只要埋下猜疑的种子，任何关系都有遭到破坏的风险。
理智告诉艾莉娜，不到万不得已，切勿寻求过多帮助，搞得人尽皆知。
傲慢与偏见乃人之本性，少年的身份特殊，最容易招致怀疑。
本就糟糕的生活再雪上加霜，他将会更加难以生活下去。
思来想去，艾莉娜决定先把原定事务解决。
查完城堡的出入情况，确定没有异样。
艾莉娜回到房间，重新换上一套得体的衣服。再拿出前几日刚完成的画作，朝管家法蒂玛的居所走去。
城堡空间有限，有些仆从会在工作完成后，回到不远处的镇上住。根据规矩，管家会分发几个大银币做补偿。
一大早，仆从们忙活得热火朝天，拿着工具费力清理昨天留下的冻雪。
冻雪就好像粘在了地面，锋利的金属边缘接连碰撞薄弱处都无法有效撕裂出破绽，仆从们的进展极为有限。
忙活的杂音，不绝于耳的响。这里面还夹杂着孩童们的嬉闹声，跟婴儿的哭闹声。
噪声相互掺杂，再配上心中的烦恼，艾莉娜有理由相信哪怕是地狱的试炼，都没有这么折磨。
欲要离开，艾莉娜心中涌出极为不好的预感。身后婴儿的哭声在以秒为单位，快速增大。
换句话，正在向自己靠近。
“是艾莉娜姐姐？”
“真得啊！”
“艾莉娜姐姐！”
心中一凉，艾莉娜陷入绝望。
见到艾莉娜到来，仆人纷纷停下手中工作，对其行礼，希望自己的真诚祝福能给予温暖。
而艾莉娜也会依次回以微笑，送上自己最好的一面。
无视好意，她能飞速脱离战场。问题是，她做不到……
“艾莉娜姐姐！”
喊叫声先至，后背随之迎来巨大冲击。
艾莉娜早有准备，鞋底死死摁住地面，防止被外力撞飞出去。
咬了咬牙，她发泄似的低头翻了翻白眼，接着转身训斥道：“阿特丽！我跟你说过多少次，不要这么乱来！”
“我就要！”年仅七岁的小女孩阿特丽摇了摇头。小丫头不听话也罢，结果还非常顽皮地吐了吐舌头，奶声奶气嘟囔起来：“艾莉娜姐姐的裙子抱着很舒服，身上还有股好闻的香气。”
关于小孩，艾莉娜总是很头疼，经常束手无策，不知该如何是好。
她皱着眉，推开身上的累赘，厌恶地说道：“不要抱我，你连鼻涕都没擦干净。穿好看衣服的那么多，为什么非要找我啊！”
“因为别人凶巴巴的……”
“……”
艾莉娜脑袋一懵，嘴角一抽，不在吭声。
她觉得，这小丫头是在变着法骂自己好欺负。
事实上也是如此，除去衣装跟长相，表情如果能再开朗些，艾莉娜绝对可以完美融入邻家少女中。
麻烦未了，阿特丽身后站着跟她差不多的两个小男孩。
其中一位怀里还躺着个出生没多久的婴儿，张着嘴巴，闹腾的厉害。
“卢卡斯你为什么抱孩子过来？”
名为卢卡斯的少年胆子就小了很多，他见艾莉娜问过来，先有模有样的行了礼，然后用不知从哪学来的话回答道：“小姐你好。家母带着家父过来帮忙处理积雪，妹妹没人看管，故给予我重任。”
“那你有办法把妹妹哄回去吗？”瞪了眼一旁笑得厉害的阿特丽，艾莉娜问道。
“没有。”
“那给我吧。”
把画暂时交给阿特丽保管，艾莉娜接过躺在襁褓的孩子，将其小心搂在怀里。
“呜~呜~呜~不哭，不哭。”
有样学样，艾莉娜仿照记忆中的模样，将儿时妈妈给予的温暖，传递给了下一个人。
嘴角微扬，眼神柔和，口中哼唱着小调的她，绽放着母性的光芒。
过去许久，婴儿还在哭闹，艾莉娜不免着急。
看热闹许久的另一少年奥马尔，手上拿着暖壶跟小碗。
“这是羊奶吗？是的话，倒一点。”
“嗯。”
指尖轻触碗边，约莫温度差不多，艾莉娜把碗微微倾斜，朝婴儿嘴里喂去。
咕嘟咕嘟。
小家伙喝得很快，不到一会就见碗底。为了放止呛到，艾莉娜特意控制过速度。
果然，喝饱的婴儿不在哭闹，很快就入了梦乡。
麻烦了结，艾莉娜接过画，重新迈出自己的步子。
做这种事，她总有满足感。
未踏入拱门，一只枯黄的手伸了过来，抓住艾莉娜的手腕，把她拉到一边。
“小姐！莫要怪罪，我是有事要问。”
年迈的老女仆劳拉，佝偻着腰，白眉紧缩，语重心长地解释道。
“哦。”
艾莉娜在靠近拱门之前就已经发现问题，只是故意没躲。
“大家虽然相信领主大人的判断，但倘若小姐真有什么不顺心，我们一定会帮助你的！”
老女仆劳拉因为过于年迈，说起话来都有颤音，让艾莉娜听着不舒服。
奔向死亡的腐朽气息，是她讨厌的。
妈妈艾琳娜生她时难产，差点死去。即使保住一条命却虚弱无比，当时爸爸四处奔波，花费巨量金钱买来的药才令其彻底痊愈。
有很长的一段时间里，艾莉娜都是跟仆从待在一起的。
说是家人，完全不为过。
“放心吧，我是自愿的。”
类似的话，艾莉娜已经说过一次。
“那就好！”老女仆劳拉笑着点了点头，紧紧握着艾莉娜的手不放。
“但是小姐啊！弗蕾雅对那小孩子不好，我们劝她没用！所以我们商量了一下，来找你。万一积累仇怨，对谁都不好！”
“好。我知道了。”
小孩子指谁，艾莉娜自然清楚。
