早晨听到那个结果的时候，刘景深并不是特别地惊讶——四次鞭刑外加流放北极圈——在上个月战犯处理原则出台的时候就有过风声，现在不过是证实了而已。
关押战犯的监狱并不是特别的森严，犯人们可以在不出监狱大门的情况下自由行动，也只有五名狱警来每天完成清点人数与食物供给的工作，甚至，战犯家属都可以无所顾忌的进出这所监狱，如入无人之境。
刘景深慢慢地拾起思绪，起床，刷牙，以及问一下狱友有没有自己的剩饭。
香烟慢慢地润滑了因为数日荒废而生锈的大脑，当然不用说，烟也不多了。
自己爱人早年因为核沾染过量去世之后，自己在世界上的亲人就只剩下了唯一的女儿——况且父女俩已经因为见解不同断交很久了。
手腕处传来的巨力把刘景深拉回现实，是他的助理老马。
“该吃饭了，这几天尤其得注意别生病”，还是那么不带感情的话语。
老马因为腿上有旧疾在身，常年只能靠拐杖四处活动，因此躲过了例行的鞭刑，也不知道该不该羡慕他。
“什么时候轮上我？”
一边嚼馒头刘景深一边问他，早餐时间也是入狱的十几天以来两人唯一会有交流的时间段。
“大概还得有几天，之后会有医生逐个给鞭刑犯做体检，然后定下最后的单次行刑次数。”
“嗯。”
今天与老马可以预见的交流即将结束，不出意外的话一会刘景深去继续完善他的“北极圈驻扎计划”，而老马也要开始一天的自训生活。
早饭结束，洗盘子，给怀表上发条，然后就该找个安静的地儿接着草写计划了。
当然，就像钟表偶尔也会故障，刘景深今天回到自己床边的时候，便看到了一封不妙的信件。
信件不妙之处在于它的大蜡封与邮戳。那个蜡封的徽记，刘景深不太记得是哪个研究所的标志了，但那个邮戳和署名明明白白地写着——刘芷兰。
他的女儿。
十几年来刘景深都没有尽到一个父亲的责任，哪怕是在刚被调到研究所工作并不是特别忙的时候，他也没有萌生过要把女儿接到身边来的想法。他甚至不知道女儿具体的生日。
来信如下：
“刘景深先生：
听闻您受审，特此来信。
想必您难逃北极一行，而本人正好有些请托敢烦与您。
相关细节无可奉告，万望您理解。
若是应允，烦请接见本人的同僚，有关内容也将由他告知您。
此致
刘芷兰”
字里行间的尊重并非是源于人女的身份，这倒不如说是对于一个陌生人的客气。当然，这并不是很令人奇怪，就父亲这一角色而言，刘景深确乎是一个混蛋。
女儿现在应该...有二十岁了？
他随口叫住了旁边的室友，”
今天几号来着？“
1955年4月12号。
女儿该二十好几了，自己被俘的时候也没来信，怎么突然选这个点...
又是一根烟，烟盒快见底了。
推理慢慢被完善...嗯，大致就是这样，那么接下来只要等待齿轮转动就好。
几天后，到了刘景深受刑的时间，由于受刑时间偏后，这场行刑没什么关注度。
他双手被绑缚上拇指粗的麻绳，嘴里被塞上特制的用来咬合的胶状物。
虽然行刑者在他背后，但他仍然听到了不妙的水声——浸入水中的长鞭更具柔韧性，并不会因为断裂而导致藤刺扎入囚犯的身体，但同时液体慢慢浸透藤蔓，也让这件恐怖的凶器变得更加沉重且具有撕裂性。
破空声骤起，伴随着疼痛的双重刺激，让刘景深更加清醒。
面前的屏幕上清楚地展现着他的伤势，深紫色的伤痕狰狞地爬上了裸露的脊背。
狱医例行地检查与询问，他点了点头。
然后是第二鞭，两条鞭痕的交叉处已经皮开肉绽，创口处随着心跳，鲜血有规律地涌出。
嗯...有点上头了。
第三鞭，背部肌腱传来撕裂般地疼痛，或者管它叫肌腱已经不太确切了，应该改称破碎组织。
狱医上前来查看情况，并作出了可以第四鞭的判断。
现在刘景深心里只庆幸不用分两次行刑，至少会和老马是同一批流放人员。
第四鞭。
他不明白生产时的二十级疼痛代表的是什么，但自己的意识已经因为疼痛模糊。然后，刘景深就晕了过去。
行刑的时候，鉴于刘景深要求，老马被安排在旁边旁观——主要的作用是“受刑之后把刘景深抬回去”——至少刘景深申请的时候是这么说的。
又过了十几天，就快到流放日的时候，刘景深终于等到了刘芷兰的新消息—：一位快三十度依然穿着风衣的男子。
寒暄过后，双方坐了下来，刘景深坐在他自己的床上，老马搬了个长折叠椅和来人坐在一起。
“委托呢，非常的简单，刘先生，就是需要您帮忙验证一个事情的存在”，说着，来人递来一张相片。
相片上，一只带有惊人啃咬痕迹的座头鲸尸体静静地躺在沙滩上，作为生物学家，刘景深肯定，这种伤口不来自于任何一种已知生物。
“来，让我猜猜”，刘景深抿了口咖啡，假装沉思了一会之后说了四个字，“‘帝国之剑’”。
来人看上去有些震惊，但是长期以来保持优雅风度的他还不至色变。
“为什么这么说？”
刘景深没有说话，反而是扬了扬下巴，示意男人回到正题。
“咳咳...是这样的，确实是跟‘帝国之剑’有关”来人顿了顿。
“‘帝国之剑’，众所周知，是全球大战的根源之一，它的失败直接导致了全面战争的爆发，相信其中的各个细节，刘先生应该比我更清楚。
‘帝国之剑’失败时，就有人提出所谓‘独裁者阵营搞鬼’的说法，当然现在也被证明是谣传。
鄙社也不是没有考虑过是民主阵营故意挑起的争端，但是根据目前的讯问结果，还缺乏重大支撑力的证据。
总而言之...相信说了这么多您应该知道我要表达什么了。”
刘景深神色不变，或者说他脸上一直流露出一种“还在掌控之中”的神情。没回应，但是他伸出手，微微弯曲了无名指和小拇指，来人心领神会，递了根烟来。
蓝白色的烟带在两指前飞升。
“别的没有要求，但是我需要一些装备。”
刘景深说着把手伸向了一旁了老马，“老马，麻烦拿给这位先生。”
来人这回是绷不住了，边接过清单边说“您...这是早就知道了？芷兰的信里应该没提这么多吧？”
“原因很简单，年轻人：
刘芷兰的信中提到了我即将被流放的事实，而对于鞭刑，却只字未提。所有人将要被流放的地方都是北极，在确保人员全部到达之后，大部分的看守力量将会被撤出，只有少量监察人员留下。
而具体驻扎的位置，将要面临的生活环境，以及可能面对的危险，都是不可控的，所以这并不会成为这封信被寄出的主要原因。所以寄信的原因应该与我流放的地点——北极有关。
再次，准确来说，我在她出生之后，根本没尽到一天父亲的义务，故而也不会是因为所谓的亲情。
倘若说顾虑我浅薄的作战经验，狱中曾在战场上摸爬打滚十年的老兵也不在少数，哪怕老马不逊色于任何现役士兵，当然，还比不了特种战士。
所以委托的内容应该不包括长周期或高强度的打斗。
那么，排除了所有的选项，剩下的就只有一种可能，那就是：你们很确信，这是一件只要我本人抵达北极就能完成的事情。
而什么事情，在北极发生过，又被保密，且影响足够大，还恰好需要一个实践派的科学家和他的战友去处理呢？
简单想想就该知道，是‘帝国之剑’。
其实当时我有过疑虑，本来北极圈最需要解决的问题其实是长期以来物种单一，生态系统稳定性差，而我恰好是生物博士。但当我看到那张相片的时候，就打消了这种想法。
相片上的内容，暗示了可能存在的巨大变异生物，合理推测，‘帝国之剑’造成的影响时至今日还没有完全消散，甚至酝酿出了一些超出普通人认知的产物。
不管我最后的判断是否正确，那张单子确实不是专门为你准备的，是我自己打算在流放之前带上的家伙，但是你也知道，押运的那帮人对携带的物资有着刚性要求。
我可以尝试着贿赂或者是别的什么灰色手段，但当我收到刘芷兰的来信时，我就想好了报酬：你们帮我把这些家伙还有你们觉得我能用来进行工作的道具准备好，并且确保我能把它们带进流放区，就这么简单。”
“好的，成交。”
说着，刘景深掐灭了烟，看了看天，不知道在想些什么。
