等我再回到我的皇宫的时候，天色已经不早了。
暗淡的夕阳下，只有我和斯黛拉站在皇宫的门前，身后空旷的场地两边堆着巨岩白石搭筑的塔楼。
这里已经到了叶卡捷琳娜主路的尽头，城市的中轴贯穿城门、教堂、和我现在所处的皇宫。伫立的宫墙似乎带着某种拒力，将所有其他的建筑都排斥在一街之外，但那些样式整齐的建筑同样拱卫着皇宫，从上方俯瞰也能构成漂亮的环形。
大门之前人员熙攘，我忽然意识到了这座皇宫其实并非我一人的宫殿，而是整个帝国行政运作的心脏。
这让我觉得似乎只有在最高的寝宫内，才是我唯一能够放松下来的地方。
而在那之外，我的一举一动都代表着帝国的尊严，这是戴在我手脚上无形的枷锁。
“您似乎有些不开心？”斯黛拉敏锐察觉到我情绪的变化。
明明刚敲定了那么大一笔生意，这下应该是解了帝国的燃眉之急才对……
“我好像变得不再是我了……”我垂下两只猫耳尖，继续往前走着，“我现在是辛西娅格的皇帝，是灾厄的魔女，是主宰万千生命的君主，也是这些权力的囚徒……”
但我最初来到这里的愿望，只是希望能和一只白狼少女一起去旅行。
“您编撰法典，近来实在是太累了。”斯黛拉说道。
光影斑驳，扫过在我的脸上。天花板上的吊灯，正在被女仆手持着长柄烛一根根点燃；墙壁旁柱子间装饰性的华丽烛盏，正努力将光明投向力所能及的黑暗角落。
尽管自诩努力现代化已经这么久，我们就连皇宫之中照明用的光源，竟然依旧是蜡烛。
我叹了口气，推开了觐见厅的大门。
那些金碧辉煌的财宝依然在这个房间。
哦，还有那几个小帅哥，他们维持着我离开时候的样子分列两旁，在看到我之后低头行礼。
我咽了下口水。
“你们为什么还在这里呀？”走到仿佛是领头的那个男子前面，我抬头问道。
一个个都比我高上好多，皮肤细腻、八块腹肌，连我这么对男性迟钝的人都能看出帅，那他们可能真的已经帅到惨绝人寰、天理沦丧的地步了。
“我们是赠送予您的奴隶，您的私人财产。”男子低声回答。
“诶？”我的大脑一瞬间好像卡了一下，半晌之后才明白过来。
结果是送给我的“美色”呗？但我又不喜欢男人，而且也不太可能将他们留在皇宫。
保不齐里面就有间谍什么的。
“那你叫什么名字呀？”我摇了摇耳朵，进而打量他们的全身。
披着尚且不足以覆盖全身的丝绸上衣，边缘之处绣着盘虬的金丝，让我久违地感受到了一丝东方艺术的气息。
“我没有名字，如果陛下愿意赐名……”
“这个等一会儿吧，嗯……你们先出去一下。”
我挥手说道，目送着几名男子退出觐见厅。真不知道他们现在是什么心情——毕竟来时这一路上估计也是经历了一波三折的。
要说他们如果是原本就是奴隶，看那举止大概也是谁人圈养的；如果是从哪家挑选来的贵族子嗣，那被送给魔女所要做的心理建设可不是一星半点……虽然后者这个的可能性不大，因为那样他们完全可以称呼自己的真名……
也可能是怕做错事情，家族里受到魔女的报复？
嘛，我的脾气倒也没那么坏。
我看着觐见厅那轻声关闭的大门，摇摇脑袋不再想这件事。
“斯黛拉，这里的黄金你选一箱带走吧。”我从宝箱中捻起一枚金币——这应该就是他们所说的金苏坦尼——而在它的正面则印着我这次军火交易的主顾：苏莱曼一世皇帝。
我并没有见过他，事实上我也是看到了环绕其周身的一圈繁琐的称号，才想到可能是他的。
背面则是奥斯帝国的双头鹰，我将金币丢进箱子。
“我要这些黄金做什么？”斯黛拉不解道。
“我在之前生活过的沃尔珀部落，帮你挑了几个同样愿意和你一起的女孩，她们的家人都在这场战争中死去了。”我没有理会她的问题，而是递给她一把象征着“阿尔法”这一特殊部队的纳甘手枪，“她们现在就在我的寝宫，她们也会追随你，当然这支部队以后的建立就靠你自己了。”
对于手枪这种东西，斯黛拉再熟悉不过了。
这也将会是所有特殊部队里唯一计划大规模装配手枪的队伍。
“我计划组建了十二支特殊部队，唯独你这一支，是没有荣耀的……”我垂下眼眸，贴近她的睫毛在微微轻颤，“你们是帝国的匕首，是暗刺，是帝国藏在黑暗中的眼睛。”
我能感受到她攥紧的拳头和窄窄的肩膀，都在颤抖。
所以我俯下身到她的曲角下面，轻吻了她的脸颊。
“如果你以后需要任何帮助，我一定会全力提供支持……”
唇瓣离开那细腻的肌肤。
“我只有一个要求，”斯黛拉看着我的眼睛，“如果我死了，请把我烧成灰烬、埋在我出生的伊兰特斯卡。”
我不知道那个地方，我只是点了点头。
她仿佛如释重负般松了口气，牵起我的右手，也用唇吻轻碰我的指尖。
“我会为您献出一切，亲爱的莉莉丝陛下。”
我目送着她离开了觐见厅。
没有在跟上脚步，我本来是想着带她一起去见见新成员，但想来我的存在可能并不有利于她们能更好的交流；而且还有一个次要原因，我的腿脚现在超级痛，实在是不想再爬楼梯了。
使团的后续安排交给了艾莉亚娜，我并不想他们久留在叶卡捷琳娜，所以等明天交付过货物，能尽早把他们赶跑就尽早把他们赶跑。
我其实更希望能把他们安排在外城，毕竟我现在城里在进行的都是些重要的建设活动，但外城到目前为止还没有建设出能称得上是“国宾馆”的地方，
空无一人的大厅，久违的清净，思绪仿佛褪去的潮水。
我坐在台阶上揉了揉脚踝，之后干脆直接把高跟鞋踢掉。
台阶中间铺着红色的羊毛地毯，黑色的礼服裙摆在上面铺展开来。我伸直双腿舒展着足趾，又慢慢蜷曲起一些，反弓的腰身缓慢向后，我仰起脸，头顶的穹窿之上有种我不知道故事的庄严壁画。
艳丽的矿石颜料和金箔，勾勒着天使降临人间。
发丝枕在我王座之前的台阶上，皇冠被我一手摘下放到旁边。
我看着那天使看着我，像一副清冷的画卷。
带着满目疮痍的破碎感。
