“以上就是有关本船队与贵方贸易协定的最后几件事项，我想我们最终还是达成了令双方都满意的妥协。”
金鹿船队的领舰「金鹿号」上的一间会议室内，娜可正和威吉鲁的镇长——那位曾在第一天就与娜可有过一面之缘的和蔼老妇人，就商谈作着最后的总结。
“妥协的本质是令双方都不满意，这是您最初的原话不是吗，德雷克小姐？”
“哈哈，您指出的是。”
娜可收拾着桌上的文件，老妇人则起身站在舷窗边，眺望着港口上忙碌的景象。
“即使是跟我们这样穷乡僻壤的人，商谈事务也会令人焦头烂额，不是吗？”
“如果是指您在一些对我来说无关紧要的手工艺品定价上寸步不让，那我自认无言以对。”
“手工艺品是我们少数能够对外出口的产品，你眼中的无关紧要，在这座岛上却是一些人家的生计来源。”
“您说的是，而且我毕竟也已经盖章签字了。”
“但我还是想问...”
老妇人的身上并没有什么“从政者”的气场，眉宇间也没有什么高深莫测之处，只是用着平凡的乡村老人看待一位年轻人的语气说着：
“你有着并不逊于我所接触过的任何一位商船领队、甚至商团长的谈判能力与才华，但你却在与我的谈判中处处露怯，我可丝毫不认为你的妥协是因为我在价格上的坚持，那么又是为什么呢？总不至于是让着老妇我吧？”
“说哪里话，我要学的东西还多，还需要像您这样的前辈指点。而且正如您说的，那些手工艺品是许多人的生计来源。我只是不希望将合作互利的生意上升到冷血的层面，再说...”
娜可略有深意地看了眼窗外、山顶上的那座地标建筑般的灯塔，意有所指地说：
“这里左邻右舍的都是熟人，就算是我这样的外人，做的事也早晚会传到朋友耳中。争取她已经很不容易了，我可不想两边都白忙活一场。”
“但你心里很清楚我会在什么程度上松口，所以我其实从来没有赢过你，是吗？”
“也许吧。”
娜可将整理好的文件递给一旁的管家巴克利，每一张都已经盖上了德雷克家、以及娜可自己的个人印章。
“您没有别的事了的话，我让巴克利先生送您回去。”
“不，德雷克小姐。”
老妇人缓缓说着，竟又坐了下来。
“我还有一事要对你说。”
在“你”字上加重了读音，娜可微微一愣，而管家巴克利则会意地朝她点点头，转身离开房间并关上舱门。
“让我猜猜，这件事应该跟我们的贸易协议没关系？”
“我个人更希望你把它当作一个请求，一个对你有利的请求...”
第二天下午，伊迪亚准点打开房门，果不其然看到了正准备拉响门铃的娜可。
对方这次没有带装着点心的小盒，反倒是拿了一个纸袋。这让伊迪亚不知为何有些失望，而这点小心思没能逃过娜可的眼睛。
“看了我带来的东西，你就不会有心吃下午茶了。”
“什么东...不是，为什么假定我会期待你的下午茶？”
一如既往地用有些不情愿的表情迎对方进门。两人来到客厅，正在桌子上抱着两本书的库洛伊和希米显然已经等候多时，但当她们看到娜可并没有带来吃的，失望的表情就完全溢于言表了。
姑且先拿出自家的零食填饱两个已经被养出下午茶习惯的灵兽，伊迪亚回到桌前，看着娜可从纸袋里掏出来的东西。
一封信，信封看起来有些发黄，似乎存放了很长时间的样子。还有一个怎么看都像是缺了剑身的剑柄的物体。
“你去跳蚤市场淘废品了吗？”
“当然不是，自己打开看看。这是...从船上带来的邮件里找到的，压在了包裹的最底下，差点就被漏掉了。”
伊迪亚将信将疑地打开信封，将泛黄的信纸展开，一字一句地读了起来，眼睛也随之瞪大，越看越激动。
见对方神情变幻，抓着信纸的手越捏越紧，娜可的嘴角露出一抹不易察觉的弧度。
信的内容不多，整张信纸都没写满三分之一，但其中的内容却让伊迪亚难掩惊讶和喜悦。
“是妈妈的来信...”
“写了什么？”
“你不是已经读过了吗？”
“哪能啊？”
娜可不自然地摆着手，眼中却不见任何行迹败露的惊慌，似乎打算打个哈哈蒙混过关，但伊迪亚显然不吃这套。
“好吧，我是看过了。毕竟你的名字和‘致我最亲爱的女儿’就写在信封上...好奇嘛。”
“好奇？还是你觉得这能成为你招揽我的资本？”
“好、好奇。”
见伊迪亚用怀疑的目光盯着自己，娜可这时候是真的有点慌。她不怕对方看穿自己的小心思，她怕的是对方真的因此而生气。
“...算你赌对了。”
伊迪亚将展开的信纸甩在娜可面前，终于让她暗地里松一口气：
“这可不是我为了拉拢你而伪造的啊。”
“我知道，我也不觉得你能伪造得了妈妈的字迹。”
重新将信上的字又看了一遍，伊迪亚十分确信这就是妈妈的笔迹，绝对不会出错。
“先不计较你乱拆我信的问题，为什么这封信会这么巧地被你们差点漏掉？随信寄来的那个东西又是什么？”
“邮件被遗漏是常有的事，我倒是庆幸它出现得恰逢时机。至于那个长得像剑柄的东西...”
娜可将桌上的那个东西拿起来，在手中掂量掂量，不沉，很有质感，材质应该是相当优秀的合金，但除此之外也看不出什么特殊之处。
“...就是一把没有刃的剑柄。”
“不会是你们在路上给我把剑刃弄掉了吧？”
“怎么可能？这东西是和信一起包在一个完整的包裹里的，本来就是这么个模样。我还以为你能从信上看出你妈妈留的什么提示呢。”
“但真的什么也没说啊...”
将信纸在桌上展开，两人一块凑上去，又一次读了起来。
