少年记得在自己很小很小的时候，家里被山上的匪徒劫掠了。
那天雪下得很大，天也很冷，寒风痛苦的嘶吼声徘徊在耳边经久不散。
重伤垂危的父亲硬是撑到外出的他回来，才彻底断气。
父亲临走之际嘱咐他，必须活着才能留存希望。
尚且年幼的人儿听不懂希望，只记得活着。
命运弄人，居无定所的孩子即使能活下来，可仍旧逃不过被抓走，成为奴隶的命运。
后来，少年被卖给了当地有名的奴隶商人。
商人嫌弃他太小，说是要等他再长大些，不然卖不出好价钱。
那时奴隶交易还不合规，他被商人带着，共同奔走在道德沦丧的黑暗夹角。
豺狼野兽，风餐露宿都是小事，常人难以想象的恶魔怪物遇到便会有人殒命。
每到这时，商人会偷偷躲到角落哭。
究竟是为离去的灵魂悲伤，还是为损失的货物而难过，谁也不知道。
商人说，想要吃饱饭，手脚就不能停。
读书写字，做饭煮菜，打架逃跑都是他在那时学会的。
少年知道自己或许该拿上做饭的菜刀，行李中的利器，趁商人毫无防备时，要了她的命，接着趁机逃走。
但对只能像浮萍那般生活，一无所有的孤儿来说，有个依靠真得是件很棒的事。
有次，一位贵族看上了他，出了高价。商人却没同意，以年龄尚小的理由搪塞掉了。
他询问原因，商人说那位贵族是有名的变态，商品需要有适合的位置，你显然不对。
世上有千万种活法，千万种辛苦，千万种坚持。
肮脏腐朽的根，在最初也是洁白光亮的。
新人来旧人走，循环往复。一切好像都在变，又好像没变。
变的是人，不变的是少年。
商人是个很聪明的家伙，她早早预料到了王国战争，奴隶会卖不出去。
等战争打响的那一刻，商人笑得很开心，露出了白白的牙齿，麦黄色的脸庞拢出了两只浅浅的酒窝。
商人跟少年讲，自己以前也是奴隶，整日过着卑微渺小的日子，希望英雄出现，期盼善有善报，恶有恶报。
但英雄的数量是有限的，而身份卑微，难以跟普通为伍的她又不得不为了活下去，选择当个坏人。
如今英雄的愿望以另一种方式实现，还剩下最后一个愿望……
少年想不明白。
父亲说只有活着才能有希望，但假如死真得是可怕的事。
那为何商人为什么要把奴隶放掉，选择与载满金币，名为恶有恶报的船共同埋葬在水底呢？
穿上仆从给的棉鞋，少年以梦中都未能憧憬的感觉踩入寒冬，他佝偻着腰往前踟蹰几步，又扭过头依依不地舍看向身后。
风塞住了耳朵，雪糊住了眼睛，他什么都看不见。
…………
城堡外的那层围墙，宛如高山一样厚重，倾斜下的影压得让人直不起腰。
少年在想，究竟有多少人叠起来才能摸到顶上，才能达到一样的高度。
围墙后的院落大得不像话，里面新奇的，前所未见的数不胜数。遗憾的是，少年没有满足好奇心的机会。
他被携剑的骑士，跟仆从们胁迫着向前不停地走。
有一刻，少年怀念起在马车上的日子。至少那时，还有小小的安静。
医生、牧师、骑士，厨师几乎城堡所有的人都聚集到了城堡入口的阶梯下。
斯特公主跟加西亚领主站在高处，面色柔和地打量着台下众人，像是在等待什么的迟迟一言不发。
少年刚被推搡到台，还没有理清状况，便被斯特公主不由分说，一把抓住了手。
在众人发愣惊呆的目光下，公主把他拉到了自己身旁。小手在背后用力一推，少年的脸颊贴到了公主怀里。
少年闻到了股清新的花香，他好像来到了春天，那个万物复苏，没有严寒，温暖舒适的季节。
搂住怀中的少年，斯特公主微笑着向加西亚领主点头示意。
主角到场，加西亚领主不再耽搁，开始了无聊的话术。
“我相信大家知道，艾莉娜·加西亚即将年满十二岁，也是到了订婚的年纪。最近收到的相关信息繁多，我不得不早做打算。”
“王国才俊众多且都非常优异，究竟与哪位订婚，我苦思冥想许久都没想到。”
“艾莉娜生性古怪，整日在家不学无术，想必无法担好主母一职。”
“大家都知道家妻魔法天赋高超，识人心识是轻而易举的事。此次远征，我们无意间发现了这位少年。别看他出身寒微，内心清澈……”
数不清的优点被安放到身上，少年感到了深深的无措。
此乃谎言。
“这位少年可谓与我家女儿郎才女貌，天作之合。择日不如今日，晚上将会在大厅直接举办订婚宴席！”
加西亚领主讲话完毕，台下一片死寂，众人求助似的扭头看向彼此，最后也只是落下一片沉默。
围观的众人逐渐散去，少年被吩咐带领参观城堡的仆从拉着手带走，离台阶越走越远。
从始至终，他都没有任何发言的机会，像是个任人操纵利用的傀儡。
少年清楚，自己没有选择的权利，唯有接受跟服从才不会被处理掉。
他咬着枯白的舌，干裂的唇轻轻嗫嚅，喉中的“不”字被硬生生憋了回去。
只有活着，才能延续名为希望的东西。
…………
突如其来的宴会，打了仆从们措手不及。
他们任劳任怨，自愿献出了歇息时间，拼命加班加点，争取能做出个让领主大人满意的结果。
平日里喜欢偷懒摸鱼的闲人都要出来打下手，干些力所能及的事。
万幸的是，此次宴会不需要邀请任何客人。
小姐订婚的缘由，仆人们心里有数。
无非是不想把女儿嫁出来，随便编出的理由罢了。
再或者……
加西亚家族自初代以来，始终存在带军守边的传统。往常都是家中长子担任，问题是这代领主只有一个女儿。
王国频频战事，刀剑无眼。
找个入赘的未婚夫顶替，符合传统又堵人口舌，还能体现大度，合理合规何乐而不为？
万般猜疑下，真相究竟是如何？
