“快保护矮人王陛下！！”
猎人团几乎一瞬间填满了解说席周围的空间，三下五除二地将那片区域的所有人包围……
不过说到底，只有半只奇美拉，还有不知死活的珀尔盖·拉米比安。
“希弗里斯在上……”
敏感的维尔拉提娅，忽然感受到一股强大且细腻的魔力，在身后的解说台上涌出。
在她猛然回头的刹那，忽然见到那神圣的身姿……
一只手握着酒瓶当作施法材料，另一只手被满头大包的解说员西诺怀斯特·拉米比安钳在身后，身穿被撕破的希弗里斯教圣女教袍，诵唱着……
她会死。维尔拉提娅第一时间就意识到了，她会因为魔力透支而衰竭而亡。
如果不阻止她的话……
“希弗里斯在上。”
那一瞬间，维尔拉提娅的身躯被一股强大的思绪所影响。
要帮她。竭尽一切可能地帮她。她在做一件……如果不做一定会后悔的事。
丢下普莱特后，泊莉什的「并感」在全力作用着。
“……赐予汝以实现愿望之力！”
与圣女哈洛尔的颂词不同，维尔拉提娅颂唱的，是将自己的魔力传输给哈洛尔的支援魔法。
大型支援魔法一般都会用到这个技巧，由数十甚至上百人输送魔力、一人释放支援魔法而产生的奇迹。
仅凭一人的魔力，是完全不足以释放支援魔法最顶尖的数个魔法之一，足以让她的祖父、高杉家主雷古立夫断掉三十年的腿重新长出的奇迹魔法……
“「辉煌愈火」！”
如洪水般的魔力顿时积蓄在哈洛尔手中断掉一半的酒瓶上，除此之外，与她凝聚魔力规模相当的，另一股强大的魔力，正在解说台下方那小小的身躯中凝聚。
通过空气传输魔力的速率，恐怕不能承载这整个魔法释放完毕……
“谢谢你，小圣女。”
哈洛尔倒悬在空中，只有脚勾住窗户的两侧，指尖与维尔拉提娅的牧师手套向接触。
魔导通路被打开，上百万玛娜的魔力在瞬间被抽干，哈洛尔手中的断裂酒瓶顿时间冒出耀眼的光芒。
在维尔拉提娅昏迷之前，她似乎瞥见了……哈洛尔的笑容。
那纯白无瑕的圣女……于黑暗之中短暂绽放出的光芒……
