特伦布莱回过神来的时候，他已经“进入”了太空。
涅若尔的声音再次从天边传来。
“欢迎来到菲尼克斯一号同步轨道卫星！你可以发现你的视野之中闪烁着无数的红色光点，那边是可以部署的目标了。随意控制视野的缩放吧，看看你的目标们大致都在哪些地方——当然，要是你想寻求刺激，也可以通过系统的随机生成来载入任意目标……”
特伦布莱从来不是什么很有想法的人。
“一起去佛伦德山吧？”朋友们说
“听起来不错。”他这样回答。
“试着学这个专业吧？”父母说着。
“听起来不错。”他这样回答。
“来和我们一起干吧？”校友们说。
“听起来……不错。”他这样回答。
他几乎没有犹豫地选择了随机生成。
“居然直接就选了随机吗？”涅若尔的声音迅速远去，“那么，祝你好运。”
“玩得开心！”
……
“玩得开心！”母亲说。
塔里普刚刚和她道别，突然浑身一颤，像柱子一样杵在了原地。
“塔里普？塔里普！你怎么了？”艾莲看着他的状态有些不对，又折了回去。
“没什么……估计是以前留下来的问题吧。”塔里普眨了眨眼，“走吧，去那座山上看看。”
特伦布莱感觉奇妙极了，仿佛置身于一个完美梦境之中，草地的气味飘入鼻端，清新的风流划过身旁，身上的背包牵着双肩——同时也什么都做不了。
如果就这样沉湎于真实的梦中，感觉也不错。看起来，没选择覆写或许是一个不错的决定。
“已完成记忆读取，请选择播放方式。”
意识中再次冒出提示，打断了特伦布莱的思绪。
特伦布莱沉吟了一会，选择了“主视角重演”。
……
艾莲和我是在同一天出生的。
当太阳撒下第一缕晨曦的时候，她向世界介绍自己。
在月亮高高悬挂于夜空的时候，我在悲悯之中降世。
大脑……我的意识之源，我的生命之基，我的苦痛折磨。
从我有记忆开始，我的世界，就只有一个遍布着各类保护措施的房间，泡胶包裹的桌椅墙边，软垫敷设的地面；硅胶制成的餐具，搭配仔细切碎的食物，甚至是各种糊糊；每天随机时间出现的疲惫的父母，一台订阅了AI服务的家政机器，一扇宽大却被建筑挡下许多视野的落地窗——这些东西占据了我短暂一生的多半时光。
在我八岁那年，可能是老天开眼，我的思考和记忆能力终于得到了长进，又或者是自我修复。我开始接触网络，我知道了盲人，聋子，哑巴，亦或是各种各样丢了身体配件的人，包括他们在内，这世上几乎所有的人，都是我的羡慕对象——他们再怎么悲惨，顶多就缺了些组件，而我残缺的是整个控制中枢：我能思考，但是很难更快速地形成反应；我能行动，却又不能正常地控制各个肢体。
我经常会恨我的父母，恨他们将我这样残缺不全地带到人世上，我倒是希望他们别这样关心我、总为我操劳，这样我反而不用去梳理那些比打结的线团还要乱的情绪……我无法靠自己改变现状，于是时间也就一直这样过去了。
也因此，无奈与感激之情总会交替出现，就像日升月落，反反复复，是病人的内心，是世界的两面。
这个世界纵然无比美好，但是当这些美好全部与我无关的时候，它又何尝不是纹路精美的利刃上淬的毒，华丽镀金的枪支里装的弹？
若我沉浸其中忘了现实，那反而好；没把握好心绪的时候，所有的美好就是那误伤自己的武器，让命运更显得无比倒霉……
“塔里普？今天怎么走这么慢了？”艾莲在不远处转回身来，笑着和他招着手，“快点来吧，以前父母们可是从来不许我们往这走的！”
“突然回忆起了一些东西，有些走神，没事……”塔里普小跑两步，跟上了她的步伐。
特伦布莱则是默默地记：主视角重演或导致宿主同时进行回忆。
……
是的，就是这个笑容，这个一如既往的笑容，令我感到朴素而纯净的美好笑容。
那是我十二岁时候的夏天，那天早上阳光很不错，建筑工正在拆着院子里的木栅栏，让我好不容易有了在房间中亲眼目睹世界的机会。
接着，那个女孩，住在社区另一处的女孩，又蹦又跳地来到了我窗前的马路边。
她的皮肤略带小麦色，但仍可称为白皙，显示着活泼的气息；头上戴着一顶宽檐的遮阳帽，亚麻色的齐肩短发自然地披散在尖耳之后，她的鼻梁高挺笔直，鼻尖小巧秀气，脸上自然地挂着一湾浅笑，那是一种溢出于心的兴奋与高兴，；她穿着一件白色半透的防晒衣，下面若隐若现的皮肤有一种奇妙的引力；她的胸前微微隆起，与宽腿五分裤下裹着长袜的纤长小腿，一起散发出青涩的窈窕之美。
她路过时，或许是被建筑工的动静吸引，扭过了头。
她的视线在转头的瞬间，与枯坐于床的我交汇一线。
她脸上的笑容未有改变，伸出手挥了两挥。
“早上好呀，祝你度过愉快的一天！”
这是我从她的唇上读出来的话语，也是我母亲每天离开家之前一定会和我说的话语。
母亲的声音永远是那样的温柔，听起来精神不错，却又总有着一股强撑的意味，带着低沉与疲倦。她总是低着眉，半阖着眼，面部的肌肉不多见有丰富的变化。
她却不一样，她的笑容，不是沉于疲劳时扯出来的，不是迎合他人时装出来的，不是哗众取宠是演出来的……是洋溢着发自内心之活力与欢乐的，是真诚而澄澈的。
现在回想起来，这便应是我人生转折的起点了。我不得不说，我被她打动了——在和她对上视线的那一刻我就沉沦了。
信息与欲望与网络的泛滥洪流，让我见识到了到了许多不一样的笑脸。为了显示形象，为了讨好观众……或者说——为了以不同的形式获取利益的笑容，才是我最常见到的笑脸。当然还有我父母那种……疲劳中混杂着烦躁与纠结，甚至有些后悔的笑脸。
在那天之前，我一度以为她的这种纯净笑颜只可能在影视作品里见到。
我想看更多笑颜……
我想和她在一起……
我想好好活下去……
那天晚上，我给AI助手设置了一个循环任务：全天不间断收集一切所有关于脑科学的最新突破资讯，以及志愿实验信息，并且每天早晨与傍晚汇总报告。
我也得试着做些事情——从自己倒一杯水并喝光开始，我拼命地尝试着移动这具12年来都不甚听我指挥的身体。
事实证明，若是只看我本人的努力，除了勇气可嘉之外，几乎没有对事情的进展起到过一点作用……
真正的转机出现在这年圣诞节的傍晚，AI助手为我带来了它的圣诞礼物：国家脑科学研究所研究的新设备正在召集志愿者，设备的对症领域与我的临床表现吻合度较强。
我手里的软胶水杯摔在了地上，几秒之后足端才传来冰凉的湿润触感。
……
第二天一早，我就和父母一同来到了脑科学研究所的门前。我的父母在签字的时候几乎没有一点犹豫——我也不怪他们，这该死的脑病，连天天躺着等饭的人都尚且难以忍受，更何况这些在外拼命的抚养人呢？
……
第二年，一月一日，早上九时许。
“笃笃。”
“哪位呀？”艾莲从火炉旁起身。
打开门，一个有些眼熟的少年站在门前，捧着一个包装精美的礼物盒。
“你好……呃……我的名字是、是……塔里普……”他捧着礼盒的指关节有些发白。
“我、我……很感谢你……就是……嗯，夏天……”他看起来紧张极了。
“我想……认识一下……”
她噗嗤一声笑了出来，笑容还是像第一次见面时那样美好。
她往后退一步，把大门拉开。
“先进来坐坐吧。”
……
“哗……”她端来两杯牛奶和一盘饼干。“我对你笑一下，你就会有这样不同的感觉吗？”
“千、千真万确！”
他接过牛奶杯用力地握着，甚至还有一些发抖。
“我就是觉得……你的笑容 很、很自然，很真诚，给我一成不变的卧床生活，带来了许多……不一样的东西……所以，我就很，想了解一下泥，想和你，交个朋友！”
“不管怎么说，很高兴能帮到你呢。”她微笑着坐正，“艾莲 · 玛格丽特 · 米歇尔，很高兴认识你——平时叫我艾莲就好。”
“塔里普 · 罗伯特 · 史密斯，很、很荣幸成为你的朋友……”
最终还是说不出口，塔里普暗自叹气——果然想象和实践就是完全不同的两回事，脑中预演过无数次的天衣无缝，在真正执行的时候总会难以把握。不过，现在也很好了，至少成功和她介绍了自己……
“哈哈哈哈哈哈哈……”反而是艾莲突然大笑出声，“荣幸吗？我反而觉得应该是我的荣幸——一次无心之举竟然能救回一条人命，得到一次感谢，交上一个朋友，这又怎么不是我的荣幸呢？”
她身体前倾，把头探过去：“如果你愿意，我想听听你的故事，可以吗？”
“当然——当然！我现在最、最不缺的，就是时间和精力……”
……
“虽然我的想法非常美好，看起来很有毅力，身残志坚……
“但是……有时候事情就是这样……
“我努力了半年，直到安装脑神经套件的前一天，也还是没法自己倒一杯水，然后把它喝完……我投入的所有努力，都没能让这脑病顺着我的心思改变。
“万幸的是……我在下定决心的那一天，还同时给AI助手下了指令，这是我生命最重要的第二步——我几乎赶在所有人之前填好了志愿表单，抢到了这为数不多的免费实验名额……”
他少有的、发自内心地笑了起来。
“要是我晚了一点，我家这种小农场可负担不起那些费用……我不得不说，这是极幸运的。”
“但，最重要的，还是你——是你让我重新感受到了纯净的美丽，重拾了生活的信心……”
她突然拿起一块饼干，不由分说地塞进他的嘴里。
“别提我了……真羞人……”
她塞完饼干才猛然反应过来，她只是刚刚和这个少年有了一点基本的认识……这样越界的动作，确实有点不太合适——
于是她又触电一般把手缩了回去，还沾着饼干渣的手抓住了外套的下摆，无意识地摩挲着，视线也开始有些飘忽。
好细……好软……
塔里普却还沉浸在那双纤手的触感中无法自拔，而没有注意到，她的脸颊，她的脖颈，甚至她的耳根，已经悄悄地染上了一层粉红。
艾莲自觉尴尬，深吸了一口气：
“咳……那个，能不能和我讲讲这个脑神经套件……感觉怎么样？”
……
回过神来的时候，艾莲已经凑到了眼前。
“是不是……那个脑神经套件出问题了？”她的眉头微蹙，神色语气带着担心。
“这还有什么所谓呢？”塔里普笑笑，“它总不可能完美工作了这么多年，就在这最后的一百天里立刻坏掉。”
他用力拍拍自己的脸颊：“不多说了，还是快点赶路吧。”
艾莲点点头，很自然地走在他的身侧，时不时斜着瞟他一眼。
塔里普反而自顾自掰起了手指：“麦克杰森、丹尼尔、阿洛什，还有很多……回想起来，我们竟已爬过这么多山了。”
“只可惜以后再也没有机会了……”他的神情变得有些灰败，“末日还没到来，整个世界就先乱了套……为什么要公开那个宣言呢？还不如让人们在日复一日的平静中走向终局。”
“因为我们没法把天空全部遮蔽，”艾莲转过头说，“自宣言公布那天起，就陆续有天文爱好者观测到了那些小行星群……即使国协不说，这个消息也会被别人捅出去。”
“这个世界上一切的一切，都永远没有平等的存在……除了，死亡。”
她长长地呼出一口浊气。
“那些掌握大量资源的人，又或是掌握先手信息的人，总能在这个世界上的绝大多数人之前，早早地得到消息，囤积财资，去尝试一切对自己有利的选项。
“面对着必然的灭亡，这些极少数的人一定会在注定的末日前夕，掀起一场只属于他们的绝命狂欢，这甚至让迎接死亡这件事本身，都成为一种不公。
“与其如此，还不如好好地对着所有人把事情说明白，让所有人都能拥有，一个不留缺憾地走向终结的机会。”
“还是别说这个了，快点走吧。罗门斯山还远着呢。”
她的手胡乱地上下乱抓，握住了他的手。
塔里普还沉溺于思考中难以自拔，手里传来的柔软触感便给他猝不及防地来了一记柔软的重击。
他周身猛地一颤，转过头去，却只看到艾莲的后脑勺，以及那一对泛着粉红色的尖耳。
“走了，走了！”她的语气似乎有一些气恼，拉着他快步往山那边走去。
……
我从来没有对艾莲表达过我的心意。
能和她成为朋友，和她每天想见，便已经是我莫大的幸运了。一个废人，荒废了整整十二年的废人，积蓄了十二年怨气的怪人，这样从里到外透着古怪与孤僻的污脏的人，又怎么配得上那样一朵在阳光雨露下肆意盛开的自然之花呢？
我期待着每一次与她的见面，也害怕着每一次与她的见面，害怕自己的的污脏把她污染，害怕自己的龌龊想法被她察觉……她值得更好的，像我这种实验品……唉。
好吧，我就是胆小，深入骨髓的胆小，害怕把手中仅有的宝藏都失去的胆小。
我多想再进一步了解她啊，可是我从来就没有那个勇气；我多想和她生活在一起啊，可是我总害怕自己承不住这样的诺许。
四年半，近乎五年的时间我和她的关系也只是从普通街坊变成了远足旅伴。
我觉得自己或许应该更近一步，可以尝试更进一步……可是，她拒绝了怎么办？我们还能像以前那样愉快地往来吗？
我尝试着给她送过一些礼物——书籍，饰品，矿石……她也总是以相同的规格给我回礼，曲奇，工具，鲜花……
得到认真回应的我，既高兴，却又有些失落。
她的礼貌与认真甚至让我觉得，这是一种名为“两不相欠”的回答。
山顶上阳光明媚，大树下凉风习习。
“你的手艺还是这么好。”塔里普捏着曲奇，一个一个地往嘴里扔。
“你也不看我烤过几次了……厨艺只有越来越好，哪有慢慢退化的？”艾莲笑笑。
“不知道，我又不会做饭……”他拍拍手上的碎屑，低下头去翻背包，“话说啊……你之前做的那个曲奇，里面掺的东西还挺有嚼劲的，这次怎么不加了？”
艾莲脸上的表情先是狐疑，接着又想起什么似的再一次满脸涨满粉红。做了好几个深呼吸，才慢慢地从牙缝里漏下几个字：“应、应该是不小心掉进去的东西吧……嗯……就是这样。”
塔里普死死地盯着自己包中的某物，又一次错过了艾莲脸上几乎明示的表情。
……
今天是我的生日……当然也是她的生日。
要表明心意吗？
这种纯手作的简单东西，她会喜欢吗？
两人之间陷入了一种诡异的沉默，空气都似乎冻结。
“呐……时间不早了……”艾莲看了看手表，“差不多就得准备回去了。”
“好……”塔里普最终没有什么动作。
几乎一路无话，两人回到山下草地附近的时候，时间已近黄昏。
“罗门斯山的风景，很好吧？”艾莲突然说着。
“其实我老早想来这里走走了，但是我家里人说什么都不让我去，一定要等我成年才行。然后在宣言那天，我就和他们说，如果这一百多天还不去的话，就永远没机会了哦？
“他们沉默了好一会，再也没拦着我。”
她又笑了笑，明媚而灿烂。
夕阳已经半边沉入地中，巨大的画板上一层层晕染着橙红、明黄、绛紫、深蓝。
她走到他面前，面对着塔里普，背对着天之光，双手交叉在身前，眼睛直勾勾地盯着面前人。
“真的不打算说些什么吗？”
塔里普沉默着，把背包扔开，送开了手里死死攥着的、汗水沁湿的粗糙木盒。
“我、我真的，非常，非常！喜欢你！”
他单膝跪地，低着头，用着全身的力气，告白着掩藏了五年的心意。
“请和我交往吧！”
打开盒子，里面是一枚银质的月光石戒指，在仅剩的残阳中闪烁着幽幽的荧光。
塔里普抬起头的时候，艾莲已经把那枚有些粗糙的月光石戒指戴在了左手的中指上，借着残余的夕阳仔细端详。
不知是夕阳还是兴奋，她脸上的颜色不再是之前的粉红，而是如熟透果实一般的绯红。
二人视线交汇瞬间，她把曾经所有的矜持抛在了身后，飞扑到塔里普身上，在草地，天空与夕阳的共同见证下，和自己心上的坚强少年紧紧相拥，深情而笨拙地拥吻着。
直到胸腔中再也没有多余的空气，艾莲才喘着粗气恋恋不舍地起身，拉出一条银丝。
“真笨……”她小声地嘟哝着，“我塞的字条居然能被你这个家伙当成馅料给嚼了……”
“至少现在还不迟……”塔里普还在回味唇间的柔软，难以自拔。
“今晚我家没人……”艾莲声音越说越小。
塔里普没说话，只是慢慢地抚着她早就留长的头发。
