皇宫城堡，第二层的套间内。
这里的装潢不同隔壁房间那样富丽堂皇，古典的金红色调看上去相当雅致。
阿尔卡那帝国的大皇女艾丽娅伏案在红木桌上，手里捏着羽毛笔。
她被桌上这份文件困住许久了。
一周前，由艾丽娅率领的攻略组成功拿下强欲之塔第四层，次日，艾丽娅又派了一批人去了一次第四层。
那支小队成员各个都是会收敛自身气息的刺客职业，按照艾丽娅给他们的地图，他们顺利摸到了通向第五层的楼梯，并且成功登上第五层。
第五层是个没有一点光亮的大平层。
据那些刺客带回来的信息，第五层的地板全是用石头铺成的，这一点和强欲之塔前四层纯生态系的环境有很大的差异。
这感觉就像是，明明是在自然环境下形成的生态环境，突然变成人造建筑了。
刺客说，那一层的石头路看不见尽头，他们丢出去的燃烧棒飞了很远。
并且，在那里，他们没有看见任何一头魔物。
艾丽娅对此困惑了很久。
根据其他王国提供的黑塔信息，那些黑塔可没有哪一层有安全区域的。
不过，纠结半晌之后，艾丽娅还是释然了。
伫立于这世间的七座高塔，本身就是一种奇迹般的存在，它神秘、壮阔、没有任何规律可循。
这几百年来，人类从没有摸透过它。
虽然刺客没有找到通往下一层的道路，不过他们还是在里面转悠了两天，带回来了一张简易地图。
得出的结论是，第五层没任何危险性。
冒险家甚至可以把它当做一个歇脚的临时点。
这件事本身对艾丽娅来说，是一件好事。
但接下来刺客带回来的消息，却让艾丽娅匪夷所思。
强欲之塔向外弥漫的诅咒……增强了。
为了求证这一点，艾丽娅回到皇宫，在一层蕾贝卡办理公务的桌子上找到了几天前汇报上来的文件。
在那上面，强欲之塔的观测员用红色加粗的字体书写了‘诅咒浓度正在成倍增加’的字样。
不仅是弥漫出来的诅咒，甚至由初代阿尔卡那帝王凝聚全魔法师的力量而生成的那一层隔绝在强欲之塔外的透明魔法罩，都在以可被观测的速度消失。
报告上说，也许是强欲之塔里面的诅咒本身就加强了，也有可能是有某种力量正在蚕食加护。
虽然这种情况不会让阿尔卡那帝国瞬间陷入危机，但这绝对是帝国最近几年来最要紧的头等大事。
以观测员计算的蚕食速度，如果诅咒浓度的状态没有得到好转……十年之内，强欲之塔外的魔法衣会完全被破坏，二十年之内，圣都的防御罩将会消失。
这总共加起来的时间，甚至连半个世纪都要不到！
艾丽娅不明白，这种直接会影响他们这一代人的大事件，为什么蕾贝卡看都不看一眼。
也许洛修说得没错……
这家伙根本治理不好阿尔卡那帝国。
蕾贝卡确实聪明伶俐，可她有个很大的问题。
太贪玩了。
艾丽娅双手撑在太阳穴上，扶着额头。
手上的这份报告和文件被她拿起来又放下。
调动阿尔卡那帝国的几位八阶大魔法师来修复正在被破坏的加护层……这件事情以艾丽娅的身份，根本做不到。
自从父皇逝世之后，那些八阶的老头子就再也没有过问过圣都了。
能对他们这些特殊长老直接下令的，只有帝王本人。
可阿尔卡那帝国现如今的帝王位置，是空着的啊。
至于找邻国求助……
阿尔卡那帝国早在百年前就停止了领地扩张，与邻国的往来仅仅只有商队的贸易上，找邻国帮助的成本，还不如花重金请那帮老头回来修阵。
不过，倒是还有第二个方法……
就是查明诅咒增强、防护罩被蚕食的根本原因。
现在看来，攻略第四层解决不了任何问题，反而让事情变得更严重了。
艾丽娅的手指一下下敲击着桌面。
是冒着风险、继续往上攻略……还是说，另谋出路？
可艾丽娅深知自己这种瞻前顾后的性格根本无法做出抉择。
冒险家的生命、圣都人民的危局、那些贵族大臣们的利益……这诸多考量下，她要维系这三者之间的平衡。
艾丽娅贝齿咬住朱唇，现在的她迫切需要一个人来帮助自己做出决定。
那个人……
那位穿着银白色长袍的身影在艾丽娅的脑海里一闪而过。
艾丽娅望着窗外漆黑的夜空。
圣都的万家灯火点亮了璀璨的星空，街道两侧的魔法灯安静地燃烧着，除了几名醉酒的大汉以外，街道上清冷的见不着什么人影。
洛修应该已经睡下了……
这么晚的时间，去打扰他肯定不好。
想到这里，艾丽娅的嘴角流露出一丝苦笑。
她就连‘要不要去找洛修商量’这种事情都拿不定主意。
放下手中已经被捏得柔软的羽毛笔，艾丽娅撑着桌面站了起来。
秋收季之后的夜晚变得愈发寒凉，艾丽娅给自己披上了一件毛皮大氅。
强欲之塔眼下的异变不是自己一个人就能解决的事情，艾丽娅就算找到洛修商量，那也只能纸上谈兵。
两位公会掌权人的权力，相比起整个阿尔卡那帝国的兵权，还是显得过于渺小。
不管是把那帮八阶的老头子召唤回来，还是说重新花重金打造一支快速攻略队，都需要动用皇室的力量。
而现在能动用兵权的，唯有蕾贝卡一人。
走出房间，艾丽娅沿着长廊一直往城堡楼上走。
因为小时候蕾贝卡的一句‘我喜欢睡最上面的房间~’，艾丽娅便让出了最上面那整层风景最好的屋子。
心中盘算了一阵，艾丽娅来到顶层，敲响了蕾贝卡的房门。
房门竟然没有关闭。
门缝半隙着，一束暖色的灯光从屋内照出来。
“还是我的比较大啊，略略略~”
“我赢啦~”
即便是站在门口，艾丽娅都能听见小皇妹在里面玩闹的笑声。
不知为何，当她听见这股子尖细又甜美的嗓音时，心底莫名其妙的出现一阵烦躁的情绪。
她又想到了洛修对自己说的那句话……
蕾贝卡，其实并不适合治理帝国。
“蕾贝卡。”
压下心头的思绪，艾丽娅敲了敲寝宫的大门。
里面玩闹的笑声戛然而止，房门被守候在门口的女仆轻轻拉开。
房间里，蕾贝卡坐在柔软洁白的大床上。
她穿着荷叶边的蕾丝睡裙，小巧的身躯被宽松的裙身衬得甜美可爱。
蕾贝卡的对面还坐着两位公爵千金，以及一位尖耳朵的精灵。
她那双白玉般温润的双腿挂在床边一摇一晃，在看见艾丽娅的到来，她抬手甜甜一笑。
“皇姐，你来啦……”
“要不要一起玩呀？”
