希耶塞区边界，初春的暖风掀起锯尖草，原本荡漾的碧波变成蓄势待发的浪潮涌进幽暗的巨木林。
“喂，小鬼，去给我拿酒来。”布鲁兹大叔醉醺醺地说。
“开什么玩笑，布鲁兹，你可是巡林军人，喝得醉眼迷离的，一会儿怎么上马，可别到时候从马上摔下来，成了锯尖草的肥料。”詹巴什搭布鲁兹的肩，开不痛不痒的玩笑。
此言一出，酒馆里的人哄堂大笑。
布鲁兹掷了掷酒杯，凶神恶煞地说：“喂，小鬼，还不快去拿酒。”
酒杯碰撞桌面发出清脆的响声，辛克冷眼看酒鬼布鲁兹，他在想，布鲁兹大叔嗜酒如命，一旦沾上酒，不醉不休，可是这个时间段，不是午夜，布鲁兹大叔还要骑马巡林。
这个酒蒙子真是糟糕透了！
“先生，再喝您就醉了。”辛克绅士有度地说。
“你这小鬼，想挨揍吗？哼，小鬼，再不拿酒来，我就把你丢到锯尖草坪里。”布鲁兹威胁道。
詹巴什对为难的辛克无动于衷，他站起来，朝厕所的方向走。
一早就不见人影的弗诺格脚步轻轻地走到辛克身后，弯腰拍了拍辛克的肩，“辛克，去酒窖里，把我存封的酒拿出来。”说着，弗诺格拿出钥匙，递给辛克。
辛克惊讶得眼都睁大了，他试探着，“弗诺格先生，您要我将您珍藏的酒取出来？”
弗诺格坦然一笑：“军官们理应受到这样的款待，叫上马尔西，瞧，他需要你的帮助。”
顺着弗诺格手指的方向，辛克望去，在三三两两的女人中，马尔西埋着头，畏畏缩缩地，被女人们打趣，女人艳红的嘴唇开开合合，马尔西脸涨得通红。
马尔西有着一双罕见的碧绿色瞳仁，晶亮澄澈，被浅金色的发梢微微遮住，但能看出眸子深邃，皮肤白嘴唇偏红，无端生了几分阴柔之美，但鼻削如锋，给这张俊美的脸添了几分阳刚之气，他就静静在人群中站着，能让人不自觉看过去，惊讶地挪不开眼，
“马尔西，弗诺格先生唤你去酒窖搬酒。”
马尔西抬起头，感激涕零地看着辛克，他谨慎地从女人堆里绕出来，跟屁虫似的紧挨辛克，“辛克，没有你我一定对这世界生无可恋。”每次他被女人们缠住围住，都是辛克解围，辛克是他的救星，在需要的时候及时登场。
这样的溜须拍马，辛克听得多了，他表情淡淡的，声音清冷：“弗诺格先生把酒窖大门的钥匙给了我。”
马尔西茫然点头。
辛克继续道：“今日酒馆里的生意好得不像话，午夜的生意都未必有这么好。”
两人走进酒窖，光暗淡下去。
马尔西不满地说：“巡林士无所事事，拿着纳税人的血汗钱，过着酒肉池林的日子。”
辛克苦笑一声，徐徐道：“我们酒馆地处偏远，本来就是赚来往商人，休顿的巡林军，以及黑混子的钱，只是今天，酒馆里的人，大多是巡林军，除了在这一带脸熟的巡林军，还有乔装打扮过的教徒，甚至，还有训练有素的御人。”
听到御人，马尔西吃了一惊：“辛克你是发现了什么？”
不知不觉，马尔西跟着辛克来到紧闭的木门前。辛克不答，一边掏钥匙开门，一边说：“酒窖里有一间常年锁住的空房间，弗诺格先生想必是看出了端倪，才会把钥匙给我，让我们来到这取酒。”
马尔西一头雾水。
辛克缓慢推开木门，拖沓的嘎吱声在酒窖来回荡，煤油灯暖黄的光忽忽闪闪，一举跃进黑暗里。
“快跑。”黑暗里传来西琪娜亚急切切的声音，辛克本能地抓住马尔西，却抓了空，马尔西不见了，煤油灯也不见了，刹那间辛克陷入一片黑暗。
在无止尽的黑暗里，辛克失去对身体的控制能力，无可奈何地下沉，坠落。
“快醒醒，辛克，辛克，你再不醒来，我就抽你，赶紧的。”
辛克感到身体在摇晃，晃得他头晕，猝不及防的，耳边的呢喃细语如洪水灌入耳中，直冲脑仁，“辛克，快醒醒，我真抽你了。”
辛克猛然惊醒，还没来的及看清眼前绿色的阴影，头就被呼过去的一巴掌打偏。
涣散的视线因脸上火辣辣的疼痛而迅速集中。
辛克轻轻摸了摸红肿的脸，看着一脸担忧的西琪娜亚，发出问句：“西琪娜亚，你为什么打我？”西琪娜亚是一个过分力大如牛的女人，她在十二岁的时候，一拳打死了一头牛，这在当时引起不小的轰动，她差点被政府抓去研究，好在辛克做伪证，把牛的死推给了弗格诺，曾经的御人，弗诺格眯着眼笑，承认了无端生的罪，赔了农场主一头牛的钱。
看着辛克清醒过来，西琪娜亚松了一口气，从辛克身上起开，心有余悸地说：“你吓死我了。”
辛克对眼前的一切，慢慢回忆起来，六个月前，希耶塞区突发未知生物袭击，希耶塞区彻底沦陷，寥寥无几的幸存者作为难民被送往迪摩克区。而后，他与马尔西陪同西琪娜亚一同加入训练营，成为555期训练营学员。
辛克盘腿而坐，望着高空，眼神空洞，“唉，西琪娜亚，你去过那间屋子吗？酒窖里的那间。”
西琪娜亚愣了半天：“你是不是摔坏脑子了？弗格诺这个守财奴，才不会把钥匙给我们，再说，那里面装的不是酒么，我对酒可不感兴趣。”
“你怎么知道里面装的是酒，你不是没进去过吗？”
西琪娜亚翻白眼：“哈？废话，酒窖里装的不是酒，难道是金银财宝，就佛格诺爱财如命的性格，肯定是把值钱的东西放在身边。”，说完，她站起来，目光凶锐，“该死，要是让我知道是谁在钩爪上做了手脚，我一定不会放过他。”
辛克看着一边凌乱的细钢丝绳，回忆起自己在爬树的过程中，钩锚松弛，掉下来的，幸运的是他没爬多高，钩锚就脱落了，人也不至于摔个四分五裂。
这是里是巨木林735区，第555届选拔赛地点，作为训练营的学员，他们一千名学员，要在这场选拔赛中，踩着别人的尸体，争夺第一，但对大部分学员来说，活下去就是一个很大挑战。
辛克不认为这是一场梦，反而是深埋在脑海里的某个画面，再次浮现，虽然不知道契机是什么，但骨架散了的疼痛告诉他，不必勉强。
他捡起钩锚，细细端详，两指大小的钩锚有应该有三个锋利的钩爪，他手里的钩锚有两个钩爪被磨过，枪打出来的钩爪会镶嵌在树桩里，但不能承受人的重量，使得人爬到一半的时候，钩爪脱落。
“西琪娜亚，”辛克说出了心中疑惑，“选拔赛允许组队，我们三个人必定会在一起，但是我们三个中，你的体能最好，也就是说，这是冲你来，要你命的。”
西琪娜亚愤怒地说：“耍阴招的卑鄙小人，我一定要把他揪出来，让他知道生不如死。”
辛克理智地说：“我们应该检查一下装备，走吧，去找马尔西汇合。”
巨木林的树木种类繁多，且高大无比，茂密的枝叶一团一团的，像乌云，大片大片地遮住地面，斑驳光影少得可怜。
半人高的灌木丛里发出窸窸窣窣的声，马尔西抽出匕首，警惕地盯着灌木丛。
看到辛克的脸，马尔西别回匕首：“有什么发现？”
“别提了，什么收获也没有。”西琪娜亚钻进马尔西搭好的帐篷里，开始检查装备。
一向马虎的她检查了好几遍，又让辛克检查了一遍，没检查出什么问题后，她才松了口气。
听完两人讲辛克差点没命，马尔西惊慌不已，连忙查看辛克有没有缺胳膊少腿。
辛克哭笑不得，推开凑得有点近的马尔西，他老成地说：“接下来，我们要多加小心，尤其是在组队这一方面。因为我们并不知道要害西琪娜亚的人是谁，又会不会接近我们，再次下手。”
马尔西挠挠头，他似乎忘了今天是选拔赛正式开始的第一天，“大家都是训练营的，为什么要害西琪娜亚啊！”
辛克分析起来：“西琪娜亚体格成绩是最好的，很容易引起嫉妒，除掉西琪娜亚，就意味着除掉了我们三个，当然这个假设是建立在对西琪娜亚有极大恨意中。”
马尔西笑起来，嘴角的弧度有可恨的诱惑，“这就惨了，西琪娜亚在训练营里树敌多，咱们查都查不完。”
“马—尔—西。”西琪娜亚握拳，一字一字地说。
嗅到危险的信号，马尔西义愤填膺地拍大腿，“太过分了，居然想团灭我们，辛克你负责查出他，老大你负责弄死他，我负责……抛、抛尸。”
西琪娜亚这才对马尔西露出满意的表情。
辛克没从两人欢乐的打岔中缓下紧绷的心，他平铺直叙地接着说：“能接近西琪娜亚的除了训练营里的学员，还有训练营里的教官，不以心怀嫉妒为出发点去谋害西琪娜亚的话，可能是西琪娜亚无意间有了什么人的把柄，当然，我认为这可能性很低，西琪娜亚有什么发现都会第一时间告诉我们，不可能无端被卷入什么事件，是我们没有察觉到的，还有另一种可能是希耶这个身份。现在的线索还太少了，根本推不出什么，不论如何，在这七天里，我们必须打起十二分精神，时刻留意训练营里的人。”
马尔西拍辛克的肩示意他放轻松，“兴许没那么夸张，就是训练营里想和咱们争第一的暗自搞破坏。”
辛克依旧保持沉思的模样，他提议道：“希望这只是我的胡思乱想，但是目前我们最好不要分开行动。”
西琪娜亚无所畏惧地说：“放心吧！来一个我灭一个，来两个，我灭一双，来一群，我直接拿第一。”
辛克温和一笑，说：“以你的成绩，在这场选拔赛中，保持一个中等偏上的排位，不用费劲，就可以加入御团。”
马尔西摇了摇头：“你还不了解她，她就是喜欢跟人争个高低，所以得罪了不少人。”
西琪娜亚：“什么叫得罪，我明明是尊重对手，才全力以赴的，再说切磋这种事难免磕着碰着流点血。”
马尔西抱拳：“老大说的是。”
马尔西在周边捡了些细枝木，架起火堆。而辛克在西琪娜亚的强烈命令下，进入帐篷休息。
帐篷是马尔西用野糙搭的，不高，在奇木异兽的巨大林里，勉强算个遮蔽的地。
马尔西煮了一锅楪条，叫辛克出来烤烤火，三个人围在火堆面前，开始商量接下来的对策。
巨木林高大的树木，遮天蔽日的，导致在初春这个季节里，巨木林里阴冷潮湿，好现在是白天，他们能在巨木林里生火，不用担心升起的炊烟出卖位置，可问题是，一旦入夜，就不能生火取暖，火光在漆黑一片的森林里很容易暴露位置，被打个措手不及。
辛克说：“我大致姑了一下，干粮勉强够撑三天，我们必须在巨木林里找到可以吃的食物，或者抢别人的干粮，不过就目前来说，我的想法是不争不抢，隐匿踪迹，这样的好处是不用正面交锋，保存体力。”
西琪娜亚搅了搅锅中的楪条，惆怅地说：“这又苦又黑的东西岂不是要吃四天！”
马尔西一听蹙起了眉，十分豪爽地说：“开玩笑，老大，你可是我们的主战力，委屈谁也不能委屈你，我多吃三天楪条，我那份干粮给你了。”
“咱们说好了同甘共苦，怎么能让你替我吃苦，不就是楪条嘛，当苦茶叶吃不就行了。”
“倒也不用吃四天，”辛克语气平淡地说，“按照淘汰速度来说，最多再吃两天，我们就可以肆无忌惮地吃干粮，食物不是我们该紧张的。”
西琪娜亚眼睛都亮了：“太好了。”
“对了，那我们要不要组队？”经过上午辛克脱锚坠落的事，马尔西有了顾虑，“按照规定，组队可以组七个人，到目前为止我们还可以加四个人，你们有人选吗？”
提到这，西琪娜亚兴奋地说：“尤塞佩罗，这家伙很酷的。”
尤塞佩罗啊，马尔西对这个出身于瓦格塔的女人，不太了解，她常冷着一张脸，对谁都爱搭不理的，所以马尔西不觉得西琪娜亚能邀请尤塞佩罗入伙。
“还剩三个人，”辛克微微垂着头，好看的睫毛在脸上投下淡淡的一节阴影，“我想乌蒂会是很好的合作伙伴。”
马尔西惊得嘴张大了，他说：“乌蒂这个人孤傲，是不可能在别人的屋檐下低头，没准已经组好队了，况且他对西琪娜亚似乎有意见。”
辛克面色平静：“不会的，乌蒂这个人狂妄自大，想成为他真心认可的伙伴，不是一件简单的事。”
“你都说了是一件不简单的事，甚至可以称上困难的事，那还怎么拉他，让他在西琪娜亚面前低眉顺眼？”马尔西说。
西琪娜亚撇嘴：“只要乌蒂老老实实当个哑巴，我又不会吃人！”
马尔西看了一眼西琪娜亚，把视线落在辛克侧脸上。
“那我们就不拉乌蒂了，”辛克说，“换个方式，我们威胁他替我们做点事。”
