刃城郊外：寂静的地方，风在植物间舞蹈，调皮穿过俊美精灵王子的发梢。
这里的植物刚被摘过一批，用板车全部拉走，直到第二天的时候，才会有士兵重新过来。
一个瘦高的男人走过来，恭敬的伸出手：“艾兰王子。”
“你是？”
艾兰抚摸着一头被浓郁生命气息吸引而来的灵兽。
坐在精灵们催生果物的区域前，灵兽亲昵蹭着他的掌心，毛绒绒的鹿角很是舒服。
“好孩子好孩子~”他眯着眼睛，享受的撸着灵兽的毛皮。
“就先这样吧，去做你该做的事。”
轻轻拍了拍灵兽的头，灵兽轻快的跳开了，艾兰这才把视线看向伸手的男人。
卡斯珀微微一笑，很有礼貌的弯着腰，伸出右手：“教皇国的卡斯珀祭司，很荣幸与您相会。”
“艾兰，很荣幸与您相会。”
王子同样礼貌的起身，弯腰伸手，“请问您是来……？”
“啊，是这样的，我想……”
“王子，请节哀。【精灵语】”
一个蓝发精灵从空中飞落，硬生生打断卡斯珀，看都不看对方一眼，将写满一张精灵语的报告交到艾兰手中。
看着报告上的文字，花几秒锁定到自己想要的信息后，艾兰的眼睛湿润了，立刻声音哽咽。
“我……我的哥哥也死在了这场爆炸中吗？他是如此的优秀，可是……可是森林却过早的拥他入怀。【精灵语】”
“我们即将带巴尼王子的遗体回归森林，您要与我们同行吗？【精灵语】”
艾兰不知道从哪里抽出一张纸，擦了擦眼泪，坚决道：“不了，我怕自己触景生情，此刻的我依然觉得哥哥就在我的身边，难以接受这个事实。告诉长老们，我会晚些回到精灵帝国。【精灵语】”
蓝发精灵点头，再次用精灵语说了声节哀，便向目的地走去。
保持着标准微笑的卡斯珀，见二个精灵之间的谈话结束，道：“艾兰王……”
“嘘——别吵。”
艾兰王子立刻皱眉，拉着他一起注视着蓝发精灵离开的方向，直到确定对方已经离开时，才猛地一声欢呼，跳到被催生的果物们之中，赶紧抽出腰间的竖琴，用风吹树叶的嗓音欢唱精灵语：
“巴尼哥哥好死喵，巴尼哥哥好死喵。他已离开我身旁，怀念兄长的长腿毛……”
声调一句比一句高，卡斯珀看在眼里：明明刚才还悲伤流泪，但此刻艾兰王子却越唱越高兴，周边的果物们都随着他翩翩起舞。
在植物之间不断踢踏、不断旋身、不断跳跃，欢唱着直到情绪的最高潮！
艾兰王子一把将一个会喷射汁液的果实摘下，摇了几下，大量的汁液喷上天空。
他欢呼道：“好死！好死！”
（芜湖——再来一个吧！）周围的果实们也用只有艾兰能听见的语言欢呼。
（啊！我被榨干了！我的果液狂飙！）果汁被喷来喷去的果实尖叫着。
怎么能扫了植物朋友们的兴呢？于是王子又摘下果实，欢呼着旋转喷射，恰好扫了卡斯珀祭司一脸。
“哥哥你终于死了！！”
（芜湖——再来一个！）
（再来一个！）
（我早看这个只会喷来喷去的家伙不爽了！）
“我真的好伤心呀！”
（呱！你不要掂它呀！母藤，救我啊！）
……
“够了！请您住手！”
一次又一次的果汁扫过脸颊，卡斯珀祭司深邃的素养沟壑终于被香香的果汁填满了。
他直接用魔法净化身上的痕迹，然后怒气冲冲的看向玩得不亦乐乎、唱来跳去的艾兰。
“艾兰王子，难道这就是精灵对待教皇国的人的态度吗！”这四周没人，所以他大声喊道，带着怒意。
“啊！抱歉抱歉……”艾兰停顿了下，看到红温的卡斯珀，这才突然想起还有这一号人存在。
随手把尖叫的果实捏碎，关闭自然之声，他露出歉意的表情，换成人类语：“刚刚我因为某位熟人的离去而过于悲伤，不得不用某些表达喜悦的方式来衬托伤痛，嗯——对了，就是‘悲极生乐’。”
卡斯珀祭司深呼吸几口气，立刻把话题从这上面转移，语气直接：“对于刃城的这次灾难，艾兰王子您怎么看？”
“怎么看，用眼睛看啊。”艾兰王子神情奇怪。
祭司像是被什么噎住了，差点被背过气来：“您！……算了，那我们再换个话题——您怎么看待，看待那位艾瑞克皇帝？”
“艾瑞克皇帝充分发扬人类敢于斗争的优良传统，坚定不移的团结一切朋友，深抓旧帝国痛点，统筹推进社会制度改良，加快发展基础设施进度，从严落实魔导机械生产，综合治理旧思想旧习俗，立足当前人类社会现状，目光长远至悠悠未来。”
艾兰说了一大堆。
卡斯珀总觉得他说的全都是废话，可真要深究起来，又好像能摸到一些精灵王子的态度。
一时不知该有什么样的反应。
教皇国的人真无趣呀。
看着卡斯珀的手摆在半空，像是要做出什么回答的样子，但嘴张开合上，又蹦不出一点话。
艾兰的心中闪过一丝失望，他不喜欢这样死板的、和哥哥一样的人，还是那位凯伊先生……小小姐更合心意。
……
从某天起，艾兰收到了一份信，来自人类帝国的新皇帝艾瑞克的信。
他知道艾瑞克。
常常便装混迹于各个酒馆的艾兰，听见了吟游诗人们带回的人类对这位新皇帝的评价：
“圣人之下第一人！和萨瓦将军打了一天两夜，连规则都磨灭了！”
“被他左手摸过的农作物都会被变得多产又好吃，被他右手摸过的魔导机械将会永远不停歇。”
“他是一个传奇的皇帝！一个过去的角斗士，为了建立一个没有痛苦的国家，愿意为此奋斗，就连妹妹都不幸牺牲了也要为了更多人坚持下去！说是最终要把国家整合成‘民族主义国家’。”
……
吟游诗人们永远热爱着奇幻的冒险，尤其是其它个体的冒险，这样就不用自己亲身出动了。
为此，他们不惜大量的添油加醋，以促使更多脑子一热的年轻生命一股脑往龙潭虎穴冲，以为自己提供灵感。
深知吟游诗人本性的艾兰笑笑，根本没把这个新皇帝当一回事，只是自顾自的喝酒——直到晚上，来自艾瑞克的信被送到自己桌上。
好吧，他得承认，确实有一股莫名的紧张感，就像，就像……有人在监视自己！
猛地一回头，什么都没有。
“……我在想什么。”身体肌肉放松下来，不禁自嘲。
是不是被哥哥巴尼压制太久，连自己有分辉境的实力都忘了呀！打不过别人，还察觉不到别人有没有监视自己吗？
于是慢慢拆开信，白冷的月光与暖色的魔法光相交辉映纸上。
先是一个字一个字的慢慢读着，随后一行一行，再随后速度越来越快，直到最后一目十行。
脸上的表情也从一开始的慎重、借着变得疑惑、最后觉得无聊极了。
这无非就是非常常见的外交礼节，一般来说新皇帝即位后，都会给四周国家的高位者写一封私信，以表两方之间即将加深交际云云。
自己老爹快爆金币了，所以新上任的艾瑞克皇帝不写给他也正常。
可就算这样，难道不该给哥哥巴尼吗？谁不知道自己空有境界，却毫无直接战斗力，基本只能辅助别的精灵。
就算精灵帝国崇尚“公平”、“自由”等等之类的东西，但要是没有最重要的“暴力”在，更空泛的社会价值追究就是空谈。
这个艾瑞克皇帝估计只是给错对象了吧。
他摇摇头想到：人类新皇帝上任，肯定要处理一堆玩意，没时间弄清谁才能在将来成为精灵帝国的统治者，这种乌龙也恐怕不会有下一次。
艾兰把信收到储物戒指中，继续为自己的竖琴编写乐谱。
半个月后，夜晚又是一封信。
“人类帝国的艾瑞克皇帝，向精灵王子艾兰发出问候……”
第二封信的内容更长些。
艾兰念出信中的内容，还是和上一封差不多，都是讲些无聊的客套话，比如天气真好、您吃了吗之类。
很显然，又是一副传统意义上的外交信，似乎是因为自己没有回信导致的。
“这个新人类皇帝也太笨了，都这个时候还没搞清楚情况吗？”
艾兰叹了口气，但心中有些微妙的快感。
毕竟从自己始终没有走上有攻击性的“规则”后，几乎没谁叫自己王子了——而“王子”这个称呼，本来是自己和哥哥共享的，但现在却被哥哥一个人夺走。
突然，注意到信的末尾有句特殊的话：伊莱克树城和刃城的时差相似，所以我们可以在凌晨二点共饮一杯月亮。
伊莱克树城指的就是精灵帝国的首都。
这是什么晦涩的修辞手法吗？象征双方之间的友情深厚？
他有些好奇：这个新皇帝似乎文绉绉的，比上一个肥头大耳的人类皇帝的观感好上太多。
但随后又摇了摇头。
算了……人类的新皇帝怎么样，又关我什么事呢。
收起信，艾兰继续编写乐谱，准备在明天的诗乐上好好压制一番其它吟游诗人，毕竟自己在音乐艺术上的造诣不说百年一见，十年一见还是有的。
“听说了吗？皇帝今天在议会上公开表彰了尼亚王子。”
“好像是因为尼亚王子对南方一座城市的产业改革很成功。”
“展现了能力后又被公开表彰，下一任的皇帝肯定是尼亚王子了吧。”
“嗯，不过就算尼亚王子没有这次功绩，下一任皇帝也肯定是他……谁让国王的另一个儿子，是只能在战场上吹拉弹唱的家伙呢！”
“哈哈哈哈哈哈！！”
整个酒馆都哄堂大笑起来，起哄的两个精灵不知道被谁告发了，之后还被卫兵直接押走，大家笑得更开心了。
编写乐谱时，这样的场景不自觉浮现，艾兰烦闷的抓着头发，脑子里不知道为什么蹦出了酒馆中路人们的谈话。
尼亚王子，尼亚王子，尼亚王子尼亚王子尼亚王子尼亚王子……
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……
“啧！”他咬着牙，思想却怎么都停不下来。
“我也是王子！只要我想，你们全都要被送进监狱去！”
艾兰猛地站起，却突然想起来自己还在卧室中，而不是变装在酒馆中喝酒。
当时他害怕让父亲生气，甚至连对这帮酒鬼连驳斥的勇气都没有——不，这不是主要原因，真正的原因艾兰也很清楚：
这全是真话。
又猛地泄气下来，一把将写好开头的乐谱揉成一团。然后，要狠狠的踩上几脚吗？用这种小孩子一般的发泄方式？
视线重新对焦，乐谱还捏在手中。
“……至少，我能当个很好的诗人，而不是给哥哥添麻烦……没错，没错，不要给他添麻烦。”艾兰低声说道，重新坐下创作，只是握笔的手越来越用力。
他能感觉到，距离哥哥成为精灵皇帝的日子越来越近。
写完乐谱后，又抽出一些时间给艾瑞克写了封回信。
又是半个月后。
果不其然，桌上依旧躺着一张信。
好吧，又是那位人类皇帝，他是看不懂我写的字吗？我的人类语明明学的挺好。
拆开信，是大片大片无聊的内容，已经写满整整两面纸了。
转眼间跳到结尾：让我们共饮一杯月亮。
“只有无趣的家伙，才会将晦涩的隐喻用两次。”
艾兰自言自语，也懒得管了。反正艾瑞克皇帝当自己的回信和没有一样，那自己就当没收到也没什么吧。
这段时间里和吟游诗人们之间的竞争令自己愉快……如果他们能不再空闲之余念叨着哥哥就更好了。
但男性的乐趣之一不就是对当下政治做出自己一知半解的看法吗？
躺在床上闭眼，回味着夺得第一时的喜悦——精灵们喊着他的假名，高唱着他的诗歌。
父亲和哥哥胜利时的感受，和我现在一样，还是更喜悦呢？
海选赛、**强、三十二强、十六强……为期十天的诗乐比赛只诞生一个最大的胜利者，自己这次也是险胜。
对面的灰发人类选票差点就超过自己了，只是他在最后关头突然出现了一个不和谐的音符，导致略输一筹。
话说，那个灰发的、带着面具的人类演奏的乐曲好像也是原创的，叫什么来着？啊，对了，叫“一杯月亮”。
一杯月亮，一杯月亮……怎么感觉这么熟悉呢？
“！！！”
猛地睁开双眼，艾兰立刻翻出艾瑞克皇帝寄给自己的信，神色无比激动，依靠回忆，在纸上直接复刻出“一杯月亮”的乐谱，然后将乐谱和信件的发音音节从开头对照起来，发现将每一个二分音符对着的发音音节联系起来后，居然真的成了一句话：
第一封信：艾兰王子，这封信只是测试用的，如果你在手上只有这封信的时候都能拼出这句话，说明你是猜的。
第二封信：是不是很想得到精灵皇帝的关注？但我们还没到这么深入的交情，不过你要是凭借这两封信就能看到我的真实意图，说明也确实有点聪明，给我回信吧，附上一枚金币作为信号。
第三封信：恭喜你发现了最后的机会！正式介绍下，我是人类帝国真正的皇帝，当你见到这副信的时候，我已经回到了人类帝国。
你的音乐很不错，歌喉也好听。但离我还有一段距离，作为见面礼，我就将比赛的第一名让给你了。
出于一些小小的原因，我要使用这样的方式和你交流，也没让你看到我的容貌。很高兴你和传闻中一样，没有在比赛过程中因为我的实力而对我弄一些歪心思，毕竟音乐是你为数不多的能带给你骄傲感的事物了。
你还没见过艾瑞克吧？他今天就和我们坐在同样的酒馆中，只是收敛了气息，你没察觉而已。要是你对我动了手脚，艾瑞克就会把你的手脚卸下来丢到皇宫门前。
回到正题，你想得到精灵皇帝的关注吧？想看到你哥哥吃瘪的样子吧？给我的回信中带一枚金币，你就能让你正在出征的哥哥收获一场败仗，这次战役很重要，精灵皇帝一定会大发雷霆的。
没有任何代价，毕竟我是个很大度的人，只要你给我回一枚金币就好，只要一枚金币，就可以让你哥哥的威望暴跌、就可以让你哥哥受到皇帝劈头盖脸的责骂、就可以为自己争得一丝机会？
真的不想试试吗？
当然，怎么选择是你的自由！甚至把这些信的真正内容交给精灵皇帝也是你的自由，之后我们之间就没有任何关系，更大的可能是敌人。
但那之后呢，看着你的哥哥继续顺风顺水吗？看着自己渐渐的变成可有可无的存在也没事吗？你的机会太少，一定要珍惜呀。
我看好你哟~艾兰王子。
艾兰组合完了信的真正内容，良久的沉默着，随后直接将信全部撕碎。
“这家伙谁啊，莫名奇妙的。”
他皱着眉头，将信的残骸直接放进带有净化功能的魔盒中，随后躺回床上。
什么人类帝国真正的皇帝、什么让哥哥收获一场败仗、什么把第一名送给我，还威胁要卸下我的手脚？！
“太傲慢了！”
艾兰又大声骂道，“我要把这些的信的内容交给父亲，让人类知道践踏精灵名誉的代价！”
然后到了半夜，他又转个了身：“还是……先别交给父亲为好，他最近忙着远距离指挥哥哥作战，海洋帝国的那帮海鲜可缠人了。”
“这事交给我自己处理就行……对了，就当没发生！我什么都不知道！人类皇帝给我的信不过是大量无趣的辞藻罢了！”
随后跑下床：“哥哥他领军能力这么强，怎么会输掉呢。”
随后找到总管。
“哦，艾兰王子，您怎么……？”
年老的总管正在处理宫内杂事，看到了神色有些紧张的艾兰，好奇问道。
“总管……”艾兰拿出一枚金币，双腿略微发抖，克制住脸色，“把这枚金币寄给人类的新皇帝，他想要一枚来自，来自王子的金币作为纪念。”
“啊，好的。”总管有些困惑的接过金币，纵然是精灵，时间也在他的身上刻出了口子。
在回去的路上，艾兰强壮镇定的走着，直到例行巡逻的护卫们离自己有足够距离，又极小说了一句“哥哥不会失败”，随后赶紧捂上嘴，像做贼一样飞回房间里。
……
于是哥哥尼亚惨败，被一头翅膀都被撕裂的半龙送回来，奄奄一息。
当天晚上，“五万精锐军队死亡过半，三名副将无人生还”的消息传疯了。
