难得的，就连爱莉莎的话语中也没有掺杂任何攻击性。
尤妮丝情不自禁地缩了缩脖子。
说好是轻松愉快的旅行呢？怎么突然就变得沉重起来了？
啊，话说回来，刚才修格尔是不是用、用我喝过的水壶……
“快到了，尤妮丝。注意一下速度。”
耳边传来修格尔的声音，吓得兔耳少女连忙慌张地红了红脸颊。
“知、知道啦。”
————
艾卡村是一座没什么话题性的小村子。
和那些知名的大城市不一样，像这样的村子在帝国中随处可见，平凡得就像是路边的一粒沙子。
日出而作日入而息，这种朴实无华的日子持续了无数代人。
向往外界的小鬼们总是怀揣着一颗出去闯荡的心，成年之后就会付诸行动，直到摔得粉身碎骨之前都不会再回到村子——亦或是杳无音信，直到一份讣告寄回家里。
修格尔就是出生在一个这样的地方。
不过艾卡村经历过一次迁移。
修格尔刚出生的时候，一次不幸的魔物潮恰好袭击了村落，好在事情发生在白天，人们得以安全逃脱，最后在另一个地方重新定居下来。
但也因此，修格尔被视为不祥的孩子。
他并未被驱逐或杀死，而是在所有人的凌虐中长大——他的父母甚至可以笑着观看他被同龄孩童殴打的惨状，私下里更是拿他当一个用不坏的出气筒。
直到十岁那年父母离世，他才得到一丝喘息的机会。
……啊，回忆起了相当让人讨厌的事情。
这么想着的修格尔睁开眼睛。
他从一片破布和稻草铺成的“床”上起身，环顾四周，视线里只能隐约看到墙壁的轮廓，同时还嗅到了一股潮湿发霉的气味。
——是地下室吗？
难怪会有种怀念的感觉。
如此思考着，修格尔抓了抓手。
没有手提箱，没有拐杖，也没有尤妮丝毛茸茸的耳朵，只有粗糙的肌肤触感。
肩膀上属于爱莉莎的使魔也不见踪影。
身上的大衣和衬衫也被替换成了极为陈旧的布衣。
但毫无疑问，不过在数分钟之前，他还与尤妮丝坐在长着四个轮子的铁皮盒子里。
“是陷入了梦境？还是幻觉？”
修格尔尝试着轻掐自己的脸颊。
出乎想象之外的柔软，与饱经风霜的青年完全不搭调。
很遗憾，传来了轻微的疼痛感……看起来这里并非梦境。
“这是……回到了小时候？”
真是荒诞的感觉。
不过有一点可以确认，现在发生的事情恐怕并非是什么意外，而是人为创造的幻境——之所以会产生相应的嗅觉和触觉，也是因为受到了幻术的控制。
不过破解的方法很简单。
在幻境中找到施术者，再将其杀死即可。
但是……
修格尔低头看向自己的身体。
毫无疑问，是十岁时的身体。
瘦骨嶙峋，缺乏营养……已经逝去多日的父母生前只最低程度维持了他的生命体征，毕竟虐待一个死人可不得劲。
他们留给修格尔的遗产只有一些可有可无的食物，和一幢家具已经被亲戚们瓜分干净的破烂木屋。
屋子算是摆设，只有这间地下室才能说是修格尔的家……反正也没有哪个不长眼的小偷看上这里，只有那些喜欢欺负他的同龄小孩才会上门“驱魔”。
大人们避之唯恐不及的事物，只有小鬼头才会想着鼓起勇气前去作死。
童年的修格尔确实很喜欢呆在安全的地下室里，但现在的修格尔可不喜欢没有阳光的阴暗角落。
轻车熟路地顺着通往地面的梯子往上爬，费了点力气打开地下室的门，他回到了上方已经空荡荡的屋子中。
没有检查的必要，他径直到了屋子的外边。
果然。
本该早已被深渊侵蚀毁灭的村落，此刻重新恢复了生机。
这个幻境是以他十岁时的记忆所构建出来的，那时的艾卡村平静而祥和，符合所有城里人对乡下的幻想……除了修格尔。
照理来说，他本人也该回到那个阴暗沉默的样子才对……但幻境的主人似乎没能完美做到这一点。
是无法做到？还是特意保留？
“修格尔？”
正当他打算继续往前的时候，身后传来稚嫩的声音。
回过头去，便看到一位小女孩光脚踩在松软的泥土路上，朝自己奔跑而来。
她扎着粗短的粉色双马尾，头顶上是两只短小的兔耳朵，身穿朴素的粗布衣服——
修格尔不禁蹙眉。
有见过这么个人吗？小时候？
还是说，这就是尤妮丝在幻境里所呈现的姿态？
“你、你是修格尔吧？那个……金发？还有……呃，脸……你一定是修格尔对吧！”
尤妮丝（十岁）抓住修格尔的肩膀——但很快就一脸惊恐地松开了手。
那种只有皮肤粘连着骨头的质感让人心生恐惧，似乎只要稍一用力，就会将眼前的人捏成碎片。
啊。
看来在这个幻境里，身体素质也一起变差了。
看着尤妮丝惊魂未定、带着些许肮脏的俏脸，修格尔决定先暂时先扮演成过去的自己。
不为什么，只是觉得说不定会很好玩。
于是他沉下脸来。
“……”
迎接尤妮丝的是沉默与瞪视。
修格尔（十岁）的脸上并没有未来的他常常挂在脸上的轻松笑容，而是仿佛被灌入墨水的漆黑阴沉，以及没有任何弧度的眼睛与嘴巴。
就像是被整个世界放弃了一般。
尽管太阳光充足得让人想打个盹，但一落在修格尔的身上，便完全消失无踪了。
这、这什么啊？
尤妮丝有些慌张起来。
莫名其妙地突然到了一个陌生的地方，又被人莫名其妙地安上了不属于她的名字，成为了某个家庭中的女儿。
从那个家里跑出来之后，就发现了熟悉的身影，可还没因此而高兴几秒钟，最后却又恍然得知对方恐怕并不是自己认识的那个人。
不。
这个人的确是修格尔没错。
只是他不是未来的那个喜欢怪笑的金发青年，而是一个瘦骨嶙峋、阴郁沉默的小男孩。
这是……他的过去吗？
尤妮丝止住了脚步，紧盯着男孩的脸庞。
也许是因为怜悯，也许是因为母性——她自然而然地想起了之前修格尔述说他自己的经历，并开始为修格尔的境遇感到悲伤。
她与他都是被抛弃的人。
可短暂的灰暗后，她终究迎来了温暖的火光，但他的救赎要何时才会到来呢？
“你是谁？”
“我是……”
尤妮丝刚要自我介绍，却猛地被异样感支配了大脑，然后不受控制地吐出了让她惊慌失措的名字。
“薇菈。”
