等到三人从饭馆里面酒足饭饱（虽然并没有喝酒）地出来时，阴云已经散去，太阳渐渐西沉。她们一边聊着些有的没的，一边找着回旅馆的路。然而在城里兜兜转转了许久，飘渺也没有找到熟悉的街景，或者是能问下方向的路人。
于是玲珑开始向飘渺抱怨，怨她想不起来记路。飘渺也不满地反过来呛她。火药味儿越来越浓的时候，雪穗突然戳了戳飘渺的胳膊，指了指从远处向她们跑来的一个人影。
“那是不是旅馆的老板娘？”雪穗那怯生生的声音让飘渺不知为何感到安心。玲珑眯着眼睛看了看，认出了来人，兴奋地直挥手。
“怎么还有这么敬业的老板娘？还知道来接迷路的客人……等一下，她手里拿的是什么东西？”玲珑说着往后退了一步，飘渺看到那个老板娘提着菜刀就冲了过来，抡起胳膊疯狂地向玲珑身上招呼，口中发出尖利的喊叫声：
“我的儿子！你把我的儿子拐到哪里去了？！”
她的嘴角飞出白沫，有一部分飞到了纷乱的发丝上。
“我没有拐你儿子！你先冷静下来！”玲珑一边躲着老板娘手中的刀，一边喊叫着，“飘渺你不要光看着啊，快帮我控制住她！”
飘渺在玲珑喊叫道同时就已经开始试图抓住老板娘拿刀的手，但是她的力气还是太小，反倒差点在搏斗中被刀砍到。雪穗这时候才反应过来，冲上来帮忙，才总算把老板娘按住，把刀夺了下来。
“你们为什么要和她同流合污！”
玲珑看着被按在地上披头散发冲着飘渺和雪穗叫喊的老板娘，蹲了下来，尽可能耐心地和她沟通：
“首先，我没有拐你的儿子，这一点我再说一遍，我没有拐你的儿子；其次，告诉我，他是什么时候不见的？”
“正午的时候就不见人了！你应该清楚的！就是你这个暗灵使徒！”
“中午那会儿我在和主教谈事情，我们三个都在。”玲珑冷静地澄清嫌疑，“听好了，我理解你的态度，但是我是来解决这件事的，不是来跟你掰扯你儿子的事情的。现在告诉我，你儿子最后出现在哪里？”
“我为什么要听你的话！你这个罪犯！”
“敬酒不吃吃罚酒是吧……听好了，我再强调最后一次：说。”
玲珑从飘渺手中夺过老板娘的那把菜刀，猛地砍在她耳朵边的地面上。
“……我……我……我……不知……不知、道……”
老板娘断断续续地喃喃自语般地说道。玲珑骂了一声，站了起来，对另外两人说道：“白发火了。走吧，去问问别人，那个……那个谁来着，是在哪里失踪的。”
“他叫祺。”飘渺提醒她。
“啊对对对，管他叫什么呢，和我无关。”玲珑朝着老板娘来时的方向前进。
“为什么现在要去找祺？也许他只是在哪里迷路了而已？”飘渺问道。
“为什么？这不是很明显吗？……啊，我好像忘了说了，弦月让咱们在这里查的事情其实就是，睢郅的大规模孩童失踪事件。”
祺不知道自己被带到了哪里，也不知道自己接下来会遇到什么事。他只能努力地不让自己去想象自己马上可能会遇到的诸如被剥皮抽筋之类的事情。
突然，他好像被从木板地面上，也有可能是马车车厢里面拽了出来，被一只手强行推着向前跌跌撞撞地走着。终于，他被一把推倒在地，然后头上的麻袋被人拿下来。
这是一处昏暗的房间，浓重的潮气让祺感到浑身瘙痒。他的手依然被绑得死死的，完全无法挣脱。适应了面前人影手中油灯那摇晃着的昏暗灯光之后，祺看到自己面前站着一名女性，她面容清秀，眼睛是少见的灰蓝色，在灯光的映照下显出晶莹的质感。
但是祺最先注意到的，是她额头上那火烧一般的，从祺出生开始就被人们忌惮、令人谈虎色变、作为恐惧的符号被深深刻进灵魂中的印记。
她是暗灵使徒。
在这一瞬间，祺知道自己已经必死无疑了。
“知道你为什么会在这里吗？”
“……要杀我，是吗？”
“什么啊，真无趣。现在的小孩怎么动不动就是杀啊杀的，一点变通余地都没有。”面前的暗灵使徒摆出一副头疼的样子，但很快又恢复了正常，“你现在在这里，是因为女神的神谕。”
“暗灵神不是女的。”
祺觉得自己的脑子大概已经坏掉了，居然这个时候还在纠结这种事情。
“我可没说过我是暗灵神的信徒。”女人纠正他。
“暗灵使徒说自己不是暗灵神的信徒，我才不会信。”
“使徒和信徒是两码事。而且在这种事情上再被你误解下去，是对女神的不敬。”她这么说道，顺手解开了祺双脚上的绳索，“我是隐秘的使徒，司枯。我的神明才不是什么半吊子的所谓暗灵神。我的神明，名讳为星。你可以称她为星之女神。”
“你是星神教的信徒？”祺控制不住自己的惊讶，声音都哑了。
“怎么了？吓成这副德行？有什么奇怪的吗？”
这个女人那完全不理解的态度让祺明白，她大概压根就不觉得自己的信仰有什么奇怪，即使星神教是个广为人知的恐怖组织。
也是，如果她精神正常，也就不会信仰那种恐怖组织的神明了吧。
但是，祺不知道落到她这种疯子手中的自己会有什么下场。
大概，没办法活着回家了吧……
他想哭。
“神谕给了我们启示，要将你吸纳入星神教内。不过……”
“我绝对不去！”
“你会来的。星之女神的金口玉言从未出错。接着之前的话说，在你加入之前还得做一件事。”
司枯突然在祺的面前消失不见了。祺甚至没有注意到消失的油灯还在发光这件事，就感觉绑住自己双手的绳索断开了。正当他不明所以的时候，房间的门——祺这才注意到那是一扇铁门——哐当一声关上，消失的司枯出现在门外，并牢牢锁上了门。
她淡淡地从口中吐出一声不知冷暖的笑。
“你要做什么！”少年崩溃了，冲到门前抓住门上的铁窗疯狂摇动。
祺从未如此痛恨过自己的无力。
“有一种说法是，七芒术是七芒神赐予有德者的天赋，暗灵术是暗灵神赐予渴望者的力量。无论哪一个都是神明的恩赐，是神明对弱小人类施予的慈悲。”
祺不明白她又在说什么疯话。
“还不明白吗？神选者竟是如此的愚笨吗……简而言之，你即将成为暗灵使徒的一员，少年啊。亲身体会吧，何为神明的慈悲。”
祺愣住了。
他，会，变成，暗灵使徒？
为什么？凭什么？
他马上就要变成杀人狂了？要变成十恶不赦的人了？
不要。
不要！
不要不要不要不要不要！！！！！！
他疯狂地喊着不要，嚎叫着求司枯把自己放出去，哪怕她可能会因此杀了自己。
然而隐秘的使徒只是慢悠悠地抛下一句话，就再度消失不见。
“总有一天，这样的慈悲会广施天下，恩泽世人。”
然后，刺眼的光芒从祺脚下的地板上发出，吞没了一切。
