普德维拉，是一个在奥斯帝国和伊斯特教国地图中都找不到，也都能找到的地方。
找不到它，是因为在奥斯帝国与伊斯特教国庞大的版图之中，这个村落实在太过渺小；找得到它，是因为两边的边境城市都将其划归自己的管辖，宣布各自的国家对其享有主权。
但总之，是一个无人在意的穷乡僻壤。
而现在实际对其进行统治的，是奥斯帝国。
最初的交火已经过了几轮，但今天的战事仿佛不同以往。
原本村庄的地方已经被恐怖的魔术轰炸破坏到只剩断壁残垣，一只漆黑带有金色纹理的战靴踏在焦土之上。
那是奥斯帝国的禁卫军，而在他们身后的，则是无上奥斯迄今为止最伟大皇帝——苏莱曼一世。
皇帝仰望着铁锈色的天空，仿佛一片火雨烧灼翻腾过的灰烬的海洋；他看着脚下的大地，视线开阔土地平坦，正是选择大战的好地方。
并且完全有利于教皇国。
“苏莱曼陛下，这里接下来会很危险。”传讯官来到皇帝的面前，“前方斥候已经目击到教皇国的军队，数量可能有几万，并且有狩龙骑士团。”
那一袭黑色缀金的窄披风在身后及地，苏莱曼皇帝并不说话，而在他身后，他那庞大的军队也开始向前推进。
黄金的叶冠在他额前合拢。
黑甲金纹的禁卫跨上战马，这是一种下肢相当健壮的马匹，着地的“蹄爪”分出四个明显的爪趾，但像野猪一样有两个是悬蹄。
这样的蹄爪构型，比单蹄更具有抓地力。
而在这位御驾亲征的皇帝身边，梅尔乔尔也密切注意着远方的高坡。
他钦佩着皇帝的谋略和勇气——御驾亲征确实空前地提高了军队的士气，但并非认为这是最为安全和妥当的选择。
苏莱曼皇帝是奥斯帝国冉冉升起的太阳，如果这一战皇帝本人发生了什么闪失，那对帝国的打击将无异于被折断脊梁。
所以他们只能胜利，全面而彻底的。
前方的情报被不断传来，三支狩龙骑士团的至少半数编制，以及分成三路的十数万名凡人十字军。
虽然帝国兵力依然拥有着压倒性的优势，但在精锐的数量上却远远落后。
皇帝登上了他巨大的“銮驾”，那甚至可以说是一座高耸的指挥台。
而在指挥台外围的那群禁卫军的中间，还有着一群身披红纹黑袍的高大之人，再向内则是围绕成半月形数个金色丝绸覆盖的巨物。
有一圈带着高帽的颂官，站在金銮车驾的最里面。
他们摊开手中的羊皮书，齐声颂唱着古老皇帝的伟迹与神明的赐福。
梅尔乔尔也登上了銮驾。
其实早在他与皇帝会面之前，自叶卡捷琳娜离开的车队，就在奥斯帝国境内遇到了小股教国的侦察势力，也不出意外地与其爆发了冲突。
当然，他们在教国骑兵接近以后，直接开动了随行押送的加特林机枪。
还未靠近的教国骑兵被一股脑儿扫倒在地，来犯者几乎无人在第一轮倾泻的弹幕中生还。
为了不使新武器的情报泄露出去，大魔术师拉扎瑞斯使用了四阶魔术狙击残兵败将，确保了这次行动的万无一失。
梅尔乔尔伫立在皇帝半步的旁边，而在皇帝另一侧的后面，则是帝国最出色的大魔术师之一、被誉为“黑石法师”的拉扎瑞斯·欧必斯丹。
如此得名的，自然是他手中那根形影不离的黑曜石法杖。
其实之前没有暴露与那魔女的是，拉扎瑞斯对远程抛射的重力系魔术颇有研究，但如此看来那魔女应该是更技高一筹的对手。
拉扎瑞斯在回来之后曾与皇帝有过一次直接面谈，而在那之后皇帝的神情也肉眼可见凝重了许多。
梅尔乔尔将目光向前，他听到了辽远细微的号角。
“我们的老朋友，来了。”苏莱曼一世低声开口，仿佛只是说给他身边的两个人听。
而除了这次碰巧赶上的“外交官”梅尔乔尔•伊，站着苏莱曼皇帝另一侧正位的，是帝国“军政官”帕尔加勒•易卜拉欣。
数以千百记的旗帜自山丘和低谷出现，连绵的地平线刺探出三条规模庞大的触肢。
“防御阵列，弓手准备——！”传令指挥下达战争的指令。
冲突无可避免，甚至连相互派遣使者进行最后的谈判都没有必要。
倒不如说看着这还冒着热气和焦糊味的帝国领土，试问有哪位君王，还会在仇敌近在眼前的时刻想要谈判呢？
伴随着双方战鼓与号角的长鸣，教国的骑士们已经先一步突出阵列，自辽远的高坡横扫而下。
“教皇陛下万岁！神圣教国永世长存！”
那是并说不上整齐、却相当具有气势的冲锋号。
一架架重力投石车开始撬动杠杆，拖着深蓝色曳光的飞石砸入奥斯帝国凡人士兵的阵地，爆发出一个个恐怖的魔术风暴。
奥斯帝国的重弩箭也在射距的极限接连开弓，它们的前端装载着流体的易燃物，在射中马身的瞬间，爆燃的火焰就将惊慌失措马匹吞没。
从天而降的火雨，这是奥斯帝国第一轮的长弓齐射。
而在装备着全身板甲的骑士面前，这样轻重量箭矢造成的伤害微乎其微。
所有的骑枪已经放平，风暴凝于枪尖，战马嘶吼着跑出速度的极限。
交织半埋在土里的绊马索被猛然拉紧，撂倒了最前方的一批骑士；第二轮火雨缓慢地升上天空，又骤然如星矢般落下。
最前方的短兵相接已经发生。
苏莱曼一世看着远处的战场，他所处的位置相对安全，没有任何已知的魔术能够狙击两千米以外的目标。
他看到在教皇国的阵地之中，有光辉的法阵正在升起。风向发生了细微的改变，自那十字军团后方升起的一点点萤火，正携带着恐怖魔术的集束炸弹，借助风势飞向帝国前沿的阵地。
名为“教皇之眼”的攻击武器。
一个大型缝布的罩子，结构中只是用了小型的金属罐装满油脂，构成类似于“热气球”或者“孔明灯”的东西。
不过在这个金属罐的上面，还有能够共鸣魔力的磁石。在高温的活化下，石头一旦接触到特定频率的魔力波便会发生小规模爆炸，摧毁维持升力的油罐的固定件。
然后那些绑在“教皇之眼”下方的集束炸弹就会在空中散开，全部落入奥斯帝国士兵的阵地。
“路德丹的魔术部队，可真是能肆无忌惮……”苏莱曼一世喃喃自语。
那样零星又密集的爆炸区接连出现，在帝国的军队中撕开一片又一片的空白。
但那些损伤对于庞大的帝国军队都无关紧要。
皇帝的视线移向军队右翼，那里有着一支骑士队伍刺入了帝国防线的深处，后续填充进来的十字军在不断扩大这一口子。
他示意旁边的指令官举起旗帜，夹杂着军事暗号的战鼓被下达。
火焰升起的黑烟连接天空。
