东方净挽着萧炎走了一段路，确定萧薰儿看不见后，便放开了萧炎的胳膊。
“呼～”左臂从身旁的温香软玉中解脱出来，萧炎轻松口气，僵硬的身体总算放松下来，内心却闪过一丝不舍。察觉到心中的想法，萧炎一愣，心中对自己一阵唾弃。
“萧炎啊！萧炎！人家东方姑娘好心帮你解围，你怎么能有如此龌龊的想法呢！真是无耻下流！”
感受到萧炎有些异样，东方净疑惑的问道：“萧公子，怎么了？”
“没事，就是东方姑娘突然挽住我的手，有点惊讶。”萧炎心中一番自省后，连忙向东方净进行解释。
“嗯？萧公子不会第一次被女子挽胳膊吧！”东方净调侃道。在她认知中，萧薰儿应该经常做这种事才对，现在看来，萧炎和萧薰儿的关系还没有那么好。不过，这也是自己的机会。东方净眸光流转，不知在思索着什么。
“东方姑娘说笑了，毕竟男女授受不亲，且我年岁尚小，这两年又身处困境，所以…确实是第一次。”萧炎被东方净调侃
东方净见萧炎一脸尴尬，也不再继续逗弄他，凡事适可而止，过犹不及的道理她还是知晓的。
“好了，萧公子不是还要采购药材吗？正好我无事，便陪同萧公子去逛逛这乌坦城坊市吧。”说罢，便向坊市行去。那日在天上看萧族热闹时，乌坦城的分布早已被东方净顺便记住，所以，倒也不至于不识路。
萧炎犹豫片刻后，也跟了上去。
“东方姑娘！坊市在城南，东方姑娘可先去游玩城南坊市，再去城东拍卖行。”
“…萧公子言之有理，那便有劳萧公子领路了。”
“举手之劳而已，东方姑娘请跟紧一些，街上人多，勿要冲撞了东方姑娘。”
“不碍事，萧公子请！”
……
自坊市回来后，萧炎便沉浸在修炼中，半年时间里修为进展迅速，而东方净与萧炎的关系也有所发展，很快就成了“忘年之交”。
“你行不行啊！萧炎！”东方净慵懒的侧卧在萧族后山悬崖边的一块巨石上，一边挥舞着用斗气凝聚成的粉白色火鞭，一边嘲讽着萧炎。
“别啰嗦！继续！”一道忍耐着痛苦的声音响起，来源正是在巨石旁的空地上站桩的萧炎。
萧炎此时赤裸着上半身，身上的肌肉线条清晰可见，显得瘦而不弱，极具力量感。而后背上一道道带着血迹的鞭痕正是他痛苦的来源。
东方净闻言，赞赏的看了一眼受了一百多鞭还牢牢地维持站桩姿势的萧炎，也不多言，挥舞着火鞭就打向萧炎的后背。
“啪！”
一道清脆的鞭声响起，萧炎身上又多了一道长长的带血鞭痕。
“嘶！”萧炎倒吸一口冷气，但顾不上透骨的疼痛，赶紧按照斗技八极崩的记载的路线运行斗气，随着斗气的运行，一丝丝温良的感觉从浑身的脉络与穴位中散发出来，缓慢增强着全身的肌肉骨骼。
感受到自己的体质在缓慢增强，萧炎忍受着痛苦，咬牙低吼道：“再来！”
回应萧炎的是再度舞动袭来的火鞭。
“啪！”
“啪！”
“啪！……”
等萧炎终于坚持不住瘫倒在地时，他的后背已经没有一块完好的地方。
“不错嘛！这次一共承受了一百六十四鞭，比上次多了三十二鞭。”东方净散去火鞭，毫不吝啬的夸赞道。
“呼～”
萧炎听到东方净所说的鞭数，长呼出一口气，彻底放松身体，盘坐在地上恢复着气力。
东方净见状，起身从巨石上轻轻跃下，停在萧炎身边，拢裙蹲身，伸出纤手轻抚着萧炎背上的鞭痕，柔声问道：“疼吗？”
感受着东方净纤手抚过鞭痕带来的温柔触感和疼痛感，萧炎勉力一笑，回答道：“疼啊！但是值得！”
“你可真是够拼啊！”东方净感叹着萧炎对修炼的疯狂。
这半年来，萧炎除了满足身体基本需求和跟随药尘学习炼药术外，其他时间全都用来修炼，在萧晨传授了原萧族的高级冥想法后，就连睡觉都用冥想代替了。
如此高强度的修炼，再加上东方净海量资源的支持，萧炎短短半年时间就恢复至斗之气七段，离突破斗之气八段也只差临门一脚。
但是，日夜不停的修炼带来的负荷也是巨大的。虽然有筑基灵液和冥想法修复身体和灵魂上的损伤，但是精神上的疲惫却不能缓解。
看着双眼中布满血丝，后背血肉模糊的萧炎，东方净心中莫名闪过一丝心疼，轻声劝诫道：“修炼切忌急躁，循序渐进即可，以你如今的条件，一年之内成为斗者，恢复天才之名是板上钉钉的事，不必如此拼命。”
“我知道！但是，成为废材感觉并不好，很不好！”萧炎目光坚定的回答道。
“真是对牛弹琴！好了，如今你的体质已经足够修炼八极崩了，以后不用再挨打了。你现在赶紧回去使用筑基灵液浸泡身体，免得留下暗伤，然后好好休息一天，不准用冥想代替！”东方净见萧炎不听劝，黛眉微皱，有些气恼的道。说罢，收回纤手，起身准备离去。
见东方净似乎生气了，萧炎有些懵，心中十分疑惑：“刚才还温声细语的，现在怎么又生气了？”
虽然不知道东方净为何生气，但萧炎还是感激道：“谢谢你！东方姑娘！”
东方净闻言玉足一顿，背对萧炎平淡的道：“这句话你不知说过多少次了，我所求的可不是区区一句话。”随即便径直离去。
东方净离开后，悬崖周围再次沉寂下来。萧炎静默地看着山下忙碌的萧族众人。良久后，萧炎出声打破了寂静。
“我又何尝不知道一句‘谢谢’是多么的无力？可是，现在的我除了说句‘谢谢’，还能拿出什么来报答你呢？”
随后，恢复些气力的萧炎吃力的从地上站了起来，忍痛穿好衣服，缓缓行下山去。
等萧炎的身影彻底消失后，假装离开实则掩藏身形，在暗处观察萧炎的东方净现身在巨石上。
瞥了一眼萧炎盘坐的地方，杂乱的泥土上还残留着丝丝血迹，转身望向萧炎离去的方向，喃喃道：“别怨我，萧炎！我也不想这样！可只有让你对我产生亏欠，我才有把握让你同我签订共生契约，谁让你太香了呢！”
……
萧炎忍痛回到住所后，关好门窗，取出藏好的筑基灵液，全部倒在预先备好的一盆泉水中，原本清澈的泉水眨眼间就变成了青色。
萧炎褪去衣衫，跨入浴盆中盘坐下来后，冰凉的青水浸入身体上的伤痕中，筑基灵液温和的药力开始发挥作用。萧炎只感受到身体一阵酥麻，浑身通透无比，舒爽的呼出一口浊气后，身体和精神的双重疲惫感终于打断了脑海中半年来紧绷的弦，沉沉的睡了过去。
在萧炎沉睡时，筑基灵液的药力仍在不断修复和强化着他的身体……
另一边，东方净离开后山便来到萧晨的院落门前，毫不犹豫的推门而入。
幽静简朴的小院中，无所事事的萧晨和扔下徒弟跑到此处摸鱼的药尘正在下棋，听见开门的声音，两人一抬头，便看见东方净急匆匆的走进小院。
药尘抚须笑问道：“东方姑娘如此急躁，可是出了什么事？”
东方净看着悠闲下棋的两人，气不打一处来，讽刺道：“药尊者倒是有闲心啊！可怜你那徒儿都快修炼修的走火入魔了！”
药尘闻言一惊，正色道：“竟有此事？我竟不知炎儿如此迫切的想要提升修为，倒是我这个当老师的疏忽了。”
“你能不疏忽吗？你这老家伙从我这里拿到能够修补灵魂的九幻青灵涎，闭关两个月后，就不怎么依赖萧炎身上的纳戒了，除了给萧炎授课，整天不是在乌坦城中听曲赏戏，就是来找萧老头下棋品茶，就连训练萧炎的差事都扔给了我！”
生气的东方净也不管药尘是萧炎的老师，直接把药尘的无耻事迹说了出来。那九幻青灵涎可是从七幻青灵涎异变而来，乃是万中无一的珍品。自己将其交给药尘是想让他更好的教导萧炎，却没想到适得其反。
药尘被怼的哑口无言，只好赔笑道：“东方姑娘莫急，我这就回去教育炎儿！”说罢，药尘的灵魂体化作流光向萧炎的住所飞去。
萧晨见东方净将药尘怼走，有心为自己新交的棋友辩解一二。于是斟酌了一下用词后，出声道：“东方姑娘，事情并非你所想的那样，我…”
“不是我想的那样？那你说是怎样？你这萧老头身为萧族老祖，不为萧炎多考虑，成天品茶下棋，我放你回来是让你当富家翁吗？”还不等萧晨把话说完，气上心头的东方净便无礼的打断道。
萧晨见东方净怒火攻心，听不进劝，也不再解释，只道：“那这样吧！从今日起，每隔一旬你便将萧炎带到我这里，由我亲自教导他修炼一日，你看如何？”
“七日！每隔七日我就将萧炎带来由你教导。”东方净虽觉得提议不错，但并不满意萧晨所规定的时间。
萧晨此刻只想把东方净这尊怒神送走，只好答应道：“好好好！就七日！”心中幽叹自己的悠闲生活去而不返。
“哼！这还差不多！”东方净见萧晨同意，冷哼道。
“你做好准备，我明日…不！后日便将萧炎带来。”
“还是让萧炎好好休息一天吧，正所谓磨刀不误砍柴功。”东方净有些关切萧炎的身体，心中思索道。
