清晨，天空还未完全亮起，寂静笼罩着大地。月亮还未隐去，星光在渐渐消逝，微弱的晨光逐渐勾勒远方山峦的轮廓。
浓厚的雾气在林间缓缓流动，树叶上的秋霜化为露水，挂在树梢上。秋风轻拂，吹起阵阵黄绿色的涟漪。
在这片静谧中，女孩正背着箩筐，沿着蜿蜒的小路慢慢走着。她的衣裳随风轻轻摆动，发丝在阳光下闪烁着微光。箩筐用油布覆盖，里面装着各式各样的木制品——这是要交到领主手上的货物。
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阿格尼丝在天微亮时就醒了，兴许是原身的生物钟导致的，从前的她可没在这么早的时候醒来。琼也被她的动作吵醒，正睡眼惺忪地打着哈欠。
阿格尼丝替琼理了理睡乱的头发，轻声重复昨晚的叮嘱：“记得锁好门，等我回来。”
“唔，知道了……”琼揉着眼睛，含糊地应了一声。
阿格尼丝笑了笑，翻身下床，在屋内收拾自己的行囊。她不知道要走多远的路，所以还是要为出远门做准备。
换洗衣物、干粮、她父亲辛勤劳作所得的微薄报酬……还有领主签发给父亲的证明信（相关法律规定，禁止任何劳工在没有其所在郡治安法官授权签发的证明信、说明其离开的合理理由的情况下，离开他所居住的百户邑、卫区、小邑、城市或自由市镇。任何劳工若被发现在没有这种“路引”的情况下游荡，将被处脚枷刑，直到他找到担保人担保其回到他原来居住的区域），阿格尼丝将这些杂物放进一个牛皮袋里收好，将水袋灌满水，挂在腰间。可真沉，阿格尼丝咧了咧嘴。
随后，她将竹筐里的东西拿出来，仔细检查了一遍货物是否遗漏，“嗯……应该没有要带的东西了吧”，她嘀咕道。
她想了想，走进厨房将打火石揣进口袋里，也许自己会在外露宿，那么打火石必不可少，她想着。
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所幸路并没有想象中那么难走，阿格尼丝在正午时分抵达城外，在出示证明信后，顺利入城。
在城市里，由于人口密集，导致黑死病迅速传播，如今显得破败而荒凉，昔日繁华的街道如今已变得疮痍满目。废弃的建筑物矗立在路旁，墙壁上布满了裂缝和苔藓，屋顶残破，破洞随处可见。
街道上行人寥寥，偶有几只乌鸦飞过，发出嘶哑的叫声。无主的奶牛在街头闲逛，荒芜的田园无人耕耘，洞开的酒窖无人问津。
街旁，房屋门窗紧闭，用松木板钉死。大部分房屋门上都用红粉笔划上了十字，这是有病人的标识。曾经熙熙攘攘的酒馆现已关闭，招牌摇摇欲坠，牌上褪了色的字体依稀可辨。
集市里，零星的小摊坐落在路旁，商贩们站在摊位后，无力的吆喝在空气回荡。
阿格尼丝停下脚步，看着冷清的街道，有些怅然。这场夺走千万人生命的瘟疫，肆虐了三百多年，而后又悄然消失，令人唏嘘。
叹息间，阿格尼丝从口袋里拿出破布，捂住口鼻，在脑后打了个结，当作口罩，随后朝着城堡方向走去。
她来到城墙前，目光投向在城墙上巡逻的士兵，心想，也不知道那些卫兵会不会让我进去。
阿格尼丝走到城门下，巡逻的卫兵已经注意到一个女孩正背着箩筐靠近城门，其中一位训斥出声：“喂！这里不是你该来的地方，离开这儿！”
阿格尼丝将箩筐放下，掀开油布，抬头看着他，大声回应道：“我是城外的木匠，来给领主大人送做好的东西！”
卫兵目光扫过筐内的货物，又上下打量了她身上的破衣裳，迟疑片刻，才开口说道：“你把它放下，就可以离开了。
白嫖？想得美，阿格尼丝心中暗笑。随后，她面不改色地撒谎道：“领主大人亲口承诺过，可以用货物换取食物。”
“哈……”卫兵嗤笑一声，转头对身边的人说道：“这群低贱的贫民天天痴心妄想，想着从大人那拿到救济。”
另一位卫兵随声附和道：“也不看看自己什么身份。”
城墙上，卫兵在交头接耳，似乎并没有让她进去的意思。她思忖片刻，开口说道：“这附近只有我会做这些木工活。如果不能换到食物，那这批货物也没有存在的必要了。”
说着，她从口袋里掏出打火石，似乎想要当着卫兵的面将货物点燃。
“这可是领主大人要的东西哦~”她笑着说道。
“该死！”卫兵看到阿格尼丝的举动，他解下身后的火门枪，将枪口对准女孩，警告道：“你这个卑贱的猪猡，放下你手上的东西！”他身旁的卫兵冷眼看着城下的阿格尼丝，并没有要阻止的意思。
阿格尼丝看着卫兵拿着这根形似烧火棍的武器对准自己，忍不住笑了出来，这个时代的火器也就只有威慑作用，十几米的距离也就是听个响。
不过……还是小心为妙，阿格尼丝敛去笑容，心想。她目光紧紧盯着那黑洞洞的枪口，慢慢向城墙靠近——那里是卫兵视线的死角。
“你们这群贫民……”卫兵还在进行无意义的谩骂，并没有发现女孩正逐渐消失在他的视野中。
就在这时，在一旁正冷眼旁观的卫兵突然行动起来，他取下身后的枪，毫不犹豫地对着城下开火。
“砰！”一声震耳欲聋的巨响，阿格尼丝身侧几米开外的地方溅起一片泥土，她被这突如其来的枪声吓了一跳，急忙低头检查自己身上有没有受伤，她心里充满惊骇：真……真敢开枪啊。
卫兵的咒骂被那声巨响打断，他转过头，愤怒地看向身边人，大声吼道：“查尔斯，你这个疯子！”
查尔斯——方才开枪的卫兵，此时正慢悠悠地重新装填着子弹，他瞥了一眼城下止不住哆嗦的阿格尼丝，轻笑着说道：“不吓吓它们，那些畜牲怎么会听话呢？”
“怎么回事”，此时，闻讯而来的布丽吉特登上城墙，皱着眉头，质问卫兵：“谁开的枪？”
卫兵毫不犹豫地指着查尔斯说道：“大人，是这个疯子开的枪。”
查尔斯耸耸肩，说道：“有只小老鼠窜到这里，我开枪警告一下。”
“啧”，显然布丽吉特并不相信查尔斯的回答，“说实话。”她冷冷地说道。
“唉”，查尔斯叹了口气，指了指城墙下的阿格尼丝，说道：“有个自称是木匠的家伙来这儿想用东西换取食物。”
“谁？”布丽吉特疑惑地从城垛探出脑袋，目光落在城下的阿格尼丝身上。
女孩黑色的长发和褐色的眼睛分外熟悉，再加上那件麻布长袍。
“怎么是你？”布丽吉特有些意外地说道。
阿格尼丝抬起头，注意布丽吉特正讶异地看着自己，心中暗喜，碰到熟人了，那就好办了。
她开口解释道：“领主大人要求制作的东西已经做好了，正要送去给大人验收……”接着话锋一转，幽幽地说道：“可是那群家伙不仅不让我进去，还要开枪打死我。”
“是这样吗”，布丽吉特转过头，询问查尔斯。
“好像是这样吧”，查尔斯低头擦拭着枪管，心不在焉地说道。
“唉”，布丽吉特叹了口气，挥了挥手，吩咐道：“让她进来吧。
城门缓缓打开，露出一条仅容一人通行的缝隙，阿格尼丝背起箩筐，从中走入。
映入眼帘的是各式各样的建筑，在铁匠铺里，铁匠不知疲倦地挥动着手中的铁锤，汗水顺着手臂流下，滴在锻造台上炽热的金属锭上，发出滋滋声响；另一处是一片麦田，微风吹过，麦子随风起伏，荡起层层金色涟漪。奴隶们穿梭其中，手上的镰刀不停地挥动，这里的热闹跟外面冷清的世界有着天壤之别。
布丽吉特从城墙走下来，来到她身边，低声说道：“待会跟着我，把东西放到粮仓里，在那里领完食物就赶紧离开。”
贵族对平民的恶意很大啊，阿格尼丝想着，如果自己要留在这里工作，就必须展现出自己独特的价值。
此时，她心中已经有了下一步的打算。
