帝都的郊外，坐落着一座古朴的庄园。
庄园的外墙被岁月染成了淡雅的灰白色，表面覆盖着一层薄薄的青苔。
高大的石墙被常青藤轻轻攀附，绿意与古墙相映成趣，增添了几分生机与宁静。
这座庄园的主人正疲惫不堪的躺在床上酣睡。
全然不知他的好兄弟对他的恨意又添了几分。
三皇子的脸色略显苍白，昨夜，三皇子与约翰会面后又安排了一些事，忙完天边早已泛白。
在青春的舞台上，人们如同不知疲倦的舞者，尽情挥洒着无尽的活力。
年轻时他们仿佛拥有着用不完的精力，抽烟、喝酒、熬夜，这些微不足道的放纵，都被身体轻易地消化和恢复。
青春，就像是一场肆无忌惮的狂欢，不知不觉中尽情挥洒。
当某一天，他们突然察觉那些曾经轻而易举的能做的事开始变得力不从心，他们才恍然大悟，青春已悄然离去。
三皇子正值壮年，按理来说这是他生命中最精华的一段时间。
然而，岁月的痕迹已悄然爬上他的身体，某些方面的衰老，无声地提醒着他，他的身体已经不在那么年轻了。
三皇子蜷缩着身体躺在一张用上等红木制成的床上，睡梦中他的嘴角微微翘起。
或许在梦中，他已经夺得了皇位，头戴金冠，高居王座之上，接受着万众的朝拜与敬仰。
亦或许在梦中，他漫步在一片广阔无垠的草地，眼前是一望无际的绿色，清新的草香，耳边的微风，鸟儿的鸣唱，让他暂时忘却了现实中的种种压力与烦恼。
亦或许……
总之，显然他做了一个好梦。
与三皇子的惬意形成鲜明对比的是，正等待与他会面的大商人们却急得不行。
他们在三皇子庄园的会客厅里焦急地等待着，脸上写满了焦虑和不安。
这些大商人个个衣着光鲜，手持镶嵌着昂贵的珠宝，手杖，他们三三两两凑在一起低声交流着。
他们交谈时还不时抬头望向会客厅的入口，期盼着能看到一丝动静。
“三皇子怎么还没来？现在每一分钟都很宝贵，不能这样白白浪费。”一位肥胖的商人忍不住抱怨道，他的声音中带着明显的不满和急躁。
另一位大商人则试图安抚他：“耐心点查尔斯，这件事关系重大，三皇子他比我们更着急，不如我们先喝一杯，我听说……”
话虽然话是这么说的，但商人们的心中依然充满了不安。
他们都知道，三皇子的决策对他们未来的生意至关重要。
一旦这次稍有失误，他们都可能面临巨大损失。
他们不时地交换着焦虑的眼神，低声讨论着可能的对策，但心中都明白，此刻他们能做的，只有等待。
在帝国皇权至上的理念似乎坚不可摧，皇帝被视为帝国的绝对主宰，拥有无上的权威和控制力。
然而，这只是一个表面的幻象，隐藏在华丽外衣之下的真实情况远比表面上看到的要复杂得多。
帝国的疆域广阔，境内分布着大大小小的贵族，他们的势力和影响力各不相同。
低级贵族在皇室面前往往显得微不足道，他们的命运可以被皇室轻易地左右，甚至必要时能无情地碾压。
这些贵族虽然拥有一定的土地和财富，但在帝国的政治格局中，他们的地位相对脆弱，难以与皇室抗衡。
然而，当皇室面对那些历史悠久、根基深厚的老牌大贵族时，情况就大不相同了。
这些大贵族不但拥有自己的封地，土地广阔，资源丰富，而且他们在自己的封地上拥有近乎绝对的统治权。
更重要的是，他们还拥有自己的私人军队，这些军队不仅训练有素，随时被这些贵族的意志驱使。
帝国历代皇帝面对贵族势力的膨胀，非但没有限制贵族们的发展，反而大加鼓励。
这一做法在普通人眼中似乎难以理解，贵族势力不断壮大，按理说必然会削弱皇室的权威，威胁到皇权的稳固。
可却偏偏就出现了一个令人费解的现象，尽管贵族势力不断膨胀，可他们非但没有叛乱，反而成为了皇室最忠实的拥护者。
这一现象看似诡异，但其实背后其实有着深刻的逻辑和利益驱动。
皇室血脉掌握着一项至关重要的秘密——打开异界大门的方法。
每当异界大门开启，帝国的军队便会涌入那充满未知和宝藏的异界，带回大量的财富。
贵族们也参与其中，使得每一次参与入侵的贵族都能获得丰厚的回报。
在这种情况下，贵族们的利益与皇室紧密相连。
皇室的稳定和强大，确保了对异界的持续入侵，贵族们的财富也会源源不断。
因此，任何反对皇室的行为，不仅会威胁到皇室的权威，更会直接损害贵族自身的利益。
在这种共同利益的驱动下，贵族们自然而然就成为了皇室的坚定支持者。
凡事有利必有弊，这种关系也导致了帝国阶级固化。
贵族们世代传承着自己的封地和权力，而平民阶层则难以突破这层坚硬的壁垒。
随着帝国经济的繁荣，商业的发展如雨后春笋般迅猛，出现了一大票商人。
这些商人凭借自己的智慧和努力，在市场上积累了大量的财富，逐渐成为帝国经济的重要支柱。
商人们与贵族之间存在着一种复杂的相互依存关系。
一方面，商人们需要贵族的保护和支持，以确保自己的商业活动能够顺利进行。
另一方面，贵族们也需要商人的财富来维持自己的生活和地位。
贵族们通过向商人征收税款、收取保护费等方式，获取了大量的资金，用于维持自己的领地和军队，为下一次入侵异界做准备。
然而，这种相互依存的关系并不意味着没有矛盾。
商人们虽然在经济上逐渐崛起，但在政治上却依然受到贵族的压制。
他们渴望获得更多的政治权利，以保障自己的商业利益。
而贵族们则担心商人的崛起会威胁到自己的地位，因此在政治上对商人进行严格的限制。
这种矛盾在帝国的政治格局中逐渐显现，成为了一个潜在的不稳定因素。
