指尖还在发麻，我跪在云端大口喘气，掌心的水神纹章像块烧红的炭，贴在裙摆上烫出焦痕。
宁宁的龙翼垂落在身侧，鳞片上的水珠滚落，在云海上砸出细碎的涟漪，那些穿梭的金鱼吓得集体摆尾，躲进水流深处。
“第一次使用神级传送魔法，消耗太大了。”
幽冥玄半跪在我身旁，黑色龙袍沾满云絮，却顾不上拍，伸手按住我颤抖的手腕，“水神步道的魔力在反噬，得尽快离开。”
他的指尖传来微凉的触感，带着黑暗魔法特有的沉稳，像锚定海面的铁索，将漂浮的意识拽回体内。
夕月茜蹲下身，银剑撑地，玫瑰纹章在云海反光中格外刺眼：“奈，能站起来吗？宁宁的龙力也快耗尽了。”
她的声音轻得像怕惊碎什么，银甲下的绷带渗出淡淡血迹——那是方才躲避战斗机时被弹片划伤的，却只顾着护在我身前。
我咬着下唇点头，借力撑起身子，裙摆上的焦痕正以肉眼可见的速度自愈——这是水神血脉的自愈能力，却让我想起海底神殿壁画上，那个被洪水吞噬的少女。
她的裙摆也有相似的焦痕，却再没机会愈合。
“走。”宁宁甩甩龙角，强行展开半透明的龙翼，红龙的轮廓在云海中若隐若现，“前面的鸟居……和讨伐哥布林时遇见的好像？”
她的尾巴烦躁地拍打云层，却特意放轻动作，生怕震到虚弱的我。
穿过第七道朱红色鸟居时，脚下的云海突然坍缩，重力如潮水涌来。
我惊呼着抓住宁宁的龙角，刹那间天旋地转，再睁眼时，双脚已踩在湿润的泥土上。
熟悉的腐叶味扑面而来，前方蜿蜒的小路被晨露打湿，右侧的小溪潺潺流淌，水面漂着几片哥布林战斗时留下的焦叶——正是通往哥布林巢穴的那条路。
“真的回到迎风湾了。”沐清幽的机甲护腕发出轻响，她蓝发凌乱却眼含笑意，“水神步道的出口，居然和我们讨伐哥布林的传送点重合。”
她指尖划过护腕，蓝光扫过周围，像在确认是否有追兵，“不过……这里的魔力波动很奇怪，像是被人刻意掩盖了什么。”
夕月茜伸手接住一片飘落的樱花，花瓣在她掌心化作光点：“先回冒险者公会吧，老板娘肯定担心死了。”
她的目光扫过我颈间的水晶瓶，欲言又止——那是装着琴音优奈魔导石的容器，此刻正发出濒死般的微光。
公会的铜牌在暮色中泛着微光，推开木门的瞬间，麦酒香气混着烤卷心菜的甜腻扑面而来。
老板娘正在吧台后擦拭酒杯，抬头看见我们时，酒杯“当啷”摔在地上：“我的天啊！你们怎么从云层里掉下来了？”
她绕过吧台，围裙上的面粉蹭到宁宁的龙鳞，“先坐！我去热蜂蜜牛奶，加双倍龙舌兰酒——给你们压压惊！”
“别提了。”宁宁甩着尾巴走向角落，龙爪拍在长桌上震得烛台摇晃，“先给本小姐来十盘烤卷心菜！要双倍龙焰焦边的！”
她仰头灌下老板娘递来的麦酒，喉间发出满足的轰鸣，却在低头时偷偷用龙翼遮住我踉跄的脚步。
我挨着吧台坐下，指尖无意识地摩挲着颈间的水晶瓶：“老板娘，最近……有没有听到什么关于冰凌帝国的消息？”
“冰凌？”老板娘擦着溢出的麦酒，“除了赤城号航母靠港时闹出的动静，没别的了。怎么，你们得罪皇室了？”
她压低声音，目光扫过我们染血的衣襟，“昨晚有几个戴樱花徽章的人来打听你们，说是‘宫廷信使’，我可什么都没说！”
我松了口气，与夕月茜交换眼色——看来爱尔芙的牺牲、凛音薙的真相，暂时还未传到这片土地。
餐厅角落突然传来哄笑。
四个身着魔法学院制服的男学生围坐在火炉旁，其中一人正夸张地比划着：“T-95S型重型机甲知道吗？全覆式魔导装甲，一炮能轰平冻土虫巢！”
他的校服上绣着镀金樱花徽章，在火光下格外刺眼。
“就凭她？”另一人指着沐清幽，笑得前仰后合，“轻型高速机甲早过时了！这么瘦小的身板，坐进驾驶舱怕是要被齿轮夹碎！”
他的同伴们吹着口哨，靴跟重重磕在地板上，震得壁炉里的火星四溅。
沐清幽的手指在护腕上顿住，蓝发遮住了眼底的波动。
宁宁的龙角“唰”地竖起来，尾巴重重拍在地上：“喂！你们这群——”
“宁宁。”幽冥玄突然按住她的龙爪，黑瞳映着跳动的炉火，“先听听他们说什么。”
他的声音像浸了冰的丝线，却藏着不易察觉的锋芒。
“明日学院机甲赛，敢不敢来？”为首的男生甩着金色长发，校服上的樱花徽章格外刺眼，“输了就把那破机甲拆了给我们当零件！”
他抛着魔导硬币，笑容里带着不屑，“听说你们还是A级冒险者？连重型机甲的操作资格都没有吧？”
沐清幽站起身，护腕蓝光流转，却出人意料地勾起唇角：“比就比。不过输了的话，你们要在公会门口喊三声‘轻型机甲天下第一’。”她的声音冷静得可怕，手指在护腕上快速敲击，机甲零件的嗡鸣从背包里传来，“明早八点，我会带着‘圣骑·迎风之刃’准时到场。”
男生们吹着口哨离开，宁宁气得龙鳞倒竖：“为什么拦我？本小姐的龙息能把他们的徽章烤化！”
她的爪子捏紧又松开，掌心留下深深的月牙痕。
“没必要树敌。”夕月茜轻声说，手却按在剑柄上，“但如果他们敢耍诈——”
她的银剑在烛火下泛着冷光，玫瑰纹章微微发烫。
回到旅馆时，月光透过木窗洒在床上。
我抱着枕头蜷缩在角落，听着隔壁沐清幽调试机甲的嗡鸣，手指无意识地绞着裙摆。
水神步道的反噬还在隐隐作痛，掌心的血印在月光下泛着微光。
那些被咒文控制的士兵、海底神殿的壁画、爱尔芙最后扬起的剑——真相如同一团乱麻，而我们，正握着最锋利的那根线头。
“奈，睡了吗？”夕月茜的声音从纸门外传来，带着海风的咸涩。
“没。”我起身开门，看见她银甲未卸，怀里抱着条毛毯，“担心沐清幽？”
她叹口气，将毛毯盖在我肩上：“更担心你。水神之力的使用频率太高，你的身体——”
她的指尖掠过我掌心的血印，声音突然哽咽，“六年前在水灾现场，你也是这样固执，非要自己承受所有……”
“我没事。”我打断她，望着窗外摇晃的灯笼，“只是在想，当我们回到冰凌时，迎接我们的会是鲜花，还是枪口？”
海风卷着细沙打在窗纸上，像命运在叩门。
纸门被夜风吹得轻响，远处传来宁宁的鼾声，混着沐清幽低声的机甲调试咒文。
我摸着颈间的水晶瓶，琴音优奈的蓝光已十分微弱，像随时会熄灭的烛火。
明天的机甲赛，或许只是暴风雨前的小插曲。
但至少此刻，在迎风湾的小旅馆里，我们还有喘息的机会——尽管每一次呼吸，都带着真相的重量。
窗外，一颗流星划过天际。
我闭上眼睛，默默许愿：愿水神的慈悲，能让我们在谎言中劈开一条血路；愿那些为真相牺牲的人，能在星空下安息。
明天，又将是一场硬仗。但只要我们还在一起，就没有跨不过的云海，没有劈不开的夜幕。
